自從婉恬決定隨喬治赴英一直到他們真正赴英，前後統共用了半個月的時間，他們決定跟隨回國述職的英國駐華大使一同回國，因此主動出錢從上海輪船招商局包下了一艘豪華遊輪，隻他們夫妻兩人要帶走的行禮便滿滿占了半艙，以至於大使嘲笑他們：“這一定是太太的主意，她怕在我們大不列顛帝國買不到合心意的好東西。”

    這話有輕微嘲諷的語氣在裏頭，婉恬聽懂了，卻沒有反駁，這些自詡高貴的西方人從傾慕到鄙夷隻過了區區百年——連滄海桑田一變化千萬分之一的時間都沒用到。

    所以著急什麽呢？人活的時間這麽短，但世界的時間卻這麽長。

    婉恬分別向老宅和遠在京城的謝懷昌謝婉賢遞了信，要求他們百忙之中務必抽時間回家來，她有重要的事情要宣布。

    她要離開的事情隻說給了婉瀾一人，因此餘者皆以為她要鄭而重之宣布的，必定是身懷有孕的大喜事。秦夫人自是欣喜若狂，令人拿金子打了一個寶瓶，瓶頸鏨著一圈蝙蝠紋，瓶腹上則是一朵盛開的蓮花，中心蓮蓬上坐著一個穿肚兜的胖娃娃，笑嘻嘻地抱著一個寶瓶。

    吳心繹心裏有點吃味，跟謝懷安抱怨：“壯壯出生的時候，母親都沒有給我打個這樣的瓶子。”

    “不是給了你一小袋金葫蘆嗎？”謝懷安大笑：“怎麽，就想要瓶子？那我明天就找金匠給你打。”

    “那也不是。”吳心繹道，“你打的有什麽用，我就想要母親給我的。”

    秦夫人帶頭給婉恬準備了這麽一份大禮，吳心繹自然也不能落下，她拿不出秦夫人那樣的大手筆，隻能親自動手，裁了好緞子和金銀線為她繡一柄團扇扇麵——婉恬通知的太晚了，壓根來不及繡衣裙。

    但謝懷昌和謝婉賢都沒有回來，因為他們也以為婉恬要通知的是懷孕消息，因此兩人遙寄禮物來，並各自有各自非來不可的理由。

    婉恬收到了信，竟然想就這麽算了，因此隻歎氣強笑道：“留個惦記也好，興許哪一日就回來了呢？”

    婉瀾不同她看得開，晚上氣哼哼地回家去給謝懷昌撥電話：“你膽子不小，連你二姐的要求都敢拒絕。”

    謝懷昌哭笑不得：“我有了假期自會回去，前不久已經請過一次假了，總不能說我姐姐叫我回家，就這麽再請第二次吧？”

    “那我給你一個充足的理由。”婉瀾怒氣衝衝的聲音一下子柔和起來，“你二姐要隨喬治回英國了，你今次若不回來，以後再見麵就難了。”

    謝懷昌果然吃驚：“二姐要走？當初成婚的時候不是說喬治打算定居在中國嗎？怎麽才幾年就變了主意？”

    “他父親去世了，繼母仿佛打算在遺囑上做手腳。”婉瀾用了哀求的語氣，“你不能請假回來嗎？”

    “我現在就去請假。”謝懷昌道，“然後到北京接阿賢出來。”

    “先到上海來，”婉瀾道，“我們一道回鎮江去。”

    她原意是打發婉恬先回老宅去，因陳暨許諾了會參加日本領事館的慶典活動，陳其美還要以他的車座位參考物來判斷鄭汝成的位置。

    婉瀾原本極力反對陳暨以身試險的行為，她想不通陳暨到底因為什麽對革命黨的暗殺行動如此上心，陳暨笑模笑樣地解釋說是因為自己看不慣鄭汝成的所作所為，意圖為民除害，但婉瀾卻一個字都不能相信。

    “你看，你想要一個理由，我給你一個理由，可你卻不相信。”陳暨半躺在床上翻一冊閑書，他放鬆得很，眼睛半睜著，一副將要入睡的樣子，“橫豎事情已經決定了，你就不要再過問了。”

    “那我同你一道去。”婉瀾堅決道，“橫豎第一次見棲川旬時我也在，那慶典這種重要場合我跟著，簡直再正常不過了。”

    陳暨愣了一會：“不，太危險了。”

    婉瀾不服氣：“如果太危險了我不能去，那為什麽你可以去？”

    陳暨失笑：“你一定要同我比？我可是軍校畢業的，退一萬步說，就算現場出了什麽意外，沒準不帶著你我反倒逃脫的更快。”

    婉瀾喪氣道：“照你的意思，我還拖了你的後腿不成？”

    陳暨挑了挑眉：“難道不是嗎？”

    婉瀾默了半晌，忽然挺直腰背：“我要同你一起去。”

    陳暨將眼神從書頁上分出一點給她：“嗯？”

    “陳其美要殺鄭汝成，但一定不會去招惹日本人。”婉瀾篤定道，“孫中山受日本官方和民間襄助頗多，為了自己的利益著想，他也不會主動去招惹日本人。”

    陳暨輕輕歎了口氣：“我不希望你去。”

    “可我一定要去。”婉瀾歪倒在他身邊，蜷著身子將自己縮成小小一團，“無論發生什麽，我都希望當時我在你身邊。”

    陳暨沉默片刻，將書收起來放到床頭，側過身來對她對麵而臥：“總覺得你同前陣子比變了不少。”

    婉瀾笑起來，陽光從她身後照進屋子，將她臉上那一道淺淺的酒窩勾勒的一清二楚：“想通了一些事情，所以就改了。”

    她似乎是覺得羞澀，說完這一句便翻身平躺，雙手老老實實地交疊在小腹上，閉著眼睛道：“我先前似乎是羞於表達，又實在過於害怕。”

    陳暨覺得有趣，更貼近地往她身邊挪了挪，以手支頤，饒有興致地追問：“表達什麽？害怕什麽？”

    婉瀾沒有說話，她抿著嘴角，但臉上卻悄悄的發紅。

    陳暨抬起手來捂住她的眼睛：“你可以當我不在，所以自言自語。”

    婉瀾笑起來，將陳暨的手打開：“討厭，這怎麽能假裝。”

    她翻身，翻進陳暨懷裏，額頭就抵在他心口，沒有說話，卻滿足地舒了口氣。

    陳暨將手放在她後腦上，忽然將她盤發的長簪子抽了下來：“我看好多女人都燙了頭發，你怎麽不去燙一個？”

    婉瀾一頭青絲披散枕上，其中還零星露出一些珠寶的小點綴，陳暨動手將那些零碎小玩意都挑出來，用手將她長發理順，把簪子釵子都擱上頭。漆黑絲發猶如名貴綾羅，更襯得珠寶們熠熠生輝。

    他似乎是從這無意義的小遊戲中發現了樂趣，來回調換著那些小首飾的位置和順序。婉瀾在他懷裏窩著，乖順的就像一隻貓。

    “可能哪天想燙了就會去燙吧。”她聲音悶悶的，從陳暨胸腔出發出來，像是從他身體裏發出來的一樣。

    陳暨又追問起來：“你還沒有說你想通了什麽。”

    婉瀾在他心口輕笑：“你這麽好奇嗎？”

    “是，好奇的不得了。”陳暨將置於她發上的小玩意一並掃走，又握一把青絲把玩起來，“不如這樣，你說給我聽，我就讓你陪我一同去領事館。”

    婉瀾在他胸口錘了一下：“哪有這種交易。”

    “這難道不是一個各取所需的交易？”陳暨覺得他撐著頭的手腕有些發酸了，幹脆放下來，枕在枕上，“說不說？”

    婉瀾隻笑，不說。

    陳暨也跟著笑起來，把玩她青絲的手下滑到她腋下，忽的一捏：“說不說？”

    婉瀾渾身一抖，尖聲笑起來，連連求饒，但陳暨一點都沒有放過她的打算，隻叫她笑的氣喘籲籲時才安份：“說不說？”

    “說說說。”婉瀾又重新縮回他心口，“說什麽呀？沒什麽好說的。”

    “哦？”陳暨又笑，又去捏她的肩膀，“不說？”

    “說呀！說！”婉瀾趕緊伸手去擋，故意用一種氣呼呼的語氣道，“不想叫你納妾，所以待你好一些。”

    “哦！”葉值恍然，絲毫不計較她的語氣，“不打算當個賢德大度的主母了？”

    “賢德的主母？那是什麽東西？”婉瀾道，“看來你這輩子是錯過了，隻能等下輩子當心，莫遇到我，還有機會娶一位賢德的主母。”

    “下輩子的事情，下輩子再說吧。”陳暨道，“你上次嚷嚷著要為我納妾，是因為蘇曼，現在又嚷嚷著盯我緊些，也是因為蘇曼，看來蘇曼對你打擊很大。”

    “她算什麽打擊，”婉瀾道，“你有過納她的想法，這才真正是打擊。”

    她說著，忽然噗嗤一笑：“不過幸好你沒有納，不然鄭伯常要恨死你，這麽說我還為你擋了一災。”

    陳暨饒有興致：“怎麽，你要解聘蘇曼，鄭伯常恨你了嗎？”

    “豈止是恨我，”婉瀾道，“次次見我都要陰陽怪氣兩句，還好他是個修養不錯的文人，說不出什麽難聽話來。”

    陳暨微笑著傾聽，在合適的關口應上一句做回應，慢慢地就不吭聲了。婉瀾搖頭晃腦地說了半天，聽他半天沒有吭聲，疑惑地抬頭一看，見他雙目閉合，已然入睡。

    “喂……”婉瀾搖了搖他，嘀咕一句，“半下午睡什麽，晚上還睡不睡了？”

    陳暨被她搖醒了一點，抓著她的手含混應了一句：“太倦了，別鬧。”

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