陸征祥在外交部多待了一年，與繼任的曹汝霖做工作交接。陸征祥任總長的時候，曹汝霖正是輔助他談判的次長，其實沒什麽要交接的，將陸征祥留任一年，隻不過是怕給外人留下談判不利，撤職查辦的印象，但除了最早做工作交接的兩個月之外，陸征祥一直抱病在家，隻是虛掛一個總長之名。

    在他離開之前，還特意找到謝懷昌：“我要卸任了，你是如何打算的？”

    謝懷昌立刻道：“唯總長是從。”

    陸征祥擺手：“我不是要你表忠心，寧隱，我同你投緣，想為你謀個好前程，你若是還打算留在外交部，我就用總長的名義將你任命為參議，你若是不想留下，我就去跟陸軍部的段總長打招呼，調你到陸軍總部去。”

    陸軍總長段祺瑞是袁世凱的心腹，大名鼎鼎的北洋三傑之一，號稱北洋之虎，傳聞中還被袁世凱當做繼承人來培養的。若是能到他手下，豈止是有好前程，恐怕入閣拜相都是有可能的。陸征祥的確是為謝懷昌考慮得麵麵俱到，盡心力要為他謀一個好前程。

    謝懷昌沉默不語，這份前程令人心動，但接受了這份前程，就相當於與段祺瑞袁世凱徹底捆在一起，未必能一榮俱榮，但恐怕要一損俱損。

    陸征祥看出他在猶豫，卻猜不出他在猶豫什麽，他為謝懷昌安排的前程就像是上天掉下的餡餅，他想不出什麽拒絕的理由。

    謝懷昌道：“總長的心意我銘感五內，但這件事著實事關重大，我若孑然一身，自然求之不得，但總長知道，我家族龐大，牽一發而動全身，因此每個決定都要力求慎重。所以如若總長允準，請容我回家與叔父商議。”

    陸征祥聽完，什麽表情都沒流露出來，他興許是已經身心俱疲，再懶打起精神去想謝懷昌這番話背後的深意，當即便點頭允準：“好，你盡早決定，再來找我。”

    謝懷昌將這個消息帶回給謝道庸：“不知叔父是什麽意見？”

    謝道庸搖了搖頭：“不要去。”

    謝懷昌鬆了口氣：“我也是這麽想的。”

    謝道庸笑眯眯地看他：“你這個反應，難道以為我會支持你去段祺瑞麾下？”

    謝懷昌不好意思地笑了笑：“那倒沒有，隻不過考慮到你與大總統交情匪淺，所以”

    “我同大總統”謝道庸垂下眼睛，輕輕歎了口氣，“昔年我同大總統一道在李文忠公麾下效力，甲午海戰之後，文忠公的北洋全軍覆沒，他自己也被迫去到京郊寺廟潛修，那時候大總統已經投效了榮祿榮中堂，跑來為榮中堂做說客，被文忠公趕了出去，當時我也在場。”

    “他走之後，文忠公便對我預言說此子日後，恐怕不止要入閣拜相。”

    謝懷昌道：“文忠公好眼光。”

    謝道庸輕輕歎了口氣：“當初文忠公叫我同他搞好關係，因為我們都是北洋舊臣，同別人相比更有三分親近，可歎那時年輕氣盛，總以為自己自有左右逢源，八麵玲瓏的本事，並沒有將文忠公的話放在心裏。”

    謝懷昌驚訝道：“難道叔父為沒有投效他而後悔？”

    謝道庸搖了搖頭：“倒不至於要後悔，隻是覺得若是投效了他，能做更多的事情吧。”

    他是謝家百年來第一個入京做官的人，為此不惜與兄父翻臉，但汲汲營營一生，到頭來卻隻是個在京的小官，有也可，沒有也行。他不乏做事的能力，卻始終沒有得到過重用與能力高低無關，站隊才是決定性因素。

    可以沒有本事，但不可以沒有忠心。

    隻有位卑者才不需要站隊。

    謝道庸又抬起眼皮，看著謝懷昌：“陸子欣若舉薦你去段祺瑞麾下，他定能要你，但會不會重用你就未必了，他如今氣候已成，麾下不乏忠兵良將，僅憑一顆忠心隻怕起不到什麽作用更何況你連一顆忠心都沒有。”

    謝懷昌笑著稱是：“我還是國民黨黨員呢。”

    謝道庸長長“嗯”了一聲：“還是回保定陸軍軍官學堂去吧，好好當個老師，教書育人，桃李滿天下。”

    最後一句“桃李滿天下”他說的語氣極輕，似乎是不經意說出來的，又似乎另有內涵。

    謝懷昌將他最終決定報給了陸征祥，倒叫陸征祥大吃一驚，但解釋的說辭是早就想好的，冠冕堂皇裏自有三分真心，他在陸宅書房裏見這位前任總長，懇切地看著他，道：“經次跟隨總長參加著無硝煙的一戰，感觸良多，與國家相比，我個人前程又何足道哉？若我中華國富民強，日本這等蕞爾小國又豈敢咄咄逼我中華總統？懷昌此去，不願出將，不願拜相，但求為國訓練一批忠猛之士，鎮守四方。”

    陸征祥看他，表情感慨，伸手在他肩上使勁拍了拍，半晌說不出話來。他附身從書桌抽屜裏拿出一張報紙用玻璃裱好的報紙遞給她，五月九日的，報道了全國教育委員會將當日確定為國恥日的消息。

    “送給你，”他說，“以此為戒。”

    謝懷昌雙手接過來，仔細看了看，摁在胸口：“多謝總長。”

    陸征祥當著他的麵給段祺瑞打電話，要他將謝懷昌調回陸軍軍官學堂，彼時軍官學堂的校長曲同豐在二十一條談判期間縱容學生罷課遊行，因此招致段祺瑞的不滿，陸征祥在這個關頭要安插謝懷昌過去，他自是一百個同意，並且張口給了他一個副校長的職位。

    對謝懷昌來說，這個副校長之職簡直是意外之喜，曲同豐的事跡他略有耳聞，對他在談判期間表現出的愛國意向頗為讚同，到他手底下去做副校長，謝懷昌一百個願意。

    從陸宅出來，他心情甚好，簡直是春風得意，五個月裏難得有清閑，便想起他同韋筠如那場拖延至今的晚餐，便叫了個黃包車，去到北大尋她。

    韋筠如沒有在燕園門口等他，因為正在上課，謝懷昌打聽了好幾個人才找到英語係上課的教室，他從後門悄悄進去，坐在最後一排，聽得全神貫注。

    授課老師早就看到他進來，本以為是遲到的學生，但從那一身沒有軍徽的軍裝看，又以為是之前參加學生的遊行示威，如今東窗事發，軍方派人來捉拿他的。但謝懷昌進來後沒有出聲也沒有鬧事，他便當做沒看見，從容鎮定地講完了一整堂課，直到下課鈴響起，才布置了作業，收拾了講義，走到謝懷昌跟前，對著他伸出雙手：“等你們好久了，走吧。”

    謝懷昌一頭霧水地看著他：“您認識我？您要上哪去？”

    老師也是莫名其妙：“你不是來抓我的嗎？”

    謝懷昌哭笑不得，但看著老師一臉坦蕩，故意逗他：“你知道我是來抓你的？那就主動交代你犯了什麽事吧？”

    老師正氣凜然道：“我一心為國，天日可表，那遊行是我發氣的，也是我鼓動學生參加示威的，你要抓要罰，我一人擔著，同我這班學生們無關。”

    他身後的學子們群情激奮，聚攏到謝懷昌身邊，爭先恐後地喊：“這主意是我出的，同我老師也無關，你不要抓他，抓我們吧！”

    韋筠如在人群最外麵，擠不進去，說話也沒人聽，急的滿頭是汗。

    那老師張開雙手，將學生們都護在身後：“不要在教室裏抓人，咱們出去，我隨你走。”

    “你隨我走，我還不願帶你走呢，”謝懷昌已經看到韋筠如了，笑眯眯地向她伸手，“我是來接她去吃完飯的，哪有空閑來抓你？即便是要抓，那也是警察廳的事情吧，同我一個兵又有什麽幹係？”

    學生們一時大嘩，紛紛扭頭去看韋筠如，伴在她身邊的一個清秀姑娘忽然倒抽一口冷氣，捂著嘴小聲驚叫：“你是那天救我們的那個謝二少？”

    謝懷昌一挑眉：“李洽聞？”

    李洽聞急忙點頭，拉著韋筠如撥開人群擠到謝懷昌跟前，笑容滿麵地看他，還調皮道：“二哥，是我呀，我有聽你的花，好好學習，再沒有去鬧事了。”

    她說著，將韋筠如拉倒人前，對同學們解釋：“就是咱們一些同學被抓的那次，筠如恰巧認識這位謝二少的親妹妹，就由他妹妹帶著去找二少幫的忙，我們才那麽快被放出來的。”

    警察廳的老何隻關了學生們一個晚上，沒用武也沒有什麽刑訊逼供，李洽聞是因為謝懷昌的關係才最早被放出來，便將所有的功勞都算在了謝懷昌頭上。

    謝懷昌急忙解釋：“功不在我，原本警察也沒打算傷害你們。”

    老師這才知道誤會了，頓時滿麵通紅，握著謝懷昌的手連搖：“原來是恩人，我們之前還為沒有謝過恩人而遺憾呢，您能親自來，真是太好了。”

    謝懷昌點著頭同他客氣：“您言重了，我算不上什麽恩人，方才沒把您嚇著就好。”