鎮江距離北京坐火車需要六個白天，謝懷安和吳心繹趕到京城的時候，謝懷昌已經在京城謝府主持了幾日的喪儀，謝道庸沒有兒子，而馮夫人與他鶼鰈情深，突聞噩耗，早已哭的站都站不起來，幸好還有個謝懷昌，否則這些迎來送往的事情都不知道該指望誰。

    馮夫人被謝宛新攙扶著，勉強可以再內室見見平日裏相熟的太太，那些來應酬的謝道庸昔日同僚帶來的女眷們則盡數交給了謝婉賢。韋筠如也趕來幫忙，這兩個出身高門貴庭的小姐待人接客麵麵俱到，倒讓不少太太嘖嘖稱奇。

    謝懷安終於帶著吳心繹趕過來協助喪儀，謝道庸膝下無子，謝道中便做主令謝懷昌承二老爺香火，叫他以孝子禮扶靈歸鄉。

    謝懷昌打發老潘叔趕著馬車去火車站接長兄長嫂，謝懷安風塵仆仆，臉上頗有倦色，但也沒說什麽，一下車就去內室換孝服，安慰了馮夫人和六神無主的宛新，又留下吳心繹做為內庭主陪接待女眷。

    白日裏每個人都很繁忙，直到晚上守靈的時候，賓客散去，謝懷安才得了點空閑，去問謝懷昌詳情：“到底是怎麽回事？”

    謝懷昌問長兄要了一支土匪煙，煙葉很次，灼得喉管和雙肺發燒，他很凶地抽了一整支，提起一點精神，道：“出了車禍，傷得很厲害，據說大動脈破了，失血過多，到醫院的時候就已經不行了，連二叔母都沒能見上最後一麵。”

    謝懷安雙眉緊鎖：“開車的那人是誰？”

    “一個糧店的拉貨司機，倒是沒跑，主動將叔父送到醫院去的，”謝懷昌道，“聯係上他們東家了，這人隻是個平頭百姓，說賠拿不出錢來，更何況拿出錢又能怎麽樣？再多的錢也換不回叔父一條命了。”

    謝懷安半天無語，也跟著抽了一支土匪煙：“要錢有什麽意思。”

    謝懷昌深深重重地歎氣：“有一件事，我心裏一直梗得慌，不知道是不是真的大哥，叔父出車禍那天，是從總統府出來的，我拜托熟人打聽了一下，據說在總統辦公室外聽到爭執聲了，說是為了稱帝的事情，我不知道這件事是不是袁大總統”

    “不會，”謝懷安想也不想就否定掉，“反對袁大總統的人，位高權重者、一呼百應者不知凡幾，他若是要殺人，萬萬輪不到叔父一個無權的小官。”

    謝懷昌看著他，微微搖了搖頭：“位高權重者他要拉攏，一呼百應者已經公開反對，他不便下手，若是為了泄憤，還有比叔父更合適的對象嗎？”

    謝懷安愣了愣，忽然笑了一聲：“不會，不是他。”

    謝懷昌盯著哥哥的眼神已有不善，他冷笑一聲：“哥哥倒是了解這位大總統。”

    “懷昌，”謝懷安溫和道，“不要意氣用事，也不要隨隨便便就把罪名強加給別人，明天我在這裏守靈，你去找那個司機，就說你不要他償命或者賠錢，隻要要他來當牛做馬伺候叔母，去問他的東家買他的賣身契，倘若東家能痛快放人，或是他感恩戴德地答應了，那這件事或許真是一場無心之失。”

    謝懷昌撈了點理智回來，立刻明白了謝懷安的意思，如果謝道庸的死亡真是別有用心，那那個糧店的東主或是要償命的司機，必有一人會露出馬腳。

    謝懷昌第二日照著謝懷安的意思去尋了那個糧行東主，但令人萬萬沒有想到的是，第三種情況出現了：糧行東主說那司機犯了殺人罪，已經被警察拘留起來了。”

    警察方麵謝懷昌熟得很，聽到那東主這麽說，反倒鬆了口氣，他去跟警察交涉，總比跟這個糧行東主交涉方便得多。

    他親自去到警察廳拜訪老何，提他要將司機帶走的時候，但老何卻頗為難地看他：“這個恐怕不行。”

    謝懷昌意外道：“為什麽？他撞死了我叔父，我想自己料理這件事都不行嗎？”

    “咱們民國自有國法在，殺人償命欠債還錢，這是公法，正大光明，誰都指摘不出什麽來，你若是貿然將他提走了，那就是動用死刑，有理也變沒理。二少，咱倆相交一場，我可不能看著你害自己啊。”

    謝懷昌用探究的目光看他，老何先前還鎮定地與他目光相對，過不一會就有點撐不住，敗下陣來，將目光移開了：“你這麽看我也沒用，這件事我做不了主。”

    謝懷昌立刻追問：“誰叫你這麽做的？”

    “是政事堂的楊丞，”老何苦著臉道，“罪犯拘留第二天他就來了，親自到牢房去撲頭蓋臉打了那人一頓，下手那個狠連我都不忍看，他出來就說這人要從重處罰，叫他跟著下到陰間去，伺候謝老爺。”

    他口中的“楊丞”正是楊士琦，謝道庸的頂頭上司，同他雖不親厚，但也算久有交情，如今謝道庸出事，他會要求嚴懲凶手，自然是在情理之中。

    老何又補充：“而且楊丞的意思，是想趕在謝老爺頭七那天行刑，謝老爺在天有靈，或許也能稍覺安慰。”

    謝懷昌坐在老何的椅子裏，臂上纏著白布帶，思索片刻，道：“我親自去找楊丞說，你將犯人看好了，若是我回來之前他有個三長兩短，我一率拿你是問。”

    他到政事堂的時候，意外碰見了袁克定，正在楊士琦辦公室裏同他說著什麽，秘書進去通傳謝副校長到，袁克定第一反應竟然是先躲起來，不欲同謝懷昌打照麵。

    楊士琦將他留下了，把謝懷昌叫了進來，同他介紹：“這位是袁大總統的大公子，也算是你叔父看著長大的，聽說這個消息心痛得很，專門來照我關照你叔母和堂妹，方才還說想從政事堂撥款，供養他們母女。”

    謝懷昌對袁克定淺淺欠身：“多謝大公子，隻是看我叔母的意思，是想帶著堂妹回鎮江老家了。”

    袁克定麵有痛色，勉強點了點頭：“那樣也好，在老家總比他們孤兒寡母在京城裏好過些。”

    他說著，伸手扶住楊士琦的辦公桌桌麵，顯出一副搖搖欲墜的樣子：“衡叔與我父識於微時，當年他二人同在前清李文忠公麾下效力，我很小的時候，我父出征無暇顧我，衡叔還曾經搭手照顧過我一段時間，就他出事那天，我才同他見過麵，萬萬沒想到那竟然是最後一麵，我簡直我簡直”

    說著，便已經泣不成聲了。

    謝懷昌原本就是強壓傷感，他得益於謝道庸才有出洋的機會，相當於整個人生因他而改變，早已將他視作再造父母，如今聽袁克定講起謝道庸舊時往事，形象同他心裏的慈父愈發貼近，更是情難自已，潸然淚下。

    楊士琦站在中間安慰他們，語帶哽咽，三人相對落淚，將進來送文件的秘書嚇了一大跳，一句話都不敢說，趕緊掩門出去了。

    謝懷昌到底沒忘了來這一趟的目的，哭泣片刻後便鄭重提了出來，但他沒說想帶走人犯，隻說他的叔母相見那司機一麵，問一些謝道庸臨走前的事情。

    楊士琦掩麵道：“是我對不住之衡，我原想將那人抓了立刻就就地正法，叫他跟去伺候之衡的，哪知雇他的東主又來尋釁滋事，非要拿錢他陪了糧，這才耽擱了。”

    謝懷昌悲痛道：“楊丞對我叔父的情誼，懷昌銘記於心。”

    楊士琦點了點頭：“謝太太何必見那豬狗不如的畜生？徒增傷悲，並無益處，我看不如你去見他吧，謝太太想知道什麽，你代她問了便是，免得她悲傷過度，傷了心神。”

    這話也在情理之中，謝懷昌完全找不出理由來反駁，他在原地緩了一會，道：“我叔母想將他買了，帶回鎮江，為我叔父守墓。”

    楊士琦怒道：“何必要用此人難為我之衡兄？這話是他提的？呸！敗類！他若真想贖罪，就該速速自盡了才是。”

    謝懷昌看他憤怒神色不像作假，不由得出言安撫：“沒有沒有，這是我叔母的意思，我我大哥也同意了。”

    楊士琦大驚：“你叔母傷糊塗了，你怎麽能跟著她胡鬧？這不是雪上加霜嗎？”

    謝懷昌道：“這是她的意思，我們做小輩的也不敢忤逆。”

    楊士琦搖頭道：“這得上法院去判，我不能隨意跟你放話，這樣吧，我先給警察廳發文，叫他們將行刑日期推後，你找律師來跟他對簿公堂，聽法官的判決吧。”

    他能不問法律條款就定了那司機的死罪，如今謝懷昌想赦他，他反倒又扯起什麽法律條文。謝懷安叫他試探司機和東主的意思，沒想到最後支支吾吾的竟然是楊士琦難道是楊士琦殺了謝道庸？

    可他們往日無仇，近日無怨，他又有什麽理由殺謝道庸？

    謝懷昌半晌無言，袁克定看他的表情，又急忙補充一句：“但你若想見他，明日我就讓人把他押到府上去，負荊請罪。”

    謝懷昌再無旁話好講，隻能向他欠身：“多謝大公子。”