這一天晚上，霍格沃茨正副兩位校長同時缺席了晚餐，再加上下午不少人目睹鄧布利多與陌生男人出現在湖邊悠閑地散步……一些心思敏銳、頭腦靈活的人很快猜到有什麽不尋常的事情發生。

    他們中的佼佼者是霍拉斯·斯拉格霍恩教授，他精準地猜中了斯內普的回歸，然後立刻上交了退休申請。

    “除開他的那些小愛好，霍拉斯是一個很好的人。”鄧布利多把那張用華麗的花體字簽名的羊皮紙又看了一遍，露出了苦惱的表情。

    “他是我見過最傑出的魔藥製造者——當然，你以後也許會超過他，霍拉斯在他的興趣上分散了太多的精力。”

    斯內普對自己學生時代的院長和恩師不予評價。

    “我想你很願意回到原來的職位上？”

    “既然我們已經確定，我會在這個世界的我回歸之前，代替他履行職責——”黑發的男人聲音低沉柔和，仿佛絲綢，“那麽答案是肯定的。”

    “很好，那麽我希望你明天就能上任。”鄧布利多埋頭書寫給斯拉格霍恩的回信。

    “什麽？”他的話大大超出了斯內普的預料，“我認為這太過倉促——”

    “我也這麽認為，但是很遺憾——”鄧布利多頭也不抬地漂浮過去一張羊皮紙，“我們的老朋友霍拉斯在寄出辭職信之後就已經收拾行李離開了，這會也許已經到了霍格莫德。”

    斯內普看著羊皮紙上熟悉的華麗字體，漸漸升起怒意。

    “篤篤篤——”

    校長室的門被敲響。

    “請進。”老校長忙著處理這一天堆積的各種文件，依舊頭也不抬道。

    睡著了的福克斯似乎被敲門聲驚醒，譴責地看向門口。

    是麥格教授，以及希爾。

    “阿不思，希爾想要回蜘蛛尾巷。”麥格教授牽著男孩的手，擔憂地說。

    希爾盯著地毯上的花紋，努力不去看坐在一邊的黑袍男人。

    鄧布利多聞言從一堆文件中抬起頭，看向男孩的眼睛：“孩子，你要知道我們不會允許你一個人呆在——”

    “教授，我已經十五歲了，我可以照顧好自己。我想回家，無論——”他悄悄看了一眼斯內普，發現對方也在看他之後嚇了一跳，飛快地轉移視線，“有沒有人一起。”

    鄧布利多覺得頭疼：“希爾，今天早上的檢測結果我們都看到了，雖然匪夷所思，但你必須承認，你現在隻有十歲。”

    怪不得他看起來這麽小。

    斯內普眉毛抖了抖，想到自己倒退回三十歲的外貌。

    難道是跨越世界的副作用？

    男孩看起來有些急躁：“我可以向你保證——”

    “不可能，希爾。”鄧布利多嚴肅起來，“要麽和西弗勒斯一起留在霍格沃茨，要麽去馬爾福家——”

    “盡管我對馬爾福先生有所保留，相信他們看見你會很高興的。”

    希爾氣哼哼地鼓著臉：“我很願意留在霍格沃茨，但是這位斯內普先生聲稱他不是我dad，而且試圖拋棄我。”

    “容我糾正，我隻是拒絕做你的父親，談不上‘拋棄’。”斯內普冷酷地說，“在‘拋棄’之前必須發生‘收養’，而我並不記得什麽時候收養過——”

    “斯內普！”麥格教授憤怒地打斷了他。

    希爾氣得渾身發抖，忽然轉身拉開校長室的門跑掉。

    格蘭芬多院長嚴厲地瞪了不懂事的大人一眼，趕緊追了出去。

    長久的沉默過後，鄧布利多魔杖點了點桌麵，要來兩杯牛奶。

    這位睿智的老人看著身邊的年輕人，眼中充滿擔憂：“希望你以後不會為現在的決定後悔，我的孩子。”

    斯內普臉上的冷酷不見了，取而代之的是深深的疲憊。

    “他的父親是一個比我好得多的人，”他輕輕說，“而我……罪孽深重。”

    他沒有理會鄧布利多的邀請，徑自開門離開。

    “他會去找那個孩子嗎？不……看起來是去地窖。”老邁的校長望著他的背影自言自語，“有的時候我們總是看不清自己的心，不是嗎？”

    feng huang福克斯費解地歪了歪腦袋，黑豆子般的小眼睛眨了眨：“嘰？”

    米勒娃·麥格教授是一位上了年紀的、可敬的女性，而且她非常關心希爾。

    ——不僅僅因為這個孩子是個少見的、天生的阿尼瑪格斯，而且因為他是她的得意門生莉莉的孩子。

    之一。

    當然，希爾本身也很懂事。

    不過，對男孩的關心並不能教會她如何安撫一個傷心欲絕的十歲男孩。

    她在這方麵不是很有經驗，或許她更擅長對付他的阿尼瑪格斯形態。

    遺憾的是希爾這次傷心得很有分寸，既沒有引起魔力暴動，也沒有失控地變成小蛇。

    幾番權衡之後，她將男孩安排在城堡八樓的有求必應室，希爾的魔力已經足夠他打開那個房間。

    當他們根據男孩的心意，走進一個布局和蜘蛛尾巷的斯內普宅一模一樣的房間時，麥格教授難過極了。

    “謝謝你允許我住在這裏，教授。”希爾看上去已經恢複了鎮靜，“明天收到回複之後，我就會前往馬爾福莊園。”

    嚴厲的女巫麵露擔憂：“馬爾福們並不是忠誠的朋友。”

    “盧修斯叔叔和納西莎阿姨會照顧我——至少看在dad的份上，”男孩堅定地說，“我和dad信任他們，請您不必擔心。”

    麥格教授隻好不再反對，臨走前她給了男孩一個擁抱。

    當房間裏隻剩下男孩一個人的時候，他臉上的鎮靜褪去。

    在偽裝情緒這方麵，希爾盡得他父親的真傳。

    男孩抱著膝蓋在陳舊的沙發上窩了一會，耳邊是斯內普用各種各樣的聲調重複著那句冷酷的話：

    “我不是你dad，不是你dad……”

    男孩柔軟的掌心很快被指甲掐得發紫，但是沒有軟弱的液體流出。

    dad不會像這個人這麽殘酷無情，至少不會那麽傷人。

    但是如果這個過分的男人不是dad，他會什麽會覺得委屈呢？

    麥格告訴他可以聽聽心的答案——為什麽他的心會給出這樣的答案呢？

    希爾在沙發上發了一會呆，然後決定振作起來。

    既然這是dad所希望的……

    男孩拍打幾下臉頰，深吸了一口氣，起身洗漱。

    十幾分鍾後，希爾換上了習慣的睡衣，躺在和蜘蛛尾巷他的家裏一模一樣的床上，慢慢進入夢鄉。

    與此同時，馬爾福莊園依然燈火通明。

    家主盧修斯·馬爾福正靠在大廳的沙發上閱讀一封羊皮紙信。

    “晚上好，盧克。”優雅端莊的女主人走下樓梯。

    “晚上好，茜茜。”盧修斯看向妻子，“我們的兒子睡了嗎？”

    “是的，”納西莎有些苦惱，“小龍沒有小時候可愛了，我覺得他不再需要睡前故事……”

    “真讓人傷心。”

    “你必須接受事實，馬爾福太太，我們的兒子長大了。”盧修斯也微微感慨，一會又嚴肅起來，“明天我們會迎來一名新的家庭成員，我的太太，你需要做好準備。”

    “新的家庭成員？”納西莎對他的鄭重感到好笑，好整以暇地問道，“這次是小獵犬還是細羽孔雀？”

    “很遺憾，都不是。”大馬爾福先生懶洋洋地拖長腔調，“是一個男孩，和德拉科一樣大——這很不可思議。”

    “我希望你們相處融洽。”

    納西莎·馬爾福漂亮的眼睛危險地眯起，看著丈夫的目光透出一絲懷疑：“盧修斯·馬爾福，我警告你，事情最好不是我猜測的那樣——”

    盧修斯的神情古怪起來。

    “別急著反對，也許你會喜歡他呢？那個男孩。”他大概猜到納西莎聯想了什麽，故意頂著妻子懷疑的目光慢吞吞地道，“是我們老朋友西弗的兒子。”

    “希爾！？”納西莎驚喜地快步走到他身邊，這位優雅矜持的馬爾福夫人激動得有點語無倫次，“我是說，他們回來了？”

    “五年了，他們消失整整五年了！等我見到這對魯莽的父子，非得——”

    盧修斯無奈地把妻子按下來坐在沙發上：“沒有西弗，明天來的隻有希爾，而且他懇請在馬爾福莊園長住。”

    “發生了什麽？”納西莎冷靜下來，意識到事情不對。

    要知道，當初最黑暗的那幾年，西弗勒斯即使身處那樣的危險中，也不曾將希爾送走——當然，他和馬爾福家不同的立場占了很大的原因——後來甚至不惜違背自己的中立原則，向鄧布利多尋求庇護。

    “不知道。”盧修斯·馬爾福搖了搖頭，神情有些凝重，“我明天會去霍格沃茨接希爾，順便試探一下鄧布利多的態度。”

    “請轉達我的思念和憤怒，謝謝。”納西莎挽起丈夫的胳膊，另一手掩著嘴打了個哈欠，“小龍會高興的。”

    盧修斯挽著妻子上樓，嘴上附和：“是啊，但是在那之前，他一定會大發脾氣。”

    “他有權利這樣做。”納西莎似乎想到了什麽，微笑著搖了搖頭，“希爾那孩子……”

    作為古老的名門望族，馬爾福們對於盟同伴的選擇總是謹慎而挑剔，對於朋友更是如此。

    正式認識西弗勒斯之後，盧修斯立刻敏銳地判斷出，這是一個可靠的、值得結交甚至托付的人。

    隨後他果斷地付出了馬爾福們最為吝嗇的珍寶：友誼。

    那個沉默內斂的年輕人沒有讓他失望——即使他們在陣營的選擇上有很大分歧。

    為了維護這個堅持中立的、固執的魔藥大師，馬爾福在黑魔王麾下沒少受罪，而西弗暗中也沒少向他提供幫助。

    即使在最黑暗的日子裏，他們也秘密而幸運地保持著聯係。

    戰爭結束後他更以斯萊特林院長的身份為馬爾福的投誠提供擔保，爭取到了鄧布利多的一絲認可。

    馬爾福也許奸詐狡猾，但是絕不會拋棄或背叛他們認定的朋友。

    這也是鄧布利多敢於將希爾托付給馬爾福家的原因。

    馬爾福家主一大早就起床穿戴整齊，通過壁爐來到霍格沃茨校長室，來接他摯友的兒子回馬爾福莊園，而納西莎正等著他們回去一起吃早飯。

    而霍格沃茨的校長和兩位斯內普先生，也都保持了守時的好習慣。

    盧修斯邁出壁爐時，三人已經在校長室裏等候。

    大馬爾福看見老校長身邊一大一小兩個黑發黑眸的斯內普，懷念之餘莫名覺得好笑。

    和老人禮貌地寒暄過後，衣著精致考究的男人拄著手杖矜持地向斯內普伸出右手：“歡迎回來，我的朋友。”

    斯內普微微皺眉，最終抓住他的手握了握：“很高興再次見到你，盧修斯。”

    接著，盧修斯向斯內普身邊的男孩張開了雙臂：“好久不見，希爾小朋友。”

    男孩笑著撲進鉑金男人的懷抱：“對我來說其實沒有很久……好吧，好久不見，盧修斯叔叔。”

    斯內普隱蔽地撇了撇嘴，沒有人發現。

    “希爾就拜托你們了，馬爾福先生。”老校長看起來還有點困倦，他的聲音很輕，“我答應過這孩子的母親保護他和他的父親——”

    斯內普眉毛動了一下。

    “當然，”盧修斯揚起眉毛，似乎受到冒犯，“西弗是馬爾福認定的朋友，這一點不會改變。”

    說完他意有所指地看了一眼斯內普。

    “那麽，校長先生，請允許我先帶希爾回去，”盧修斯微微欠身，“早餐之後希望我們能有一次坦誠的對話。”

    鄧布利多答應了。

    優雅高傲的男人向他們告別，然後牽起男孩的手。

    “再見，鄧布利多教授。”希爾禮貌地向校長告別，遲疑片刻後看向斯內普腳下的地毯，“再見……斯內普先生。”

    黑發的男人麵無表情地看著男孩轉身跟著大馬爾福走進壁爐。

    半晌，他對著火焰熄滅的壁爐開口，聲音輕得宛如歎息：

    “再見，希爾。”

    鄧布利多嘬了一口蜂蜜茶，假裝沒有注意年輕人的泄氣。（WWW.101novel.com）