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    拜別了趙傅義，燕思空又趕到淩霧山莊，他沒有上山，而是徑直去了山下的馬廄。
    馬廄的人都得過他的好處，見了他自是畢恭畢敬。
    燕思空照例扔給他一袋碎銀，然後走向最深處的馬棚。那馬棚又大又幹淨，用上好的木料搭建，新上的朱漆在黑夜中依舊十分鮮豔。
    燕思空走進馬棚，一匹高大火紅的駿馬正背對著他喝水。
    “醉紅。”燕思空輕喚了一聲。
    那正是當年封野在春獵上從昭武帝手中贏來的絕世神駒——醉紅。
    封野在景山大營當職時，怕醉紅影響戰馬的情緒，便一直將它放在淩霧山莊，他逃獄的時候自然不可能騎著這匹紮眼的天山馬王，這三年來，是燕思空在照料它。
    燕思空還曾去山上找過封魂，但滿山尋遍也沒有那頭巨狼的影子，恐怕已經跟著封野離開了。於是，醉紅變成了封野留給他的唯一一樣東西。
    醉紅的耳朵抖了抖，顯然是聽見聲音了，但並沒有理會。
    燕思空走了過去，撫摸著它矯健的背脊，那修長地、起伏地肌肉像高遠的山脈一般，充滿了令人敬畏的力量。
    醉紅鼻子裏發出不耐煩地哼聲，前蹄也煩躁地蹬著地。
    燕思空用手指順著它粗硬、濃厚的鬃毛：“生氣了？”
    除了封野和他之外，醉紅不讓別人騎。這些時日他忙得抽不開身，已經有月餘沒來看它，它許久沒有跑上一跑，憋壞了。
    這小脾氣，像誰呢？
    封野養的狼，像他，封野養的馬，也像他，燕思空不禁感到有些好笑，可憶起當年他為醉紅取名時的種種，他的笑容又慢慢消失在了臉上。
    那時，封野尚年華張揚、意氣風發，胸中翻湧的是淩雲壯誌，眸中盛放的是萬裏河山，仿佛有無盡的時間為理想馳騁，仿佛摘星攬月，披荊斬棘，無所不能。
    七年過去了，一切麵目全非。
    誰不望一生是少年。
    燕思空輕輕將額頭抵在了醉紅的身上，閉上了眼睛，那有力的心跳一下、一下，令他的皮膚感到微微地顫動，是那麽鮮活。
    他解開韁繩，翻身上馬，駕著醉紅跑出了馬廄，朝著廣袤的草場盡情奔馳。
    他忘不了第一次騎上醉紅，那速度嚇得他臉色發白，但隻要背後抵上那溫暖、寬厚的胸膛，他頓時就安心了。
    如今呼嘯而來的狂風如刀子般淩遲著他的身體，而他背後一無所有。
    他總是得到又慘烈的失去，最後，一無所有。
    ----
    回到家中，燕思空腳步有些虛浮，醉紅並非常人可以駕馭，每次帶它跑上一跑，感覺都去了半條命。
    此時夜已深，雖然疲憊不堪，但他還有正事要做，他走向那個他三年不曾踏足的庭院，敲了敲他不曾碰過的那扇門。
    萬陽含糊地聲音響起：“誰？”
    “我。”
    屋內頓時沉默，半晌，燭火亮了起來，萬陽打開了門，她披著外衣，一頭秀發垂肩散落，麵上不施粉黛卻清靈動人，此時她美眸閃爍，顯然是緊張的：“你想做什麽？”
    燕思空拱了拱手：“我有一事想求殿下。”
    萬陽猶豫了一下：“進來。”
    進了門，燕思空掩上門，萬陽後退了幾步，她雙手用力揪著桌沿，戒備地瞪著燕思空：“你想做什麽。”
    “殿下放心，我不敢不敬。”燕思空單刀直入地說道，“殿下想救封野嗎？”
    萬陽一驚：“你、你說什麽？”
    “殿下若想救封野，便幫我一個忙吧。”
    “說清楚。”
    “陛下心中雖然顧忌封野，但卓勒泰更讓陛下輾轉難安，所以如今大部分兵力都已投注遼東，湖廣地區，劉安平將軍已調集大軍要去平叛。”
    萬陽靜靜看著燕思空，等著他繼續說下去。
    “劉安平將軍手中兵力雖然遠不及遼東，但有堅城、險水、盈糧，此前封野連連得勝，是因為沒打水戰，他連像樣的戰船都沒有，是打不過劉將軍的水師的，所以我料想，他會轉戰河套。”燕思空將自己的猜測告訴了萬陽。
    萬陽思索片刻：“你說的不無道理，可這樣一來，父皇隻會更忌憚他，你要怎麽……救他？”
    “我打算向陛下請命，親自帶兵去平叛。”
    萬陽杏目圓瞪：“你？你瘋了嗎？我表哥十四歲帶兵，素有天生神將之名，你一個書生，你能平什麽？”
    “善戰者，不戰而屈人之兵，我不是去跟他打仗，我要去勸降。”
    萬陽蹙起一對柳葉般的眉：“勸降……你與表哥交惡，你去勸降？”
    “我亦與他曾經交好，放眼朝野，沒有人比我更了解他，我手上有他的愛馬，還有……你。”
    “……我？你想求我什麽？”
    “我想求殿下……”燕思空頓了頓，“假裝懷孕。”
    萬陽臉色驟變，指著燕思空，顫聲道：“你……”
    “一來，陛下會對我更加信賴，二來，封野念及此，至少不會一見麵就殺了我，三來，殿下也不用再受陛下和賢妃娘娘的指摘了。”
    萬陽咬牙道：“你好大的膽子，皇室血脈你也敢做偽，這要是被查出來，你吃不了兜著走！”
    “這孩子姓燕不姓陳，不分陳家一田一畝，再者，隻要陛下配合，便可天衣無縫。”燕思空真正的目的，是擔心閹黨東窗事發，他罪責難辭，就算昭武帝有意想放過他，也難以服眾，但若萬陽“懷孕”了，便多了一道保障。不過現在他不能告訴萬陽，否則萬陽很可能壞他事。
    “天衣無縫？你要去哪兒弄個孩子來？”
    “這個殿下不必操心，時日到了，我自會命人抱來一個嬰孩，殿下喜歡，就放在身邊養著，不喜歡，燕家也虧不了他。”
    萬陽低著頭，貝齒緊咬著下唇，心中十分掙紮。
    “殿下，這或許是唯一可能救封野的機會。”
    “盡管你說得頭頭是道，可你這人太過奸猾，我不知道你葫蘆裏到底賣得什麽藥，我總覺得……”萬陽微眯起眼睛，“你還有什麽瞞著我，你這些日子早出晚歸，到底在忙活什麽？”
    燕思空苦笑：“我每日天未亮就要上朝，深夜還要處理公務，不早出晚歸倒是奇怪了。”
    “若你……當真能去找表哥，你有幾分把握說降？”
    “隻有三分。”
    “隻有三分？”
    燕思空歎道：“封野是何其剛烈之人，他懷揣血海深仇，如何能善罷甘休，但眼下謝忠仁已經入獄，隻要將一切都推到閹黨頭上，讓封野大仇得報，或許尚有轉機。”
    萬陽冷笑：“我看明白了，謝忠仁剛剛入獄，你就要見風轉舵了，燕思空，你真是個……”侮辱之言就在唇畔打轉，她卻猶豫要不要吐出。
    燕思空不卑不亢地說道：“殿下說得對，如此一來，我更要賣力平息狼王之亂，他日閹黨一倒，我才不至跟著陪葬。”
    萬陽怒道：“隨便你！但若此事敗露，我可不會為你求情。”
    燕思空深深一鞠躬：“多謝殿下。”
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    謝忠仁入獄的第三天，趙傅義就聯合孟鐸等重臣在早朝之上彈劾他，羅列多項罪狀，直指遼東今日的殘局皆由他和韓兆興一手造成，也提起了韓兆興的前任總兵被二人設計逼走，和構陷廣寧守備元卯搶奪戰功之事，但這兩件事已過去太多年，難以考證，且在二人擢發難數的罪證之中，毫不起眼。
    這彈劾來勢洶洶，咄咄逼人，但閹黨也早有準備，此時謝忠仁已經下獄，閹黨真正到了生死存亡之際，為了自保，定然是拚命掙紮，而孟鐸等人則死咬不放。
    而萬陽公主已有三月身孕這件事，就像投入風波洶湧的大海的石子，甚至沒有激起什麽浪花，但這一枚重要的棋，燕思空已經悄悄走出去了。
    就在兩派鬥得不可開交之際，趙傅義正式啟程，赴任遼東總督，為風雨飄搖的大晟王朝抵禦北境蠻夷。而不久傳來消息，封野果然如他所料，帶著七戰七勝的神績震懾天下後，放棄了富饒的江南，轉而帶兵挺向西北。
    而焦頭爛額的昭武帝愈發依賴燕思空，就謝忠仁如此處置一事，幾次三番找燕思空商議，燕思空先讓謝忠仁在獄中修書一封，勸韓兆興為趙傅義做內應，立功贖罪。
    這封信能湊效的可能微乎其微，隻是昭武帝念及謝忠仁服侍多年、又已如此老邁，不忍心殺他，所以想借機留他一條生路。
    燕思空知道這封信到了趙傅義手上，會是怎樣的結果，也知道昭武帝每日麵對群臣的憤怒，已經心生畏懼，堅持不了多久了。所以每次與昭武帝商議，他都悄無聲息地更逼近一步，他在等著，等著昭武帝心力憔悴，對謝忠仁的憐憫漸漸被消磨殆盡。
    直到有一天，昭武帝說了一句話：“朕累了，朝廷如此烏煙瘴氣，可還是朕的朝廷？長此以往，都不必等那蠻夷叛賊來謀朕的江山……”
    燕思空知道時機已到，跪拜在地，誠摯地說道：“臣願為陛下分憂。”
    “你如何分憂？”昭武帝有氣無力地說。
    燕思空沒有說話，在昭武帝看不到的地方，他麵上布滿陰寒之色。
    處心積慮，不擇手段，就是為了這一天。