白雲悠悠，轉眼已是五月二十三。

    一大早，太陽剛剛從雲海裏跳出來，清虛殿門口那口巨鍾便已聲傳八方。倆名黑袍道人抱著足有一人粗細的鍾錘把鍾足足敲了九響，這是在昭告天地與世人，上清一脈三年一度的宗壇fa hui到了。場地就設在清虛殿外，那是一片齊整的開闊地，足可容納成百上千人。

    聽得鍾聲，山上與山下的客人陸續趕往清虛殿，老道士與沉央也在其中。世人都說一入侯門深似海，小道士卻覺這茅山比海更深，比天更闊。平日裏，大家都住在各自院子裏，甚少走動，是以看不出來人多人少，今日一見盡是人頭簇擁，當是人山人海。

    來到清虛殿外，茅山中人早有準備，偌大的廣場上鋪著密密麻麻的pu tuan，中間放著五丈高下的香爐，這香爐共有九層，每層都可以上香。

    五月二十三，鬥指北，吉神蒞臨北方。

    郭嵩陽端然坐在pu tuan上，麵朝北方。在其身後坐著數十名道人，這些道人個個年愈古稀，與尋常道人不同。老道士叮囑沉央道：“這些道人都是茅山尊長，論輩份，無一人在郭嵩陽之下。”

    這倆日，老道士已將茅山上上下下的情況說與沉央聽，顯然是在為今日做準備，沉央胳膊扭不過大腿，隻能姑且聽之。

    說話時，一名道人來引倆道士去pu tuan落座。沉央這才知道，這pu tuan的擺放也是極有講究，自己的位置離郭嵩陽並不甚遠，也不甚近。若不是因為老道士與郭嵩陽私交極好，想來倆個鄉野道士是坐不得這般位置的。

    眾人陸續入座。

    有不少人是熟識，互相打起招呼。也有不少人是冤家對頭，互相吹胡子瞪眼晴。不過今日是上清派茅山宗的開壇拜宗之日，眾英雄豪傑也不敢放肆，便是有天大的仇恨也得放在半邊。

    沉央四下閑看，在座之人也是涇渭分明，人多勢眾者自圈了一塊地去，此類人物不是江湖門派便是一山之主，譬如那群僧人，他們的位置緊領郭嵩陽，領頭的和尚慈眉善目，一看便是德高望重的有法大師。

    至於閑雜人等則按各自熟識與否坐在一起。長孫熙月與那對東夷男女坐在不遠處，他們當然不是閑雜人等，隻是來人不多，隻得與眾散客聚座。不知是有意還是故意，那千嬌百媚的櫻子老是拿眼來看他，看得他渾身不自在。

    “惡和尚果然沒來。”

    沒在人群中看見李行空，沉央心頭越來越沉，這倆日他時常在夢中聽得盈兒喚他，姑爺，姑爺，聲音殷切。

    “諸位！”

    香爐下放著日晷，當日移三寸，晷上指針定在辰時一刻，淩霄子起身，朝著四麵八方各打了一揖，朗聲道：“福生無量天尊，不可思議功德！”

    “福生無量天尊，不可思議功德！”

    眾人從四麵八方起身，朝天一禮，麵地一禮，再向清虛殿中三洞尊神一禮。沉央有樣學樣，也抱著手三麵行禮。禮罷，宗壇fa hui正始開始。郭嵩陽起身，與前來道賀、論法觀禮的人見禮，當然不可人人見過，隻是與那些江湖名宿，有道真人見禮。

    瑣事且不多說，隻說諸禮畢罷，各家各派紛紛上前道賀。先是上香，這時便看出各自身份與本領來。頭一柱香，自然是茅山中人來上。淩霄子捧著三根香從一眾老道身後快步而出，眾老道大多體態清瘦，他則是肩寬體壯，走在人群中猶如仙鶴遊潭。

    來到香爐前，他望著五高丈的香爐微微一笑，伸掌一扇，香束無火自燃，往上一拋，三根香直直刺向香爐頂端，待至槽口時齊齊折身，宛若乳燕投林一般插在香爐中。

    “好！”香煙寥寥而起，眾人叫得一聲好。

    外行人看熱鬧，內行人看門道，隻得這曲指一彈的功夫，淩霄子一身本領盡顯。要知道，這三根香不過羽毛輕重，要將它們送到五丈之上已是不易，更何況如此靈動？這可不是江湖門派的內家勁氣，而是上清妙法。

    沉央聽得身旁一名老道人對徒弟道：“且仔細看了，這是陰陽劍道，陽為剛，至剛則強，陰為柔，至柔則韌，剛柔合濟，收發由心，便是圓潤如意。這淩霄子，了得！”

    “弟子謹聽師尊教晦。”那弟子虛心聽教。

    一席話聽得沉央心頭也是大熱，隻是轉念又想起今日便要拜入茅山道下，心下又是一酸，忍不住拿眼去看老道士。老道士知他心思，故意不看他。

    這時，眾人陸續上香，那些官家子弟，富甲鄉紳自忖沒那本領，隻得把香插在最底層的香槽之中，然後對郭嵩陽遙遙行禮，祝郭嵩陽萬壽，他們來此隻是為郭嵩陽祝壽，宗壇fa hui倒是與他們無幹，上了香便各自離去。想來，下山之後他們又可吹噓一陣在這山上見到了諸多神仙。

    一幹閑雜人等上香離去，內中人上前，這時便有道人唱名，此起彼伏，聲聲昂揚。沉央隨耳傾聽，有大興寺淨海法師，有峨眉山枯木真人，更有不少江湖名宿以及一聽便是呼嘯山海的遊俠兒。

    那枯木真人倒真似一截枯木，渾身幹瘦如柴，身上道袍極是寬大，風一吹來，迎展如旗，讓人頗是為他擔心，深怕他一個不留神便被山風吹下萬丈懸崖。隻是這老道人一雙眼睛極是懾人，環顧之時猶如電射。

    “叫甚枯木真人，不如叫雷眼真人。”沉央忍不住低聲嘀咕，說實話，能習得上清da fa，他是千願百願，但是要他割舍與老道士的師徒情義，他卻是不願。是以，他對今日這宗壇fa hui殊無好感。

    “休得胡言亂語，這枯木真人修得是生死da fa。大道自然，生死循環，你莫看他如今是這副模樣，再過十年返老還童，白發換青絲，便是大道圓滿。巴蜀二道人，一本死人書，一截回春木，那回春木說得便是他。”老道士沉聲道。

    “還會返老還童？”

    沉央大奇，又多看了兩眼，興許是那枯木真人有所感應，回眼看來，隻得一眼，沉央便渾身一抖，隻覺被電光照透全身，無物可藏，無處可躲。老道士斜移一步，擋在他麵前，朝著枯木人微一點頭。枯木真人收斂了目光，轉過頭去。

    “鴻臚寺，長孫少卿！”道人高聲唱道。

    沉央抬目看去，就見長孫熙月快步走向香爐，待至香爐麵前，她抬頭看著爐上密密麻麻的香束，並未急著把插在任何地方。此時，眾人也都投目於她，都想看看她會把香插在何處。

    沉央大是不解，拿眼詢問老道士。

    老道士道：“整個天下都是大唐所有，山川也不例外，想要跳出三界外，不在五行中，談何容易？不過，這天下也有不成文的約定，鴻臚寺約束天下能人異士，但也得看看能人異士來自何方。在朝自是海納八方，在野還得看宗聖宮如何行事。”

    “哦……”

    沉央似懂非懂，看著滿場人的目光，他也跟著緊張起來，心口嗵嗵直跳。長孫熙月處於眾目睽睽之中，周遭人等目中盡是戒備之意，更有甚者已是略喘粗氣，隻待她做出過分之舉便要高聲喝止，就連一直微微閉著眼睛的郭嵩陽都定目看她。

    “長孫熙月祝郭真人萬壽！”

    又朗又脆的聲音響徹四麵八方，長孫熙月捧著香，上前一步，把香插入第五層，執得是世俗晚輩之禮，說得也是祝壽之事而非開壇拜宗。

    如此一來，倒是各全顏麵。

    “呼……”

    沉央喘得一口氣，掌心濕漉盡是汗水。左右一看，周遭眾人也是暗喘一口氣。郭嵩陽微微一笑，朝著長孫熙月點了點頭，如同長輩關愛晚輩。長孫熙月麵不改色，退了下來。

    “你也去上一柱香。”老道士忽道。

    “我？師傅，我……”

    “去！”

    沉央心下極是不願，但是老道士今日不似往常，白發須張，不凜而威，令人不敢有違。沉央心頭委屈，卻不得不站起身，捧著香朝香爐走去。淩霄子見他出來，裂著嘴角洋然一笑。郭嵩陽也是滿臉溫和，一派慈祥。郭嵩陽身後眾老道也都看來，俱是審視目光。

    小道士自小便在都虛觀長大，所見之人不多，這等場合他哪裏經得？當下便覺如芒刺背，好生難耐，走著走著，腳步越來越慢，一拐一拐，最後竟然頓在半途，想回頭看看老道士卻又不敢，真要走上前去，心頭又隱隱不甘。

    “師弟！”

    淩霄子朝他走來，牽著他的手，低聲道：“道有三分，香有三分，一者敬天地，一者敬生死，一者敬道與師。稍後，你把香一分為三，一支插在地上，一支插在爐中第一層，最後一支插在第三層。這些都是繁瑣之禮，本無甚緊要，但是今時不同往日，師弟不可大意。”說著，見那香爐第三層約有兩丈高下，又問道：“師弟腿腳不便，能否插得上去？”

    “師傅……”

    誰知，沉央此時終究回過頭，向老道士看去。老道士也在看他，見他看來，唯恐老淚縱橫，趕緊冷哼一聲，撇過頭去。“師弟！”這時，腕上一重，淩霄子重重捏了一下他，沉聲道：“好男兒尊師重道，放在心裏便可，又不是生死離別，切莫讓人看輕。”拉著沉央走向香爐。

    來到爐前，淩霄子又把方才的話說了一遍，沉央心中酸楚難當，一直低著頭，這時抬起頭來，深吸一口氣，點了點頭。淩霄子放開他，自站於一旁。

    一敬天地。

    沉央把第一根香插在地上。二敬生來死去之門，把香插入代表凡塵的第一層。三敬道與師。他抬頭看向第三層，那第三層有兩丈高，若是往常，身輕體便自可一躍而上，但如今卻很是棘手。不過，他心中自有打算。再吸一口氣，當著滿場人目光掏出一張清明定神咒來。

    “師傅，弟子不肖，卻不敢有忘師恩。這清明定神咒是師傅所傳，不能定天定地定神定鬼，那是因為弟子太過愚鈍。師傅憐我愛我，為全弟子性命，要弟子拜入他門。師命，弟子不敢違，師恩，弟子不敢忘。今日，便用清明定神咒上香一柱，唯願這支香能得天聽，願師傅福如東海，壽比南山。”

    他喃喃自語，旁若無人。眾人聽了，麵色各異。老道士耳力驚人，雖是隔得極遠，卻也聽得七七八八，眼中發酸，嘴上卻罵道：“笨小子，你要老道學烏龜麽，福如東海，壽比南山？”

    山風卷起道袍一角，扯得冽冽作響，沉央定下神來，左手拿香，右手拿符，腳走天罡，符指八方，突地一聲輕喝：“去！”把香一拋，那符紙後發而先至，待香即將下墜之時，將香裹住，往上竄去。

    眼見即將竄上第三層，突然一陣風吹來，香與符‘啪’的一聲墜在地上。

    “咦？”

    沉央又是驚奇又是羞慚，趕緊搶過去把香符撿起來。

    “小道爺，你那神雷定霄符不是能定天定地定神定鬼麽？怎地就不靈啦？”櫻子唯恐天下不亂，格格格笑將起來。

    她這一笑，頓時引起笑聲不斷。在座不乏江湖遊俠，這些遊俠兒過得是劍光血影、快意恩仇的日子，本是任性豪爽，見了這般趣事豈有不笑之理？

    沉央臉上通紅如血，心中卻奇，按理說，這清明定神咒不當如此不濟啊，兩丈都飛上不去。他仔細檢查了一番，篆文沒有畫錯啊，用得是朱砂，藏得也是精氣神，怎地就不行了？

    “師弟？”淩霄子拿眼詢問。

    沉央搖了搖頭，強行按耐住心頭羞慚，眼觀鼻，鼻觀心，心觀清明定神咒，待到精氣神合一時，再度把那香與符一拋，眼睜睜看著它往上飛去。

    “啪！”

    將將竄上第三層，還沒插上去，香與符又是力竭墜在地上。

    “小道爺，你是在扔石子麽？”櫻子嬌聲笑道。

    眾豪俠哈哈大笑，一時間笑聲如雷。

    淩霄子暗怒，橫眼看向櫻子。櫻子見他橫眉怒視，她也不肯示弱，當即瞪眼回去，哪知下一瞬她便‘啊’地一聲驚跳而起，噌噌噌連退數步。

    “陰陽道？”一直冷臉坐著的東夷男人突然說道。

    長孫熙月道：“不可多事。”

    “是，熙月大人。”東夷男子與櫻子齊聲道。

    “姑爺，姑爺……”

    而此時，沉央站在笑海中，走也不是，留也不是，極其尷尬，若是地上有個洞，他必然鑽進去，就此不再出來。恍恍惚忽時，突聽盈兒聲音，他心頭一驚，拿著香符急看，人海茫茫，到處都是笑聲，哪裏得見盈兒？

    “師弟，不可亂了心神。再來一次，這次必上！”淩霄子柔聲道。

    “是，師兄。”

    沉央閉了下眼睛，慢慢睜開之時，一切笑聲與喚聲他都聽不見了，隻知眼前有張符，符中裹著一支香，莫論如何，他都得把這香與符送到第三層去。事不過三，眾人取笑事小，師傅顏麵事大，老道士平生極愛麵子，若是他送不上去，不知會羞成怎生一番模樣。

    萬籟俱寂，香與符再度飛起，沉央定定的看著它。淩霄子劍眉橫展，冷眼注視，渾身劍氣衝天而起。

    近了，近了。

    香與符飛上了第三層，正行插入爐中，驀地又是一陣風來，啪一地下，竟將那香吹斷。

    “何方妖孽，竟敢在茅山鬧事！”

    淩霄子一聲大喝，身形猶如衝天之鶴，一劍斬向那股妖風。風本無形，一劍斬去卻聽金鐵交接聲。眾人驚駭。淩霄子唰唰唰幾劍，一劍比一劍快，一劍比一劍狠辣，所過之處，劍氣犁地，劍吟如潮。

    突然，那股妖風猛地卷向沉央。

    沉央還在fa leng，妖風卷來，他哪裏躲得過？眼見便要被那妖風纏上，突聽一聲佛號：“阿彌陀佛！”白影一閃，白須白眉白袍的淨海大師已搶在沉央身前。老和尚手拿金剛禪杖，猛地往地上一頓。

    漢白玉所鑄大地紋裂開來，勁氣四散。

    那妖風被勁氣一衝，往後疾退。

    “哪裏走？”

    淩霄子厲喝一聲，一劍斬去，白磚飛揚，卻未能斬中。

    “既然來了，何必要走？”一個半死不活的聲音響起，骨瘦如柴的枯木真人一揮袍袖，袖如旗展，朝那妖風兜頭蓋臉罩去。誰知那妖風著實了得，往左一閃，差之毫厘，失之千裏，枯木真人竟未能將它拿下！隻得一轉眼，它便藏匿於人群。

    山上人太多，要想逐一分辨與擒拿豈是易事？隻是經得這一鬧，人人盡知，方才那一番奇事必是妖風作祟。而淩霄子三人合力也未將其擒下，可見這妖風本領極是強橫。

    眾人動容。

    淩霄子提著劍還要再追，郭嵩陽道：“罷了！”

    “哈哈，哈哈哈……”

    遠遠響起一陣桀桀大笑。這笑聲極其難聽，似金鐵刮鍋，似長蛇嘶鳴。沉央聽得胸口發漲，頭痛不已。淨海法師伸掌在他肩上輕輕一拍，一股溫和之力遊走全身，他瞬間心神一清。

    “不知是那位朋友駕臨，郭嵩陽有失遠迎。”

    這時，郭嵩陽站了起來，朝著遠方朗聲說道，聲音遠遠而傳，蓋過了笑聲，眾人心神為之一清。郭嵩陽又道：“朋友既然來了，何不來喝杯水茶，以好讓老道聊盡地主之誼。”

    “郭老真人萬壽無量！”

    山風清冷，浮雲繞山顛，那笑聲似藏在雲裏。

    郭嵩陽笑道：“謝過朋友了，不過來而不往非禮也。朋友還是過來說話吧！”說完，發眉須張。與此同時，那縷白雲中突現一道劍光，剖風斬雲，駭人心神。

    “哈哈，人鬼道，果然不凡。”

    浮雲翻滾如潮，那笑聲卻越來越遠。（WWW.101novel.com）