相垚此般陣仗，弄得裴瑤卮一頭霧水，不覺間放慢了腳步。

    “二哥這是怎麽了？”她問，“小妹糊塗，不知有何得罪二哥之處？”

    相垚扔給她一張團得皺巴巴的字條，抱臂站在她跟前，擎等著看她如何解釋。

    裴瑤卮將那字條掃了一眼，心思一動，頃刻恍然。

    她一臉無奈地看了眼身後方的巢融，歎了口氣，將緊張兮兮地圍在一邊的丫鬟們都給打發下去了，這才轉頭與相垚道：“二哥別生氣，聽小妹解釋。”

    相垚哼笑一聲，“我等著呢。”

    今日晨起，他發現自己整個人癱在床上，分明神誌是清楚的，卻愣是一動不能動、一句話說不出來。起初，他還當自己不過是鬼壓床罷了，但數番調息之後，他就明白了，根本不是那麽回事。

    自己是被人封住了經脈。

    下手的人，醫道修為極高，讓他根本辨不出施針點穴的手法。他用了大半日的時間自行破解，期間還一直分心琢磨，是什麽人有這等本事，能神不知鬼不覺地潛入自己房中，還在自己身上動針。

    他原本猜測，許是那之前假扮‘錢老頭’的人不死心，再又卷土重來了，可就在他終於破開桎梏之後，卻在自己枕邊發現了一張字條，上頭告訴他，若是十個時辰之內能醒過來，便來相蘅這裏，若超出十個時辰，就不用來了。

    裴瑤卮請他進了堂中，同時也將巢融一起帶進去了。相垚蹙著眉打量了一眼這新來的花匠，猜也猜到，這人的來曆並不簡單。

    他問：“他究竟是誰？”

    裴瑤卮未急著答，而是先問：“二哥衝開經脈，用了多久？”

    相垚眯了眯眼，想著自己是來興師問罪的，又豈能隨著她的問題走？故此便也閉口不言，隻一副很不滿意的樣子瞪著她。

    裴瑤卮垂眸一笑，“罷了，總歸定是十個時辰以內了。”她說著，看向巢融：“老前輩，您的試驗，我這二哥算是過了吧？”

    巢融還沒說話，相垚聞言，已皺緊了眉頭。

    “什麽試驗？什麽老前輩？”他看了眼花匠，問她：“這人究竟是誰？難道就是他封住了我的經脈？”

    這回，啞巴了半天的巢融終於開了口，隻聽他哼哼一笑，整個人都透著倨傲：“臭小子，能勞動老夫親自封你的經脈，你這會兒就該回去偷著樂了！竟還在這裏給我皺眉？真是身在福中不知福！”

    相垚聽得厭煩，轉頭正待重新審視這人一回，目光卻不經意落在了他杵在腰間的左手臂上。

    他想，若是這人有左手的話，這會兒也當與右手一般，掐在腰間，而非如此別扭的杵在腰上。

    裴瑤卮親眼看著相垚的眼神從厭棄，變作疑惑，最後恍然大悟，裝滿了難以置信。

    “你，你——！你難道是……”

    他顫抖地伸出手指著巢融，整個人後退幾步，跌坐在椅子上。

    極高的醫道修為，沒有左手，還是位老前輩。

    種種跡象都在告訴他，相蘅的這個所謂‘新花匠’，便是與一元先生齊名的、靈丘侯趙遣的授業恩師——瘋醫巢融。

    巢融扔下一句，相垚已過了自己第一關的話，便也不等他二人反應，大搖大擺出了門侍弄花草去了。

    “之前假扮錢老頭的人，便是他。”裴瑤卮看著還癱坐在那兒的相垚，出聲拉回他的神識，與他解釋。

    相垚愣愣地問：“是他？”

    裴瑤卮點頭，隨即，便將自己與巢融此番相識的來龍去脈都與他講了。

    “這位老大爺，一天到晚瘋瘋癲癲的，但心性卻實在純粹。他原以為那斑斕蛙之毒是我解的，便想收我做徒弟。可歎我這輩子是沒這個因緣了，但……”

    說到這裏，她不覺有些傷感，“他這副脾性，斑斕蛙之毒若是解不開，多半是要應誓的。我也盼他這一身醫術能有傳承，思來想去，最合適的人選，莫若二哥。隻是之前巢融這邊沒說定，我也不敢同您說什麽，昨個兒剛得他鬆了口，本想著這兩日就告訴您的，誰料他倒是個急脾氣，這就開始了……”

    相垚想起，巢融是先帝武耀十一年末立的誓，至今朝晏平八年，歲末時節，正好便是大限。

    他垂著眸，哀然道：“隻剩不到一年了……”

    裴瑤卮點頭，“嗯，不到一年了。”

    其實，她覺得，巢融這個人，並非是能以善惡形容的，但於這人世，總算一種稀罕的存在。

    但凡是稀罕的，人心總會對之生出些別樣的不舍。

    “你……”不多時，相垚忽然開口，語氣有些躊躇地問：“你為何會想到我？”

    “這事說起來算是我冒昧，未曾提前知會您，也不知二哥願不願意？”

    相垚沒有第二個答案：“自然是願意的。”

    能得術業一流之人的教授，無論對誰，都是幸之又幸的事，尤其這人還是巢融。

    ——靈丘侯的恩師，巢融。

    他道：“我隻是不明白——你怎麽會願意給我這個機會。”

    裴瑤卮想了想，正要說話，他又問：“你是覺得對不住我？”

    “左夫人的事嗎？”她直言不諱地提及，不等相垚有所反應，卻又一笑搖頭：“您別誤會，我不是想給你點什麽恩惠，便能讓你對我釋懷——說起來，你心裏若認定我是仇人，那消受仇人的恩惠，才是最讓人難堪、最讓人難以忍受的事。我不會這樣無恥的。”

    她說：“您若想恨我，大可以繼續恨，至於為何選中您……您就當我是為了巢融的考慮吧。”

    “為巢融？”

    裴瑤卮點點頭，“他曾有過一個徒弟，出身鼎族，家中上下無一人支持他從醫，都想著，他應該是馳騁沙場，承繼祖業英雄豪傑。可天意就是讓他認識了巢融、追隨著他，學出了一身青出於藍的好醫術。”

    她說著，刻意將語氣輕鬆下來，“他失去了那個徒弟，也記掛了他許多年。如今大限將至，我想……把您送到他麵前，便如一種慰藉，也讓他去得愉快一點。”

    ——亦是給你一個機會，縱然不能追隨你所追慕的靈丘侯，但同拜一門，多少也能安慰所願吧。

    相垚臨走之前，與她道了一聲多謝。

    是夜，裴瑤卮坐在書案前，手底下勾勾畫畫，算計著年份時日。

    巢融說，相蘅的出生時日不對。她雖然對方術之事無多了解，但最起碼的八字神煞她倒也能看懂兩分，這會兒對照著書冊批了番相蘅的命格，她也覺得這出生時日確實不大對勁。

    別的不說，以蕭逐那般在乎命數的性子，相蘅這副命格，平平無奇之外，甚至有三兩點凶險之處，他會願意將這樣的女人納入自己的後宮？

    不可能。

    相蘅的身世，究竟還藏著多少秘密呢……

    “姑娘，時辰不早了，早些安置吧！”妧序奉了盞牛乳茶進來，與她道：“適才南苑派人過來傳話，說那頭理好了嫁妝單子，明兒個一早，夫人要親自過來與您商量呢！”

    聞言，她心頭一動，“娘親親自過來？”

    妧序頷首應是。

    裴瑤卮想了想，將寫著生辰八字的紙給塗黑了，便擱了筆。

    正好，她心道。桓夫人這一來，倒是免了她費心請人入局的麻煩。

    翌日，桓夫人連早膳都是過來與她一起用的。裴瑤卮也發現了，眼見婚期將近，這位夫人近來是愈發舍不得女兒了。

    “這嫁妝子目原本早就定下來了，還是賢妃娘娘有心，生怕委屈了你，將單子傳進宮親自看過，又著意增減了一番，換了不少珍奇玩意兒給你添妝，這不，昨個才最後定下來！”

    桓夫人說著，拿了單子與她細看，裴瑤卮興致缺缺，但想著憫黛用心，還是一一看了。

    桓夫人問：“怎麽樣，都喜歡麽？”

    她點頭笑道：“光是娘親與長姐如此費心，女兒哪有不喜歡的道理！”

    兩人說了會子話，裴瑤卮便說早膳有些吃撐了，請娘親在屋裏好生歇著，用一盞茶，自己出去走兩圈，去去就回。

    臨出門前，她將正奉了點心要進去的妧序攔下了，說夫人正歇著呢，叫她們都離遠些伺候。

    妧序不做他想，領命便去了。

    裴瑤卮出了門，院中晃悠了半圈，見適才還在打理花叢的巢融不見了，心道是時候了，便悄悄繞到了東窗下，細細聽著暖閣裏的動靜。

    等了不到片刻，忽聽裏頭傳來一聲輕呼，是桓夫人的聲音。

    裴瑤卮豎起了耳朵，透過窗縫往裏看去，果見巢融如自己預想一般，一見桓夫人落單，便按捺不住地出現了。

    “你怎麽進來了！”

    桓夫人驚詫起身，她倒是認出了這是女兒昨日給自己引見過的花匠，隻是沒想到這花匠竟這般沒規矩，都闖到內室來了。

    巢融見她慍怒間就要喊人，便冷笑了一聲，抬手將自己臉上的人皮麵具給掀了。

    “這麽著急喊人？做虧心事啦？”

    他問，說話間舉起了左手，將包在腕子上的衣袖拆開，露出了斷腕的傷口。

    而對麵的桓夫人，早已在看清他容顏時，便呆住了。

    “是你——！”

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