自從霍七那邊傳了消息過來，說徐閣老最近有異動，許晗和蕭徴兩人保持這高度的緊張。
    不管是鎮北王府的人手，還是從前淑陽長公主給蕭徴的人手，都撒了出去。
    不過，等來等去，沒等到徐閣老的異動，倒等來了一張請帖。
    “徐閣老差人送了帖子過來，說請王爺去望江樓吃飯。”
    許晗和蕭徴兩正在下棋的時候，外頭白灼拿了帖子進來。
    兩人對視了一眼，蕭徴將手中的棋子丟會罐中，接過那張帖子，翻了翻，說，
    “徐閣老請我吃飯？”
    “是的。”白灼道，“屬下已經確認過對方身份，的確是徐家的管事，魏廷不放心，偷偷的跟了去。”
    魏廷當初本是金吾衛的神箭手，因為敗給了許晗，甘願做隨從，等到從邊疆回來後，許晗是想讓他繼續回金吾衛的。
    但是魏廷卻不願意，依然留在許晗身邊。
    等到許晗和蕭徴成親後，和白灼一起，服侍在蕭徴和許晗的身邊。
    蕭徴挑挑眉頭，這倒是稀奇了，徐閣老請蕭徴吃飯，徐家從前和長公主府也不怎麽往來，更不要說如今蕭徴已經自己立了韓王府。
    可以說，因為種種過往，徐閣老和許晗也算是仇人了，這會竟然下帖子給蕭徴，著實是讓人有些摸不著頭腦。
    蕭徴拿著帖子反複的看了幾遍，勾了勾唇角，撐膝起身，拍了拍衣袍，
    “那就去吧。”
    見許晗也站了起來，把棋盤給收了，蕭徴擺擺手，讓白灼先出去備車馬。
    “我一個人去就撐了，讓白灼他們留在府裏，仔細看好府裏的每個角落，還有，再讓人去正院安邊看看祖母那邊有沒有什麽事情。”
    仿佛這樣還不夠，就連鎮北王府許均那邊，他也派了人去，細細地叮囑一番，這才拉著許晗的手回房更衣去。
    許晗自是沒有阻止蕭徴的一連串吩咐，等到兩人獨處的時候，
    “你懷疑裏麵有什麽問題嗎？”
    徐閣老公然宴請蕭徴，自然是做不出那種埋伏暗襲的事情來。
    韓王府新立，他們還沒搬進去，淑陽長公主就算有餘威，畢竟老了。
    他們都出去了，萬一有點什麽事，難不成還等著別人的救援？就算救援來了，真出事也晚了。
    蕭徴點點頭，自己換了衣衫，穿戴好，在許晗的唇上啄了下，然後坐在她身邊，
    “徐閣老遲遲沒有動作，我們不都很擔心嗎？”
    “目前他的勢力被我們鏟除了很多，幫手也被我們弄了不少，徐閣老如今還能沉得住氣，說明這個人心機不得了。”
    “因為我的歸宗，如今形勢越發的複雜。現在隻能期盼著徐閣老能快點露出馬腳來。”
    “按照當日認親宴上發生的，皇帝和惠妃說的那些話，太子登基是妥妥的，如此，我們也不怕到時候太子登基後兔死狗烹，畢竟，他也算是和我們一條心。”
    “既然如此，我總要給點回報，鏟除徐閣老就是最好的回報，而且，徐閣老的身份，我總覺得很不一般。”
    許晗想想也覺得蕭徴說的有道理，親自給他牽了馬來，目送著他出了門，隨後去了淑陽長公主的院子。
    這些日子，蕭徴和許晗一在家，就會道淑陽長公主的院子裏陪她。
    淑陽長公主對待蕭徴跟過去沒什麽分別，可大家心裏都明白，這場祖孫緣分終有道盡頭的時候。
    蕭徴不會永遠姓蕭，隻要從公主府搬出去，他就會變成柴淩，奉賢太子的後代。
    淑陽長公主的傷感輕易沒人捕捉道，但是對許晗這個乖巧的‘孫媳婦’，那真是日漸的疼惜體貼了。
    許晗對於淑陽長公主同樣是滿滿的感激，盡可能的對她好。
    公主和駙馬一輩子的心血都傾注在蕭徴的身上，她又有什麽理由不對老人家好？
    聽說徐閣老請了蕭徴去吃飯，淑陽長公主也是若有所思，竟然叫了手下的孫正和陸明進來。
    隨著一個個各行其是，偌大的公主府隨著夜色而清寂下來。
    隻是，有些當值的下人敏銳度的發現府裏四處的守衛仿佛比從前要嚴了些，人多了些。
    望江樓是京城有名的酒樓，聽說背後有皇親國戚的背景，隻是裏頭的吃食是真的很精致，甚至時常推出新品招攬生意。
    裏頭的布置也是清靜怡然，布置的極有韻味，可謂是十步一景，讓人來了一次就回味無窮。
    蕭徴到的時候，徐閣老已經在靠窗邊的位置上坐著。
    “韓王爺不愧是奉賢太子的後人，磊落，敞亮。”還沒等蕭徴說話，徐閣老就先說話了，把蕭徴給誇讚了一番，
    “老夫還想著，王爺若是不來，老夫該用什麽樣的辦法來說服王爺前來赴宴。”
    蕭徴在徐閣老的對麵坐下來，笑著道，
    “怎麽，閣老這是非常希望我赴宴啊。”
    徐閣老哈哈笑起來，“那是自然。”
    他將小二上的一壺茶倒了盞推給蕭徴，繼續道，“京城出了這樣多的事情，如果說裏頭的動作沒有王爺的一份，老夫是頭一個不信的。”
    蕭徴拿起茶盞，並未飲，隻是轉著看向徐閣老，
    “朝中這樣多的官員，閣老怎麽就認定與本王有關？”
    徐閣老道，
    “如果我沒猜錯，你已經和東宮太子聯手，好幾次太子在朝上對你也都多有袒護，甚至在前不久宮裏還傳出皇帝與太子的話語來。”
    “王爺是奉賢太子的遺腹子，雖說沒被封為太孫，可誰又知道如果先帝當時知道你的存在，會不會如今的東元江山換人做主呢？”
    蕭徴望著他，笑道，
    “閣老這話頗為誅心了，當初本王歸宗的時候可是說的清清楚楚，是先帝將本王托付給長女，讓她傾心撫養本王長大。”
    “閣老卻說先帝當時不知本王的存在，這是對聖旨有什麽疑義嗎？”
    蕭徴絲毫沒有給徐閣老留情麵，有不對就直接懟了回去。
    誠然事情道了眼下地步，他和徐閣老也沒什麽好繼續維持著臉麵。
    這頓飯請的如此蹊蹺，他怎麽可能掉以輕心。
    既然防守太累，那不如直接進攻的好。
    徐閣老並未對蕭徴的不留情有所發怒，反而是如先前一般從容自若。
    因已許久未曾上朝，平日裏的穿著也不過是舒適的道袍，發髻也隻是用烏木簪子束在頭頂。
    看上去沒有閣老的威嚴，反多了幾分道家的飄然。
    “閣老尋在下來，肯定不是未了想找個人吃飯喝酒，有什麽話，不如就打開天窗，直接說吧。”
    徐閣老拍手，“好，王爺痛快，那麽，按照王爺所說，老夫不是要找人吃飯喝酒，那還能是為何呢？”
    蕭徴沉吟片刻，往後麵的椅子上一靠，整個人變得慵懶起來，一雙眼卻是越發的清亮。
    他懶懶地道，
    “閣老既知道本王和太子聯手，那麽眼下應該正忙著扭轉潮劇，阻止太子進一步贏得民心。”
    “今日閣老請本王吃飯，多半是要調虎離山吧。”
    “哦？何以見得？”徐閣老挑眉，姿態閑適的看向蕭徴，仿佛一個長輩看著胡鬧的晚輩，聽他暢所欲言。
    蕭徴瞥了徐閣老一眼，
    “命人不說安華，有些事，本王知，閣老也知，當時溧陽長公主的事情爆發，暴露了福寧寺的那些和尚。”
    “那些和尚緊緊隻是溧陽長公主的麵首嗎？不見得。”
    “如果隻是麵首，那麽溧陽長公主和前朝有什麽聯係呢？那後山可是還埋著前朝的墓碑。”
    “我曾經在錦衣衛呆過，知道一些錦衣衛的查案手法，所以知道了和溧陽長公主聯係的人裏頭有誰。”
    “如今，閣老看起來還沒有暴露，可其實已經岌岌可危，今日你既然敢把本王叫出來，如果我沒猜錯，你想讓我出府，然後去做一些不可見人的事情吧。”
    徐閣老揚唇，“你說的這些，一點也不夠分量啊，光憑這些，可還不夠，你是奉賢太子的後人，剛剛歸宗，當初奉賢太子在朝中的勢力舉足輕重，難道就不能是我想在王爺麵前表忠心麽？”
    蕭徴把玩著手中的茶盞，一隻手懶懶的打在椅子背上，側著身透過茶盞看了眼徐閣老，
    “以閣老的年紀，奉賢太子在時，就算擁護他，那個時候也不過是個微末小官。”
    “更不要說閣老是清流出身，是平民之家上位，這樣的出身之人，根本就不可能擁護奉賢太子。”
    “所以什麽表忠心，根本就不可能。”
    徐閣老閑適的麵容上，終於有一絲絲的裂縫。
    蕭徴並未停下來，而是揚唇笑笑，“閣老如今約我，調我出府，無非是想去探一探府裏是不是有什麽把柄可抓，誰家還沒點不能對外說的秘密，隻是，閣老這麽做，真是有些小瞧我家了。”
    “晗晗不是什麽普通的內宅婦人，她當日能殺豹子，今日同樣也能殺人。”
    “隻是可惜，如果閣老真的派人去了，想必要對不住了，到時候閣老可要出大筆的醫藥費了。”
    徐閣老忽然長吸了一口氣，雙手放在膝蓋上，坐姿端正，筆直，
    “這麽說來，王爺真是對徐某人了解的很深。”
    “從前老夫就很是仰慕公主和駙馬，平生的遺憾也是沒能領教老駙馬的風采，如今看來，世子的兵法運用的很是老道，應該是傳承自駙馬。”
    “老夫也是個文人，閑時翻過幾頁孫子兵法，不如今日我們今日來看看，今日，是你贏，還是我贏？”
    蕭徴不置可否，雙腿交疊，唇角揚起一抹興味，“閣老想如何的‘看’呢？”
    徐閣老動了動身子，一臉篤定的看著蕭徴道，
    “王爺能夠通過福寧寺後山的前朝墓碑推測道老夫和前朝的關係，老夫很佩服。”
    言外之意，這分明就是承認了自己和前朝有關係了。
    這一點倒是真的出乎蕭徴的意料之外，這同時也讓蕭徴更加的明白，今日，徐閣老設的就是鴻門宴。
    “老夫佩服王爺的運籌帷幄，不過，王爺終究太過年輕，你少算了很多的事情。”
    蕭徴挑眉，“比如……”
    “比如，王爺以及鎮北小王爺，甚至是長公主殿下手中有多少人手，老夫也是一清二楚。”
    “這些人，個個伸手都很不錯，哪些人是王爺新近培養的人手，哪些跟了王爺多少年。”
    “以及，王爺的妻子，鎮北小王爺手中的人手那些是許均的，頭腦如何，功夫如何。”
    “再有，長公主殿下給於的人手，他們的經驗又是如何。”
    “這些人手，老夫了解的一清二楚，沒有三兩三，哪敢上梁上？”
    “這樣的情況下，如果老夫早就埋伏好人手在鎮北王府，公主府外，趁著今日你出府的時候進去到各家，會有多大的把握達到目的，全身而退。”
    徐閣老停了停，看著蕭徴一成不變的懶散坐姿，以及那麵上適時結起的薄霜，仿佛有些暢快的道，
    “當然，我就算埋伏，能夠全身而退，但卻不一定沒有傷亡，誰的人手還不精貴了。”
    “所以，我不會動這些地方，可有一處……”
    徐閣老頓了頓，蕭徴看似慵懶，其實內心卻翻騰起來。
    明麵上他們到底有多少人手，並不是秘密，但是徐閣老能夠對各府的布防，人手了如指掌。
    這就不能讓他不鄭重。
    徐閣老說不會動這些地方，是因為這些地方的骨頭比較難啃，可有一處。
    還能是哪一處，宣平坊的徐府。
    雖說嶽母身邊有當初徐王府陪嫁的人手，郭尋也是能人。
    幸而有一個秘密，徐閣老還不知道。
    他握著茶盞的手不著痕跡的頓了頓，隨即又回府正常。
    他想要入到徐府去，無非是窺探嶽母的秘密，甚至挾持嶽母，在某個時機用以要挾。
    蕭徴平靜的望著徐閣老，“果然薑還是老的辣，閣老還是技高一籌，不過，不知道閣老知道不知道，本王嶽母出自哪一家？”
    “那又如何？”徐閣老手一攤，“蜀地徐王府，就算徐家往後要找老夫算賬，那也是往後的事情，如今，他們可是鞭長莫及。”
    “這就是說，閣老已經派了人去徐家了？”
    徐閣老不置可否。
    蕭徴忽然坐正身子，笑了笑，
    “按照閣老說的，我這個應該趕回去才是。”
    “如果我不走，到時候嶽母出了點什麽事情，內子那裏也是無法交代的，而且，按照閣老的毛病，說不定還會安一些令人莫名其妙的罪名道我府上，是麽？”
    徐閣老雙手擺在桌麵上，唇角露出淡淡的笑容來，隻是目光深沉的見不著底。
    “閣老當然不會真的對本王的嶽母做點什麽，你不會冒這個風險，尤其眼下是我等占上風的時候，其實，你的目的，不是真正的調我出來，而是等著我著急的回家，看我著急，看我出昏招，然後你就可以扣我一個莫名其妙的罪名，是麽。”
    徐閣老靜立於對麵，如同老僧入定。
    蕭徴沒有再說話，隻是兩眼卻緊盯著徐閣老，沒有絲毫要放鬆的意思。
    徐閣老好半響才緩緩道，
    “王爺的沉著，真讓老夫歎為觀止。”
    “隻是，有件事情老夫不太解，還望王爺能夠解惑。”
    “從前王爺是為京中有名的紈絝，鋒芒不露，也不稀奇，隻是這兩年，王爺不斷在朝上有所表現，風采實力在同輩中無人能及。”
    “如今你作為奉賢太子的後人，隻要振臂一呼，就能推翻這個現有的王朝。”
    “可為何，你情願和太子聯手，而不願意自己去坐尊位呢/
    蕭徴抬眸，“閣老這是在說服我造反？”
    徐閣老搖頭，“非也，老夫隻是不解，太子一直不被皇帝所喜，他擁有的人脈和實力不強於你，老話說，人不為己天誅地滅，你作為奉賢太子的後人，甘願屈居人下嗎？”
    “不要告訴我，你隻是為了忠於東元朝。”
    蕭徴答非所問，“那麽閣老覺得這東元，值不值得盡忠呢？”
    徐閣老抿唇，有薄怒從眼底升起。
    蕭徴的話看起來是輕飄飄的，實際上，重若千斤頂。
    徐閣老敢說不值得嗎？那是藐視朝廷。
    如果他說值得，那就等於把臉伸過去，打的啪啪響。
    他從所謂的平民子，一步步走到今天，說是運籌帷幄都不為過，可眼下，竟然被一個他從前看不起的紈絝給拿捏住了。
    這讓徐閣老很是心塞。
    隻是，蕭徴卻沒興趣繼續和徐閣老周旋，他將手中一直握著的茶盞放在桌上，站起來，居高臨下的看著他，說道，
    “像徐閣老這樣隻要榮華富貴而不辨忠奸之人，當然會問出你自己也答不出來的話。”
    “不要你自己沒良心就覺得別人同樣沒良心。”
    “你想要的權勢對本王來說，就仿佛是吃飯，差不多就行了。”
    “一人，隻有一個家，一個知心人，一張床，一雙筷，一個碗……多了，又能如何？”
    “貪多可對身心不利喲。”
    他就好像一個晚輩，和長輩在閑話閑說一樣，他走了兩步，又回頭看過去，
    “欠了的總要還的，這個世界，本就是不斷的輪回，輪回，你既說前朝，可是前朝還有前朝。”
    “這世界的未來，誰也不知道，隻是，人做了孽，遲早都會有人來尋你們是算賬的。”
    說完，他又望會走，雙手撐在桌上，微微彎下腰，目光化成冰刀，射進徐閣老的眼裏，
    “當然你在霍家事情上下的手，乃至江南弊案有關的那些官員家屬，你還記得死了多少人嗎？”
    “那些人流出來的血，一定可以將你淹死在裏頭。”
    說完，他從荷包裏掏出一錠銀子，拍在桌上，頭也不回地走了。
    那錠銀子不僅僅是蕭徴匯的賬，更是已經嵌入道桌板裏頭，徐閣老抿著唇，手卷成拳。
    霍家軍死在礫門關的有多少人？十萬？七萬？還有江南弊案，那麽多的欽差，那麽多的百姓流離失所。
    他是怎麽平步青雲，坐上內閣首輔的位置的？
    當年和霍錚又是如何的稱兄道弟的？
    當年給霍家定罪的時候，他又是如何的在朝堂上慷慨激昂陳詞的？
    徐閣老眼睛盯著那錠銀子，從來沒有畏懼過的心，忽然沒底了。
    那銀子在外頭日光的照耀下，折射出了寒光，仿佛利劍，射入道他的胸膛，讓他打了個冷顫。
    徐閣老不相信是自己的氣數將盡。
    為了匡複前朝，他們用了多少的心力？
    先帝朝的奪嫡之亂，皇子都死了，那是他們的釜底抽薪，皇子都沒了，自然就能輕而易舉的推翻東元朝了。
    可誰也沒想到，還有今上，今上坐上那個位子，到了後來，徐閣老才知道，今上登位，和前朝遺留的勢力有莫大的聯係。
    他能說什麽？
    隻是，當初劫殺奉賢太子的手段，能用一次，自然也能用第二次。
    或者說，這才是他們的手段。
    當年那場劫殺，太子以下的皇子，不過是全部當了他們的擋箭牌罷了。
    都說先帝的那幾位皇子多麽的不了的，可他看來，也不過如此，不過是一些小小的挑撥，他們就自相殘殺了，死的一個都不剩。
    就連當初淑陽長公主的駙馬會死，也是他一手推動的。
    如果不是他們鏟除了所有障礙，如今的皇帝怎麽可能登基？
    他做了這麽多年的皇帝，如今，也是時候改朝換代了。
    如今，大約最後悔的事情，就是當年沒有將奉賢太子身邊的人斬盡殺絕，讓他們逃出生天。
    不過，沒關係，很快，他就會讓他們母子去和奉賢太子見麵了。
    瑜貴妃真以為，自己是真心和她合作的？
    誰也不能小看一個女人狠毒的心啊。
    霍七也是個不爭氣的，明明是前朝之後，偏偏要為東元的江山出盡力氣。
    忘了前朝的江山，就是被東元的太祖給破壞的嗎？
    可惜，到如今他們也無法查清楚霍七和那個許晗到底是什麽關係！
    當初他以為霍七喜歡的是那個小王爺，可看他們的相處，又仿佛長輩和晚輩。
    這讓徐閣老百思不得其解。
    難道僅僅是因為許晗和當年的霍十一娘有些像，並同樣為東元朝鞠躬盡瘁？
    “主上，那邊已經準備好了。”有一道幽靈般的身影閃進來，低低地朝徐閣老稟報。
    徐閣老起身，“好，準備好了，那咱們就去宮裏見一見那位千古明君吧。”
    ……
    宮裏，皇帝最近身子有些不舒服，瑜貴妃衣帶不解的侍候在他的身側，有時候皇帝的折子也是瑜貴妃聽從皇帝的口述，代為批閱的。
    至於惠妃那裏，從五皇子交代了惠妃的所為後，皇帝就命崔海，送了一把酒壺給惠妃，那把雙龍酒壺，顏色古雅，裏頭裝的酒也是宮中陳釀。
    “惠妃飲了後，去各府報喪，就說惠妃染了惡疾暴斃，等到喪事辦完，選一幅衣冠送到皇陵最偏僻的地方。”
    “失身焚燒，將骨灰扔到荒山野嶺，不用再和朕報備了。”
    皇帝為惠妃立衣冠塚，是為了五皇子，讓他不會多麽的難堪。
    可同樣的，皇帝把惠妃戳骨揚灰，這就是恨毒了惠妃。
    就連死後，也不讓惠妃入土為安，而是如此的不留情麵，這讓崔海不敢說半句話，隻是唯唯地按照皇帝說的去做。
    皇帝吩咐這一切的時候，瑜貴妃也在場。
    處置了惠妃沒兩天，皇帝就病了，雖是盛夏，可風寒竟來勢洶洶。
    本來很少病倒的皇帝，雖然隻是一個風寒，也還是讓他臥病在床。
    病來如山倒病去如抽絲，幸好有瑜貴妃衣不解帶的照顧，皇帝如今隻要好好的將養就行了。
    “陛下，奏折是永遠批不完的，您不累，臣妾這畫圈的手都累了。”瑜貴妃輕聲漫語的和皇帝說道。
    一上午，瑜貴妃都在幫皇帝批閱折子。
    皇帝聞言，有些歉意的看著瑜貴妃，“都是朕不好，累著你了吧。”
    瑜貴妃笑了笑，“怎麽會累，臣妾不過這幾日，陛下從前可是日日如此，累了多少年了。”
    “陛下，要不臣妾給您念一段話本子，消消乏，可好？”
    這樣念話本子的事，從前是皇帝給瑜貴妃做的，剛進宮的時候，瑜貴妃悶悶不樂，是皇帝日日的嗬護，做盡了各種事情，才將瑜貴妃的心給捂熱。
    如今，見瑜貴妃要給他讀話本子，皇帝自然是高興的，“好。”
    瑜貴妃去書架上拿了話本，慢慢的念給皇帝聽。
    她的聲音柔和，慢慢的，皇帝跟著她的聲音，入了睡。
    等到皇帝入了睡，瑜貴妃這才輕手輕腳的合上書本，將那些折子搬去給崔海，又回來到了香爐邊，滅掉裏頭燃著的香，仔仔細細的將香爐裏的香灰給清理了，不留一絲痕跡。