華掌櫃帶回幾個好消息。

    蘇三起解的衝擊太大，欲罷不能的觀眾占據太白居足足半個時辰之久，許多人轉而向華掌櫃訂購玉堂春紙本，約略估計有三百本以上，連江寧城裏赫赫有名，不學無術的公子哥們都掏錢訂了幾本。

    太白居的薑掌櫃作主，未來隻要唐寅有新戲上演，太白居出借場地分文不取，倘若唐寅願意長期合作，他會負責說服東家重新裝潢，依照唐寅的需要搭一個供京劇演出的舞台。

    「短期可以，長期的就不必了，一本萬利的事，我們留著自己賺。」

    等到了杭州，才是唐寅大展拳腳的時候，連著戲台的酒樓，獨棟的戲院，兩者皆可，現在做得再多，等金兵殺進江寧全會變成一團泡影。

    「我也是這麽認為。」

    華掌櫃和唐寅想到一塊去了，有同樣想法不隻他們。

    「金老爺托我帶句話給東家，這門生意不準忘了他，東家出人出劇，錢和地方他負責，要您盡管去挑地點，買現成的改建，或是從無到有蓋間新的，一定包您滿意。王賢王公子也說要插上一股。」

    和唐寅熟識的人通通好看京劇的前景，爭相參與。

    「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。」

    唐寅飲酒吟道，頗有感懷世人盲目逐利的惆悵感。

    下一句卻道：「有錢大家賺，金家、王家我都有大用，跟金老爺和王公子說，京劇有他們一份。」

    市儈地計算起金、王兩家的影響力。

    高風亮節的讀書人恥於言利，見唐寅開口閉口都是錢，梧桐老人有些不適應。

    「先生有空常來六如居坐坐，就會見怪不怪了。」

    小金靈笑道，唐寅的麵貌越多，小金靈越是中意，像是永遠挖不完的寶藏，不會枯燥乏味。

    「世人皆知有三教九流，錯了，世上共有四教九流一海，金錢獨一教，九流匯利海。」

    微醺，又是在家中，唐寅放開地說，千年後，幾乎沒有人不信奉金錢教，儒墨道法名陰陽，縱橫、雜、農、家全是忠誠的信徒。

    「公子是個實誠人，老朽受教了。」

    梧桐老人肯認唐寅的直言不諱，活了一把歲數，各形各色的人他看過很多，敢說實話的人卻少之又少。

    「謊話是說給外人聽的，對自己人，伯虎隻說實話。」

    唐寅敬了梧桐老人一杯。

    「少爺又再收買人心了。」

    秋香靠在小金靈耳邊私語。

    「對啊，天底下就他最不實誠了，一肚子花花腸子，信他，遲早會被他給賣了。」

    小金靈把唐寅說得像是油嘴滑舌，華而不實的小人。

    「少爺這麽壞，靈兒姐姐還喜歡他？」

    秋香反唇相譏。

    「被你們家少爺說中了，兒郎不壞娘兒不愛，奴家著了他的道，泥足身陷，逃也逃不開，等著萬劫不複。」

    小金靈毫無矜持地說，這些話傳了出去，小金靈會是他人口中不知羞恥的女人，她說得如此天經地義，勇敢麵對自己的感情。

    過去，袁絨蓉會一笑置之，今天卻莫名地心生向往。

    開了第三壇的桃花醉，唐寅終於露出醉態，在醉倒前，向在座的人告罪，由旺財扶著，腳步搖擺地走回房中歇息，秋香亦步亦趨跟在一旁，左一句留心、右一句注意，旺財被她喊得差點不會走路。

    東家走了，後宅不是下屬該久留之處，華掌櫃替唐寅送客，專車送梧桐老人返家，至於小金靈和袁絨蓉這兩位美眷的去留，不是他能過問。

    剩下兩人獨處，袁絨蓉率先舉杯敬小金靈一杯，感謝她戳破王姨的陰謀。

    「公子重要袁行首，奴家自然不會令他難做。」

    小金靈不是古道熱腸的人，管袁絨蓉這樁閑事的出發點是為了唐寅。

    「過去姐姐多有不是，請妹妹海涵。」

    拿人手短，袁絨蓉主動示弱求和，小金靈愛稱小，她禮讓便是。

    「拌嘴歸拌嘴，奴家知道自己比妳虛長一些，妹妹再這麽說，是要繼續和姐姐

    吵架是嗎？」

    小金靈撩起袖子，露出蓮藕般地手臂，作勢要揮打袁絨蓉，說道：「我可不怕妳，隻要妳別跟公子告狀。」

    袁絨蓉看得出小金靈有心和解，先幹為敬，嬌聲說道：「姐姐饒命，妹妹下次不敢了。」

    「怕了就好。」

    小金靈放下手臂，將酒杯倒滿，一飲而盡。

    「過往的事不必再提，這一杯姐姐預祝妹妹名揚四海，譽滿天下。」

    當蘇三催紅了小金靈的眼睛，小金靈便知袁絨蓉不可同日而語，無庸等到八月十五，明天之後，袁絨蓉即將登上花魁之首，再也沒人能對她造成威脅。

    「有件事我一直想問妹妹，不知妹妹能否據實以告？」

    小金靈視虛名如浮雲，另有在意的事。

    「姐姐但問無妨。」

    「公子對妹妹一往情深，妹妹真無動於衷？」

    小金靈替袁絨蓉倒了杯酒，問道。

    「姐姐何出此言，妳不是早已知我和唐公子之間並無私情。」

    允許小金靈成天往六如居跑，兩人又親密如斯，她和唐寅間使的障眼法，不攻自破。

    「我本也這般以為，但看見公子在短短幾天裏寫完一本玉堂春，不眠不休地四處奔走，殫精竭慮，就為了救妳出火海，實難相信公子對妹妹毫無情愫。」

    她所知的袁絨蓉，一旦發現男人傾心於她，一則接納，二則間壁清野，不給對方丁點的期待。以為唐寅擔心袁絨蓉與他劃清界線，以假亂真，隱瞞心中思戀之情，不忍心愛人的一廂情意打了水漂，替他示愛。

    誤會大了，唐寅一時疏忽，漏將玉堂春的來由說給小金靈聽，小金靈想當然爾地，以為書是為解袁絨蓉的燃眉之急所寫。

    倘若真是如此便好了。

    這想法像是一塊隕石勢不可擋撞進袁絨蓉的腦海裏，炸裂開來，發現自己竟然奢望能得到唐寅特殊對待，袁絨蓉頭皮發麻，心煩意亂。

    把袁絨蓉的傻愣當作無感，小金靈用手指轉動空酒杯，酒杯在桌麵快速旋轉時，她突然從上方按住，杯子乍然停止。

    「妳啊，看起來聰明，其實笨得很，傻子才會放過了別人求也求不到的福份。」

    小金靈覺得袁絨蓉聰明反被聰明誤。

    當頭棒喝，敲醒了袁絨蓉。

    沒錯，唐寅早有腹案，預先寫好以名妓蘇三為主角的玉堂春，風塵女子的身世背景大多相同，關鍵在於誰能先被唐寅看上，雀屏中選，在他的巧手下變身為蘇三。

    玉堂春的故事太動人，京劇的扮相、唱詞、身段，樣樣都是一時之選，新穎至極，在唐寅一連串的炒作下，沒有不成功的道理，她不過恰逢其時，在對的時間、地點碰上唐寅，因禍得福。

    緣分即是福，她要眼睜睜看著這份福氣消散嗎？

    迷惘時，秋香跑了過來，向小金靈求助：「靈兒姐姐，少爺叫妳進去幫他捏個幾下，舒舒乏，說我都按不到酸處。」

    「我這就去。」

    唐寅的依賴，像是天大的喜訊，小金靈張開笑眉說。

    看著小金靈輕盈歡悅地走向唐寅臥房，連映在地上的影子，都帶著笑意的背影，袁絨蓉用細如飛蚊，重似沉鐵的聲音說了一個字：「不。」

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