玉雲紙供不應求，唐寅又在兩間作坊進行一些新產品的實驗，布料漂白，改良蒸餾糟，人力更見吃緊，招募新的工人又不是一時半刻能辦成的事。

    征得唐寅同意後，華掌櫃洽詢江寧近郊的一些造紙工坊，委托他們製造玉雲紙。

    魯師傅在自家作坊切完麻，破壞材料的形狀，再將它們送到各家工坊進行二次加工，為了確保質量，魯師傅不得已將部分技術外傳，但關鍵原料掌握在六如居手中，巧婦難為無米之炊，即便唐寅將玉雲紙製作流程公開，他人也無法仿效，更何況，高階的玉彩紙依然僅在唐家作坊生產，唐寅陸續還有許多新點子等著實現，無須擔心同業抄襲競爭。

    運用後世代工廠的概念，在大翎朝建構出產業鏈的雛形，而借著與造紙工坊依存關係，當唐寅要求華掌櫃以最快速度，刊印出三千本玉堂春備用，華掌櫃即刻動用工坊的人脈，找到印刷業者，用高出市價一倍的酬金，說服他們停下手邊的業務，優先製作唐寅的著作，花了十天完成任務。

    書陸陸續續送進六如居，這是唐寅在大翎朝出版的第一本，他慎重其事，吩咐秋香帶著人，一本本檢查，看有沒有漏頁缺字。

    十天後，六如居貼出公告，凡購買一組文房四寶禮盒，便能得到一本桃花庵主的最新力作，也可以用五貫錢單買。

    五貫錢足以買到一頭耕牛，玉堂春售價不斐，客層鎖定文人雅士及閑富之家。

    繼桃花庵歌，化做春泥更護花，詠水仙，簮花擁妓神仙骨等兩首醉酒詩後，唐寅推出一個話本，展現他全方麵的才華。

    三千本玉堂春在短短三天內銷售一空，不少人登門要求加印。

    基於先前成功的經驗，華掌櫃相信東家的能耐，早做了預備，三天內便會千本的話本送到。

    等不及的人，為了先睹為快，開價兩貫到三貫錢不等，請求他人割愛。

    書很快流進說書人的手中，透過他們的傳播，一傳十、十傳百，蘇三與王景隆的故事朝成暮遍，成了江寧城的百姓最熱門的話資，見麵便問對方看過玉堂春沒有？以買到第一版的話本為榮。

    刊印前，唐寅改動書中一些場景的地點以及配角的人名。

    蘇淮妓院從燕京換到江寧，老鴇定名叫王婆，蘇三不再是被拐賣，而是受雙親獲罪牽連，身陷教坊司的孤女，後遇上元縣地主之子，到江寧城收債的王景隆，兩人一見鍾情，立下山盟海誓，豈知王婆竟將蘇三賣給出身揚州江都縣，在江寧呼風喚雨的洪姓大商賈，引發後來一連串事故，蘇三遭陷害入罪。

    變更的部分切合袁絨蓉的身份背景，隱射王姨和洪大官人串謀拆散這對同命鴛鴦，等故事發酵，讀者會自動將當事人一一對號入座，唐寅倒要看看王姨敢不敢犯眾怒，冒著被口沫子淹死，瀟湘院再無人光顧的風險，拿袁絨蓉皮肉賺錢，洪大官人還有多少意願納她為妾。

    入手玉堂春之前，袁絨蓉已從秋香口中知悉，王姨在她背後使的手段。

    無良的事王姨做的多了，不足為奇，不將她賣給洪大官人也會賣給其他人，令袁絨蓉訝異的是，平時與她不對盤的小金靈，竟會不計前嫌扶她一把。

    小金靈隻需冷眼旁觀，等買賣成交，縱然唐寅妙筆生花，寫出比玉堂春更感人百倍的故事，照舊扭轉不了既成的事實，屆時她已嫁作商人婦，成為洪大官人眾多侍妾之一，活在寂寞，獨自凋零的淒苦日子裏。

    千頭萬緒，她卻無暇厘清，照秋香所說，真正難關未過，這一劑猛藥想要發揮作用，仍欠缺一道藥引。

    藥方是唐寅下的，藥引當然得由他親手調製。

    唐寅大手筆包下整間太白居，聯絡了江寧最富盛名的說書人梧桐先生，三天後公開講述整本玉堂春，書一說完，袁絨蓉就要粉墨登場，唱一段女起解，務必令在場的所有人將蘇三的形象、遭遇投射到她身上。

    一旦公論沸騰，即便王姨拿著袁絨蓉的身契到公堂上求個論斷，在道德高過法理的大翎朝，從兩縣縣太爺到江寧知府，為了平撫民怨，必然會往她那一邊靠攏，白紙黑字的身契也會形同廢紙，就算王姨有本事往上告，風雨飄搖的朝廷，誰有閑工夫管一個老鴇的破爛事，唐寅送的這個悶虧，她不吃也得吃。

    消息一發出，人們奔走相告，儼然成了江寧一大盛事，說書雅俗共賞，不識字隻能靠旁人轉述的百姓，都不願錯過這次千載難逢的機會，想從口藝精湛的梧桐先生口中聽到完整的全本玉堂春。

    三天眨眼即至，未入夜太白居便高朋滿座，店內座位有限，唐寅差人搬來長凳，從屋簷一路擺到十尺遠的戶外席，片刻便被坐滿。

    旺財接獲唐寅的通知，除了留守的人，桃花塢的奴仆全員出動，在現場疏通動線，維持秩序。

    許久不見的大場麵，又聽說今晚是梧桐先生開講，講的正是如今洛陽紙貴的玉堂春，來不及進場，隻能圍觀的百姓被擋一條紅色麻繩外，旺財舉著一個寫著有請帖者由此進的木牌，站在唯一的出入口旁，迎接受邀前來的貴賓。

    莊啟德、邱立、王賢，張夫子，小金靈等人，都收到了唐寅發出的帖子。

    小金靈來得最早，領著一群招香樓的鶯鶯燕燕，幫秋香分擔款待貴客的重任，江寧城有頭有臉的人，她認識大半，招呼起來毫不費事，有這朵賞心悅目的酒國名花坐鎮，大夥對今晚的說書期待更深。

    旺財在外，華掌櫃在內，他轄下的夥計和太白居的店小二一塊跑腿，端酒上菜，小金靈又帶著唐寅身邊最得力的丫鬟秋香，接待陸續前來的文人雅士。

    兩人關係匪淺的耳語四起。

    莊啟德直接了當地問，小金靈賣關子地說，天機不可泄漏，要他別煞風景，今晚不談風月，隻談詩書，別搶了桃花庵主新書的風采。

    語帶玄機，要坐在前排的貴賓拭目以待，別開生麵的新玩意，好貨色，會在書說完的後頭亮相，提早離了席，可是會抱憾終生。

    和張夫子一同前來，戴著一隻罕見的三色翡翠扳指的白衣少年，聽到小金靈的話，好奇心大作，又羞於開口，請張夫子代為詢問。

    小金靈眼睛尖得很，朝少年拋了一個媚眼，用上打秋香那學來的京劇唱腔，以嬌滴滴口吻說道：「冤家稍安勿躁，一會兒自有分曉。」不倫不類地，逗得秋香直笑。

    「反了，姐姐今天非要好好教訓妳不可。」

    動手去搔秋香的癢，秋香忙著閃躲，嘴上頻頻求饒，忙說再也不敢了。

    打鬧嬉戲中，皮鼓聲響，一位須發銀白，年約六十的長者，一身藍色長袍，背著圓鼓，一手竹板，一手鼓槌，行走到台前，拱手向眾人問安，簡單的開場白後，秀了一段速度極快，咬字清晰，富有抑揚頓挫的順口溜，贏得了滿堂彩。

    金啟德率先喊賞，王賢接著加入，小金靈更是摘下一隻玉鐲添彩。

    「說得精彩動聽，待會兒還有大賞。」

    積極地把氣氛炒熱，為唐寅造勢。

    「此作震古爍今，空前絕後，老朽拜讀後，久久不能自己，這等癡心女子，也隻有桃花庵主筆下能書之，老朽縱然舌燦蓮花，無法道盡書中精髓，唯有鞠躬盡瘁，不使寶書蒙羞。」

    梧桐老人是慣跑江湖，這是誰的場子一目了然，收了賞錢，當然要滿口讚揚。

    「說得好，賞。」

    話正中白衣少年的心坎，他解下一塊質地細致，色澤通透的佩玉，交給張夫子，由他代為賞賜，

    坐在前排的人非富即貴，一眼便看出這玉的所費不貲，遠超過小金靈的鐲子。

    張夫子不是普通的教席，知府大人在此也要看著康王的麵子上，對他禮讓三分，能使喚他的人，在康王府的地位可想而知，少年麵如冠玉，唇紅齒白，身量又纖細，顯然是男扮女裝，身份呼之欲出。

    「奴家早說了，你們家少爺注定要禍害世間無數女子，桃花庵歌騙了奴家，說不準玉堂春又勾一位金枝玉葉。」

    小金靈調笑對秋香說。

    「少爺說了，一進候門深似海，他說人生已經太複雜沉重，不想去水太深的地方。」

    秋香說出唐寅對權貴的態度，深得小金靈的心，罕見地不談笑，認可地點了點頭，將剛剝好的瓜子仁送進秋香嘴裏。

    收下賞賜，喝了一口茶水潤喉，梧桐老人閉上眼睛，幾次深呼吸後，雙眼一睜：「話說，山西大同府周家莊有一女，名喚周玉潔……」丹田發出的聲音亮如洪鍾，清脆且圓渾，富有穿透力，聚集在太白居外的百姓聞聲知道開講了，紛紛安靜下來，這一靜，梧桐老人鏗鏘有力的說書聲，一字一珠傳遍大街，蘇三命運乖違的一生拉開序幕。

    台上說得口沫橫飛，台下聚精會神聽著。

    台後，唐寅用螺子黛細細替袁絨蓉畫眉，考慮到接受度，暫時不上京劇大裝，好在袁絨蓉本就膚白如雪，起解中的蘇三是待罪之身，妝容以淡雅為佳，口脂也是淡淡一層，粉如咬唇即可。

    畫眉是夫妻閨房之樂，男女之防下，袁絨蓉原想自個來，不勞唐寅之手，但她初學京劇，一折女起解剛有小成，便被趕鴨子上架登台，還搞了那麽大的排場。

    競逐花魁時，她站在秦淮河岸旁的花台上，在比今晚多上十倍百倍的人麵前獻藝，卻不曾像此刻這般惶恐膽戰。

    心慌亂，隻能任由唐寅擺布，近距離麵對麵，袁絨蓉羞臊地雙頰緋紅，心如鼓點，咚咚咚地敲個不停。

    「蕭千敬在搞什麽鬼，書已經說到會審了，人還不來？」

    唐寅沒留意，心係著外頭的動靜。

    他寫的玉堂春根據荀慧生的版本，共分成十七章，三堂會審完，話本便要走入尾聲，之後，袁絨蓉將獻唱起解那一折，為此向蕭千敬商借一具枷鎖，身為總捕頭的蕭千敬一口答應，人卻不見蹤影。

    說人人到，旺財急急忙忙領著蕭千敬來到後台。

    「想急死我，你可以再晚點來。」

    唐寅不住抱怨，伸手要取蕭千敬帶來的刑具。

    「晚到總比不到強。」

    蕭千敬不當一回事，訕笑地把枷鎖交給唐寅。

    「唐老弟外麵好大的陣仗，要不是我嚷嚷著公差辦案，差點擠不進來，快說說，你到底在玩什麽花樣？」

    為確保效果最大化，袁絨蓉登台獻唱的事，僅有極少數人的知情，唐寅與蕭千敬的交情並不深，自然無從得知細節。

    「就沒有更輕的嗎？」

    唐寅一顆心全在京劇公演上，力求開門紅，不容有失。

    倘若時間充裕，唐寅會找人打造徒具外觀，重量輕盈的木枷給袁絨蓉使用，又怕她經驗不足，演不出戴枷的拘束感，於是假戲真作，決定用真貨。

    再三囑咐蕭千敬，拿用在女犯身上，挑重量最輕的送來，但唐寅手裏的刑枷依然沉重。

    「沒有更輕的了。」

    蕭千敬不滿唐寅挑三撿四。

    「無妨，沉些好。」

    袁絨蓉也怕自己演差了，寧願上枷，吃點苦換來逼真。

    「這不是袁行首嗎？」

    唐寅擋在兩人之間，蕭千敬隻看一個擦脂抹粉，身穿罪衣的女子，坐在椅上搖頭甩手喃喃自語，等人發話走近，立刻認出她便是袁絨蓉。

    都說妞要俏一身孝，這話倒袁絨蓉身上卻得改改，原就花容月貌，在唐寅巧手梳化下，罪衣加身的她，不見狼狽，而顯得風韻無限，看得鍾千敬心癢難耐，移不開眼。

    心中直想，不用一身孝，一身罪也給人無限遐想。

    「枷是袁大家要戴的？這麽單薄的身子怎禁得起，要不，我回去換一個。」

    剛剛才說沒有，蕭千敬馬上改口。

    見唐寅瞪著自己，蕭千敬搔頭說：「刑門規矩，給點孝敬，便能換上空心的枷鎖，少受點罪，早知你是用來變把戲，耍著玩，我早就拿來了？」

    「來不及了，就這麽著吧，勞煩蕭總捕替妾身戴上。」

    書說到了探監，即將迎向團圓這個大結局，箭在弦上，袁絨蓉勢在必行。

    「虛扣，假鎖，千萬別勒緊了。」

    唐寅在一旁監督，確定無誤，等袁絨蓉稍加活動，唱個兩句，身段揮灑得開，才終於放下心。

    蕭千敬合不攏嘴地盯看著，跟在達官貴人身邊，彈琴的，唱曲的，演舞的絕色美女他見了不少，就沒像袁絨蓉這般地偷魂竊魄，寥寥幾句唱詞，區區行走幾步，眼波蕩漾，眉宇緊疏，說不盡的淒楚撩心，把人徹底給癡住了。

    「愣在這作什麽？出去等著聽戲，你在招香樓不是有個叫秀梅的相好，我幫你把人叫過來了，錢也付了，別讓人家等太久。」

    演出前最忌心浮氣躁，唐寅幫袁絨蓉騰出沉澱心情的空間。

    把人攆出去，唐寅替袁絨蓉下枷解鎖。

    「緊張是正常的，待會兒就當台下的人都不存在，隻管唱妳自己的，其他的有我。」

    唐寅替袁絨容做心理建設。

    扶住她的手背，往內一扳，由掌成拳。

    「人的命還是抓在自己手裏好一些，緊緊捏牢，想搶想偷，砍了手再說。」

    攸關袁絨蓉的未來幸福，唐寅要她自個把握。

    「搶的人是老天爺呢？」

    一人獲罪，全家牽連，袁絨蓉從小便體驗了身不由己的無力。

    「不長眼，整天喜歡胡搞瞎搞的賊東西，砍了他這個王八蛋。」

    再大逆不道，唐寅照樣說，離經叛道的狂態，逗得袁絨蓉發笑。

    正要向唐寅道謝，聽見如雷叫好及掌聲，梧桐老人盡責地結束任務，等喧嘩聲止，他便會介紹唐寅出場，然後唐寅會將京劇正式引薦給台下觀眾，其餘的端看袁絨蓉能不能發揮水平，技驚四座。

    重新替袁絨蓉上好枷，唐寅從頭到腳檢視她的一身行頭：「秋香徹夜不睡，盯著繡娘趕工，按照我畫的稿子一針一線縫出來的，頭上的布巾，繡花鞋上的流蘇是秋香做的，可不要辜負妳師傅的一番苦心。」

    對袁絨蓉做了一次信心喊話。

    「絨蓉定當全力以赴，不負公子和秋香妹妹的一番苦心。」

    有效，袁絨蓉受到了激勵。

    「從這一刻起，妳便不是瀟湘院的袁絨蓉，而是蘇淮妓院的名妓蘇三。」

    唐寅協助袁絨蓉快速進入角色裏，演誰要像誰，最高境界是忘了自己。

    「麵前何人，姓啥、名誰？」

    用上京劇腔調質問袁絨蓉。

    袁絨蓉欠身說道：「稟大人，小女子姓周名玉潔，原籍山西大同府，本為良家清白女，現為青樓一歌妓。」

    聲漸悲怨，聲聲慢：「前塵往事皆已去，空留殘花敗柳名，蘇三。」

    轉換身份，搖身一變化為嚐遍酸甜苦辣的青樓女子，入木三分，因為同是天涯淪落人。

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