“沒什麽意思，”婉瀾彎起眼睛對他笑了，“嚇她的。”

    “那回上海呢？”陳暨接著問，“也是嚇她的？”

    “是嚇你的。”婉瀾使喚丫頭替她盛湯，眸光一轉，轉到謝懷安身上，“寧隱的婚事怎麽樣了？”

    “十之**成了，”謝懷安放下筷子答話，“照原來說的，先去拜訪了陸總長，請他引薦去韋府拜訪的，第一次隻是聊了聊天，隔了半周，韋府突然遞帖來請，說是小酌，去了才發現是大宴，看樣子韋家嫡係的親眷們全來了，說是宴請貴客，但我看，倒像是替小姐掌眼，相女婿來的。”

    婉瀾不禁露出笑容：“照寧隱的人才，應當是沒有問題的。”

    “要緊的是韋家小姐得中意他。”吳心繹道，“正主點了頭，婚事才有戲。”

    “就像你當初嫁給重榮一樣？”婉瀾調侃她，“是怎麽跟親家老爺鬧的？”

    吳心繹笑起來，落落大方，同前些年被調侃時的少女羞澀全然不同，她滿含笑意地看了一眼謝懷安，又扭過頭來回答婉瀾：“無論我怎麽鬧，重榮都值得。”

    婉瀾點了下頭，依然沒有看陳暨：“下午就回鎮江？”

    謝懷安點了下頭，明明是回答婉瀾的，他的眼睛卻盯在陳暨身上：“阿姐是怎麽安排的呢？要回上海嗎？”

    “阿姐要回上海，”吳心繹將話頭接過來，“老宅裏人多事雜，還是上海小公寓裏清清靜靜的，住著舒服。”

    她的緊張之意連陳暨都感覺到了，忍俊不禁，順著她的話對婉瀾道：“要不就回上海吧，看來你的弟媳並不想讓大姑在娘家久住。”

    吳心繹趕緊解釋：“不是的，阿姐，我意思是”

    “好了，蓁蓁，我知道。”婉瀾抬起手，手掌下壓，示意她冷靜，“我會同玉集一起回滬上。”

    吳心繹立刻轉眼去看陳暨的反應，但陳暨依然是微微笑著，溫文爾雅，看不出一點情緒。

    她不放心，膳後便尋了個機會同謝懷安商量，想跟他們夫婦一起去上海，免得節外生枝。

    謝懷安抿著嘴沉吟半天：“你擔心玉集大哥會休了阿姐？”

    吳心繹搖搖頭：“阿姐脾氣太硬，我怕姐夫同她少年情盡，雖礙於兩家情麵不言休棄，但卻在生活裏冷落她阿姐的性格受不了的。”

    謝懷安看著她：“聽你這意思，玉集大哥若真冷落她，倒還不如爽利些直接休了她？”

    吳心繹沒有正麵回答，反而反問了一句：“陳太太這個名號很值錢麽？”

    謝懷安一愣：“倒也不是值錢的問題，真是”

    吳心繹打斷他，又問：“很值名麽？”

    謝懷安笑起來：“你究竟想說什麽？”

    “丈夫都沒了，還死守著一個妻子的名號做什麽？”吳心繹沒有笑，她表情嚴肅，很認真地對謝懷安道，“隻怕到那時候陳太太這個名號才是個笑話。”

    “那你希望我怎麽做呢？”謝懷安被她肅穆的表情所感染，也嚴肅起來，“或者說，我們能做什麽呢？”

    至親至疏夫妻，這普天之下最親近的兩個人若是真親近起來，那的確是旁人連一根頭發絲都插不進去，可若是兩人的心疏離了，哪怕將人用漿糊粘到一起，隻怕不僅無濟於事，還要生生在這二人中造出仇怨來。

    謝懷安不讚成吳心繹去插手他們夫妻二人之間的感情事，卻依然采納了她的意見，借口吳心繹想去上海買衣服而調整了行程，又在揚州逗留了幾日，準備同他們一起赴滬。

    蘇曼在第二天清早前來給陳暨夫婦請安，對昨日婉瀾說的話絕口不提，依然改口喚陳暨為“哥哥”，聲音嬌軟，還媚媚的。

    吳心繹看不下去了，故意當麵問她：“蘇小姐不用上班做事情麽？怎麽整日耽擱在揚州？”

    蘇曼神色如常地應對她的敵意：“我們公司話事人都在揚州，我在他身邊，不就是在上班麽？”

    “還是阿姐太縱容你，”吳心繹假模假式地微笑，“領錢不做事，這可是我們老宅那些偷懶丫頭們的夙願。”

    婉瀾笑了，用手指隔空點著吳心繹的鼻頭：“蓁蓁也學會老宅的口氣了。”

    她是在笑吳心繹說話陰陽怪氣，像極了大宅門裏那些話裏有話諷刺別人的太太。

    吳心繹臉上有些發紅，她開口想為自己辯解一二，卻又被婉瀾截住話頭：“在老天爺那裏，一個人做什麽事，領什麽錢，都是公平的，可能會出現暫時的偏差，但大體上不會優待誰虧待誰。所以覺得自己待遇不公時不要著急，說不定補償還在後頭。”

    吳心繹不知道她說這話是什麽意思，隻能賠笑著點頭。

    但婉瀾緊接著又道：“不過也不必因為偷占了小便宜而竊喜，沒準來日要成倍還回去。”

    她話音剛落，窗欞子外頭便有一個丫頭脆生生地喊她：“太太，王班主來了，在角門候著呢。”

    “請到戲台子去吧。”婉瀾應了一聲，站起身來，又對著屋裏伺候的丫頭吩咐，“去請老太太和老爺，並謝家大少爺來，就說我請他們看戲。”

    吳心繹和蘇曼跟著站起來，兩人的表情都有些驚異。婉瀾在外頭請戲班子這回事，兩人事先一點都不知道，也從沒有聽過什麽口風，更要緊的是婉瀾的心情。她才喪子不久，在靈堂前還險些瘋過一回，因此闔府上下都小心翼翼的，唯恐觸到她傷心事。哪知她竟然恢複地這麽快，都有了聽戲的心情。

    請來的是慶喜班，不唱京腔，唱水磨調。闔府都在陳家後宅的戲樓裏坐好，婉瀾拿著戲折，請陳夫人先點戲，又請陳暨點，這兩人都點罷了，她才將戲折子接來，看也不看，信手交給丫頭，嘴裏吩咐一句：“第三場叫他們唱琵琶記。”

    丫頭聽完，愣了愣，不敢信，又問：“唱一整場嗎？”

    婉瀾點頭：“唱一整場。”

    丫頭看婉瀾的眼神有點驚恐，約莫是覺得她瘋病又犯了。不擺席不宴客就叫人來唱堂會，整個揚州還沒有第二遭，這唱堂會不點折而點一整場，恐怕整個揚州也沒有第二遭。琵琶記全場統共四十二出戲，這要從開頭唱到最後，非要唱到第二天早上去不行。

    陳夫人先開口：“怎麽忽然想起聽戲，還要聽整一場？”

    婉瀾對她微笑，然後在椅子上欠身，恭恭敬敬的：“回母親，媳婦愛聽這場，想聽整場。”

    “想聽就聽吧。”陳暨道，“母親聽膩了盡管去休息。”

    陳夫人瞧了瞧陳暨的麵色，沒有再說什麽，隻點了一回頭。台上便轟轟烈烈的唱開了，白臉的奸臣黑臉的將軍，來來回回上上下下，一輩子那麽短，一出戲就說完了。

    從上午唱到晚上，隻有中午叫班子歇了一個時辰，聽戲的人也歇著吃了個午飯，剩下幾乎再沒停過。陳夫人聽到掌燈時分，再撐不住了，忿忿然起身，拉著好長一張臉：“我歇著了。”

    小輩們到起身送她，蘇曼更是殷勤，過去扶她的胳膊，說她怕丫頭服侍不好，決定親自跟去伺候。

    陳夫人的表情這才緩和了，慈眉善目地看著蘇曼：“還是女兒貼心，我原當我這輩子沒福氣，不想老了老了，反倒撿了個貼心的女兒。”

    吳心繹跟著點頭：“我祖母先前也是這般說的。”

    陳夫人瞥了吳心繹一眼：“那是你祖母的福氣，我看，也是你父親的福氣。”

    婉瀾接話了：“是，也是我們的福氣。”

    陳夫人似乎沒想到她會忽然這麽說，一時間愣住，但她很快反應過來，哼了一聲，轉身離開了。

    剩下的人接著看戲，再沒說話。大家眼睛盯在戲台上，心思卻一個比一個活絡。台上人影幢幢，台下各懷鬼胎，好好一場戲竟然唱出了森森鬼氣，一直到其中一旦角唱了一日嗓子受不住，在台上破了音，才將這壓抑的氣氛給打破了。

    班頭嚇得臉都白了，惶急地跪過來求饒。婉瀾倒沒要怪他，反而道：“是我苛刻了，這麽不停歇地唱到現在，也該累了。”

    她從手上褪了一個戒子：“叫她買副響聲丸，別毀了嗓子都散了吧。”

    班頭權以為是她生氣了，更惶惶，不住地磕頭，嘴裏說好話，以至於婉瀾不得不親手去扶他，對他講是自己累了，不想再聽，同那旦角倒是沒什麽關係。

    班頭勉強爬起來，還在道歉，陳暨便開了口：“好了，太太沒有怪你，散了吧，我們也累了。”

    多年前前清還在的時候，婉瀾曾經同陳暨在京城戲園子裏聽過一場琵琶記，那時她假托宛新的身份，同他玩笑，在言語間彼此試探，想知道自己這個即將成婚相伴於生的對象究竟是個什麽樣的人。陳暨興許是在那時愛上她，因為他說“沒有人能強迫我做我不願做的事情，包括成婚”。

    他們從戲樓出來，一前一後地走著，一起回臥房。原本是婉瀾在前陳暨在後，走到一半，陳暨卻忽然打發了那個前頭提燈照明的丫頭，自己把汽油燈的手柄接過來，獨自走在前頭。

    婉瀾默默無言地跟著他，轉過月門，聽見他道了一句：“你在害怕。”

    篤定，確切的口吻，不是疑問，是已經確定了，她就是在害怕。

    婉瀾沒有吭聲。

    陳暨接著以篤定地口吻道：“你怕我納妾，遵照我母親的意思將蘇曼納進房來。”

    婉瀾依然沒有吭聲。

    陳暨忽然笑了，他定住腳步，轉過身來看她：“先前不是還大義凜然，裝得賢良大度，甚至主動要將立夏送給我做妾麽？怎麽現在反倒改了主意？”

    婉瀾也跟著停住腳步，兩人隔了三步的距離，但其間的氣氛冷漠地像隔了一道銀河。

    陳暨對婉瀾抬起手：“你過來。”

    婉瀾沒有動。

    陳暨接著道：“我去找過你太多次了，這次我累了，你過來。”

    婉瀾疑惑地看著他，似乎很難理解他這句話的意思。她張了張嘴，相同他理論，想說自己在麵對他時惶惑不安的情緒，想同他一件件細數她在婚姻裏付出的東西，一時間千萬句話在她心頭流轉，卻一個字都說不出來。

    如果夫妻兩人淪落到要自己曆數自己的功績來打動對方，那還有什麽維持下去的必要呢？

    她遲遲沒有動，於是陳暨臉上也現出失望的神色，他將手放下，輕輕歎了口氣：“算了，回去吧。”

    他想轉身了，想繼續裝作若無其事的樣子往前走。

    但婉瀾卻忽然打心底生出恐懼來，怕他這麽一轉身，就再也轉不回來。她的確是怕的，像一個妒婦一樣，像一個應當被休妻的、不稱職的妻子一樣，她不僅沒能為陳家開枝散葉，甚至還在滿懷惡意地打量丈夫身邊每一個異性，包括她的婆婆。

    但是陳暨已經轉身過去了，他已經邁步走了。在婉瀾心裏波動如驚濤駭浪的時候，掀起風浪的那個人卻已經走了。

    她忽然驚聲大喊：“陳暨！”

    像撞了鬼一樣淒厲恐懼的聲音，尖利地足以喊醒半個沉睡的城市，音波傳播的速度快過利箭和打出槍膛的子彈，陳暨幾乎是在她喊出口的同一瞬間頓住腳步，沒有轉身。

    婉瀾的語氣像是要哀求了：“你來看看我。”

    陳暨卻說：“我看不到。”

    婉瀾忽然跑了起來，他們之間隻隔了短短幾步的距離，抬腳就可以走到，但她跑起來，比走路更快地去到他身邊。

    比她更快的是陳暨的動作，他原本背對著婉瀾，卻在她繞過他的第一時間扔掉了手裏的汽油燈。婉瀾甚至看不清發生了什麽，隻聽到一聲脆響，陳暨的吻便普天該地地壓了下來。

    “我同你那些自尊心作的鬥爭，”他在她雙唇間模糊吐字，“我贏了。”