黎白急奔回京，入淩雲殿覲見時，背上的傷口還在往外滲血。

    “屬下帶人與刺客力戰，兩方僵持不下，不想各自損傷慘重之際，卻忽然竄出了第三方勢力，將岐王妃劫走……”

    “慢著，”蕭逐打斷他的話：“你的意思是，此番共有兩撥刺客？”

    黎白點頭，“正是。”

    他目色深沉：“那第一撥人的首領，屬下曾在前年上巳節時與之交過手，不會認錯的。”

    聞言，蕭逐一挑眉，“南都那回？”

    “不錯。”

    晏平六年時，天子巡幸南都長治，途中於龍舟之上遇刺，險些就此西歸。當時黎白護駕有功，身上添了不少的傷，而與刺客首領激戰那一場，更是差點要了他半條命去。

    事後，曆經整整一年的查證，暗衛司方於蛛絲馬跡之中，確定了行刺之人，乃為潘氏所派。奈何，人證突遭滅口，自此無從究治。

    在這之後，蕭逐定了心，誓要將潘氏一族連根拔起。

    他從回憶中回過神來，隻聽黎白繼續道：“至於最後坐享漁人之利劫走岐王妃的第二撥人……恕屬下無能，一時還未曾查出其來曆。隻知在其劫走岐王妃之後，應當是往南都去了。”

    蕭逐雙眼一眯，“長治……”

    那第二撥人，會是誰呢？

    蕭邃？周人？哪位親王？

    還是相氏、秦氏、顧氏這樣的世家大族？

    又或者，壓根兒就是潘氏故布疑陣，特意派了兩夥人去的？

    溫憐自幼才名傾世，乃是辭雲溫氏同輩人中天資最高的一個，且她此番回京，身邊還帶著長明劍……

    長明劍，這世間有幾人對此物全無覬覦之心？

    蕭逐沉沉一歎。這樣想來，可以懷疑的對象實在太多了。

    “陛下，何太醫到了。”

    孫持方入內輕聲一稟，蕭逐回神，便讓黎白暫且去西堂稍歇，待何太醫診了脈、開了方子之後，再行離宮。

    黎白感恩戴德地跪了安。

    蕭逐連下兩道密旨，加派人手尋找岐王妃蹤跡。他心裏記掛著長明劍，大半個時辰，一道折子都沒看進去。

    這時候，孫持方複來稟道：“陛下，薑仆射求見。”

    薑軼來了。

    蕭逐連忙宣人進來，本想就此番之事與這一等一的心腹問詢一二，卻見薑軼一進殿，整個人的神情都不大對。

    ——一向穩重的人，此刻竟是透著少有的激動。

    於是乎，蕭逐便將嘴邊的話放了放，笑道：“倒是難得見你如此喜形於色，究竟有何好消息，也說來與朕聽聽！”

    薑軼原是出身寒微的武將，一路靠著軍功上來，在早年蕭逐與蕭邃兩王爭位之時，為秦王鞍前馬後，立下了汗馬功勞。

    隻是天妒英才，去年年初的一次巡防中，時任大都督的薑軼夜半遇襲，傷了左腿經脈，遍尋名醫都難以痊愈如初，好好的一位馬上英雄，自此卻連長久站立都有心無力，不得已，隻能棄武從文。

    從那以後，原就不怎麽多話的人，變得愈發沉默寡言了。

    蕭逐難得見他這樣情緒外露，心裏正好奇著，便聽他抱拳請旨道：“陛下，臣請赴南都一行，還望陛下恩準！”

    蕭逐的調笑頓在臉上。

    “南都？”片刻後，他佯作怪哉，先命人賜了座，才問：“好端端的，去南都作甚？”

    薑軼便激動地告訴他，自己收到風聲，與獨眼神醫齊名的名醫巢融，眼下極可能就在長治。

    “陛下知道，巢融是周人，自靈丘侯失蹤後，早已多年不在我大梁境內行走了。臣長久以來為尋此人，著實耗費了不少心力，如今既有風聲，無論如何都想去試一試，若然得見神醫，說不定微臣這條腿……還有再度橫刀立馬，為您開疆拓土的一日！”

    薑軼說得勁頭十足，可蕭逐卻漸漸皺緊了眉。

    風聲？

    什麽樣的風聲，來得這般巧合？溫憐先一步被劫去了長治，薑軼後一步便來求旨南下？

    “陛下……？”薑軼見他久久不語，不由提起了心，“可是臣所言有何不妥？”

    蕭逐一笑，搖了搖頭。

    “也罷，”轉瞬間，他主意已定，“愛卿這條腿，朕也在意得緊，若是此行真能見到巢融，治好了它，那朕哪還需要什麽相氏來牽製潘氏！於國於私，愛卿這一趟，都當走。”

    薑軼一喜，連忙跪地謝恩。

    待薑軼那頭一跪安，蕭逐便沉著臉吩咐孫持方：“傳暗衛司副統領來。”

    相府中，裴瑤卮在南苑，陪著漸漸好起來的相芳時遊戲——自從左夫人死後，全府上下對她這位未來的楚王妃都不敢有分毫怠慢，至於相韜，不知是為著險些揮劍殺女的愧疚，還是顧忌著蕭邃，對相蘅也不似以往般嚴厲，如今她來南苑，已經頗為自在。

    相芳時正期期艾艾地就背書一事同她討價還價，這時候，娟娘端了藥進來，小丫頭登時如見了救星一般，嬌嬌地喊著娟娘救命。

    娟娘笑道：“芳時又不聽姐姐話了吧？當心惹姐姐生氣！”

    一聽這話，原還與姐姐‘對抗’著的小丫頭，卻是立時道：“才不會呢！姐姐最喜歡我了！才不舍得生我的氣呢！”說著，她眨巴著圓圓的眼睛看向瑤卮：“姐姐，是不是呀？”

    裴瑤卮作勢想了想，卻是說道：“那可未必，這生氣跟喜歡，又不是白天和黑天，怎麽就不能一起來呢？”

    相芳時一噎，委屈了一會兒，認命地拿起《三字經》。

    裴瑤卮與娟娘相視一笑。待看著相芳時喝了藥，她想起什麽，與娟娘問道：“對了，娟娘，這兩日娘親卻是不常過來，沒有什麽事吧？”

    一提這個，娟娘顯然頗為歡喜，悄聲告訴她，夫人這兩天不常過來，乃是將心思大多放在了郡公身上的緣故！

    聞言，裴瑤卮多少有些驚訝。

    就憑對正妻之位那不冷不熱的態度，她還一直以為，桓夫人對待相韜，並無多少厚重情意，倒是相韜對她的寵護，卻是不動聲色，堅若磐石。

    她送娟娘到外室，輕聲問道：“夫……我是說，娘親與父親，近來是愈發和睦了？”

    娟娘歎了口氣，頗有些守得雲開的意味：“這夫人，進門這麽多年，對郡公一向是敬畏有加的，眼下好了！西苑那位這麽一走，府中清靜，夫人歸正，如今與郡公相處起來，總算是恩愛俱全了！奴婢從旁看著，也為主子歡喜！”

    再多的，娟娘也沒多說，裴瑤卮客氣地送走了她，自己個兒站在廊下，卻疑竇叢生。

    很不對勁，她想。

    同樣覺得不對勁的，還有相韜。

    是夜歸府，他照例回了南苑。桓夫人一早備好了他喜歡的吃食，就在暖閣中一邊做著針黹，一邊候他歸來。

    相韜進門的時候，並未驚動旁人，悄聲挑簾一看，便見幽幽燭光之下，她拄著額，昏昏欲睡。

    矮案上的香爐裏點著熏香，繚繞的煙霧中，她穿著一身淡色的衣裳，寶髻散下，如同神仙妃子，恬靜美好……

    卻離這人間太遠。

    這念頭一冒出來，相韜忽然一個激靈，作勢咳了一聲。

    桓夫人驚醒過來，還掉落了手裏的針線。

    “郡公回來啦……”

    相韜點點頭，入了座，蹙眉囑咐道：“以後若是太晚，便不要等我了。”

    “那怎麽能行。”桓夫人收拾好手頭的東西，親自服侍他淨手，明明是笑著的，眉眼間卻有愁意，“您等了我這麽多年，妾等這一時片刻，又算得了什麽呢……”

    她的聲音很低很低，相韜總以為是自己聽錯了。

    他不動聲色地掩下心頭的激蕩，須臾，意味不明道：“你近來，似乎變了許多。”

    “這兩個月，發生了這麽多事，妾心裏……總會有些變化。”她問：“您不喜歡嗎？”

    相韜深深端看她片刻。

    “隻恐這變化，不能久長。”他道。

    桓夫人似是一愣，回過神來，溫柔一笑。

    她坐到相韜座下的承足上，歪了歪頭，枕在他腿上。

    “您知道，這些年，妾心裏一直是感念您的。”

    相韜忍住了去撫摸她發頂的動作，闔目深吸一口，緩緩道：“你也知道，我想要的，從不是你的感恩戴德。”

    “妾知道。”頓了頓，她接著道：“可是您的救命之恩，再生之情，妾是無論如何都不敢忘的。”

    相韜沒有說話。

    “您寬宏大量，哪怕當年妾犯下那般過錯，您也從未對妾加以指責。還在妾最為無助之時，出手相助。在妾心裏，您便如同一尊活菩薩，早在您將妾帶回相府時，妾便決心敬奉您一生，絕無背棄。”

    “隻是有些事情，妾也是經此一事後，方才明白的。”

    他問：“何事？”

    她沉默了好一會兒，徐徐輕言：“恩與愛，皆是情，既非對立，又何妨……盡付與一人？”

    相韜倏然睜大了眼睛。

    “你……願意？”

    一朝重臣，這閨閣之中的三個字，竟問得如此小心翼翼。

    桓夫人抬首看向他，“我還來得及嗎，夫君？”

    許久之後，他撫上她的臉。

    “來得及。”他道。

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