嶽時行沉默了，他的目光落在談競身邊的沙發扶手上，顯得有些茫然，但很快，渙散的眼神重新凝聚起來，又移回談競臉上。
    “我不相信。”
    談競笑了一下，你當然不相信，我如今是你唯一的救命稻草，棲川旬的劍已經架到你脖子上，躲避是無效的，隻有把她的劍連同她本人一起打碎，你和你效忠的主人才有一線生機。
    而我是為你換來生機唯一的突破口。
    可惜你沒有機會了。
    “我經常會想起我剛進報社的時候，”談競說，“其實我覺得我文筆還可以，但你總是訓我，把我的文章改得麵目全非。”
    嶽時行警惕地看著他，那種表情不是一個認清現實的人能做出來的，或許這位狡詐的幕後軍師還在思索別的求生之道：“是還可以，但沒有現在好。”
    談競點點頭：“您使我獲益良多，如果沒有做間諜，您會是一位非常優秀的報人。”
    嶽時行短促地哼笑一聲——或許現在不應該再叫他嶽時行了，那個和藹的報社社長已經不見了，取而代之的是特務機關高級間諜綿穀晉夫。他的眼神和語氣都冷冰冰的，像是他同談競從來沒有見過麵，從來沒有在一起共事過一樣。
    綿穀晉夫冷笑了一聲，那把壺還握在他手裏，但他捧著它的樣子就像捧著一顆手雷：“東京大學傳播學係曾授予我文學學士的學位。”
    “怪不得。”談競點了一下頭，沒有再開口，書房裏隨即沉默下來。他不知道下麵該說些什麽了，明明來時還有一肚子的話和問題想問他，但當兩人麵對麵坐下來時，卻覺得那些問題都沒有問出口的必要。在他還沒有抵達濱海時，井繩曾經對他說過一句話，他說在潛伏生涯中，除了對祖國的忠誠和熱愛，其他什麽感情都不要有。
    談競對嶽時行無疑是有感情的，而且感情深厚。他為了崇高的理想假作日本人的走狗，向來問心無愧，卻因為怕嶽時行對他失望，而害怕被這位對他寄予厚望的老師知道——但現在他心知肚明，那些所謂的“厚望”不過是一個漂亮的謊言罷了。
    綿穀晉夫沒有沉默太久，如今掌握主動權的是談競。他在心裏暗自揣摩談競此次上門的用意，左伯鷹帶走了領事館所有的武裝力量，去抓一個錯誤的對象，這個對象是談競給他們的，那麽談競想要什麽？
    “說說你的條件吧。”綿穀晉夫開口，同時將那個茶壺放回桌麵上，端起腳邊的暖瓶，現在換成他給談競續水了。
    談競停頓了幾秒才回答，那句話說出口的時候，嶽時行就徹底不存在了，所謂的師生，上下級，所謂的過往情誼全部消散成雲煙。談競嘴角抽動了一下，覺得口腔裏彌漫著一股讓人難受的苦澀：“您能給我什麽？”
    “你需要的，我能做到的，都能給你。”綿穀晉夫道，他中文說得十分流利，甚至還帶有一些南方方言的綿軟尾音，“我能讓你加入大日本帝國陸軍部隊，給你一個日本名字和身份，戰爭勝利後，你可以作為一個頂天立地的日本人回到日出之國，接受天皇的表彰，甚至可以從此躋身權臣或武家貴族的行列。”
    一個比於芳菲優厚太多的條件，談競心想，這是他自己的價格，談競的價格隻是一個“特務機關成員”，還未必會兌現。
    “日出之國正在通緝你，老師。”他開口，沒有更改稱呼。在嶽時行成為社長之前，談競一直這麽叫他，“對了，說到這裏，我忽然想起來，老社長的死……”
    “我做的。”綿穀晉夫眼也不眨地承認，“因為他可能是發現了什麽端倪，一直在盯著我。”
    談競點點頭：“好，說回方才的話題，日本軍部正在通緝你，我該怎麽相信你能兌現你的承諾？”
    “你不應該蠢成這樣，惜疆。”綿穀晉夫也沒有更改稱呼，這稱呼使對話聽起來像是發生在副社長嶽時行和記者談競之間一樣，所討論的主題也像是“濱海經濟現狀”或是“日商對本土實業的侵蝕擠壓”等等一係列治標不治本的問題。
    “扳倒棲川旬，她的權力便會盡數歸於我，在國會和軍部高層成員中，欠我人情者比比皆是，對於那些人情來說，憑空變出一個日本身份來實在無足輕重。”
    談競又笑了一下，那是一個讓綿穀晉夫非常不舒服的笑容，所以他再次開口：“你如果還沒有蠢到家，就應該接受我的條件，談惜疆，即便是我自己，也想不出比這更好的條件了。”
    “可我能想得出。”談競道，“如果你的這些條件我不接受，你會怎麽辦呢，老師？”
    “我會殺了你，”綿穀晉夫毫不猶豫地接話，他自覺誠意滿滿，但談競這樣的假設讓他覺得這個年輕人再調侃他。
    “噢。”談競應了一聲，臉上浮現出不加掩飾的失望之色。他沒有再說話，使書房又安靜下來。這樣的安靜夾雜著一個人的焦灼，隨著時間推進，這份焦灼愈發明顯，到最後甚至有些心浮氣躁了。
    “佐佐木署長應該已經到達抓捕現場了。”在空氣中的那根弦斷掉之前，談競突然開口。同時將手裏的茶杯放到桌麵上，起身踱去窗邊。
    從這裏的窗戶看出去，是一條嘈雜的街道。綿穀晉夫為自己在濱海選擇的住所並不奢華，但也不簡陋，總之是一個非常符合報社社長身份、財力與社會地位的住所。
    “這裏視野真好，”談競說，“從這個位置看出去，連樓下買豆腐的阿嬤攤子上還剩幾塊豆腐都能清楚看到。”
    他身後的綿穀晉夫重重哼了一聲：“你長進得真快，這些談判桌上用以擾亂對手的手段，我不記得我什麽時候教過你。”
    “老師忘記了，我也有學士學位。”談競伸出兩根手指，“還有一個碩士學位。”
    綿穀晉夫極其諷刺地笑了一聲，聲音響亮得就像一把淩空射來的箭矢。談競不明白他為什麽會如此沉不住氣，表現得像個心浮氣躁的毛頭小子，過了一會才反應過來，他的妻子出門去買菜，隨時都有可能回來，他想要在妻子回來前與談競達成共識，好共同完成一場哪怕隻是看起來其樂融融的午餐。
    幾個年輕人勾肩搭背地走進嶽家所在的公寓，談競垂眸看著他們，心想這真不是一個做書房的房間，因為它太嘈雜。但這又是一個非常適合做綿穀晉夫書房的房間，因為它視野實在是好極了，站在這扇窗戶後，整條街道的情況都一覽無餘，不管有什麽變故，這扇窗後的人都能在第一時間發覺。
    “我想要您的書櫃，”他背對著綿穀晉夫，看越來越多的年輕人進入這棟公寓，“還有您這套公寓。”
    綿穀晉夫驚訝地瞪大眼睛：“你說什麽？”
    “你的書櫃，和這套公寓。”談競轉過身，與他目光相接，“除此之外，什麽都不要。”
    “你耍我！”綿穀晉夫暴怒地拍案而起，同時摸出一把槍來指著他的眉心。他的動作好快，就連盯著他的談競都沒有看清這把槍是從哪裏掏出來的，“我現在就能殺了你，混蛋！”
    “如果我死在這間書房，等會師母回來的時候，您還要再想辦法編瞎話給她。”談競在槍口之下微笑，從容且無所畏懼，“為什麽會覺得我在耍您？我說的都是真話。”
    “書櫃和一間公寓，你隻要這些？在日本軍人的身份和榮耀之間，你選擇了書櫃和一間公寓？”綿穀晉夫的眼神陰狠又殘酷，他持槍的手穩若磐石，語氣卻極盡諷刺，“若你說的是真的，那你就是一個無可救藥的蠢蛋，若我相信這些是真的，那我就是一個無可救藥的蠢蛋！”
    “我說的的確是真的，”談競輕輕頷首，“我要這些東西，但它不需要你來給。”
    他話音剛落，書房的門突然被人暴利破開。巨大的動靜吸引綿穀晉夫下意識回頭去看，就在他轉身的一刹那，一柄小巧的黑色手槍出現在談競掌心，沒有巨大槍響，沒有驚動任何人，綿穀晉夫——談競信任依賴的師長嶽時行，他悄無聲息地撲倒在沙發和茶幾之間的空隙裏，背後心髒的部位出現一個巨大血洞。
    “好快的動作，”破門而入的金賢振吹了一聲調侃的口哨，“我都沒有看清你是從哪裏掏的槍。”
    “你給的消音器很好用。”談競臉上沒有一絲表情，他將手槍扔到地板上，淡淡道，“政保局立了一個大功，成功擊斃綿穀晉夫，還從他的槍口下救出了我。”