經白芷茹這麽登門一鬧，唐明琲顯然失了耐性。原本想著高抬貴手，好歹給那白大人在朝中留上幾分薄麵。如今一看，倒是他多此一舉，仁慈了。
    索性拋開了顧忌，直接將那淩少堂趕回了京都，由他親手那證據呈上了朝堂。
    半截合歡香，加上不過指寬寸長的衣角，以及那百萃樓夥計的證詞，物證人證，有理有據，輕而易舉便將這口黑鍋物歸原主。
    譽王黑著臉，看著被押上朝堂的庶子唐明荏，破口罵道：“你這孽障！竟敢……竟敢背著本王做下如此孽事！還不跟滾去跟白大人請罪！”
    唐明荏不過就是個紈絝，哪裏見過這陣仗，慌忙起身，朝著那白大人就是一拱手：“是明荏混賬，壞了白小姐的清白，明荏願把小姐納入府中！”
    沒錯，他說的正是納！納妾的納！
    說起這事兒，其實也不能怪他不識趣。隻因他這府裏頭是有正妻的。那正妻還是淮南王的小女兒曦瑜，雖不是正兒八經的嫡女，可好歹也是個郡主。顯然這白芷茹是不可能與其平起平坐的。
    白大人一聽這話，氣得胡子直顫：“你！你害我女兒如此，還害老夫……害老夫……”這話還沒能說出口，隻見他一陣急喘，驟然倒地。
    “快！快宣太醫！”聖上身邊的太監總管是個眼尖的，忙吊著嗓子吩咐道。
    鬧了這麽一通兒，這聖上自然也無心商議朝事。隻皺著眉，擺擺手，散朝了事。臨走前，還特地吩咐這譽王，一定好生安撫這白大人。
    這譽王麵上雖俯首稱是，可這心裏頭恨著呢！顯然把今日這樁事算到了聖上腦袋上，以為這聖上是變這樣兒的捶打他。
    不論如何，這荒唐的鬧劇終於有了了斷。
    而蘇鸞就像失憶了似的，對前幾日這出荒唐鬧劇隻字不提，唐明琲有心告訴她，可卻苦於沒有機會開口。
    又是兩日，唐明琲接到了家信。信上隻一行字，筆體蒼勁有力，“流言已散，可歸。”
    可歸麽？可他如今卻不想歸了。
    將信放下，臨窗朝院子裏望去，院子裏頭的藤架前，他的小夫人正拿著碎豆餅往腳邊撒著，四周喂了一群小鴨子，一個個的撲棱這翅膀跟在她身邊低頭尋著吃食，還不時朝她嘎嘎嘎的叫上幾聲。
    他從案旁的花瓶中提出一個空卷軸出來，展開，提筆蘸墨，輕勾細描，寥寥數筆，一副美人丹青便躍然紙上。
    半晌，他放下筆，自嘲的笑了笑。
    這尋常人家的女子，都是出嫁從夫。而他家這位，貌似一切從心。到底是驚世駭俗了些，小丫頭一個，卻無時無刻不想將他一腳踢開，仿佛他礙著了她的自由似的。
    唉……
    就在他歎氣的時候，蘇鸞笑眯眯的湊到窗前：“夫君，你說我們在那藤架下吊個秋千可好？”
    她最近這夫君叫的是越來越順口了，尤其有事相求的時候。
    唐明琲看著她亮晶晶的眼睛，又掃了兩眼藤架：“夫人覺得好，自然就好。”
    這事兒他應了，自然就要快些動手。他先是上山腳尋了塊木料，細細磨去了邊角木刺，又在那木料兩端鑿了孔，穿了個拇指粗細的麻繩。將那繩頭一甩，便掛在了那藤架頂上，最粗最穩的那根木梁上。打了一串的繩結，又使勁兒拽了拽，這才將灶房裏頭正忙著的小丫頭叫了出來。
    蘇鸞出來一看，驚喜道：“這麽快就做好了！”
    “夫人好不容易才有所求，為夫自然要動作快些。”唐明琲答道。
    蘇鸞圍著那秋千看了又看，腳尖一踮，穩穩坐了上去。
    唐明琲識趣的推了推，見她蕩了起來，隨口問道：“怎麽想起坐秋千了？”
    蘇鸞輕輕蕩著，尖尖的下頜微微仰著，嘴邊掛著淺笑，應了句：“昨晚我做了個夢，夢見小時候，外婆陪著我蕩秋千，我一邊兒蕩著一邊兒笑，都把自己笑醒了……”
    唐明琲嘴角淺淺一勾，當真是個容易滿足的傻子，不過是樁如此小的事情，竟也值得她笑醒。
    “既然想外婆，為什麽不回去呢？”唐明琲眸色帶著幾分複雜和不解。
    “回去？”蘇鸞苦笑一聲，“回不去了……就算回去了，外婆也不在了啊……”
    秋千蕩的太快，他有些看不清她的臉，明明聽見她在笑，可是那笑容，莫名的讓人覺得心疼……
    樺川鎮，曹家。
    林鶯鶯唯唯諾諾的跟在一個婆子身後，從後門一路被帶到了曹雲夢的閨房。
    曹雲夢端坐在銅鏡前，身後的丫鬟手裏一柄象牙梳，一下一下的為她梳著長發。
    見人進了屋子，曹雲夢從銅鏡裏頭掃了她一眼：“我說林鶯鶯，你可真是個廢物。那麽一丁點兒事兒都辦不好，你還有臉麵來尋我？”
    “曹小姐，不是鶯鶯沒用，是那賤蹄子她……她……”林鶯鶯臉憋得通紅，想到那日之事，一時有口難言。
    曹雲夢轉過身，蹙著眉問道：“她怎的？”
    “她……她一腳廢了我家那傻相公的命根子！如今我瞞著我家公婆，可這事兒，哪是能瞞得住的啊！日子久了，怕是遭殃的就是我了！曹小姐，當初……當初這主意是您給的，如今，你得拉我一把才行啊！”林鶯鶯鼻涕一把，眼淚一把，哭得曹雲夢一陣晦氣。
    “我拉你？！我如何拉你？”曹雲夢睨了她一眼，頗嫌棄道，“我說鶯鶯啊，不是我說你，這傻子廢了就廢了，難不成你還真打算替個傻子傳宗接代不成？”
    “你……你這是何意？”林鶯鶯聽得一愣，連眼淚都忘了掉。
    “嗬，這傻子不行，自有別人行。這種事兒，還用得著我說！”曹雲夢媚眼微轉，輕蔑一笑，“得了，看在你辛苦一番，我也不能虧了你，讓人帶你下去領十兩銀子，咱們這就算銀貨兩訖了。”
    林鶯鶯顯然沒想到，這曹家小姐竟會提點她偷……偷人……
    她愣愣的看著眼前這張媚眼如絲的美人臉，心頭竟微微泛著寒。她果真是太傻，竟會想著與虎謀皮。這曹家小姐，明明就是蛇蠍，見她無用，便會棄如破履。她竟還妄想著這人會拉她一把……
    “怎的，十兩銀子，你還不滿意？”林鶯鶯耐心用盡，起身一步一步走到她身邊，貼著她的耳廓道了句，“鶯鶯啊，這人啊，得識時務，見好就收，才能活得長久，你說是不是啊？”
    林鶯鶯一個激靈，看著她陰冷的眼，忙垂著腦袋：“曹小姐說的是，是我腦子笨，我這就走，這就走……”
    曹雲夢瞥了一眼她離去的背影，啐了聲：“真是不當用廢物！”
    她柳眉微蹙，眸色暗了暗，心裏頭不知又盤算起什麽來。
    轉眼入了四月，春雨綿綿，期期艾艾一下就是幾日，直到清明也不見停歇。
    清明這日，蘇鸞起了個大早，紅著眼備好了酒菜紙錢，提著籃子，準備獨自一人上山祭奠。
    剛從灶房出來，就見唐明琲帶著撐著油紙傘，等在簷下。
    蘇鸞一愣：“你……這是……”
    “自然是與你一同上山，我也該去見見嶽父嶽母了，畢竟當年多虧了他們。”唐明琲說的格外誠懇，誠懇的讓她推拒不得。
    兩人一前一後，沿著山路往上走。走到半山腰的一處緩坡，蘇鸞停了步子，目光落在不遠的兩個長滿雜草的黃土包上，眼裏悲切，嘴上卻笑著：“他們就在那！你看，多可憐，明明是意外，卻非說什麽不吉利，不讓入祖墳就罷了，竟連處石碑木牌都不肯給……”
    唐明琲握著傘柄的手一緊，看著身邊的小丫頭，倔強的紅著眼眶，一抽一抽的吸著鼻子，卻是硬氣得一滴眼淚也沒掉。
    她將籃子放在地上，先是徒手將那墳包周圍的草一一都清了去，這才擦幹淨手，將籃子裏頭的米飯，和魚肉擺在那土包前頭的青石上。
    顧不得身下雨水泥濘，她燃了香，跪在泥地上，任那汙泥染了衣裳，眉頭也不曾皺上一下，直重重的磕了三個頭，方才起身。她蹲在墳前，那處有個石頭砌的焚坑，看那模樣有些年頭了，她從籃子裏頭拿出一把幹草，引了火，一張一張的添起了紙錢。
    一邊燒著，一邊小聲嘀咕著：“爹爹，娘親，鸞兒來看你們了。鸞兒不孝，不能替你們給林家二老盡孝了。不過，他們怕是也不稀罕我這點兒孝心。你們也別怪鸞兒……對了，娘，鸞兒嫁人了。嚇了一跳是不是，我自己也嚇了一跳呢！您要是在啊，肯定要親手給鸞兒做嫁衣的，沒準鸞兒出嫁那天，您還要縮在爹爹懷裏頭哭鼻子的，可惜……”
    看著最後一張紙錢被火舌迅速卷了去，她輕輕說了聲：“不過您和爹爹放心，夫君待我……很好……”
    最後一句話很輕，輕的讓人聽不清。
    唐明琲將傘遞給她，掀起袍子剛想跪下去，就被她一把拉住，她朝他搖搖頭：“不必如此，雨水泥濘，太髒了，你不必為我如此……”
    她承受不起，她怕他當真跪了下去，她便沒法再說服自己，這人隻是與她做戲。
    在她那複雜的眼神中，唐明琲終究沒能跪下去。最後隻是朝著那墳包深深拜了三拜：“嶽父嶽母，小婿唐明琲，以後我會替二老守護鸞兒……”
    一輩子。