謝懷昌在鎮江修整了幾日，等謝懷安將家中生意一一安排了再與他一道動身，但就在啟程的前一夜，他們的餞行宴上，婉瀾卻忽然大呼腹痛，旋即便要臨盆。

    這真是忙亂無比的一夜，長房眾人幾乎個個都沒有合眼，甚至沒有人想起要跟陳暨打個電話，還是吳心繹從產房出來端熱水，才忙裏忙慌地問了謝懷安一句：“大姐夫什麽時候來？”

    謝懷安一掌拍在自己額上：“我真是昏了頭了！寧隱快去書房給玉集大哥撥電話！”

    謝懷昌從未見識過女人生孩子，他在外間隻聽婉瀾的聲聲慘叫便已經嚇得三魂沒了七魄，此刻聽謝懷安喚他，猶是一副如夢似幻地表情：“哦哦，我這就去，我我打了電話該說什麽？”

    “你也昏了頭不成？”謝懷安怒道，“告訴他他老婆要生孩子，叫他連夜過來！”

    “好，就說他老婆要生孩子”謝懷昌站起身，蹬蹬蹬地跑出去，他跑的太極，正好和門外送熱水進來的丫頭撞到一起，當即便“哎呀”慘叫了一聲。

    丫頭嚇得半死，跪下來磕頭：“二爺饒命，二爺饒命！”

    “還磨蹭！”謝懷安在屋裏喊，“趕緊去再端一盆熱水來！寧隱怎麽樣，燙著了嗎？”

    滾水豈能不燙？謝懷昌已經嘶嘶的吸涼氣了，但還是忍著應道：“沒有，不過得容我先換件衣裳。”

    他到自己房裏將潑濕的衣服脫下來，還好那熱水裏已經兌過涼水，才沒有將他直接燙熟，他在房裏找了半管燒傷藥膏胡亂抹了，又趕緊套上幹衣服出去。

    謝懷昌先往陳暨公寓裏撥的電話，是廚子接的，說老爺並沒有回來，他趕緊又往辦公室裏撥，卻說經理晚上有應酬，已經離開了。

    他急了滿頭大汗，問秘書知不知道陳暨去哪應酬，又費勁周章地打聽到了酒店的電話，叫侍應生去雅座裏喊這位即將做父親的人。

    陳暨接起來時語帶笑意，看來酒桌上氣氛頗佳：“寧隱？真沒想到你會這麽著急的打電話給我。”

    “我在鎮江，玉集大哥，”謝懷昌道，“阿姐要生了！”

    電話那頭的陳暨一愣：“什麽？”

    “阿姐要生了！”謝懷昌提高聲音喊了一句，“你快回來吧！”

    電話裏立刻傳來扔東西的聲音，隔了片刻，陳暨又將聽筒撿回來：“她現在怎麽樣？”

    “正在生，”謝懷昌正欲掛機，聽到聽筒裏傳來的聲音，又趕緊接起來，“吃著晚飯忽然就不行了，幸好穩婆和西醫都是留宿在府裏備著的。”

    “我馬上回去。”陳暨又將聽筒擱下，匆匆對侍應生交待，“替我到飯桌上請罪，就說意外情況，我先走了。”

    侍應生趕緊應下，陳暨走出兩步，想了想，又道：“算了，我自己去。”

    他回到包廂裏，連飲三杯，向四周抱拳：“我妻子生產在即，不得已提前離席，實在對不住，來日我兒降世，再擺宴向諸位賠罪！”

    一桌人轟然而笑，紛紛起身對陳暨回禮：“要漲輩做爹了，真是個喜事，我們就封好紅包，等著你擺酒了。”

    陳暨一氣飲了三杯，出門後對司機安排：“將我送去火車站，你再折回來一趟，把蘇小姐送回家裏去。”

    婉瀾已經生過一個孩子，因此這第二遭便比第一遭受的罪小些，饒是如此，仍然折騰了一夜，天空泛白時才生了個小小的孩子下來。因她第一胎產下的是個死胎，因此第二胎所有人都屏息凝神，提心吊膽地等著，等到產房裏傳出一陣嘹亮的嬰兒啼哭，才鬆了口氣。

    謝道中同秦夫人在長房等著，一個靜坐不語，一個求神拜佛。謝懷安親自抱著嬰兒前來道喜：“恭喜父親，恭喜母親，長姐生了，母子均安。”

    秦夫人猛地站起來：“男孩子還是女孩子？”

    “是個兒子，”謝懷安將懷裏的繈褓遞上去，“七斤六兩，是個大胖小子。”

    秦夫人眉眼開笑地接過來，撥開擋在嬰兒臉上的錦緞，仔仔細細地瞧著：“老天保佑”

    謝道中也鬆了口氣，臉上付出一點笑意，催著秦夫人把孩子抱給他：“跟揚州報喜了嗎？”

    “還沒有，先來報給父親母親了，”謝懷安道，“我這就去給親家太太打電話。”

    “你太莽撞了，”謝道中抱著孩子，“剛生下來的孩子就抱出門，萬一驚了風怎麽辦？”

    “我歡喜狠了，”謝懷安笑著欠身賠罪，“既然抱來了，就在父母大人這裏養著吧。”

    陳暨縱然是快馬加鞭，也足足拖到孩子生下來的當天傍晚才趕來，先去長房看了兒子。謝道中和秦夫人專門將長房讓出來，叫奶娘和嬰兒住，陳暨見了，二話不說雙膝跪地，結結實實地向謝家夫婦叩了幾個頭。

    “為此小兒驚擾泰山泰水，實在是不孝。”

    謝道中受了這禮，才彎腰去扶他：“已經遣人去揚州接親家太太了，恭喜玉集。”

    陳暨站起來，奶娘將小嬰兒抱來，陳暨伸直了手臂去接，秦夫人便道：“哎呦，這樣可不行，你這樣抱他，他會不舒服的。”

    “教泰水大人見笑。”陳暨學著奶娘的樣子去抱他，小小嬰孩剛睡醒，正半睜著眼睛看他，見著陳暨也不哭鬧，反倒將眼睛睜的更大了些。

    陳暨低頭看他，看著看著，便有淚水滴下來落在他臉上，謝道中同秦夫人微微笑著看他，等他抱著孩子瞧夠了，才開口：“阿瀾給他起了個小名，叫平康，取平安康泰之意，這大名麽，特意留給你這個做父親的來決定。”

    陳暨擦掉眼淚，對謝道中笑道：“父親大人鴻儒在上，小婿怎敢造次？請父親大人為他賜個名字吧。”

    謝道中早有準備：“你們家向來是取單字為名，我看這孩子不如就單名一個前字，你看如何？”

    他說著，鋪宣紙落墨，寫下一個鐵鉤銀畫的“前”，端的是個威風凜凜，骨氣崢嶸。

    陳暨抱著孩子過來瞧了，讚不絕口：“好字！好名！”

    謝道中笑起來，難得露出得意之色：“待你母親過來，就將這個名字報給她過目。”

    陳暨應著，將孩子交給奶娘，自謝道中手中接過筆，在“前”字下又添上了“平康”二字。

    立夏站在長房外：“姑爺，大小姐請您呢。”

    陳暨便笑：“瞧我，歡喜狠了。”

    他告退後，謝道中在長房感歎：“想必他盼這孩子也盼了有日子了。”

    秦夫人點頭：“菩薩保佑，幸虧這次無病無災，好好地將平康生下來了，不然真不知道該如何麵對親家太太阿瀾是夠任性了，親家太太這麽由著她，隻怕也是看在孩子的麵上，我看等阿瀾出了月子，身體養好之後，最好親自到揚州去，伺候親家太太一陣子。”

    內苑之事，謝道中甚少過問，秦夫人絮絮叨叨地說這些，他也插不上話，隻嗯嗯的應著，待她說完了，便道：“吩咐廚房，晚上做幾個好菜，給玉集接風。”

    婉瀾一個孕期養的又豐腴了一些，臉都顯圓了。陳暨去的時候她正攬鏡自照，憂心忡忡地同吳心繹道：“我可是真不能再養了，再養下去就真正成個水桶似的人了。”

    彼時他還在樓梯上，聽見吳心繹笑答：“哪裏就成個水桶了？我瞧著正好，阿姐先前太瘦了。”

    “瘦才好，瘦才有風韻，”婉瀾輕輕歎了口氣，將鏡子擱在枕邊，“玉集還沒來麽？”

    “來了，”陳暨在樓梯上應了一聲，笑盈盈地上樓，“來給太太請安，太太辛苦了。”

    吳心繹起身同他見禮：“姐夫已經去長房看過平康了吧？”

    “是，好一個大胖小子，見我也不哭，”陳暨在婉瀾床邊坐下，“聽說是一生下來就被重榮抱到長房去了。”

    “他最可惡，”婉瀾忿忿道，“要搶頭一個報喜的彩頭，也不管我這當了娘的心情我都還沒有好好見過平康呢！”

    吳心繹聽她當著麵說謝懷安壞話，簡直笑得直不起腰來：“婆婆現在不準平康出長房，說要等滿月了才行呢。”

    “其實沒有這麽嚴重，”陳暨握著婉瀾的手，微笑道，“你若想見他，我就把他抱來給你看。”

    “我想見他的！”婉瀾急切切地說完，又愣了片刻，咬著嘴唇喪氣道，“算了，還是聽母親的，等他滿月了再說吧。”

    陳暨被她前後不一的說法逗笑，伸指在她腮上刮了刮：“小孩子沒那麽嬌弱，現在上海西醫院也有產科，那些在西醫院生孩子的婦人生產完畢，將孩子抱回家的時候不也見風了麽？”

    婉瀾歎了口氣，倚在床柱上：“你眼下在這振振有詞，難不成是養過孩子？”

    陳暨一怔：“這倒沒有”

    “那就聽母親的。”婉瀾的語氣不容置疑，接著又道，“現在，我要審你了，陳玉集，你在上海一切可還好？有沒有一碗新人茶等著我回去喝？”