眼下是不得不動手了，謝懷昌心想，他口中跟韋笠翁道歉，但手上卻不停，立時便將韋笠翁綁了起來。老頭朝珠被扯斷了，叮叮當當散了散了一地。

    “謝懷昌，你要幹什麽！”他掙紮不過，便大聲疾呼，“來人，來人啊！”

    “沒什麽，隻是車票已經買好了，所以想請您老人家暫時去老家住一陣子，”謝懷昌道，“不超過半個月，我保證。”

    韋笠翁此刻已然風度全無，他臉漲紅，怒視謝懷昌：“什麽不超過半個月，你說的這是什麽話？”

    “滿清皇室已無領導中國之能力，這一點，萬萬中國人都看得清，隻是嶽父看不清。”他說，“眼下清廷無兵無人，就連日常用度都是由民國供給，隻靠張勳，漫說一統全國，恐怕連護衛北京城的能力都沒有，我不懂嶽父為何還念清廷的好，亦或隻顧念其伶仃舊恩，卻將居廟堂憂斯民的聖人教誨忘幹淨了。”

    他押著韋笠翁，大步流星往門口而去，韋夫人小步跟在後頭，韋笠翁大喊她的名字：“快叫他放開我！”

    韋夫人哭道：“放開做什麽，等上了火車，他自會放開你。”

    韋笠翁怒極，偏又掙脫不開，就這麽被謝懷昌一路壓到了車站，他下車後大喊警察，但警察來了，卻又有謝懷昌去打發他們。

    他被推上火車的時候，怒氣衝衝地對謝懷昌道：“你跟筠如婚約解除了，隻要我活著一天，就不會讓她進你家門！”

    但謝懷昌全然不當回事，還對韋笠翁行禮：“待來日事平，我再向嶽父大人負荊請罪。”

    韋笠翁走後，謝懷昌又趕著將韋筠如送回北大。對於韋笠翁的話，謝懷昌自是不當回事的，大家族之間訂立婚約從不是隨隨便便的事，貿然退婚幾乎等同於扇對方的臉，兩家由此百年交惡都完全有可能。

    韋筠如臨近畢業，最近往陸征祥處跑的倒勤了，她已經定下畢業後就去外交部工作，給陸征祥當秘書，隨他學習外交知識。

    “最近不要獨自出校門了，老老實實在學校裏待幾天。”謝懷昌叮囑她，“段總理隨時有可能引兵圍困北京城。”

    段祺瑞對張勳看的很清楚，這一點從他遲遲不肯剪的辮子上就能明白，但相比馮國璋這些野心勃勃的，總是以粗人形象示人的張勳反倒叫黎元洪放心，興許這就是他同意張勳入京調停府院矛盾的原因。而段祺瑞則順水推舟，試圖一箭雙肩，解決兩個政敵。

    事實證明，他成功了。黎元洪通電下野後，段祺瑞立刻在天津發表了討伐張勳的通電檄文，還組織軍隊，號“討逆軍”，自任討逆軍總司。這支軍隊於七月四號在馬廠誓師出發，五號正式開戰，十二號便已經順利攻入北京城。那一天的京城同複辟那日一樣令人咂舌，因為張勳帶入北京的五千兵馬著實不堪一擊，在“討逆軍”大勢下一觸即潰，以至於那些聞風轉頭的老爺們一夕間就轉了風向，將辮子和黃龍旗扔滿街，俯拾即是。

    韋笠翁在山東老家溥儀二次退位的消息，從他複辟到退位，隻有短短十二天，簡直像一場笑話。

    大獲全勝的段祺瑞在七月十四號重新返回北京，任國務總理，代表民國六年這場府院之爭以他的絕對勝利落下帷幕。他派人去使館區迎接黎元洪重新擔任總統，卻在當天發布了對張勳的通緝令，黎元洪很明白他此舉的用意，也知道自己今日落敗，以後恐怕隻能當段祺瑞手下的傀儡總統，他受不了這個氣，幹脆引咎辭職，推薦身在南京的副總統馮國璋到北京，代行大總統職務。

    韋筠如給身在山東的韋笠翁寫信，詢問他們是否準備回京城了，這封信最後是韋夫人回的，說叫謝懷昌到國務院去，把韋笠翁那個所謂的文官長辭掉，因為他已經決定留在山東養老了。

    謝懷昌替他寫的辭職信，直接送到段祺瑞案頭。後者壓根沒有拆開看，隻瞧了一眼信封上的題目，便笑眯眯地批準了。

    “這下可以安心回保定了。”

    謝懷昌不好意思的笑了笑，順口恭維他一句：“總理現在也是為民國三造共和的人了。”

    段祺瑞頗為自得地大笑起來，連連擺手：“哪裏，哪裏，隻是被推到台前來了而已，共和是民國人心所向，恰巧借我手完成，是國民看得起我。”

    他從此便將自己這“三造共和”的功績打出去了，身在廣州的孫中山當然不服，但其實不僅是孫中山，民國中不服段祺瑞的大有人在——袁世凱已經死了，他養起來的這班驍將再也沒有誰能馴服。

    謝懷昌去到山東，向韋笠翁負荊請罪。後者在臨水的軒閣中讀書，同他隔著窗戶說話，連門都不準進：“我先前同你說過，你和我女兒的婚約作廢。”

    謝懷昌一愣：“嶽父大人……”

    “不要叫我嶽父。”韋笠翁冷著一張臉，“我當不起。”

    謝懷昌還以為他在說氣話，趕緊堆起滿臉笑容，點頭哈腰地同韋笠翁說好話。

    “謝校長這是何必呢？”韋笠翁捏著一卷書，以清朝大員的權威語氣道，“你是憂國憂民的誌士，我是愚忠舊主的遺老，我家女兒配不上你，還請你另覓良緣，當初你父母送來的聘禮，我們家一分都沒有動過，過些日子我就找人抬回鎮江，你同我女兒……就此男婚女嫁，各不相幹。”

    謝懷昌這才發覺他是認真的，立時便慌了神，隔窗對他跪下：“求嶽父大人消氣，先前是小婿愚昧無知，衝撞了嶽父，請嶽父消氣。”

    韋笠翁冷哼：“跪下做什麽？起來，你們民國新士不是講究新禮節，要握手不要下跪麽？要不你過來，我同你握握手？隻是不知道你願不願意賞我這個臉。”

    文人若要刻薄起來，一萬個市井罵街的潑婦也比不上，他們飽讀詩書，因此就更知道哪些話說來難聽。謝懷昌不同韋笠翁爭辯，隻連連認錯，文人之間的爭吵與爭辯隻在一念之間，爭辯尚可應那句“真理越辯越明”，但若是吵起來，那就隻有輸贏，不分對錯了。

    謝懷昌懂得應付不同的長輩要用不同的態度，先前逼他離開京城的時候慷慨激昂，是要用語言打懵他，叫他反應不過來，茫茫然時就已經被送上火車，但眼下卻隻能一味順著他意思走，好讓他將心底裏的怨氣發泄出來。

    他這一策略很有效，韋笠翁說著說著，便情緒激動地自己從軒閣裏走出來了，他站到謝懷昌麵前，伸手將他拉起來，道：“你以為你跟了那個段芝泉是投效明主了？我告訴你，若沒有段芝泉，這次複辟壓根不可能成功，我們，還有你，都被段芝泉給騙了！”

    這話真讓謝懷昌大吃一驚，他猛地抬頭：“請嶽父賜教。”

    韋笠翁冷笑一聲：“那夜我們淩晨進宮麵聖，其中人裏就有王士珍。你當張帥隻憑區區五千人就敢入京複辟？我告訴你，這一切都是他段芝泉一手操縱的，其目的就是為了逼黎元洪放張帥進京，我被你趕出北京後才明白過來，天下十五省督軍，不管叫誰來都是前趕狼後迎虎，隻有張帥不會，因為他壓根沒想自己當總統，他一顆忠心都獻給了皇上，這才被段芝泉抓住了把柄，授意督軍團們假意讚同複辟，待他入京後翻臉，玩了一出甕中捉鱉。”

    謝懷昌臉色難看起來，韋笠翁便開始得意，但他得意不過片刻，複又黯然，最後長歎一聲：“說什麽‘三造共和’，不過是為自己的權位蠅營狗苟，一心為民也好，損人利己也罷，但凡走到權力中央的人，就沒有不為自己考慮的，就算老百姓出了事，也是先顧自己，再顧庶民。”

    謝懷昌從震驚中恢複神智，他默然聽了韋笠翁的這番話，低聲道：“顧民者，民以國報之，顧己者，己以一時之利報之。”

    他從軒閣出來的時候，韋夫人正派了丫頭在月門前等著。一個家族是否有財力，約莫正顯在此處，韋家夫婦隻從京城回來了不過一月，這府邸上下便俱已收拾妥當，新采買了丫鬟小廝，弄得像是已經在府裏住了十幾年。

    “寧隱晚上就在這裏吃飯，”韋夫人道，“歇一兩日再去保定。”

    謝懷昌還惦記著他的婚事，悄聲問韋夫人：“方才嶽父大人說我同筠如婚約作廢，嶽母大人，這是……”

    “別聽你爸爸胡扯，他昏了頭了。”韋夫人道，“你瞧瞧，我都已經開始為親事布置宅邸了，原想筠如在京出嫁，正好嫁到你們家的京城別苑，現在恐怕要從山東走了。”

    京城的變故沒有影響鎮江，隻是原定於在京舉辦的婚禮忽然改到老宅，讓秦夫人覺得意外且手忙腳亂。老宅雖然已經布置得喜氣洋洋，但就婚禮來說還是略顯寒酸，她不得不重新撥一筆款，將老宅熱熱鬧鬧地裝飾起來，還抱怨：“就剩兩個月，忽然這麽改口，果然是小門第才能做出的事情。”

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