陳暨接到了婉瀾的電話，語氣溫柔，問他在做什麽。

    他有些吞吐，半晌才道：“在家裏。”

    婉瀾笑起來：“在家裏有什麽不能說的，還要斟酌這半日。”

    陳暨默了默：“你在做什麽？”

    “無事，”婉瀾道，“才翻完一個外國故事，想起你，就給你撥個電話。”

    陳暨便順著她的話問：“什麽故事？”

    婉瀾在電話一頭微笑起來：“不知道你看過沒有，麥琪的禮物，講一對窮困的年輕夫婦忍痛割愛互贈聖誕禮物的故事，很感人，不知道可不可以改編成故事片拍攝。”

    “你口氣可真大。”陳暨低低地笑了一聲，他語速比平時更慢一些，似乎有些消沉，不太願意同她聊這些話題，“身體養的怎麽樣了？”

    “沒什麽問題，”婉瀾道，“就是悶得很，總想出去透氣。”

    “不要任性。”陳暨叮囑她，“還很冷，容易著涼。”

    “我沒那麽嬌弱吧。”婉瀾笑道，“我想早些去到揚州去看平康，不知道你有沒有時間，陪我一起過去。”

    “我”陳暨竟然結巴了一下，“我恐怕”

    他深吸一口氣：“我結了手上的工作，去到鎮江陪你兩日吧。”

    婉瀾沒有立刻接話，她的呼吸聲通過話筒傳到陳暨耳邊，模模糊糊的，並不清晰。

    “你出事了。”她說，“不要瞞著我，直接說。”

    現在輪到陳暨說不出話來了。

    婉瀾繼續道：“直接告訴我，不要斟酌什麽詞句，不管是什麽消息，我都受得住。”

    “我想當麵告訴你。”陳暨道，“我這就去鎮江見你。”

    他先掛的電話，留給婉瀾一串蒼白冷漠的盲音。她握著聽筒久久無言，最後才吐出一口氣來，將聽筒扣了下去，語氣冷靜地吩咐立夏：“姑爺明後日會過來，你將他的日常用品都備妥，等他來。”

    立夏覷著婉瀾的麵色，小心翼翼地試探她：“姑爺怎麽突然要過來呢？”

    “他有事要通知我，”婉瀾道，“而且是當麵通知。”

    立夏立刻聯想到納妾上來，緊接著就對陳暨心生不滿：妻子才生完孩子，即便是要納妾，也不必趕在這個時候。

    婉瀾看她的表情，笑了笑：“別想了，橫豎他馬上要來。”

    立夏憤然：“小姐何必同意他過來？有什麽話，小少爺滿月宴上，當著滿座高朋說！”

    婉瀾倒反過來安慰她：“要緊的事情有很多，納妾可不算其中一個，不會讓他急著趕過來當麵同我商談。”

    立夏聽了，倒抽一口冷氣：“難道是要要要休了休了小姐嗎？”

    婉瀾一愣，隨即失笑：“這叫什麽話！”

    立夏立刻給自己臉上來了一巴掌，對她跪下來：“我這張破嘴，真是該打！”

    婉瀾攔住她：“好了，牢騷也好抱怨也罷，聽了消息再來繼續也不遲，你去忙你的。”

    立夏擔憂地看她：“小姐”

    婉瀾又對她挑了挑唇角：“出去吧。”

    立夏沒有給攜風塵趕來的陳暨好臉色，甚至給他端來的茶都是生井水直接衝的好茶葉，但陳暨沒有挑剔，端起來一口就喝幹淨了。

    婉瀾道：“立夏叫廚房給姑爺煎薑湯來驅寒，出去的時候把門帶上，告訴他們這裏不需要伺候了。”

    但立夏想留在屋裏，於是道：“我去吩咐個丫頭。”

    “你自己去，”婉瀾道，“我同姑爺有話要談。”

    她眉眼間神色平靜，一絲波動也無，這份鎮定似乎安慰了陳暨，於是他也冷靜下來，扭頭去看立夏：“聽小姐的。”

    立夏在門邊看這兩張表情一模一樣的臉，忽然感覺他二人的眉眼仿佛都生成了一模一樣的，她就像在對著一個人說話。

    “那那我先退下了。”她有些發慌，方才還打定主意若被趕出去，就偷偷貓在門外聽著，眼下卻連這間屋子都不敢再待下去，匆匆下樓了。

    婉瀾將目光放回到陳暨身上，陳暨張了張嘴，要說的話在心裏打了無數遍腹稿，最後卻覺得哪一句都不合適。

    “直接說，”婉瀾先開的口，“直白點，不要暗示或意有所指。”

    “平康很不好，”陳暨在她話音落地的一刹那打定主意，“他受了寒沒了。”

    屋子裏一片寂靜。

    婉瀾的表情沒有變，甚至眉梢眼角都沒有動一下。

    陳暨接著道：“十二號下午沒的。”

    婉瀾慢慢點了一下頭，沒有說話。

    陳暨微微皺起眉，起身到她身邊坐下，先握她的手，想了想，又去攬她的肩：“阿瀾。”

    他沒有說“別難過”之類的混賬話，隻用力去捏她的手，一遍遍喚她的名字，道：“你還有我。”

    但婉瀾還是不說話。

    陳暨不敢看她的表情，將她整個上身都摟在懷裏，在她背上輕輕拍著。

    她經曆兩次喪子之痛了。

    陳暨這才慌了起來，將她從自己臂彎裏撈起來晃著：“阿瀾，你說句話。”

    婉瀾轉動眼珠：“說什麽？”

    陳暨鬆了口氣，又將她抱住：“我以為你悲傷過度了。”

    婉瀾在他耳邊歎息，低聲發問：“你母親怎麽樣？”

    “已經抱病了，一直在哭。”陳暨道，“她說她對不起你，要來給你請罪。”

    “請一萬遍罪，平康也沒了。”婉瀾道，“這是我的報應，我兒子死了，我卻還或者。”

    “阿瀾！”陳暨提高音量，同時將她抱得更緊，“這不是你的錯。”

    婉瀾在他肩頭閉上眼睛，眼睛酸澀，卻流不出淚來，她隻覺得心裏全部空了，周遭空氣冰冷，身體上所有的感知器官在一瞬間全部失靈，使她壓根感覺不到陳暨渡到她身上的溫度。

    她想從陳暨臂彎裏掙脫出來，卻連動一下指頭的力氣都沒有。

    陳前受寒夭折在揚州陳家的消息很快被謝道中夫婦得知了，陳暨去麵見嶽父大人，秦夫人則急匆匆上到婉瀾繡樓上來。婉瀾正在床上仰麵躺著，聽見秦夫人上樓的動靜，竟然自己從床上下來，向她屈膝問安。

    秦夫人一把摟住她，大方悲聲：“我可憐的孩子，我的姑娘。”

    婉瀾將一張帕子遞給她：“母親請節哀。”

    秦夫人擦著眼淚：“阿瀾，這次不是咱們的錯，是你婆婆非要一意孤行，這是她自己造的孽。”

    婉瀾並不反駁，隻點頭稱是。陳暨很快從長房回來，在樓下，聽見秦夫人安慰婉瀾：“你和玉集都還年輕，阿瀾，還會再有孩子的，你婆婆也會很高興。”

    婉瀾對她微笑，輕輕點了下頭：“是。”

    陳暨在樓下聽著，心思忽然動了，在這個兩府皆悲的時候，他忽然生出這種不應有的想法，想要有一個孩子，最好是趕緊有一個孩子，來修複他冷冰冰的家庭。

    他當夜沒有睡客房，而是主動留在婉瀾繡樓裏：“阿瀾，我們再要一個孩子吧。”

    婉瀾眉心皺了起來：“什麽？”

    “再要一個孩子吧，”陳暨對她微笑，“忽然很想有一個孩子。”

    婉瀾不可置信地看著他，這個眼神讓陳暨從莫名其妙的激動中冷靜下來，開始意識到自己失言，不應該在這個關口提孩子。他下床去喝冷茶，又回來掖婉瀾的被角：“沒什麽，睡吧。”

    婉瀾卻睡意全無：“你第一次對我說這句話，你是第一次想要孩子嗎？”

    陳暨搖頭：“不是。”

    婉瀾定定地看他片刻，歎了口氣：“你是第一次想要有個孩子。”

    篤定的口吻，一個陳述句，沒有任何辯駁的可能。

    然而陳暨也沒有辯駁什麽，因為她說的是實話，從他自己而言，這的確是第一次想要有個孩子。

    “為什麽？”她發問，“這個關口忽然想要有個孩子，為什麽？”

    陳暨皺起眉，不知道該如何回答。

    婉瀾卻不需要他回答，自顧自說下去：“是不是覺得如果有個孩子，你就能在我和你母親之間緩口氣？”

    陳暨沒有說話，她便輕輕笑了起來：“我第一次想要有個孩子，是你工作很忙的時候，我自己在家裏，百無聊賴，所以想有個孩子來打發時間。”

    “所以你發現了嗎？”她在枕上轉過頭來看他，“我們想要孩子的理由都跟孩子沒有關係，隻是覺得有孩子會對自己有好處罷了。”

    她最後總結：“所以我們留不住孩子，沒有孩子願意跟著我們這樣的父母確切的說，沒有孩子願意跟著我這樣的母親。”

    陳暨又回到桌邊，再倒一杯冷茶出來一飲而盡：“睡吧。”

    他已經失去跟婉瀾談論此話題的興趣了。

    婉瀾將頭轉過去：“你興許已經不願在此留宿了，去客房吧。”

    陳暨竟然真的披上了自己的外套準備離開：“你好好休息。”

    婉瀾應了一聲：“你也是。”

    陳暨沿著又陡又窄的樓梯下去，立夏宿在一樓，正驚惶地站在門邊看他。陳暨對她點了一下頭，路過她身邊，伸手想去推門。

    立夏忽然拽住他的手，跪在他麵前：“姑爺不能留下嗎？”

    陳暨道：“你好好服侍小姐，我留下會影響她休息。”