晌午時分，靉靆山雲間，暖陽似曈曨。周瑜背著小喬，在翠山深壑間緩緩前行。走了大半日的山路，小喬不禁有些心疼“背了我這麽久，你不累嗎？”

    可周瑜正在翻看羊皮地圖，壓根未留意小喬的話“你方才說什麽？”

    小喬無奈扶額“我說我累了，我們歇會兒罷。”

    周瑜輕應一聲，小心翼翼扶著小喬坐在石凳上，自己則立在一旁，繼續埋頭看地圖。

    青山隱隱，碧水迢迢，周瑜儒裳素衣如謫仙，小喬抬眼一望，竟有些許傾倒之意，她趕忙垂眸，揉揉腫痛的腳踝，小聲問道“來山裏三兩日了，一點進展也沒有，你到底怎麽打算的啊？”

    周瑜卷起羊皮地圖，塞入寬袖中，笑得如沐春風“既然來山裏玩，有什麽進展不進展的？你歇的如何了？讓兄長看看你的傷處。”

    小喬小嘴張得圓圓的，瞪著周瑜思索片刻，心中暗暗忖度，他怎會忽然這麽說？難道是覺察周圍有人跟蹤不成？小喬心下了然，揚起小臉兒撒嬌道“我還是走不動，還要再休息會兒。”

    周瑜走上前來，俯身蹲在小喬麵前，佯裝為她看傷，低聲問“你可帶了石箭？”

    小喬乖巧地點點頭，回聲朗朗“兄長放心，隻是還有些疼……”

    看似答非所問，實則心有靈犀。周瑜將小喬攬在身側，右手則悄悄按住短劍，他麵色平淡如常，遊目騁懷，好似在欣賞黟山的美景。

    東風拂密林，綠葉婆娑，發出沙沙聲響，約莫一盞茶的功夫，四下又恢複了平靜。

    待確認周遭恢複安全後，周瑜鬆了口氣。可林間那股殺氣究竟因何而來，又為何憑空消失的無影無蹤，周瑜隻覺百思不得其解“小喬姑娘，關於長木修的事，你還記得多少？能否皆告知於我。”

    “你是在懷疑長木修嗎？”小喬困惑滿眼，“他真的是好人，與我一樣被拐到山上的，你怎麽不相信呢？”

    聽到小喬這般袒護長木修，周瑜麵色更沉了三分“你小小年紀，不知人心險惡……算了，不必說這些，你隻要將過去之事一五一十告訴我就好了。”

    小喬雙眸一轉，權衡後對周瑜道“許多事我皆記不清楚了，不妨我今晚尋個機會，找修哥哥聊天，與他敘敘舊，你可以在門後聽著。兩個人一起回憶，總好過一個人的片麵之語罷？”

    “你竟然讓我做這種聽牆角的勾當？”

    小喬見周瑜麵色暗沉，不由笑出了聲來“那你跟我打聽事，不也一樣不是君子所為嗎？何況大行不顧細謹，若能洗脫修哥哥的嫌疑，再治好你的疑心病，豈非一舉兩得？”

    周瑜麵無表情，心裏卻愈發不舒服。長木修的談吐氣度，哪裏像個山林間的樵夫，自己懷疑他乃是情理中事，怎的在小喬看來，卻像是刻意針對一般。即便心中千回百轉，麵上卻不動聲色，周瑜朗聲答允“好，既然如此，我們現下就回草屋去。”

    語罷，周瑜攔腰將小喬抱起，掉頭沿著來時方向大步前行。

    小喬明白，周瑜此舉是擔心背後有人偷襲，護她不及，可她卻仍不可遏止地心蕩神馳。

    那個春日湯山上的邂逅，將他們的命運牢牢羈絆在了一起，此後他的喜怒哀樂便左右了她的心情。可他好像並不知道，抑或是明明知道，卻毫不在意。想到這裏，小喬不由倒吸了一口涼氣。

    “怎麽？腳又痛了？”

    周瑜好聽的嗓音傳來，帶著幾分探詢之意。小喬趕忙含笑搖頭，一踢繡鞋，示意自己無事，心底的悵然若失卻無半分消弭。

    百裏開外的六安官道上，孫權馭馬引著馬車一路疾行向南。孫策與大喬同坐車中，隻聽大喬說道“孫郎，我還是不要回舒城了罷？現下這種情形，我不願意令吳夫人不快……”

    孫策斜倚著車壁，望著大喬道“瑩兒，你的顧慮我明白。我不會做那種傻事，讓你與我母親產生不必要的嫌隙。隻是你父親昨日已將兵趕赴徐州，你既去不了壽春，亦去不了皖城了。”

    大喬聞言，纖細的手臂環住雙膝，神情楚楚“真是的，竟沒有我能容身的地方……”

    孫策搭上大喬的瘦肩，溫柔笑道“這樣撒嬌的樣子隻能給我看……”

    大喬麵頰飛紅，嗔道“少渾說，誰撒嬌了。”

    “瑩兒，我會送你去居巢，公瑾在那裏做縣令，可保你們姐妹無虞。待喬將軍回壽春或待我攻下了舒城，再接你們回來。”孫策不欲將喬蕤軍中細作之事告知大喬，免得她牽腸掛肚晝夜難眠，自己卻時時在思量破敵之法。

    眼見別無他法，大喬隻得乖乖應道“那好罷，隻是要煩擾周公子了。”

    “煩擾什麽，不必跟公瑾客套。等我圍城有閑暇時，便去看你，橫豎相隔不過百裏，還是很方便的。”

    大喬欲言又止，小臉兒鮮妍如桃花，囁嚅道“孫郎……”

    孫策牽過大喬的小手，語調不由又低軟了三分“怎麽了瑩兒？”

    “不會……有喜罷……”

    孫策愣怔好一會兒，才反應過來，大喬竟是怕親吻會懷孕，他亦紅了麵頰，回道“不會的，這才哪到哪啊……”

    大喬幾分迷惑幾分狐疑“不會嗎？可是……”

    “當然，又沒有脫衣服”，孫策雖不知其中關竅，卻略懂皮毛，“可究竟怎樣有喜，隻怕公瑾才知道，待我得空問問他。”

    大喬自悔不該問孫策，竟招出他這一串沒羞沒臊的話來，她轉頭側向闌珊處，不再理會他。

    孫策壞笑拉著大喬的袖籠，還未來得及說話，忽聽四下隱隱傳來幾聲弦響，他趕忙一個猛子將大喬撲倒在地。與此同時，伴著“嗖嗖”幾聲，箭矢從四麵八方飛射入車廂中。

    孫策麵色一凜，邊護著大喬邊高聲喊道“仲謀！”

    夕陽緩緩沉下西嶺，群山溝壑倏忽間轉作暝茫，群鳥回巢而棲，周瑜抱著小喬回到夾穀草房處。

    長木修還未回來，房中空無一人，周瑜將小喬放下，推門走入正堂，隻見草屋中家徒四壁，破敗潦倒，除了一張木榻，便隻有堆疊一地的書卷。

    周瑜走上前去，撿起最上麵一本隨手翻翻，竟是《周易》，周瑜心中暗想，這長木修神神叨叨，隻怕皆是看多了此類，他無奈一笑，剛要將書放下，卻發現其間夾雜著一張薄如蟬翼的紙樣物。

    周瑜小心翼翼將它展開，隻見上麵所畫圖案十分怪異，分散在紙張數處，彼此並不相連。小喬不知何時走上前來，看到這畫，探頭過來“這是什麽啊？亂七八糟的。”

    周瑜未回答，隻是盯著那圖案發怔。這怪異圖形間的間隔，好似在哪裏見過，周瑜卻一時想不起來。

    正當此時，草屋外忽然傳來長木修警惕又略帶顫抖的聲音“誰……誰在屋裏？”