謝青臨宴上多喝了幾杯酒，便想著吹吹冷風，讓自己清醒一下，打算自己走回去。

    “不必安排坐輦了。”他對林英吩咐道。

    畢竟他可不敢回去之後一覺睡過去，明天早上還有一堆的事等著他去處理。

    “是，殿下，那我讓他們自行回去了。”

    謝青臨身後跟著的大批人馬立刻就散去不少。

    林英亦步亦趨地跟著，時不時提醒他注意腳下。

    冬夜裏甚是晴朗，空中並無雲翳，夜空深藍如幕，星子在上麵閃爍。

    細微的風拂過臉頰，冰冷的觸感讓他的酒意醒了幾分。

    皇宮實在太大了，總有陽光照射不到、宮人也忘記打掃的地方，有些角落還有未化淨的積雪，反射著銀色的月光。

    東宮。

    熱鬧過後，宮人們各自回房睡去。隻有輪值守夜的太監伴著五連珠大紅宮燈，動作極其小心，呼吸都放的輕緩。

    倒顯得有些冷清了。

    室內，燭影無風自動，明明滅滅。

    林英和弦歌伺候他洗漱脫衣，短暫的休息過後初一早上還要繼續忙碌。

    每每過年，是最折磨人的。

    謝青臨臥在床上，輾轉反側，哪怕已經操勞了一天，精神還是亢奮得很。

    他回想起大殿上那一幕，總覺得有些詭異。

    姿容絕色的少女，異域笛音，漫天紅消……全部都透著一股不對勁。

    他迷迷糊糊看見有人輕手輕腳的來剪了燈花，身影很是熟悉，便開口問道：“弦歌，你有沒有發現，這女人有什麽奇怪的地方？”

    這人果然是弦歌，她一驚，隨即便反應過來殿下說的是懷袖，她遲疑道：“未曾……隻知道是四殿下的人從南疆帶回來的。“

    這實在是她的工作做得不夠仔細，弦歌低頭咬了咬唇，“是奴婢失職。”

    她隻顧著查探這女人的來曆，卻忘了去看看她本身有什麽特殊之處沒有。

    謝青臨本也不是要怪她：“你不必自責。”

    他語氣輕緩，眼神卻沉了下去。

    這個女人到底是何方神聖？她又有什麽獨特之處被老四看上了呢？

    他之所以放任她進宮，是因為到目前為止，事情還都處在他的掌控之中。

    可這個女人，她美得就像一個變數……

    “罷，過幾日，我去找母後商量一下。”謝青臨輕聲道。

    弦歌做事已經足夠周密，眼下這種發展也是在他們意料之外。

    他又想起弦歌為什麽會出現在這裏：“這麽晚了，你怎麽還在這裏，沒去休息？”

    弦歌霎時顯得有些尷尬，好像心思都被戳穿了一樣，她無措的低頭，訥訥道：“今日守夜的白絮身體抱恙，央我替她一晚。”說完她又跪下去，不敢看謝青臨：“還請殿下莫要怪罪。”

    謝青臨輕輕歎了一口氣：“無事，你下去吧。”

    “是。”

    弦歌起身告退，動作輕柔，沒有發出絲毫聲響。

    謝青臨沒有再看她，有些事還是要自己想通了才行，他隻覺得腦子越來越沉，不一會便睡了過去。

    初一，朝會。

    除夕要守歲，第二天早上還得起早來參加朝會，這無論對於君主還是臣子都是一項不小的折磨。

    可這是老祖宗傳下來的規矩，輕易動搖不得。

    打從漢高祖起，初一這天朝見文武百官，接受他們的歌功頌德已成慣例。

    皇帝迷迷糊糊的睜開眼，見天色微微亮，還未到平日早朝的時候，昨日那懷袖已經被安置到一處偏遠宮殿裏，他眯起眼睛，姿態極為放鬆，像是在回味著什麽。

    縱然炭火燃得很旺，冬日的早晨到底還是冷的。

    這麽一會功夫，他覺得通體冰涼。

    果然還是老了，他在心裏感慨。

    “平德。”他喚道，發覺自己聲音沙啞得可怕。

    平德是如今的大內太監總管，亦是從小一直跟到他現在的，與皇帝是同年生人，或許因為是閹人，又或許勞心勞力的事畢竟沒有一國之君多，他看起來要比皇帝年輕許多。

    白麵無須，身材略顯瘦弱的太監總管躬身進來，還領著兩個小的，一同伺候他穿衣。

    “陛下今日倒是起得早了。”皇帝的龍袍極為繁瑣，大朝會上穿的更是如此，平德一邊替他係腰上的帶子，一邊說道，“還以為您要多睡會兒呢。”

    “朕睡不著，便醒了。”皇帝眯了眯眼：“過會兒傳令下去，懷袖，封……封柔嬪。”

    平德手一僵，低眉應是。

    這麽多年，他從未聽說有哪一個女人得到過這份殊榮。

    他隻是覺得，這份榮寵，有些不合規製。

    可是他又能說什麽呢，萬歲爺的話誰敢質疑？

    百官前來朝拜的時候，太陽正從東方升起，從層層雲霧裏溢出來，地麵被映得通紅一片，琉璃瓦反射著耀眼的光。

    “吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”

    “眾卿平身。”

    幾個皇子站在最前麵，後麵的文武百官戰成兩排。

    朔郡這邊，江雲妧給掌櫃的這家兩個小孩子都包了個紅包，就當是謝謝他們這麽些天的招待。

    直接給他們銀子，這家人竟是不收的。

    最小的那個還未等老板娘說些什麽便歡天喜地的接了過去，老二猶猶豫豫，遲疑的看著他爹娘。

    “這……小姐，這怎麽好意思呢！”老板娘瞪大了眼睛，連連推拒：“這我們可不能收，您快收回去。”

    “給都給了，哪有再收回來的道理。”江雲妧笑著說，同時朝黛濃使了個眼色。

    黛濃會意，拽著他們家老二的胳膊，強行給他塞了過去。

    這個半大的少年漲紅了臉，無措的低下了頭。

    “嗨，姑娘真是客氣了。”老板娘見推辭無果，隻得應了。帶著兩個孩子行禮道謝。

    年要過，生意也是要照做的，初三之後，客棧便要開門營業。賬房先生、跑堂的。做飯的也都要陸續回來。

    江雲妧打算初三便動身去洛京，她在這裏耽擱的實在有些久了。

    “我們也不再叨擾了，打算初四便離開，到時候還請您結算一下房錢。”

    哪知老板娘卻不肯放她們走，極是熱烈的挽留““姑娘不妨再多留幾日，我們朔郡的燈會可是一絕呢。”

    藍淺對這個很感興趣：“燈會？”

    “是咯。”老板娘喜笑顏開，“我們上元節燈會可熱鬧呢，連京城都比不過。”她如此說道，眉宇間滿是自豪。

    洛京的花燈會久負盛名，曾有詩雲“東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”並因這首詩詞而名揚天下。

    若說比洛京還熱鬧，又該是怎樣一副光景？

    “上元節那天啊，全稱掛滿了花燈，五顏六色的，街上和白晝一樣亮堂。平時大門不出二門不邁的官家小姐們，也都在這一天上街出遊呢。”

    說道興頭上，老板娘眉飛色舞：“去年啊，還有個名氣老大的詩人特意從洛京來我們這裏，還寫了一首詩呢。”

    洛京名聲響亮的詩人，她怎麽未曾聽說過。

    兩世記憶裏都不曾記得有這樣一個人物。

    “那詩寫得是真好啊，我一個不識字的婦道人家都能背下來！”

    江雲妧和玉漏麵麵相覷：這人怎麽還越說越來勁了。

    也罷，就聽聽看是怎樣一首佳作。

    老板娘略加思索，竟然真的把這首詩給背了出來：

    燈火樓台錦繡筵，誰家簫鼓夜喧闐？

    光移星鬥天逾近，影倒山河月正圓。

    金鎖開關明似晝，銅壺傳漏迥如年。

    五雲不奏《霓裳曲》，空使酈州望眼穿。2

    聽到“酈州”二字，再加上這略顯熟悉的文風，江雲妧瞬間就想到了一個人，她在心裏嘀咕，不會這麽巧吧。

    請問你說的這位詩人是……？

    “哎呀，就是那大名鼎鼎的千秋先生啊。

    果然。

    竟然還真的這麽巧。

    看來曲千秋現在過的還不錯，竟然還有閑情雅致來看花燈會，她轉念一想，也對，太子殿下看中的人，又怎麽會虧待他呢？

    然而她前世並未聽說有這樣一首詩，也對，想必前世驚才絕豔的千秋先生，早就和徐觀海等人一同命喪黃泉了。

    她有意無意的製止了謝青臨在酈州大開殺戒，事實上也間接影響了很多人的人生……比如說曲千秋，他就是從此擁有了一段嶄新的人生：不再是家徒四壁的落魄文人，也不再是小小知州的幕僚，甚至一躍而成為太子殿下身邊的紅人了。

    老板娘還在喋喋不休的說著朔郡燈會有多麽熱鬧，好像錯過了便是天大的損失似的。

    聽她如此描述，江雲妧不禁有些心動了。

    她也想看看這樣的勝景呢。

    午後，眾官員依舊得不到片刻鬆懈。還得趕著去向同僚和上司拜謁賀年。

    東宮來的人尤其多，簡直要將門檻踏破。

    這還隻是有品級的官員才能進來，更多的無名小官則是被拒之門外，隻叫他們留下拜帖和賀禮。

    即使這樣，也有大把的人趨之若鶩，蜂擁而至。

    哪怕隻是獻上一份精心準備的禮物，連個名字都不能留下。

    林英指派著小太監們將官員們送上來的賀禮收入庫房。

    禮單足足列了七張紙，謝青臨隻是隨意的看了一眼，便不再過問。

    奇珍異寶他見得多了，便沒那麽感興趣，總之不過是一堆死物。

    建元二十四年的大年初一，很多故事即將從這裏開始。

    洛京城裏春光旖旎，歌舞升平。

    看似平靜的表麵下又有哪些惡念在悄然滋長，泛黃的故紙堆裏又掩埋著多少塵封多年的往事……

    而每一個人的身世，也都變得撲朔迷離起來。

    大幕拉開，角色登場，波瀾陡生，風雲暗起。

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