不知不覺中，兩人之間的距離被這一宿一飯拉得越來越近，頗有些神仙眷侶的味道。
    轉眼過了七日，臘月十八，宜出門宜會友。
    三禾一早便被自家掌櫃遣過來送年禮，倒也碰巧兒的很，唐明琲這天還沒亮就去了鎮上訪友了，蘇鸞也省的費心思的跟他解釋了。
    她看著地上那四個朱紅的年禮箱子，又是布匹又是精米的，打趣的問道：“今年出手這麽大方，你家掌櫃發財了？”
    “可不就是發財了。您不知道，前兩天您那新話本兒一出來，咱們書齋門口都排上長龍了。”
    說著三禾一拍腦袋，從懷裏摸出一本來：“差點忘了，掌櫃讓我給您帶來瞧瞧。”
    蘇鸞接過來一看，隻見原本的素色封皮已經換成了朱紅色帶暗紋的綿紙，上麵印著線條複雜的墨色圖案，封邊也換用了明黃色的絲線裝訂，她滿意的點點頭。
    三禾一臉好奇，撓著腦袋問道：“夫人，小的瞧著這本子除了比往日的好看上許多，也沒見什麽區別啊，這一出，怕是沒幾日又要被那不知羞的翻印了去。”
    蘇鸞搖搖頭，笑著道：“你家掌櫃不是剛求了貴人撐腰？想必能消停些日子。不過，那買書的人可都送了竹牌？”
    “送了送了，早前就差人刻了，掌櫃說是什麽阿什麽數的……”那拗口的詞兒三禾沒記住，不好意思的撓了撓腦袋。
    蘇鸞見他那窘迫的模樣笑了笑，替他說道：“是阿拉伯數字。”
    三禾小雞啄米似的點著腦袋：“對對，還是夫人聰慧！就是阿拉伯數字。掌櫃都叮囑咱們了，說是以後拿著竹牌來買話本子的才賣。”
    蘇鸞順著筆墨紋理摸了摸話本子上的圖案，若仔細分辨，便能發現那正是花體的英文字母和阿拉伯數字組成的。
    她從條案下的箱籠裏又拿了兩冊話本遞給他：“這個帶給你家掌櫃，一月二月各出一冊。”
    三禾忙接過來，小心翼翼的揣進懷裏。
    樺川鎮，天香居。
    唐明琲正麵帶笑意的和一人對飲。那人一身藏黑色繡暗色雲紋的長袍，領口綴著墨色的狐絨，且從這裝扮來看，就透著栩栩貴氣。再看那麵容，唇紅齒白，卻不顯女氣，一雙桃花眼微微眯著，眼下還有顆淚痣，舉手投足自成風流。
    這人不是別人，正是唐明琲的摯友淩少堂，他還有個更懾人的身份——大理寺少卿。說起這個官位，不算大，不過卻是專門掌牢獄，審生死的，讓人忌憚得很。
    唐明琲給他添了酒，挑眉問道：“怎麽一聲不響的跑這兒來了？可是公差？”
    淩少堂苦笑一聲：“這地界，能有什麽公差需要我親自處理。兄弟我就是來看看你。你這一走，我這心裏頭……”
    沒等他訴完這一廂衷腸，唐明琲毫不留情的打斷道：“說人話！”
    淩少堂“嘁”了一聲，頗無奈道：“唉……還不是因為我那娘親。”
    提到自家老娘，淩少堂是一個頭兩個大，好歹也是個一品誥命夫人，偏生的迷什麽話本子。也不知是從哪家夫人那兒得來的，自從看了，那便是一發不可收拾。每每看得傷懷了，還能梨花帶雨的悲歎一場，惹得他憑白受了他老爹的幾頓訓斥。
    見他有苦難言的模樣，唐明琲皺了皺眉：“可是侯夫人出了什麽事兒？”
    “罷了罷了，倒不是什麽大事。就是不知從哪得了些話本子，看得入了迷。”淩少堂無奈解釋道。
    “跑這麽遠，就為了買話本子？京都現在都匱乏成這般模樣了？！”唐明琲低笑一聲，揶揄他道。
    說起這，淩少堂一臉憤懣，拍了下桌子，震得那杯中的酒晃了三晃：“可別提了，那話本子原本滿街都是，誰知道竟是翻印的！就前些日子，那天時書齋的掌櫃一怒之下竟一紙訴狀告到了清平長公主那兒，你也知道，那天時書齋對長公主來說是何等地位，當日便親自帶著十六衛追人毀版。這麽一鬧，誰還敢頂風作案啊。”
    那清平長公主是當今聖上的長姐，她那駙馬也算得驚才絕絕，可惜身子不好，早早便去了。而這天時書齋正是這長公主與駙馬爺的初見之地。對她來說，自是意義非凡。
    唐明琲看他那義憤填膺的模樣，失笑一聲：“怎麽，憑你這大理寺卿的臉麵，在京都還討不來一本話本子？”
    “討是討得，不過等這話本子從這樺川鎮運到京都，怕是就要年後了！我不急，可是家裏頭那位急啊！”說罷無奈的搖搖頭。
    就在這時，淩少堂的隨從一臉喜色的跑了上來：“爺，可買著了！”說著捧著那本朱紅色的話本子遞了上來。
    唐明琲無意的掃了一眼封皮上的三個字——長恨歌。
    他皺皺眉，莫名覺得熟悉，好像……在哪兒見過？
    對了！是在自家的書案上！
    嗬，有趣！他怕是發現了個不得了的事情呢！
    淩少堂臉色一鬆，一副劫後餘生的模樣，揮揮手：“別給我！別給我！你家爺不想看！你好生收著吧！”
    那隨從收了書，又看了看手裏頭的竹牌：“那這竹牌子……”
    淩少堂皺著眉：“什麽竹牌子？”
    “這是書齋夥計給的，說是下次要憑牌子才能買。”
    “哦？拿來看看！”淩少堂手一勾，接過牌子，發現那上麵刻著一堆線條繁複毫無規則的圖案，他摸了摸下巴，皺著眉，起了探究的心思。
    這圖案……
    唐明琲掃了一眼，朝那小廝道：“你把那話本子給你家爺拿出來瞧瞧，我瞧著這圖案倒和封皮上的差不多。”
    淩少堂接過來一瞧，可不是，這竹牌上的圖案和封皮上的竟絲毫不差。
    他垂頭思忖半晌，卻也不得其解。若說這東西無用，他不信，可若說有用，區區幾個線條，能有何用處？！
    “掌櫃可說這牌子有什麽特別？”淩少堂問道，顯然是對著圖案有幾分在意。
    “說了，說著東西能證明身份，還說這話本兒以後都是一月一冊，月中發售。以後直接去京都的書齋即可。”
    “一月一冊？！倒是好手段！隻是憑這麽個竹牌子證明身份，未免太誇大其詞了吧！”淩少堂在手裏把玩幾下，便放在了一邊兒，繼續與好友喝起酒來。
    入夜，小江村一片寂靜，除了幾聲零星的狗吠，便是那嗚嗚作響的風聲。
    蘇鸞雖膽子不小，可這偌大的院子，又是獨門獨戶，她一個人心裏頭多少有些發慌。
    她強撐著睡眼，手裏頭的話本子半天也沒翻動一頁，心裏盼星星盼月亮，恨不得唐明琲下一秒就能進門。
    可終究抵不過一波一波襲來的困意，身子搖搖欲墜，腦袋跟小雞啄米似的，一點一點的越垂越低。
    唐明琲一進屋，就見蘇鸞趴在案上，手裏還攥著冊話本子，身上的披著的外衣不知什麽時候滑落在了椅子。瘦瘦小小的一隻，隔著裏衣也能清楚看見她那盈盈一握的腰身，和一節一節凸起的背脊。
    他眉頭一簇，剛想彎腰將她抱起，突然意識到自己身上還冰著。在碳火邊站了半晌，散了一身的寒氣，這才走到她身邊，小心翼翼的抽出她手裏那朱紅封皮的話本子。他眸色一暗，一彎腰，輕輕將那小小的人兒撈進懷裏。
    太輕了！她都不好好吃飯的嗎？！
    許是他身上太硬，又或是姿勢不太舒服，懷裏的人扭了扭身子，小臉皺成一團，掙紮了兩下。
    唐明琲身子一僵，神色有些緊張，看著她眉心微蹙，粉唇輕嘟的模樣，一動不敢動。
    半晌，見她仍舊閉著眼，身子卻不再掙紮，隻是無意識的蹭了蹭，又把腦袋埋進他胸口接著睡去，這才鬆一口氣，將人小心翼翼的放在床上。
    看著窩在被子裏的小姑娘，睡的一臉香甜的模樣，他忍不住湊近她，心裏不禁想著，她身上到底藏了多少他不知道小秘密。
    就在他的薄唇快要貼上她的額頭時，他突然停住，迅速起身。
    他在做什麽？！抱她上床是因為怕她生病惹麻煩，那剛才……
    他似乎找不到任何借口來解釋自己的行為。他不知道，當對一個人產生愛意時，能解釋那些無理行為的隻有兩個字，本能。
    第二日，天蒙蒙亮，蘇鸞便悠悠醒來。
    她迷迷糊糊的睜眼，發現自己不知什麽時候睡到了床上，腦袋下麵枕著的不是那裝滿穀殼的繡花枕，而是某人堅實的手臂。她甚至能感受到，他溫熱的呼吸正從她頭頂滑過。
    而更可怕的是，此時她的手不僅跨過了秦楚分界，還明晃晃的搭在某人那堅硬又火熱的胸膛上。還有腿，好死不死的纏在他腰間，甚至能感受到他身下屬於男人的晨間猛獸。
    完了！
    她腦袋嗡的一響，覺得自己怕是時日不多了。
    雖說她最近和唐明琲也算得“琴瑟和鳴”，可終究是井水不犯河水啊！如今她這兩隻腳都踏進了雷池裏……