桓夫人回到南苑時，卻沒有見到一元先生。

    外頭侍奉的小丫鬟進來說，適才見一元先生慌忙離開了，也不知為著何事，這會兒大抵是回前堂那邊去了吧。

    “許是楚王殿下那邊臨時有什麽事？”娟娘疑了一句，隨即道：“夫人稍等一等，奴婢再去請就是了！”

    她說話便要走，桓夫人回過神來，卻攔下了她。

    “罷了。”桓夫人闔眸搖了搖頭，沒有再多說一個字。

    娟娘蹙眉，緊緊盯著主子看，心底那股子擔憂愈發深重了。

    “夫人，您怎麽了？”娟娘低聲問道，“可是出了什麽事？”

    桓夫人搖了搖頭。

    “我隻是累了。”她道。

    娟娘還欲再說什麽，桓夫人卻又說道：“你先去前頭替我照看罷，我歇一歇，這就過去。”

    娟娘再放心不下，這下也隻得一步三回頭地去了。眼見她的身影徐徐消失在雨幕裏，桓夫人憋在心頭的那口氣猛然瀉出。她想著在禮行樓中看到的東西，整個人難以自控地劇烈顫抖起來。

    相垚被雨水打濕了衣裳，匆匆趕回西苑更衣。然而，剛一進到房中，他便目光一厲，霍然警惕起來。

    ——室中，氤氳著一股濃鬱的血腥氣。

    他壓輕步伐，上前抄起架上的寶劍，隨即，一個健步衝進了內室。

    而眼前的情形，卻將他生生定在了原地。

    西窗大開，寒風將一層層豆大的雨點送進屋來，窗戶根兒底下，是一灘和了雨水的血水，以及一個渾身是血的人。

    ——一個，沒有左手的人。

    手裏的寶劍被扔在地上，相垚大喊了一聲‘老前輩’，三步並作兩步，來到巢融身邊。

    “這是怎麽回事？”他眼中流露出驚懼與憤怒，“是誰幹的！”

    聽到他的聲音，巢融這才勉力睜開了眼睛。

    他右手捂著胸前的窟窿，除此之外，全身上下另有六處劍傷，如泉眼似的，汩汩地往外冒著血。

    相垚伸了伸手，卻不敢去觸碰他。

    “你……”巢融深深倒吸一口氣。僅僅說了這麽一個字，便讓他深覺難以招架。

    他的目光虛虛實實地落在相垚身上，看著他無措、看著他急切。他原本有許多話想告訴相垚，有許多事想托付於他，但他自己，卻已經沒有那麽多時間了。

    巢融顫巍巍的，將自己的右手從胸口處挪開，一把抓住了相垚的衣領。

    他雙目赤紅圓睜，字字泣血：“你小子，我……收，收了！”

    相垚一愣，跟著，竟哭了出來。

    他急促地喊他師父，仿佛生怕晚一刻他都聽不到似的，“師父，師父您告訴我，究竟是誰把您傷成這樣的！究竟是誰！”

    巢融吞咽數回，喉頭方能再次發出聲響。他氣息奄奄地交代：“我存在後頭廡房，廡房裏的包袱……那裏有，有我的手稿，雖及不上……你師哥的，但教你，還有富餘……”

    “為師……為師以後不能親自教你，隻能你自己照著學，至於學成……什麽樣，便全看你的悟性了……”

    “師父放心！徒兒……”相垚狠狠抹了把臉，“徒兒絕不給您丟臉！”

    巢融用盡最後一絲力氣，死死瞪著他，將他拉到自己跟前：“告訴相蘅，告訴她，我……我有——！”

    “師父——！”

    雨勢漸漸小些了。

    積陽郡公府前，桓夫人姍姍來遲，相韜親自撐著傘，將她接到自己身邊，看著她蒼白而沉重的臉色，不由皺了皺眉。

    他放輕了聲音，在她耳邊問道：“怎麽了，是誰叫你不開心？”

    桓夫人抬眼看向他，唇邊緩緩帶出一抹淺笑，搖搖頭。

    她道：“女兒成人出嫁，當娘的，總是不舍的。”

    相韜像是信了，好半天，才又對她說：“咱們有芳時。”

    桓夫人眉間不易察覺地一動，她垂著首，沒人看得見她的神色，相韜隻看到了她在點頭。

    他心中化開些複雜的情緒，重重握了握她的手。

    花轎帶著新嫁娘，出了母家，隨著新郎一路遠去。

    直到迎親的隊伍再也看不見蹤影，桓夫人方才被相韜拉著，回到了府中。

    厚實的朱門在她背後合上，那悶重的聲音，便似一記擂在她心上的鼓聲，將她此生一錘定音。

    相韜還要去禮行樓處理政務，吩咐了娟娘好生送夫人回南苑後，便與她分道揚鑣。

    桓夫人管娟娘要了把傘。

    娟娘不放心，“夫人，有奴婢給您撐傘呢，不必您自己勞動！”

    桓夫人還是把傘拿過來了。

    “蘅兒這一走，我心裏憋悶，你先回去吧，我自己去園子裏走走，散散心。”

    這個理由實在讓人說不出話來，娟娘這會兒也覺得，許是自己多心，夫人的不對勁，多半隻是頭一回送女兒出嫁的不舍使然，並無其他。

    這樣想著，她囑咐夫人早些回去，仔細別受了風，而後便先行離去了。

    桓夫人在原地獨自站了一會兒之後，緩緩調轉目光，望向北邊五獸館的方向。

    她又往南邊看了一眼，終是邁開腳步，朝北邊去了。

    楚王府，燈火繁華。

    外間喜宴未散，裴瑤卮手持團扇，獨自坐在房中榻上，心裏罕有地緊張。

    今夜，卻扇合巹，成婚洞房，她並非不知等待著自己的是什麽，隻是……

    真的要走到那一步嗎？

    她徐徐呼出一口氣，指尖再怎麽控製，都還殘存細碎的顫抖。她就這樣顫抖著從腰封處拿出一包藥粉——這是她早幾日前便同巢融討來的，可促男女情熱的藥。

    為著報仇，便將自己送到另一個仇人的床上去？這樣的事，若是沒有這包藥的成全，她決計狠不下這個心來。

    手指緊緊攥著藥粉，泛出了青白色。巢融說，此物藥性不烈，卻效用極大，隻需丁點，便能讓男女情熱繾綣，纏綿不休。

    隻需丁點，便能讓她拋棄掉所有的尊嚴驕傲，向蕭邃投懷送抱……

    “吱呀——！”

    房門被打開了，裴瑤卮一個激靈，來不及反應，便將藥粉塞回到了腰封裏，兩手端端正正地執起團扇，擋住了自己的臉。

    蕭邃獨自走進來，身上是赤玄兩色的喜服，在曖昧的燭火中，他的臉色似乎愈發沉邃了。

    出乎她的意料，蕭邃進門，並未多說什麽，樁樁件件都依著洞房裏的規矩，題詩、卻扇、合巹。許是他太過從容鎮定的緣故，裴瑤卮一時也忘了緊張，心裏好奇，很想看看他在扇子上提的是什麽詩。

    可就在她要拿扇來看時，蕭邃卻眼疾手快，先她一步將團扇拿走了。

    “殿下……？”她愣了愣，有些哭笑不得，“這團扇是我的。”

    蕭邃麵不改色：“如今是我的了。”

    頓了頓，他抬首，一雙深邃的眼睛定定得把她望著：“你也是我的了。”

    裴瑤卮心頭一突突。

    “是，我……”再是別扭，她還是改了自稱，“妾……自今日起，便是您的王妃了，定當生死相隨，白首不離。”

    蕭邃沉默了。

    片刻後，他道：“你是聰明人，應當知道，本王為何要娶你。”

    裴瑤卮心說，那你又可曾知道，我為何要嫁你？

    “是，”她低眉斂目，緩緩道：“殿下娶我，不過是為了送給另一個人一場求而不得。”

    蕭邃眸光一動，徐徐一點頭，“是以，本王要從你身上得到的，不是生死相隨、白首不離，而是安分守己，懂事聽話。”

    他起身，挪步到她身邊，修長的手指輕輕勾起她的下巴，使得她不得不抬眼與自己對視。

    “你聽話，這楚王府，你便是唯一的主母，風光庇護，本王一樣都不會差了你的。”他語氣淡淡的，卻透著一股遏製心神的力量，“反之，你不懂事……”

    “殿下，”

    他的話沒說完，便被裴瑤卮出言打斷了。

    她定定地與他對視著，眼裏恰到好處地帶了些討好與依附。

    “殿下放心，”她道，“妾當為殿下鞠躬盡瘁，死而後已，誓死不敢有違殿下之命。”

    蕭邃鬆開了手。

    他喚了瞬雨來，吩咐她將那團扇仔細收到自己寢殿裏去，瞬雨領了命，目光在兩人之間遊走了一圈，小心道：“那殿下與王妃……便早些安置？”

    裴瑤卮的心提到了嗓子眼。她怕泄露出自己的真實情緒，是以不敢去看蕭邃，可私心裏，她卻由衷希望能從他口中聽到一句要離開的話。

    然而，蕭邃又一次讓她失望了。

    他對瞬雨點了下頭，小丫頭知趣退下，臨走，麵色還有些興奮。

    裴瑤卮深吸了一口氣，想必該來的，到底是逃不掉了。

    “容妾前去更衣。”

    說罷，她認命似的，便打算趁更衣之時，先將那藥粉服下，誰知還沒退出去兩步，蕭邃卻忽然又道：“你不必準備。”

    裴瑤卮一時沒明白他的意思，疑惑地看向他。

    “你是我的人，”蕭邃告訴她：“但卻不是我的女人。”

    一字之差，對裴瑤卮來說，便是瞬間極樂，瞬間地獄。

    相府中，相韜在禮行樓忙完，跟著便照舊去了南苑。

    回桓夫人房裏之前，他先拐去看了看小女兒芳時，被小丫頭拉著，陪她寫了一會兒字。等好不容易哄了孩子睡下時，已是月上中天。

    桓夫人房外，娟娘滿麵愁容地來回踱著步。見郡公來了，麵上一喜，連忙迎上來。

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