談競主動靠近於芳菲，其實有個一箭雙雕的目的，俗話說燈下黑，他不在於芳菲眼皮子底下的時候，她派人無孔不入地盯著他，但當他主動送上門時，那些人反而都撤掉了。
    他利用了這個小小的缺口，將接頭見縫插針地安排在他和於芳菲會麵的間隙裏，談競現在急需得到於芳菲的信任，然後才能通過她，找出她背後的那個人。
    他今日去接於芳菲看一出日本戲，是一出日文學校的學生們出演的日本傳統能劇。於芳菲對這些晦澀的戲劇欣賞不來，但又不願表現出來，她覺得自己應該熱愛日本的一切，因此極力克製著自己想打嗬欠的欲望，努力著睜著眼睛熬完了那出戲。
    兩人今晚共進晚餐，吃完飯又散著步來戲院，所作所為同尋常情侶無異。不知道他前倨後恭的原因，想要試探他，因此在路過一家洋妝店時揪著他的袖口，想要撒嬌，但語氣與動作卻都生硬不已。
    “我聽說這裏新進了口脂。”
    談競先掏出懷表看了一眼，隨後點頭：“我陪你去試試。”
    他去給於芳菲買了一管丹祺唇膏，櫃員以為這是對情侶，還恭維了兩句郎才女貌，談競沒有解釋，也沒有否認，隻是道了一句謝，待他包好唇膏，便帶著於芳菲告辭出來。
    於芳菲想問他前後態度差異巨大的原因，卻又覺得這同直接問他“你是否喜歡我”區別不大，她不好意思直接問出口，因此盡搜羅好些無關緊要地話來說。她像是很害怕他們之間又沉默的空檔一樣，一路上都在喋喋不休地沒話找話。
    談競打斷她，隨口啟了個話題，問道：“你沒有同金科長住在一起，為什麽？”
    “在日本時分開住，回來就習慣了，各住各的。”於芳菲道，“你不必張口閉口‘金科長’，叫他金賢振就行了。”
    談競點點頭，又問：“你怎麽沒有姓金？”
    於芳菲回答：“我額娘是個漢女，姓於，我從她姓。”
    談競嗯了一聲，於芳菲走在他身邊，忽然道：“還有什麽想問的？”
    談競立刻為自己辯解：“我沒有審問你的意思。”
    “我知道，”於芳菲一邊走，一邊扭頭看他，“你想問什麽，盡管問，我沒有什麽是不能讓你知道的。”
    談競看了她幾秒鍾，開口詢問：“為什麽是我？”
    於芳菲立刻領會了他的意思，為什麽她看上的人是他，這個問題於芳菲也曾問過自己，並且得到了經過深思熟慮後的答案，因此她從容地答話：“你是被棲川領事認可的人，我知道有很多日本人都很尊重你。”
    談競半晌無言，她最初被日本人選中，是因為她有作為工具的價值，顯然，於芳菲非常明白自己的處境，因此一直在努力成為一個更好的工具。她的喜怒哀樂都是被人塑造過的，憎恨日本人憎恨的，認可日本人認可的，喜歡日本人喜歡的……就像絲毫沒有自己的心智，也沒有任何獨立思考能力——她的人格被摧毀了。
    他感覺這場對話開始索然無味起來，但於芳菲卻沒有絲毫要告辭的意思，她依然扭頭看他，盯著談競的眼睛：“那你呢？”
    “什麽？”
    於芳菲問：“為什麽是我？”
    談競回應著她的目光，緩緩道：“因為你是你。”
    於芳菲愣了一下：“什麽？”
    “因為是你，沒有別的原因了。”他解釋，其實這根本不能算是一個解釋。
    於芳菲果然沒有聽懂，她疑惑地看著他，像是不能理解他的話：“你說明白一些。”
    談競抬起手，仿佛想去握她的手一樣，但最後握住的卻是她的小臂：“金賢振說你從來不穿旗袍，為了見我，專門去找裁縫定做的旗袍，其實這個沒必要。”
    於芳菲皺起眉，依然一臉迷茫：“你不喜歡？那我以後不會穿了。”
    談競說：“你穿旗袍很好看，你可以為自己穿，沒必要因為我喜歡。”
    於芳菲扭頭看他，好像更加困惑了：“我不明白，我以後要穿還是不要穿？”
    談競問她：“你喜歡穿旗袍嗎？”
    “我沒什麽感覺。”她皺眉道，“可以穿也可以不穿。”
    “那你以後可以在想穿的時候穿，不想穿的時候不穿。”談競道，“你可以有自己的喜好，穿不穿旗袍是一件小事情，你總不至於連一件小事情都要服從別人的決定。”
    於芳菲半晌沒說話，她從沒覺得自己是在服從別人的決定，但今天被談競這麽一說，卻恍然驚覺，如果完全不考慮他，那麽她的確不能決定她要不要穿旗袍。
    這是一件小事情，但她就連這件小事情都沒辦法自己做主。
    於芳菲閉上嘴，開始沉默。談競現在確認了於芳菲的確是對他有想法，但這種想法卻很難作為突破點去策反她。於芳菲的腦子就像一個筆記本，上麵記滿了日本人的東西，想要策反她，就必須把這個筆記本銷毀，然後盡力培養她自己的獨立人格。
    他忽然開口：“明天我們可以去一家你想吃的館子。”
    於芳菲的表情愈發茫然，談競停住腳步，拉著於芳菲也停下來，兩人麵對麵站著，他看著她，笑道：“你總不至於連吃什麽都沒有想法。”
    他的笑容刺痛了於芳菲敏感脆弱的神經，她立刻語氣尖刻地反駁：“我當然有。”
    談競沒追問，而是向後退了一步：“如果這是你自己想吃的，那麽我們明日一同去。”
    他著意強調了前半句話，這樣的強調讓於芳菲體會到一種奇異的感覺，這感覺還夾雜著些許不舒服的情緒，因為從來沒有人這樣問過她。
    “我要回去了。”於芳菲突兀地開口，“你不要再送我，就到這裏，再見。”
    談競錯愕地看著她：“你自己回去？”
    “我自己能回去，”於芳菲道，“之前沒有人送我，我都是自己回去的。”
    談競又掏出懷表看了一眼：“現在已經很晚了。”
    於芳菲又重複了一遍：“我可以自己回去。”
    她說著，將談競甩在後麵，轉身向前走去。這條街上的路燈半明不滅，是新市民階層聚居的地方。於芳菲機械地邁著步子，一邊走一邊走神，忽然聽見寂靜夜空裏傳來一聲微弱的哢噠聲，她猛地抬起頭，這聲音她太熟悉了，正是槍上膛的聲音！
    在槍響的同一時間，她聽見談競的叫聲和腳步聲，他從她身後快速跑過來，在於芳菲拔槍的一瞬間抱著她臥倒，滾向路的一側。於芳菲著急地推他，想要將自己的槍拔出來。隱藏在暗處的人此刻開了第二槍，她聽見談競悶哼一聲，一股溫熱的液體噴到了於芳菲臉上。
    “談競，談競！”她放棄拔槍，惶急地在他身上摸索，想替他捂住傷口。
    談競反而從衣襟裏拔槍出來，隨便指著一個方向連開數槍，他抱著於芳菲滾到路邊，迅速找了個掩體準備反擊。於芳菲貼在談競身邊，用手去捂談競後背肩頭的傷口，那不是個致命傷，但她卻依然嚇得臉色發白。談競將她攬在自己身體和掩體之間的空隙裏，舉槍掃視四方，同時低聲叮囑她：“如果交火，你就趕緊逃。”
    “不，我絕不會……”
    “去叫人來。”談競打斷她，“不然你我都要死在這裏。”
    他說著，低下頭來凝視於芳菲，唇邊帶著一抹虛幻的笑意：“不管能不能搬來救兵，隻要你能安全出去，我就放心了。”
    於芳菲眼睛裏蓄滿了淚水，她已經很久沒有掉過眼淚，但此刻，眼淚卻根本不受控製。她反手將談競抱住，整個人貼在他胸膛裏：“你要活著，你一定要同我一起活著。”
    她實在太激動了，劇烈波動的情緒讓她忽略了樓上已經再無動靜，像是那個暗處的刺客發現一擊不中之後，迅速放棄了刺殺。