帳子外，火光隱隱，樂聲糅雜著交談傳了過來，綃簾低垂,敞椅上的女子一襲金橘色百褶堆花宮裝,神色卻在跳躍的燭火下凝了焦灼之色。

    恰是陪梁元帝出席慶功晚宴的萬貴妃，中途借口離席回了自個帳子，可派出去的人卻一直沒有回稟，心底隱隱有不詳預感。

    說起來又怨，當初若不是母親做事做的不夠幹淨，今兒她何至於落此地步。偏巧，這事她本就做了兩手準備，若一直沒被捅破也就罷，即便捅破，單憑謝元對她的情意，隻消歪曲那些都不過是不得已之下的托詞，想必也不是難事。

    那丫鬟若是謝蓁找到的尚有餘地，何況是昭王這個死對頭，此地離京數百裏，說是先見如何可能，還是找人冒充的可能性大些。嗬——各個都是存了要對付她的心思，隻是這般用心不知打底是不是懷著旁的目的！

    可那婆子知道的太多——決不能活！

    萬貴妃神色一厲，緊緊握住了手邊靠著的軟枕，語氣急促了道：“去瞧瞧婉秋回來了沒有？”

    一宮娥領命去了帳子外探聽，不多時就匆匆撩了簾子進來，“娘娘，沒瞧見婉秋，倒是皇上身邊的李公公來詢問娘娘是否身子不適，皇上要賜長生酒喝，娘娘您……”

    萬貴妃眉心緊緊蹙起，心底對梁元帝此舉嗤諷得不行，嗬，就那勞什子長生藥，不過是道催命符，倒是有些意外撐了這許久，不過也好，她還沒要到那東西……美豔女子坐在梳妝鏡前一抹胭脂，臉頰暈開俏麗緋紅，方離開了帳子。

    宮娥掀開簾子，外頭喧囂一下入耳，寒風朔麵，宮娥靈巧地替貴妃戴上了帽簷。正是此刻，萬貴妃驀地察覺一抹視線，猛地瞥去，恰好看到不遠，夜幕下傲然立著的男子，依稀能看到他們年少時的模樣，鮮衣怒馬許下未來。

    隻是這份期許終究敗給了榮華。

    萬家需要一個萬貴妃，而她也需要一份至上榮寵方不辜負此番容貌。

    而那注定被辜負的，此刻立在那，風霜滿麵不改，有太多次她能從那雙眼中讀出愛慕之色，甚至有種隱秘歡喜。心底冒出一個得意聲音在叫囂，仿佛是在回應多少年前——看到了麽，他愛的從始至終都是自己，而你隻不過是個替代，該被抹去的存在！

    “聽聞萬貴妃那有一枚臣心慕之人的耳墜，多年不得成雙，還請貴妃娘娘成全。”冷峻聲音裹挾著銳利，他就如此直視著眼前人，仿佛對待一個陌生人一般神情端肅。

    萬貴妃倏地攥緊了手中帕子，神色變不過一瞬，就斂了姿容，平和表象下唯有自己清楚激流湧動。

    “謝將軍這話沒頭沒腦，什麽墜子，本宮怎麽不知。”語氣婉轉動人，凝神細聽仿佛還帶著……幾分委屈。

    謝元凝著這人，人原舊還是那個容貌豔絕天下的人，可這一瞬，他隻覺得再不認識了。匆匆十數年過去，謝元這時才猛然察覺，原來萬妁的的確確已經成了皇帝的寵妃——萬貴妃了，精致的妝容蓋住了她的神情，教人辨不清從她臉上露出的笑意幾分真情幾分假意。

    方才那丫鬟的話重新激蕩在謝元心中，反複回響直接化成了淒厲的悲鳴，仿佛有人在一遍遍的質問他，為何叫她空等失望了這麽多年。一時間，懊惱自責如漫過頭頂的湖水，叫他忍著瀕臨窒息的痛苦。

    謝元再將視線轉向眼前此人，不能克製心中厭惡。他並非愚鈍之人，卻被萬妁一個計騙了十多年，這回猛的驚醒再回頭看當年那些事，淒楚異常，當年種種何嚐沒有半點跡象可循，隻是他一味信任萬妁半點沒疑心過。

    他對她的情意反成了交入她手中最終刺入自己胸口利刃，而反之……萬眉的手記，字跡秀麗如人，字裏行間於他，於孩子的歡欣，如鈍刀一點一點剮磨。

    平生不會相思，才會相思，便害相思。一隻畫眉鳥躍然紙上，勾勒出美好幻想，當時，她一定是盼著自己回來接她，絕沒有想到這會是一場要她命的騙局，而那布局的恰是她最親的人。

    謝元近乎是痛惡地看向萬妁，眸中冷厲讓人生出退後的寒意。

    萬貴妃捏緊了帕子，瞥見尋來的青衣太監，最初的驚慌過後反而異常冷靜，身旁隻有她的隨身婢女，索性撕破臉地笑著低語，“若本宮不還，謝將軍又能拿本宮如何。可別忘了，所有的事皆是出自的將軍謀劃，已是箭在弦上不得不發。倘若有些許差漏……本宮以為謝將軍還得為自己身邊人好好做打算，思量清楚再行事。”

    謝元聞言神色冷到極致，麵前女子妖嬈笑意卻是蛇蠍。可笑自己被蒙蔽十數年，一再被利用，滿心以為是自己當年不過果決才害了她。豈料他馳騁沙場奸敵無數，到頭來這半生被一個蛇蠍婦人玩弄在鼓掌中，當真可笑！謝元眸中凝聚濃墨深不可測，猶如裏頭掀起的狂風驟起即將要呼之欲出。

    萬貴妃見他不出聲自然以為自己勝了一籌，是了，即便是知道了又如何？太晚了——就算是謝元現在想收手也不能了！她正是得意之時，忽然被人掐住了脖子往後直推回了帳子，那隻手力道奇大，萬貴妃呼吸不暢，更是不料謝元膽大至此，雙眼圓瞪不可置信的看著謝元。

    ——他怎麽敢、怎麽敢這般膽大妄為！

    萬貴妃自持是宮中寵妃，哪裏潦倒謝元會在賬外對她這般下手，當真是命都不要了麽！然而，觸及到謝元眼底翻騰的怒氣，她倏然心驚，臉上的神情一分分驚恐了起來，“謝……”

    萬貴妃自是想開口說話，可謝元恨極此人，再不想從這張信口雌黃的嘴中再聽見什麽話。所以方才她才剛露了意思，他手中的力道又更盛之前，冷漠瞧著這張因窒息而五官扭曲的臉。即便是容貌冠絕又如何，到底不過是心思歹毒的惡婦！

    “貴妃占了不該有的，總該要還的，欠她一條命，欠我兒的，臣定當討還。”謝元忽然欺身前來，微微俯著頭咬牙道，似乎每一個字都傾注了恨意。

    話落，散在風中，那身影驀然離開，卻留下徹骨寒意。萬貴妃幾乎驚懼當場，身子一軟癱軟在地上連連喘息。她下意識的撫著自己的脖子，纖纖細細——隻消謝元方才再用半分力氣，自己恐怕就要死了。

    跟隨萬貴妃的宮娥被謝元的手下製著，捂著了嘴，簡直要被嚇昏過去了，待被放開半晌才找回聲音，“娘娘……”那謝元竟敢在帳子前就跟貴妃動手，這……這簡直是瘋了！

    萬貴妃失魂了片刻才猛的驚醒，攏了攏領口掩住了方才脖頸上落下的紅痕，眸色也漸漸漆黑起來，“無礙——皇上還在等著本宮過去。”

    隨著入席，觥籌交錯，人影攢動，相較營帳處熱鬧異常。萬貴妃掃過，見謝元不在席間，心思稍掩，笑靨迎上了梁元帝，道了聲臣妾來遲。實則心底依舊難平，謝元那話叫她深思驚恐，隻是若要叫她就此收手認命也絕不可能。

    棋子不聽話，在禍害之前棄了就是……萬貴妃衣袖下的手狠狠攥緊了，修長的指甲莫入掌心刺得人生疼，仿佛唯有靠著這點疼她才能逼得自己更謹慎。

    梁元帝微是皺眉，“愛妃可是身子不適，臉色瞧著這般差的。”

    “大抵是有些受涼，不礙的，還請皇上賜飲長生酒好叫臣妾也能強生健體。”萬貴妃強打精神虛虛笑應。

    梁元帝見人齊了，一拍掌心，自有宮娥端著酒盞穿梭奉上。

    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    “大梁江山永固。”

    “……”

    梁元帝在一眾恭賀聲中笑著飲盡，又往旁看了一眼，發現萬貴妃竟神色恍惚地端著酒盞，“愛妃？”

    萬貴妃方是回神地緊忙飲盡。“多謝皇上恩賜。”

    梁元帝睨著她，麵容背了光影有些模糊，更看不清神色，隻聲音低低沉沉攜著一絲道不清的意味，“愛妃既然身子不適，朕陪你回去。”

    萬貴妃咬唇，再是斂住了心神，思及心底打算，稍稍推拒了一聲使不得後，半推半就地由著梁元帝擁著離開。

    挨著不遠的坐席上，謝蓁隨之彎起嘴角弧度，恰好與投過來的視線對上，衝著宋顯珩眨了眨晶亮眸子。

    事情的發展如此順遂，得虧了宋顯珩，恐怕萬貴妃怎麽想也想不到她以為的美夢會成噩夢罷，單是想想，就讓她禁不住心情大好。王皇後勢弱恰好讓她放鬆警惕，給了可趁之機，這可真真是應了那句趁她病要她命的老話，決不能再給她掀起風浪的機會。

    梁元帝走後，群臣氛圍更顯輕鬆自在，女眷們交好的三三兩兩而坐，離謝蓁不遠，林芷與秦蘭馨低頭交耳，皆是劃過一抹陰戾之色。

    謝蓁放鬆之下，一時忘了先前戒酒之說，貪了兩杯。壓在心頭的大石已經挪開大半，滿心想著的都是萬貴妃最後的下場，待玉瓚傳話眸子亮閃，尋了方便借口低調離席。

    夜空繁星點綴，這裏沒有京城裏的亭台樓宇遮掩，天幕圓弧一覽無餘。謝蓁站在宋顯珩的獐子外，看著塹河上燃起的煙火，在咻咻的爆裂聲中幾乎掩蓋了底下的喧鬧，自成美景。

    “我說的沒錯罷，這人就是不要臉找昭王去的！”暗影中發出少女鄙夷聲。

    “她——”偶然一簇煙火乍然在頭頂裂開，照出秦蘭馨蒼白怨憤的麵孔，眸中嫉色一覽無遺。

    “哼，昭王竟會看上她也是奇了。”林芷咬牙切切，尤是記恨謝蓁讓她白日出醜，忽而神念一動有些急切問道，“蘭馨，讓你的人快些。今晚之後，我看她還有何麵目！到時昭王必然再看不上，便是你的機會了！”

    秦蘭馨咬唇，瞪著謝蓁腦海裏滿是被那人溫柔相待模樣，遂點下了頭。她調了父親身邊的護衛，到底還是應了林芷的計劃，隻消等下敲暈謝蓁，送去那個好色的雍王世子那，謝蓁這輩子就完了！

    然左等右等，卻等不到護衛，待秦蘭馨覺出不妥要回身之際，兀的被人自後頭敲昏了過去，連林芷一起，被黑色勁裝的宋贇攬住。

    “王爺——”

    宋顯珩麵罩寒霜，掃過宋贇懷裏二人一眼，“照她們說的，送去雍王世子那。”隨即一頓，“你守到明日。”

    宋贇頷首，當即明白王爺用意，明日定要有一場熱鬧可瞧。

    謝蓁從煙火中回神，依稀覺得有什麽響動，隨之瞧去，便看到宋顯珩錦衣玉麵出現在眼前，煙火當空，仿若成了布景，襯托而立，叫人半點移不開眼。

    隔了不過十數步，宋顯珩凝著月光清暉籠著的人兒，那一抹失神收入眼底，浮起星星點點笑意。

    謝蓁看著他一步步走近，直到跟前，忽而脫口，“山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭鬆柏。”

    宋顯珩挑眉，屈大夫的《山鬼》麽，倒敢用來調戲自個。氅衣籠下，將人緊緊罩在了裏頭，連同人一起，就像親密擁著的姿態，甚是曖昧。

    謝蓁被抱了個滿懷，暖意撲麵，酒意熏熏，“唔，小心被人看見。”

    宋顯珩尚未應聲，便聽懷裏的人兒癡癡笑道，“你是仗著我爹沒工夫管你，不記打。”言語之中滿滿的促狹之意。

    “蓁蓁——”宋顯珩聽著那軟軟語調，低垂視線與她相接，眸光中流轉異色。“確實得趁著機會。”那聲音低沉黯啞，縈繞耳畔勾起絲絲酥麻之意。

    謝蓁仰著腦袋，整個重心都倚在了宋顯珩身上，正是輕鬆愜意的時候，映入宋顯珩倏然放大的俊顏，唇瓣覆上，攜著空氣裏的涼薄，卻似星火燎原般霎時點燃。