一　　“砰！砰！”光焰迸爆，土濺石飛，在231號坦克駛離掩體良久之後，鮑爾特終於聽到了從剛才陣地傳來的爆炸聲。他不屑地撇了撇嘴，對法國人的遲鈍反應大感輕蔑。此時自己都離開原地超過半分鍾了，法國人的火力覆蓋才姍姍來遲，這要放在德國裝甲兵裏，絕對是純菜鳥才會有的成績。

    在鮑爾特的指揮下，坦克緩緩繞過麵前的凹地，遠處法國戰車的身形又逐漸在視野中顯現出來，其中大部分都在和鮑爾特麾下的4輛坦克激烈對射。由於缺乏APCR（金幣彈），這些山貓們已經前衝到了距離對手大約300米的位置，戰場上硝煙彌漫，沙土迸射飛濺，一時間還看不出勝負。

    見此情形，鮑爾特知道自己不能再拖延下去了。雖然現在他還沒轉移到最佳攻擊陣位，但戰友們都在和敵人拚命，身為指揮官的鮑爾特又怎能繼續遊離在戰場之外？

    “停車！炮手準備，目標294方位的H-35！”鮑爾特大吼出聲，並向駕駛員後背踹了一腳。行進中的坦克立即刹住，隨後炮手便開始猛搖手輪，驅動2.3噸重的炮塔向目標方位旋轉。鮑爾特神色嚴肅，向左側的炮手說道：“鎢芯穿甲彈沒有普通炮彈飛行穩定，你必須仔細瞄準，決不能讓這枚寶貴的炮彈失的！”

    “明白長官！”炮手凜然回應，一雙眼睛緊緊貼著瞄準鏡確認著距離。在放大4倍的光學瞄準鏡中，那輛正麵對著自己的H-35約占了橫向刻度中的2格，每格2密位，又已知H-35的全寬為1.95米，因此目標距離當是1.95÷2÷2×1000＝487.5米。同時，根據陀螺穩定儀的反饋，此刻停在原野上的坦克有左7度前3度的斜傾，結合當前炮塔的瞄向，必須得出一個複合角來修正火炮的俯仰角度。

    電光石火間，炮手就將所有數據都審核了一遍，然後果斷按下了擊發電鈕。刹那間，一根黑色的細長彈杆從炮口內出膛怒射，急速旋轉著飛向目標。由於重量遠比普通穿甲彈更輕，這發50毫米APCR的彈速突破了每秒1千米，僅僅眨眼間功夫，鮑爾特便看到一道烏光從目標坦克上一閃即沒！

    “我們痛擊了敵人！”炮手大聲歡呼起來，忍不住在狹小的坦克內部狠狠揮了揮拳頭。在放大了影像的瞄準鏡中，他清晰看見這發炮彈刺入了目標坦克的車體正麵，該死的敵人終於被擊穿了。而剛才自己開出的這一炮，絕對表現出了上佳的專業素質——這可比訓練時在平地上打固定靶的難度要高太多了！

    “幹得漂亮！”鮑爾特也興奮出聲，言語中充滿了對戰友的讚譽。他仔細觀察著前方的目標，高聲說道：“裝填一發常規穿甲彈，然後再開到300米距離上徹底擊毀它。我們的鎢芯炮彈很少，不能浪費在這一輛坦克上麵。”

    與大多數人想象中所不同的是，次口徑鎢芯彈APCR的殺傷力其實是遠遜於AP的。因為前者的彈徑很細，又是致密的實心體，即使其在穿透裝甲後斷成數截四下飛射，也無法保證對車內目標的完全毀傷。假如它打中的是駕駛位，那麽死的就很可能隻有駕駛員，而車長、炮手等人都能存活，坦克仍然具備反擊能力。

    而AP彈就不然了。這種正統的穿甲彈是脫胎於海軍艦炮彈藥而來，內部裝填有炸藥；一旦成功穿透裝甲後起爆，瞬間就能在狹窄的坦克內部掀起一場死亡的金屬暴風。基本上，隻要坦克挨上一發，就會失去所有戰鬥力；即便個別成員僥幸不死，各主要設備零件也都將被摧毀，再無法繼續使用作戰。

    在炮彈裝填過程中，駕駛員已經踩下油門，向目標隆隆駛去。那輛法國坦克似乎是已經喪失戰鬥力了，整車傻愣愣的停在田埂上，對正在靠近的敵人毫無反應。見此情形，鮑爾特放心下來，注意力逐漸從這輛坦克轉到了周圍的戰場上麵。忽然間，它的炮塔毫無征兆地旋轉起來，迅速對準了鮑爾特的視線。發現情況不對的鮑爾特隻來得及往駕駛員右肩一腳狠踹，一團火光便綻放在了他眼前！

    “叮！”尖銳的響聲如同石子刮過牆壁，鮑爾特隻覺得坦克微微一震，隨即便恢複了正常，心中登時大石落地。經曆過波蘭戰役的他對這個聲音再清楚不過：這正是敵方炮彈被自己的裝甲彈開，未能擊穿的表現。

    隻是……法國人的炮彈威力也太小了點吧？心中稍定的鮑爾特瞬間浮現出這個念頭。剛才，坦克被擊中時的整個衝擊感還不如撞到路邊一塊稍大的石塊，聲音也十分輕微；不僅遠遠比不上波蘭人的37毫米博福斯戰防炮，就連波軍7TP坦克上的20毫米機關炮都還要遜色。這種程度的攻擊別說是正麵了，就連山貓坦克最薄弱的20毫米後部裝甲都無法擊穿，而此時雙方的距離隻有不到400米！

    “原來法國坦克就這點實力？真是白白浪費了剛才那發金幣彈！”疾聲命令炮手反擊的鮑爾特瞬間信心大增，並對剛才自己的謹慎行為後悔不迭。自己早該意識到，沒有裝備長身管火炮的H-35是不可能具備多麽強的反裝甲實力的，憑借山貓的防禦，足可衝到近距離上與之一戰。在300米內，50毫米口徑AP彈的穿深也能達到48mm，隻要入射角度不大，擊穿敵人絕對有機會！

    事實上，法國坦克的實力比鮑爾特認為的還要差勁。

    作為被法國騎兵部隊選中的裝備，哈奇開斯-35坦克卻一點都沒有騎兵應有的迅疾與鋒銳。它全重11.4噸，發動機功率卻隻有78馬力，這使得其推重比僅為可憐的7.1，越野速度撐死隻能跑到13km/h。此外，由於修建馬奇諾防線吞噬了太多軍費，缺乏資金的法國陸軍隻給這型坦克裝備了37毫米L21短管榴彈炮——這款火炮就是一戰時期雷諾-17坦克的主炮，到了今天法國人還在使用！

    雖然德國山貓坦克上的50毫米L40主炮也是二十多年的海軍舊款，但那是貨真價實的加農炮，而且口徑還更大，其在反裝甲上先天就具備明顯優勢。德國軍工廠稍微增大它的藥室，犧牲部分身管壽命，頓時就是一門500米穿深43mm的合格坦克炮。其榴彈威力也不俗，幫步兵打打由沙袋土石築成的工事毫無壓力。

    相比之下，法國H-35坦克的這門火炮就隻能用慘不忍睹來形容了。即便發射APCR彈，其在100米外的穿深也隻有可憐的21mm，而如果使用AP彈，最多就隻能貼臉打裝甲車，連1號坦克都能在它麵前抖擻笑傲。畢竟，這隻是一門短管的榴彈炮，當年其設計初衷就是支援步兵，反裝甲的活根本就不該讓它去做！

    用了兩年之後，法國人自己也覺得這門炮的威力實在太弱，該找個替代品了。於是從1937年起，新生產的H-35換裝了L35的長管37毫米炮，其在100米外的AP彈穿深勉強增加到30mm，算是基本具備了反裝甲能力。

    同時，新生產的坦克也換用了120馬力發動機，其機動終於擺脫了令人抓狂的龜速級別。由於整車改動頗大，全重已上升到了12.1噸，這批坦克被重新命名為H-39，算是令人耳目一新。不過在山貓的裝甲麵前，H-39的火力仍然像是敲門磚綿軟無力。

    哈奇開斯坦克唯一值得稱道的，就隻剩下了它的防護。其車體和炮塔均擁有全向40mm裝甲，在車體前部還是呈傾斜布置，側後方的防禦水平比山貓還要堅厚。隻是，這種步兵堡壘的戰術理念，已經完全落後於當今的機械化時代，對H-35一句評價可能足矣：它是塹壕戰中最出色的突破武器。

    由於哈奇開斯係列戰車的性能不盡如人意，法軍騎兵（機械化部隊）便也沒有把寶都壓在它們身上。真正被法國人倚為主力的，是索瑪公司生產的S-35坦克。後者和哈奇開斯係列形成高低搭配，此時便有200餘輛在與德軍交戰。

    該型坦克重19.5噸，功率190馬力，主要武器為一門47毫米L35加農炮，可在100米外擊穿45mm裝甲。而它的防禦也在哈奇開斯坦克基礎上有所提升，前裝甲增加到47mm，在傾角的加成下，最大等效厚度大約能達到65mm。

    單從紙麵上看，法國騎兵部隊的坦克似乎並沒有多麽差勁。H-35雖然是渣渣，但改進之後的H-39也算勉強拿得出手了；而全重將近20噸的S-35更是堪稱良好，與德國的山貓式各有所長，幾乎算是旗鼓相當的對手。但是，坦克的優劣並非是幾個簡單的性能數字就能權衡得了的。當前，所有的法國坦克都存在一個致命的缺陷，那就是他們的人機工程出了大問題。

    在整個30年代，法國經濟都沒能走出大蕭條的陰影，再加上耗資巨大的馬奇諾防線的修建，使得本就囊中羞澀的法國陸軍在采購坦克的項目上苛吝異常。法國陸軍高層對國內軍工企業生產的坦克隻認一個字：錢，隻要滿足了陸軍提出的性能要求，誰家坦克最便宜，就向誰訂貨。為了不虧本，各家軍工企業隻能揮起銼刀砍砍砍，而首當其衝的，就是坦克頭上的炮塔部分。