納妾之喜沒了，王賢卻不肯白跑一趟，他是真心想與唐寅多親近。

    唐寅的鋒頭雖健，其實極少和江寧的文人打交道，大小詩會的帖子定有桃花庵主一份，唐寅每每親書婉拒，同時送上玉雲紙，供與會的才子才女們使用，禮數周到，找不出半點錯處。

    江寧皆知有桃花庵主身側，有個如觀音座前龍女，俏麗水靈，慧心妙舌的小丫鬟秋香，袁絨蓉、小金靈是紅顏知己，卻不曾聽聞，誰是他的知交好友？

    經過郭延年小小的刺激後，王賢覬覦起唐寅摯友的位置。

    桃花庵主的招牌響亮，與他為友臉麵有光。

    柳永，柳三變，柳七的好友孫和，衝著與柳永的好交情，出入各大青樓無不被奉為上賓，花魁，紅牌姑娘都會格外看重，圍著他問些柳永的近況，常被免去酒錢，邀進紅羅帳。

    王賢中人之姿，不高不矮，福態了點，但不至於癡肥臃腫，小有文彩，學過一點武藝，少監府油水充足，擔任少監事的父親，在錢財上沒委屈過子女，王賢也懂得節製，偶有脫序之舉，但從未過份，江寧的衙內子弟裏，他既不紈絝，也不出眾，半桶水不上不下。

    自知當不了名流千古的大人物，他的腦筋便動到風華絕代，必定會青史留名的大才子身上。

    李白之友、杜甫之友、蘇軾之友，名聲多響亮，說不定哪天唐寅就寫了一首之類的詩詞，留下他的姓名，也算是另一種光宗耀祖。

    來六如居前，他就做好倒貼也要抱唐寅大腿的準備。

    一回生，二回熟，三回歃血作兄弟，多喝幾次酒，經常進出六如居，久而久之自然會變成朋友。

    吃酒借口多的是。

    王賢說，難得聚在一塊，相請不如偶遇，不如借唐寅的地方，他做東，請大家吃頓飯，當作邱立認袁絨蓉為義妹的家宴。

    有好酒喝，蕭千敬千百個讚成，其他人也沒意見，在唐寅、邱立爭執誰該請客時，王賢帶來的家丁，早已聽從他的命令，到太白居叫席麵了。

    二十四道菜肴，十大盤、六小盤、四大碗、四小碟，擺了滿滿一桌，湯還飄著熱氣，連下人的夜宵都有，王賢鵲巢鳩占，充當了東道主，頻頻勸酒，聊起一些江寧最紅火的秘聞，把氣氛炒得活絡，笑語不斷。

    席間，袁絨蓉換好衣服出來，上身一件青綠色的交領，下身水藍色馬麵裙，簡單挽了個髻，端莊不失典雅，少了珠光鎏金的華麗，多了些樸實靜幽之美。

    主子宴客，婢女就該倒酒布菜。

    秋香餓了一下午，嘴饞地望著一盤紅油油的辣子滑雞。

    「哈喇子都快掉到地上了，去那邊坐下。」

    唐寅比了比空位。

    蕭千敬往右邊一挪，讓出兩個空位，招呼秋香過來。

    他是六如居的常客，習慣和秋香同席，唐寅把秋香寵上天的事不是秘密，在座的人根本當她是唐寅的親妹子。

    「絨蓉姐快過來坐。」

    秋香半拖半拉要袁絨蓉入座。

    見袁絨蓉遲疑，秋香抱著肚子哀嚎：「少爺，你不是說我有什麽，絨蓉姐就有什麽，我做什麽，絨蓉姐就做什麽嗎？」

    唐寅點頭，他就這兩個貼身丫鬟，一碗水端平，不會有差別待遇。

    袁絨蓉感激地對秋香笑了笑，向賓客們說聲：「失禮了。」婷婷地坐下，替秋香挾了一塊雞肉，一調羹的百合蝦仁，自己吃下一小片香橙魚柳後，執起酒壺，然後用不容拒絕的倔強眼神，看著唐寅，告訴她，自己已做了讓步，唐寅也得讓她盡一個婢女的義務，不能阻止她為賓客斟酒。

    唐寅對她做了個知道了的手勢，再看看旁邊秋香沒心沒肺，一個人埋頭大吃的饞樣，嘴角不禁失守。

    有王賢這個自來熟在，唐寅輕鬆多了，等蕭千敬、邱立脫掉上衣拚起酒，就更不關他的事。

    喝完茶，醒了會兒酒，唐寅親送王賢、莊啟德兩人出門，順便要下人去蕭家、邱家，請他們來接即將爛醉的主子回家。

    一個時辰後，六如居恢複寧靜，這是袁絨蓉在唐家過的第一個晚上，唐寅不讓人服侍，讓秋香空出手去幫忙袁絨蓉安頓。

    提早半個時辰起床，秋香和袁絨蓉端著水到唐寅寢間時，唐寅人早已在院中晨練。

    一旁華掌櫃正指揮夥計清點大木箱裏的銅錢。

    「東家數目對了，總共一萬貫。」

    華掌櫃回報說。

    「那就送到瀟湘院，記住箱子打開，挑大路走，讓江寧城的人看清楚，我唐伯虎沒有占她王姨半點便宜。」

    又說：「要她打個收條。」

    華掌櫃一一應諾，要夥計將木箱上蓋，抬到外頭，上了板車後再打開。

    唐寅習慣向著秋香伸手，發覺遞巾子來的人是袁絨蓉時，愣了一下，隨即給了個笑容接過。

    秋香見狀嘻嘻地笑。

    「早上，我隻要一個人伺候就行了，妳們自己安排輪班。」

    抹完臉和脖子後，彎腰去捏秋香的鼻子：「以前老說睡不飽，現在有人幫妳分擔，妳安心睡到太陽曬屁股再起床。」

    秋香不服氣地哼了一聲，笑瞇瞇地收走臭熏熏的巾子。

    「幹嘛還要給王婆子錢，沒叫她賠湯藥費就夠好了。」

    在秋香的小腦袋瓜子裏，王姨就是一個逼良為娼的惡人，不用跟她講仁義道德。

    「她是她，我是我，這筆錢不付，她不知會在背後怎麽樣編排我和絨蓉，可不是每個人都曉得她幹的肮髒事。」

    要做就要做到他人無話可說。

    「等絨蓉賣了金銀、首飾再將數補上。」

    知道唐寅是為她著想，袁絨蓉領受這份心意。

    「也好，妳自贖其身，就不用為婢為奴了。」

    因為唐寅為她贖身，所以自願效犬馬之勞，反之，袁絨蓉就沒有留在唐家的必要。

    沒想唐寅會說這話，一時慌了，袁絨蓉扁著嘴，心裏七上八下。

    像是害怕作伴的人被趕走，秋香忙著說：「在姐姐唱完蘇三起解後，玉堂春又賣了千餘本，少爺也沒給妳分紅，出這麽一點血算得了什麽？」

    「胳臂盡往外彎的臭丫頭，一萬貫，妳以為是大街賣的蘿卜。」

    唐寅帶著笑叱罵秋香。

    玉堂春是賺了不少，但左手剛進帳，右手就投到杭州進行置產。

    櫃上的流動資金僅有兩千貫，五千貫是跟莊啟德預支的股利，東湊西湊才把錢籌齊。

    見袁絨蓉緊緊握著銅盆躊躇不安的樣子，唐寅嚴肅地說：「錢存著，等我有急用再跟妳借。」

    話說出去，唐寅鮮少改口，在袁絨蓉釋懷前，唐寅由著她作主，怎麽樣都比當一隻身不由己的籠中鳥強。

    「絨蓉也沒有用錢的地方，不如入股六如居，少爺生財有道，定能讓這些錢一本萬利。」

    換個方式讓唐寅收下。

    聽秋香說，杭州六如居分號比江寧大上好幾倍，唐寅又看中一間五進的大院子，正是用錢之際。

    錢不嫌多，擴張生意版圖時，手邊現錢越多越好，唐寅卻不想將袁絨蓉的錢丟到杭州去。

    並非大男人主義，單純地認為，不該把雞蛋放在同一個籃子裏。

    有領先超前的知識，賺不了錢，他該撞牆自盡，但凡事總有意外，拿酒這門利潤豐厚的生意來說，唐寅便不敢說能完全防止他人插手侵吞，一個閃失，有可能血本無歸。

    分散風險是投資的基本觀念。

    「等我們到杭州以後，妳多買些江寧的地屯著。」

    有土斯有財，在大翎朝不動產最為穩健，金人兵臨江寧城下時，江寧的土地賤到乏人問津。

    唐寅不想賺發戰爭財，對未來的曆史一無所知的袁絨蓉卻無礙。

    大翎朝的人隻要有閑錢就是買田莊鋪麵，袁絨蓉不覺得奇怪，順從地答應。

    早膳後，唐寅召集六如居的奴仆，正式介紹袁絨蓉。

    在奴仆的心目中，唐寅就算成親，主母對秋香也要禮讓三分，他們私下做過排名，正妻是半個多更多的主子，秋香是半個再多一點的主子，妾則是半個主子。

    袁絨蓉的身份和秋香相同，比姨娘地位還要高，他們馬上調整心態，看著袁絨蓉的眼神和看秋香同樣熱切。

    人散後了，唐寅把袁絨蓉交給秋香，到書房練了半個時辰字，感覺到困意，就在一旁的榻上補眠。

    半夢半醒間，聽到開門聲，秋香帶著袁絨蓉輕手輕腳地進來。

    「書房是唐家重地，沒有少爺的允許，隻有我們能進出，擺在案上的書畫都不能動。」

    秋香用細如蚊聲的音量說。

    「少爺在睡覺，出去再說。」

    袁絨蓉怕驚醒唐寅。

    「就是因為少爺在睡，才能教姐姐最重要的事。」

    秋香算準唐寅入睡的時間。

    「我是通房大丫頭，姐姐是通房二丫頭，要做好通房丫頭的本分，爬床是一定要會的。」

    秋香用怒其不爭的口吻說。

    袁絨蓉不可置信看著秋香，又望向像是做著惡夢，被魘著而蹙著眉頭，手臂微微抽搐的唐寅。

    「妳跟少爺大被同眠過？」

    秋香才十一歲啊，袁絨蓉的聲音都發抖了。

    「早就睡過了。」

    秋香挺著欣欣向榮的胸脯說。

    「難道姐姐不知道嗎？少爺的貼身丫鬟就是通房丫頭。」

    寶環說過，等主母進門通房丫頭就會抬舉成姨娘，秋香以為袁絨蓉想用經由這個途徑，迂回地成為唐家的妾室。

    她還默默為袁絨蓉高興了一下。

    袁絨蓉死命搖著頭。

    家裏沒出事前，大哥就有通房丫頭，確實貼身丫鬟幾乎都是選來讓家中的哥兒們通曉男女之事用的，但袁絨蓉沒想到唐寅會讓秋香陪床。

    早是多早，十歲、九歲？袁絨蓉全身都麻了。

    秋香認為袁絨蓉不過是害羞，給了她一個一切有我的表情，以身示範，足不出聲走到榻前，腳尖輕輕用力，腳跟一翹，小小金蓮脫出繡花鞋，熟門熟路攀上榻。

    卻見到睜開眼的唐寅，用能將人殺了再殺的目光，一眼將秋香定在半空中。

    「通妳個死人頭。」

    如果話能夠掐死一個人，秋香已經口吐白沫，臉紫舌露了。

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