事實證明是謝蓁想多了，謝蓁磨磨蹭蹭地邁入前廳看著來人稍是怔愣，隨即臉上展開了笑顏。衣著華貴的婦人亦是噙著笑，眉眼溫柔而和順，隻是隨即皺起。

    “蓁蓁怎麽臉色這麽差的，不舒服嗎？”

    謝蓁一下想起自己臉上的偽裝，登時迎來謝老爹關注的目光，忙是開口，“從南郡馬場回來路上顛簸的，無礙。”

    素娘，不，如今已經貴為榮親王妃的美婦人稍是寬心，笑了笑，轉回了一直沉默不言的中年男人身後，悄悄扯了扯那位榮親王的衣袖示意。

    謝蓁也好奇地注視著這位實力與謝老爹不相上下的人物，然因為當年毅然決然勇退，成為閑散王爺，先前的戰功反而成了傳說，外人都道為情所困可惜了，可謝蓁卻記得昭王之後若非得了他的幫助未必能那麽順遂。

    沉睡的獅子，也不能當作大貓來看。

    榮親王此時亦是在打量謝蓁，他不止一次聽瑾瑜提起謝將軍府的謝蓁，瑾瑜或多或少因為他的緣故，養成單純怯懦的性子，這還是頭一次結交到朋友，可卻是謝元的女兒……他雖不理朝事，並不代表他真的不清楚近日來朝中風雲變化是因何而起。

    “榮親王稀客到訪，不知王爺有何貴幹？”謝元先前隻瞧著榮親王身旁的婦人有些眼熟，再看蓁蓁那反應便確認了所想，那位失蹤多時的榮親王妃之前竟在自己府中，心中雖是波瀾萬分，可麵上未顯露半分，裝作不明地恭敬問道。

    榮親王的目光掃過謝元，心中暗罵了一句老狐狸，便察覺衣袖又被扯了扯，眉宇冷色稍褪，轉向謝蓁道：“謝小姐日前救了王妃，本王不勝感激，王妃與謝小姐甚是投緣，故想收做義女。”

    榮親王妃亦是含笑頷首附和。隨即便有仆從遞上庚帖，表明榮親王所言並非隨便說說。

    謝蓁眨了眨眼，明了搭救一說，素娘被接回後榮親王府便對外宣說王妃是她途中意外所救，多是恭賀聲音。而她雖說一開始是打著與榮親王妃交好的目的去的，可被收作義女還是大大出乎意料……

    謝元也是意外，榮親王屬朝中中立派，餘威猶在，先前意誌消沉，但也沒有人敢小覷。照麵不多，可交情算不得好。

    “公是公，私是私，一碼歸一碼，本王不是忘恩負義之人。”榮親王未看向謝元，可話卻是衝著他去的。

    謝元心神一凜，再看榮親王一副我意已決的模樣，腦門上官司突突直冒，嘴角彎起的弧度稍顯冷意，憋出話道：“榮親王太客氣了。”

    “不客氣。”榮親王半點沒在客氣，眼神瞟過謝蓁，意思明顯。“謝將軍允了，喚聲聽聽。”

    謝元手中緊執的茶盞應聲而碎。

    “……”謝蓁太了解自個兒老爹了，那殺意都快凝結成實質了。倆個都是不聽別人說話的主兒，交流起來真是……

    謝蓁咽了下口水，趕在老爹徹底炸了之前，悄悄拽住了老爹的衣袖，一雙靈動狡黠的烏眸緊緊凝著他，眼中閃動的意味分明，送上門的便宜不占多虧！但見謝老爹仍陰沉著臉，謝蓁故意眼巴巴地瞧向了榮親王妃，耷拉腦袋，叫人不忍。

    她今兒是打定主意不放過這大好機會了，故意裝著模樣軟化謝老爹，軟軟喚了一聲爹，帶了央求意味。

    謝元也估摸出她看向榮親王妃時那意思了，更是不由沉了麵色，這倆人緣分奇妙，而那位王妃待蓁蓁即便是他都能瞧出真心，蓁蓁恐怕真的喜歡她，這孩子自小沒娘在身旁……思緒浮沉，半晌謝元側了半邊麵孔輕哼了一聲，默了聲音。

    謝蓁便知是老爹妥協了，心裏暗暗竊喜。在自家謝老爹反悔之前，也是不扭捏，趕緊喚了一聲幹爹。再對上榮親王妃笑吟吟的目光則多了幾分真心實意，歡欣地喚了一聲“幹娘。”這事必然是眼前婦人促成的，用了庚帖等於是昭告，這般隆重，謝蓁隻覺得原來橫著走不夠，她可能要井字格的走了。

    榮親王妃原來就喜歡謝蓁，說是眼緣也成，聽著那軟軟呼聲，心底更軟了兩分，她離了瑾瑜這些年孩子被照顧的很好，而在謝府的謝蓁同樣失母，境遇卻是惹人心憐，這才生出那念頭，想將孩子籠在名下有個照顧。

    “這隻鐲子就當是信物，往後不管受了什麽委屈，或是閑來無事，都盡管來找我。我當你親生女兒一般疼愛，斷不會讓人欺辱你。”榮親王妃從手上褪下鏤空蓮紋羊脂白玉鐲套在了謝蓁的腕間，一雙眼睛裏滿滿的縱容與溺愛。

    玉鐲猶帶著她的體溫，觸及肌膚，帶起暖意，“嗯。”謝蓁撥弄著那鐲子，嘴角彎起，眼神清亮，匿了一絲感激。

    “行罷，你從馬場回來該是累了，好好歇著。”最後榮親王妃看著謝蓁著實不好的麵色提出告辭。

    而謝蓁也察覺到謝老爹與榮親王那一塊特別低的氣壓，點了點頭，將人送至門口就由謝管家代勞。早上風雪過，雪溶化後的台階有些濕滑，高大男子始終小心護著，謝蓁瞧著他們走遠，心底終究是為素娘高興的。

    正瞧著，便兜頭罩了一件鴉黑鶴氅，一圈水貂毛柔軟蹭著臉頰，謝蓁才發現來得匆忙竟將鬥篷忘在了枕霞閣，渾身兜罩著暖意，笑著迎向鶴氅主人，“爹跟榮親王有過節？”

    謝元從門口處收回視線，正對上謝蓁好奇的目光，“並未。”隻是看不爽——

    謝蓁看她爹又單方麵終止了話題，皺了皺鼻子，就聽她爹調轉話題朝準了自己，“昭王送你回來的？”

    “——啊？”謝蓁措手不及，臉色掛了呆滯神情。明明宋顯珩說都封住他們一幹人嘴了，怎麽還有偷偷告狀的。

    謝元挑眉，昨兒個皇上突然昏厥急召昭王，所幸虛驚一場，可昭王卻連夜離開，他與榮親王一道回來，在門口就聽謝管家稟報送蓁蓁回來的恰是昭王，一直按耐著火氣，直待人都走後才問出口，此時更是眉心深蹙，語調也不由沉了幾分：“我不是說了讓你不要再跟他往來！”

    謝蓁頭一回被謝老爹這般凶喝，當即眼前泛起蒙蒙霧氣，這事說來她還委屈，當即張嘴哽著聲音倔強回道，“要不是他，女兒還不定回得來呢！”

    旁邊謝管家早早得了謝元眼神示意，將周旁的仆從清了出去，餘下父女倆對站著。

    “什麽回不來？”謝元其實一瞧見謝蓁哭就有些受不住，可礙於事情輕重，忍著詢問。

    謝蓁當著謝元的麵沒什麽隱瞞，便將告訴祖母的又說了一遍，也將祖母對謝陳氏的懲處告知，說到最後又不由氣鼓鼓道：“這事說回來還得怪爹。”

    謝元聽完臉色愈發沉怒，陳孟陽也是他看好的後生，沒想到竟……捏著拳頭咯咯作響，要在麵前非要揍一頓替蓁蓁出了這口氣不成。

    “要不是爹非得急著打發女兒，嬸娘未必會動那個心思！再這樣下去，女兒就真成了京中笑柄！”

    “哪個敢笑！”謝元猶帶怒火聲音陰測。“男大當婚女大當嫁，我就不信京城裏找不出個比那人好的！陳家——不提也罷！”

    謝蓁對謝老爹那簡單粗暴的處事方法不敢苟同，也知他不會那麽快放下成見，而究根到底還是立場不同的問題，若沒有萬貴妃攪局倆人興許根本不會為敵。思及此，謝蓁忽的記起身上攜帶的一樣物件，心思幾轉，拿了出來。

    寶藍色的錦緞上畫眉鳥展翅，鮮活靈動，恰是個繡工精致的荷包。謝元一驚，卻也立時認出並非他私藏的那個，隻是同樣有些年頭，與他那隻一樣舊了。

    “這是……？”

    “萬家當年出過一對雙胞胎姐妹，其中一個先天不足生來孱弱，才剛滿月就叫忽然上門來的一個雲遊道姑給帶著出家去了，隻說要先在俗家除了命寄養在道觀中方可保上一命。”謝蓁幽幽開口。

    謝元皺眉，這事他也略有耳聞。

    “當年寄養在外的叫萬眉，因著萬老夫人實在想念偷偷接回府中住過一陣，這荷包就是她繡的，因為名字中帶眉，又偏好畫眉這種鳥兒，所繡之物便都帶上了印記。”謝蓁看著謝元倏然擰起的眉心，眼中劃過惑色，心中掠過一抹得逞，任萬貴妃事無巨細的算計總有算漏的時候，她穿越而來是個變數，估摸怎麽都想不到萬慎念舊所攜荷包會落到她手上。

    謝蓁心思一掩，抬眸定定看向謝元，染上稍許激動顫音問道：“女兒隻想問，我娘，可是已故的萬家大小姐萬眉？”