“此事大人應當同時從兩處入手。一則坐實有人陷害大人，因擔心大人官名傳至京城，得了朝廷重用，所以企圖混淆視聽，栽贓陷害。二則，大人當初剿匪之事，若是在下猜的沒錯，應該真有遺漏或是不妥之處。如果是這般，那大人不妨想一想，當初跟隨大人同去剿匪之人，回來且收到提拔的還有何人。”

    “如果那人與大人親近，最後卻被大人親自查處，那大人自然可得個剛正不阿的名聲。若是那人與企圖拉大人下馬之人關係匪淺，那大人正好可以順勢將矛頭引向對方。”宋德容說道，“這樣一來，無論是哪種情況，亦或是張肖氏掌握了何種對大人不利的證據，大人都可全身而退。”

    宋德容聽到後半段話，愣了一下，臉色也有些奇怪。不過他卻並未發作，而是端起茶盞吹了吹茶水之中的浮沫，意味不明的說道：“你倒是想的周全。可你就不怕，那張肖氏所狀告之事，俱是事實？”

    蕭清朗並沒在意他話裏帶話的陰沉語氣，隻拱手說道：“大人可知，世人對商人是如何評價的？”

    宋德容對他突如其來的話有些不解，不過卻還是說道：“無奸不商，渾身銅臭。”

    “所以，於周雲朗而言，隻要有利可圖的，都是我值得敬奉之人。”他說的淡然，可卻是赤裸裸的真實，“實不相瞞，在下在京城中，不僅與花相嫡子交好。與董家嫡子，也有自幼的交情。”

    他並未說清董家是何人，可此話一落到宋德容耳中，就讓他倏然震驚。

    “可是皇太妃所在的董家？”

    “自然。”

    蕭清朗說的簡單，可宋德容卻再不敢大意。董家在先帝爺晚年，勢力可以說一手遮天，甚至皇太妃險些壓製住太後跟東宮，扶持董家所出的傀儡上台。

    當時政局危急，東宮孤立無援，而董家卻結黨營私，稱為朝中連花相都要避其鋒芒的所在。

    後來董家陰謀雖然敗了，卻也因著先帝彌留之時的遺旨新帝未能將董家斬草除根。世人都說，大抵先帝對董家還存有幾分情意，所以無法狠下心腸。不過其中曲折，旁人卻不得而知。

    如果周雲朗真能同時與花家跟董家交好，那其鑽營程度可見一斑。不過能與人人唾罵卻家財萬貫的董家交好，看來周雲朗當真不會是不識時務之人。

    “那若是本官身後，還有依仗，且那想害我之人，與我依仗相同。又該如何？”宋德容猶豫一瞬，還是眯眼問道。

    蕭清朗卻渾不在意這一消息，他隻笑著搖頭道：“大人何必說的這般隱晦，莫說朝堂之中，裙帶關係跟提拔門生的事情如何常見。就是商場之上拉幫結派之事都不少見。隻是若那意欲陷害大人之人，與大人屬同一陣營，那大人可要好生思量了。”

    “一則，那人與大人誰更得那位大人物信任。二則，他突然下手，是否是得了那位大人物的示意。”

    宋德容的心一沉，頓時覺得自己似乎真相了。如果真是這樣，那無論是哪種可能，他都不能尋容公告狀。

    他心裏也清楚，劉讓莫能壓自己一頭，除去那真人是朝廷特派而來，且出身不同於一般官員外。更重要的是，假劉讓莫比自己跟隨容公的時間更久。

    他斂眸深思，覺得既然自己還能動用容公暗查的暗樁，那應該說明自己還不是棄子。可是要是劉讓莫真為了知府一職陷害自己，那容公的想法就不好再猜了......

    略作思忖，他心裏有了主意，想了想問道：“公子既然擅算命之術，不如幫本官看上一看？”

    當日蕭清朗在蓮花山莊為人看相之事，他雖然沒有親眼得見，卻也聽說許多。而且城裏現在人人傳頌他與許楚的事跡，玄之又玄，使得宋德容內心也相信許多。

    蕭清朗打量他一番，說道：“大人曾有過困頓生活，不過十幾年前曾因貴人相助而得勢，更被一路提拔成為錦州城舉足輕重的官員。”

    宋德容聽他這麽一說，頓時更加相信他的能耐了。他在假冒偽州判之前，的確是寒門學子，且多次落第被人恥笑。後來十幾年前，被容公發現，繼而提攜進入錦州城官場。

    後又因容公謀劃了劫運糧食一案，成為州判。

    這事唯有他與容公清楚，就連身邊心腹也並不知道底細。加上宋家世代書香門第，家境極好，宋德容不可能有什麽困頓時候。所以，對於蕭清朗的話，他當真有些驚訝。

    “不過大人一生也將會有三個劫難，其中兩難已過。再有一難，應該是在當下。若此難平安度過，大人日後將會官運亨通青雲直上。”

    宋德容心中一時歡喜一時憂慮。他曾經的確有兩次險些喪命，一是落第多次後窮困潦倒，病重之下險些凍死，後被容公所救。二是替代宋德容時候，心性不穩，險些因露餡而喪命。

    而今這個，還真是有些棘手。他不能尋求容公庇護跟幫襯，也不能當眾與劉讓莫撕破臉。還真是......

    不過轉念一想，周公子說他若度過這一劫，日後必是前途無量。宋德容心裏，就又隱隱的興奮起來。

    身而為人，誰不想正大光明的以真實身份而活。可為了大事，他不得不抹去自己的痕跡，替代宋德容。可是要是真有一天，容公成事，自己也青雲直上成為一人之下萬人之上的存在，那恢複真身揚眉吐氣，難道還不是他一句話的事兒？

    想到這裏，宋德容心裏的某個想法也就越發堅定起來。

    相比於他的驚喜交加，蕭清朗跟許楚倒是淡定許多，二人隻可意會的相視一眼。並未說任何言語，甚至不曾露出個表情，倆人就意會了彼此的意思。

    宋德容此人，有大用。

    送走了蕭清朗跟許楚後，宋德容才與心腹商量一番。

    而馬車上，自到宋府後一直斂眸不語的許楚才問道：“公子做了什麽，讓宋德容如此篤定有人害他？”

    蕭清朗微微一笑，挑眉反問道：“你認為呢？”

    “難道袁大人之行，是公子早就做好的安排？”她見蕭清朗笑得淡定，穩如泰山，突然瞪大了眼睛不可思議的說道，“難道......”

    蕭清朗頷首，抿唇說道：“袁大人此行本來就是皇上布局中的一環，也是為配合你我查案而來。自然，他身上還攜帶了半枚虎符。”

    許楚陡然驚呼道：“也就是說，錦州城之事將要收網了？”

    蕭清朗淡笑不語，隻是那神色卻完全證實了許楚的猜測。

    “此事之後，我們一同去往京城。”他探身握住許楚的雙手，歎口氣說道，“既然無法讓許仵作現身，那唯一的辦法就是順著他的想法去做。無論此行，所為何事，我都不會留你一人。”

    安撫的話出口，低沉嘶啞如同情人間的耳語呢喃，旖旎卻讓人安心。

    許楚一眼看進他的眼底，曾經深不可測的冷厲眸子，現在卻如同一汪泉水一般清澈真摯。她下意識的點點頭，心底的那一點忐忑也隨之消失不見。

    無論爹爹想要揭露什麽，亦或是她的身世將會引出什麽隱秘。她都不會再懼怕，因為有暗中相隨的爹爹，有他......還有他剛剛所說的這句誓言。

    隨著倆人呼吸交纏，蕭清朗險些失了克製。好在外麵喧鬧的叫賣聲將許楚心神喚回，才讓她趕忙微微後退，轉移了話題說道正事兒上。

    “公子攻心之術當真厲害，真假參半的法子，別說是心裏有鬼的宋德容，就連我也險些被糊弄過去。”

    蕭清朗收回雙手，在案桌之下輕輕攥緊，深吸一口氣後，不動聲色的斜睨她一眼，“你這話說的如果不是這麽敷衍，我想我應該會很驕傲的。”

    許楚端起茶壺而倆人跟前的茶盞中添了熱茶，待到身上燥熱散去，才笑道：“我說的還真是實話。不過劉讓莫這次，可是被你坑慘了，隻怕一不留神就得被宋德容拉下馬。”

    其實要是宋德容真尋了他身後之人告狀，亦或是尋求幫助。那以他身後之人的心智，就算暫時懷疑不到蕭清朗跟自己身上，隻怕也會將宋德容跟劉讓莫的症結調和開。

    “假劉讓莫能這麽多年不露破綻，且還能壓宋德容一頭，不可能沒有些本事。所以，宋德容想將他扳倒，難度頗大。”

    “所以公子想的，其實就是讓他們內訌，繼而為袁大人行事爭取時間跟機會？”

    蕭清朗早就知道許楚聰慧，可每每她瞬間意會自己的心思時候，都會讓他心裏泛起漣漪。就好似，心有靈犀一般契合。

    “所謂狗咬狗一嘴毛，接下來我們且要看看錦州城這些假官員能互相攀咬出什麽來。”

    街市繁華，喧囂熱鬧，經過一個賣烤梨的攤位時候，二人忽然想起了當初許楚嗓子難受時候的場景。據明珠說，那是蕭清朗第一次那般歡喜的吃烤梨。

    想到這裏，馬車內的倆人，不由的會心一笑。

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