南境的曠世奇毒，竟被個不通醫術的小丫頭給解了，南苑堂中，才給蘇醒過來的桓夫人把過脈的何太醫，這會兒看著相蘅的目光，倒比對著一元先生還要崇敬十倍。

    “老朽真是糊塗了！之前竟還質疑過姑娘用藥，如今看來果真是小人短見！”

    裴瑤卮被他這陣仗弄得直心虛，連連道：“何太醫言重了，是小女僥幸，也是娘親福大命大，命不該絕。”

    “僥幸？”一旁正審視著她的相垚冷笑一聲，道：“據說當年周國神醫巢融曾苦心鑽研此毒，為此折進去二十幾條無辜人命，最後卻一無所得，氣得他自斷一手，立誓十八年內，不破此毒，便以身殉毒。連那樣本事的人都束手無策，你倒能‘僥幸’得出來？”

    周國那姓巢的神醫，裴瑤卮聽說過，不過與世人一樣，她更願稱之為瘋醫。

    傳說那人鑽研醫術已入魔境，既無仁心，亦無世故之心，以活人試藥試毒是常事，死在他手上的人不計其數，而他救起人來，卻也全無國別立場之分，早年戰亂時，借他之手撿回一條命的梁人，亦是不計其數。

    怎麽這斑斕蛙之毒，巢融竟解不開麽？

    裴瑤卮心裏早已想好了應對，此間隻道：“小妹也是前些日子入宮陪伴長姐時，曾在顯粹宮看過一卷手劄，裏頭記載了這解毒之法。小妹當時看著有意思，便‘僥幸’默記下來了，本想著日後若有機會，與一元先生問詢一二，不想今日竟先用上了。”

    聞言，相垚立時提起精神：“手劄？什麽手劄？誰的手劄？”

    “靈丘侯。”她道：“大抵，是仁懿皇後的遺物吧。”

    相垚愣了須臾，隨即卻忽然撫掌大笑：“哈哈，果真是靈丘侯！看來，沈氏那萬兩黃白倒是早該有著落了！……唉！可惜靈丘侯——”

    “行了！”

    他話未說完，相韜從內室出來，似是棄嫌他這般吵鬧，目色不善的瞪了他一眼，轉而和顏與何太醫道謝，又指派相嬰親自送人出門。

    何太醫一走，相韜深深看了她一眼，意味不明地說了一句：“你記性倒好。”

    裴瑤卮垂首未語。

    相韜沉默半晌，卻是說道：“這兩日便留在你母親身邊，好生照顧她吧。”

    “多謝父親。”

    如此，裴瑤卮這兩日便在南苑住了下來，徹夜守在桓夫人身邊，權當為相蘅盡孝道。

    這日午後，相垚過來看過桓夫人，說了兩句話後，便將她叫到了外頭。

    裴瑤卮隨他出門，兩人站在廊下，她便問，可是事情查出眉目了。

    “存漁那日已同你說了，她當日不小心弄灑了熱水，又趕著取茶具，便隨手抓了去西苑送東西的錢老頭去幫她看著熱水。”

    他道：“前日我回去一問，錢老頭與那日所用的一應茶器，皆已不見了。”

    好麽，果真做賊的心虛。裴瑤卮緊接著問：“然後呢？”

    “然後——”相垚眯了眯眼，哼笑道：“然後，我派手下出去找人，今日早上手下回來複命，卻說在城北的亂葬崗發現了錢老頭的屍體。”

    裴瑤卮毫不意外。

    “——瞧那腐爛程度，已死了半月有餘了。”

    裴瑤卮瞪大了眼睛。

    “……二哥，”片刻後，她不確定道：“確實不會有錯？”

    相垚沒說話。

    若是這樣的話，那就隻能說明……

    “……是有人先將這姓錢的給弄死了，再自己扮作他的模樣，潛入了相府？”

    相垚點了下頭，“十有八九。”

    這錢老頭與旁人還有些不同，原是山裏捕蛇的出身，被相垚看中，弄到府裏專門替他收管那些個毒草毒蟲。也就是為這個，他偶爾出入內苑，也不會引人懷疑。

    裴瑤卮想了想，又問：“那這條線至此，便算是斷了？”

    “我會接著往下查，隻是……”

    他的話沒說完，但裴瑤卮也明白，事到如今，能查出真相的可能實在不大。

    過了沒兩天，便是三月十五。裴瑤卮便以為桓夫人祈福為名，同相韜請準前去昭業寺進香。

    除夕大火之後，蕭逐下旨撥重金修葺昭業寺。原本當時受損最嚴重的也隻是後頭禪房，於前頭大殿並無所礙，到了三月初，昭業寺便已重開了寺門，廣納香客。

    顧及著上一回妧芷、妧序皆受驚不淺，是以此番出門，裴瑤卮刻意留了她兩個在府裏，隨手指了宿輕塵跟隨左右，便輕車簡從的出了門。

    宿輕塵很是歡喜，臨出門還送了個香囊給她，說是自己親手給姑娘縫的，希望姑娘別嫌棄。

    香囊做工精巧，味道也稀罕，裴瑤卮隨手便掛在了腰間，謝她用心。

    路上，說及昭業寺，宿輕塵似是很有興致：“奴婢聽房中姐姐們說起，上回姑娘在昭業寺可是受了番大驚嚇，還是楚王殿下經行搭救的！這英雄救美的佳話，從來都隻在戲文裏聽過的，如今倒是遇上真章兒了！姑娘真是好福氣！”

    “好福氣？”裴瑤卮淡淡看了她一眼，笑道：“嫁與他，也算福氣麽？”

    宿輕塵顯然一愣，跟著道：“自然是福氣呀！外頭人都怕楚王殿下，連皇帝都要禮讓三分的人，卻偏偏對姑娘您如此柔腸，這還不是福氣嗎！”

    “怎麽……姑娘，對這婚事，您不開心嗎？”

    裴瑤卮靜靜看了她一會兒。

    “我有無價寶，願付有心郎……”她輕喃一語，惘然一笑：“想著要嫁與他，我曾很是開心。”

    宿輕塵年紀雖小，卻也知道，什麽事一旦同‘曾經’二字聯係在一起，便都會變得殘忍起來。

    她問：“那現在呢？”

    裴瑤卮沒有再說話。

    到了昭業寺，進過了香，住持師太聽她說要在這裏住一晚，不覺分外吃驚。

    “都說一朝被蛇咬，十年怕井繩，姑娘倒真是膽大！”

    她笑道：“要來的躲不掉，不來的也不必躲，沒什麽好忌諱的。”

    師太頷首讚她心思透徹，便安排了人去給她備了禪房。

    當晚，她早早便安置了，可在床上直躺到午夜，卻始終沒有睡意。

    人說觸景生情，來到昭業寺，她想的不是上回險些葬身火海的事，而是那一晚，在這寺中見到蕭邃的事。

    她始終好奇，除夕夜，蕭邃做賊似的來這女寺，究竟是為的什麽。

    “都不怕被人撞見壞了名聲的麽……”她睜著眼睛，抓心撓肝地好奇，不覺低語道，“……總該不會是在這寺裏有相好的吧？”

    她這樣有一搭沒一搭地瞎想，忽然，卻聽南窗下傳來些細碎的響動。

    她轉眼看去，心裏累得慌：不是吧，又不消停？

    這不速之客尚未現身，先往房中放了迷香，她暗中捂了口鼻，放輕動作躲進了衣櫃裏，憋了好半天，才終於將來人給等了進來。

    黑暗中，那人鬼鬼祟祟的，佝僂個身子摸進來，到了床邊卻沒見著人，當即便是一愣。

    “死丫頭，人呢！”

    那人氣急敗壞地啐了一句，裴瑤卮聽到他的聲音，不覺有些意外。

    ——似乎，是個老人？

    她暗中掂量了一把手裏的袖箭——這是今日臨出門時，相嬰特地讓洗竹給她送來防身的——定了定心，猛地推開櫃門蹦了出去。

    來人嚇了一跳。

    她吹開火折子，就著點光亮，淡淡一笑：“人在這兒呢。”

    “你……”那人回過神來，竟半點不著急，疑惑地問：“你吸了我的迷香，竟然無事？”

    裴瑤卮點亮了燈，“足下在窗外鼓搗時我便有察覺，此間自然無事。”

    燈光一亮，她將對麵的人看了個清楚。

    果真是位老者。白須白發，五官的端正救不了那一臉的褶子，但那一雙眼，卻出奇得清亮，全無老者該有的濁黃之態。

    這些都不重要，重要的是，裴瑤卮看清了，麵前這人，沒有左手。

    “小丫頭，之前那斑斕蛙之毒，就是你解的？”

    裴瑤卮一笑，沒有直接回答，而是問道：“好說了，瘋醫這是想要解毒的方子？小女雙手奉上就是。”

    巢融袖子一揮，一臉的不屑。他正要說話，這時，外頭傳來了守夜衛從的扣門聲：“姑娘，可是有何不妥？”

    裴瑤卮看了看自己手裏這盞燈，隻道自己睡不著，起來坐會兒，叫他們放心。

    將人遣走之後，巢融玩味地看著她，笑道：“你這小丫頭，倒有些膽識，竟不怕我？”

    “誰說不怕。”她說著，似笑非笑地往他右手上一瞟，“您精通毒理，我可不想自己這一嗓子求救喊不出來，反倒將命給送了。”

    巢融看看她，又看看自己的手，笑嗬嗬地將那把斷魂散揣了回去。

    “是個聰明娃！老夫喜歡！”他道：“不如，你跟我回去，做我徒弟怎麽樣？”

    裴瑤卮笑道：“先生抬舉了，小女對醫理全然不通，更無心向學，隻怕要辜負您一番好意了。”

    巢融的臉一下子沉了下來。

    “胡說八道！真是個不老實的！”他道：“你敢說你不通醫理，那相韜媳婦的命是鬼救回來的不成！”

    裴瑤卮細想了想，自家小舅失蹤了近二十年，多半早就沒了，這樣說來，可能還真是鬼救回來的。

    “看來先生不是對解毒方子感興趣，而是……對能解毒的人感興趣？”

    巢融哼了兩聲，“小姑娘，告訴你吧！老夫今兒就是來抓你回去一拚高下的！”

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