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    聞聽太後之言，南康公主難掩驚色。驚訝之後，一番思量，胸中燃起滔天的怒火。

    “太後，如變數在我子，太後打算如何？你可想過，一旦卦象之言流出，我子會是什麽下場？還是說，有晉室安穩在先，太後無所顧忌，正好用我子為餌，一則聚攏人心，二則引那老奴犯錯？”

    南康公主麵帶冷笑，揮開褚太後的手，先時緩和的關係驟然降至冰點。

    “南康，”褚太後麵有難色，啞聲道，“此關乎晉室存續，你應當明白。”

    “明白？”南康公主笑容愈冷，硬聲道，“我為何要明白？”

    “南康！”

    “太後，我們母子是什麽處境，太後莫非不知？”南康公主厲聲問道。

    褚太後陷入沉默。

    “我子落地至今，可有一天安生日子？”

    南康公主眼圈泛紅，既有憤怒更有心酸。

    “我子自幼體弱，好不容易長到十歲，卻要隨叔父在外遊學。名義上好聽，實情如何，太後不會不清楚。”

    桓大司馬不喜嫡子，幾個庶子屢有動作。若是留在建康，南康公主總有看顧不到的是時候，遠走會稽是為避禍！

    會稽是士族勢力盤踞之地，北來的太原王氏、陳郡謝氏，南地的吳郡陸氏、興郡周氏，皆是樹大根深，更有大儒名士常居，桓大司馬勢力再強，也不可能輕易-插--進手來。

    “前歲，瓜兒得了周氏大儒佳言，總算能回到建康。結果怎麽樣？未留足兩月，一道選官的上表就要遠走鹽瀆！”

    “南康，我是不得以。”提起桓容選官之事，褚太後就嘴裏發苦。

    “我知老奴勢大，太後有心無力。可我也和太後明說過，攔不住總能透出消息，太後是如何做的？”

    褚太後張張嘴，終究是理虧無言。

    她以為這事已經過去，殊不知，牽涉到桓容，南康公主從不會輕易放下。晉室是她的娘家，顧念親情，縱然吃虧也不會過分追究。

    但是，損害到她的孩子絕對不行！

    “去到鹽瀆之後，那老奴仍不罷休。瓜兒報喜不報憂，口中從來不說，但我有眼睛，我會自己看！”

    “刺客、殺手，從來就沒斷過！”

    南康公主越說越氣，十指攥緊，銀牙緊咬，飽滿的紅唇留下一道齒痕。

    “暗中下不得手，那老奴竟讓我子隨軍。試問元帝過江以來，可有士族嫡子被這般打壓？”

    “幸虧我子聰穎，且有忠心之人相護，方才能保得性命，回來建康。”

    話到這裏，南康公主的眼圈泛紅，聲音竟有幾分沙啞。

    “為了晉室，我可以赴湯蹈火，因為我父為天子，我是晉室長公主！可是，我子不該牽涉進來。有那老奴在側，無事尚要擔憂性命，若是卦言傳出，那老奴更不會善罷甘休！”

    “南康，事情未到那般地步，且朝中有王侍中等人，大司馬總有幾分顧忌。”褚太後試圖勸說，話語卻蒼白無力。

    “休要和我提這些！”

    南康公主表情冰冷，語氣更冷，打斷褚太後的話，硬聲道：“天命如何，豈是他一個未及冠的郎君能夠決定。扈謙既卜出晉室安穩，太後就不能放過我子？”

    “關乎晉室後代，不能輕忽。無論如何決斷，現下總要清楚分明。”褚太後頓了頓，方才繼續道，“南康，扈謙得我許可，將於朝會為桓容卜筮。”

    南康公主猛地抬起頭，視線如利箭-射-向褚太後。

    “太後這是真想要了我們母子的命？”

    “我豈會如此。”褚太後也有火氣，被南康公主一頓搶白，始終沒有出言反駁，多是因為之前理虧，但如此指責卻是過了。

    “扈謙不會在群臣前露麵，更不會當眾道出卦言，僅是躲在簾後卜筮。哪怕為了晉室，我也不會讓你們母子輕易陷入險境！”

    褚太後信誓旦旦，南康公主連聲冷笑，半句話也不信。

    兩人都不是尋常女子，半輩子都在和權-勢-政-治-打交道。

    沒有相當警覺，南康公主不可能平安生下桓容，更護著他走到今天。褚太後也不會在丈夫兒子先後駕崩，依舊安居後-宮，甚至一度臨朝攝政。

    牽扯到皇-室和政-治，褚太後輕易不會循-私-情，南康公主同樣不會相信她的承諾。

    相信褚太後會為他們母子舍晉室利益不顧？

    簡直是滑天下之大稽。

    那都稱不上是天真，分明是愚蠢！

    “太後，我依舊是這句話，無論卦象如何，太後做出何種決斷，如果傷及我子，我絕不會善罷甘休！”

    “南康，你不要鑽牛角尖。”褚太後皺眉。

    “牛角尖？”南康公主收起冷笑，眼中閃過一抹譏諷。

    “不從太後的意就是鑽牛角尖？太後可別忘了，我雖是晉室長公主，夫主卻是當朝大司馬。那老奴萬般不好，手中的權勢到底不是假的。”

    “南康！”褚太後現出怒色，“你糊塗！”

    “我糊塗？”南康公主笑出了聲音，對比太後的怒容，愈發讓人脊背生寒，“那老奴有什麽打算，我一清二楚。可太後明擺著要利用我子，又比他好到哪裏去？真被逼到份上，我什麽事都做得出來！”

    此刻的南康公主仿佛護崽的母虎，誰敢碰她的孩子一下，她就要和誰拚命！

    褚太後看著她，心中生出一股酸澀。

    若她的兒子還活著，她也會如此。哪怕同天下為敵，也要護得孩子周全。

    這幾年來，她一直在想，也一直在後悔。假如當時多加留意，哪怕以手段強壓，結果是否就會不同？

    可惜上天無情，世上沒有後悔藥，即便淚水哭幹，也不會給她重來的機會。

    “罷了。”褚太後突然心灰意懶，“我會給扈謙下旨，無論卦象如何，均不可對人明言。宮中的人也會清理，不會流出半點消息。”

    南康公主直視褚太後，表情猶帶不信。

    褚太後苦笑道：“如你之前所言，變數終歸是變數，若是弄巧成拙，反倒得不償失。依照卦象，晉室總能安穩一段時日。至於天子，即便桓元子不動手，朝中也未必容他繼續胡來。早晚有一天，皇位上要換人。”

    在台城數十載，對帝位更迭一事，褚太後看得格外透徹。

    “一旦天子被廢，幾位諸侯王皆有機會。桓元子如何決定，朝中之人又是如何打算，現在還不好預料。”說到這裏，褚太後突然話鋒一轉，正色道，“你要做好準備，如果建□□亂，先隨瓜兒往封地去住上幾日，等到安穩再回來。”

    這番話可謂推心置腹，半點沒有虛假。南康公主胸中的怒火減熄，凝視褚太後，道：“太後呢？”

    “我？”褚太後轉過頭，望向立在牆角的三足燈，平靜道，“我這一輩子，自走進宮門便已注定。”

    生在這裏生，死在這裏死。

    沒有其他選擇。

    殿中寂靜許久，方才響起南康公主的聲音：“太後，以現下的晉室，即使皇位更迭，也不會釀成元康年間的慘禍。要防的無非是那老奴，或許再加一個郗方回。”

    見褚太後看過來，南康公主繼續道：“至於建康朝廷，總歸是明白人居多。何況，郗方回的本意是扶立晉室，隻要那老奴不自立，這亂未必能生得起來。”

    北方尚有強鄰，桓大司馬再是造-反心切，也不能自己往死路上走。

    前車之鑒猶在，後人總能學到教訓。

    付出的代價太大，登上皇位也無法坐穩。到頭來，很可能為他人做嫁衣，落得偷雞不著蝕把米，諷笑於史書。

    桓大司馬有奸雄之誌，曾言不能流芳千古，寧肯遺臭萬年。

    但遺臭萬年也有區別。

    被後世人唾罵奸佞，還是被史官記錄成愚蠢，完全是兩回事情。

    以桓大司馬的性格，會選那個顯而易見。

    “太後不能自亂陣腳，需得提前做好打算。”

    南康公主點到即止，並不多言。

    褚太後微微合上雙眸，明白對方是在告訴她，趕在司馬奕被廢之前，盡快選出一個建康士族和桓大司馬都能接納的人選。固然要讓出相當利益，但能促成桓溫不興兵，建康就不會亂。

    “我曉得。”

    褚太後鄭重點頭，謝過南康公主的提點，決口不再提卦象變數之事。

    然而，世間事早有定數，不是她不提就能當做沒有。

    正如此次朝會，醉醺醺的當朝天子就做出一件大事，舉朝瞠目。

    彼時，司馬奕腳踢宦者，引來群臣震驚。自己兀自不覺，一個勁的哈哈大笑。

    等他終於笑夠了，搖搖晃晃的轉過身，走到預先設好的矮榻前，毫無形象的坐下，伸直雙腿對著群臣，隨意一揮手，道：“不是要拜朕？拜吧。”

    見此一幕，不隻王彪之怒發衝冠，差點擲出笏板，幾位朝中出名的老好人都看不過去了。

    朝會之上，天子本當正坐，以彰顯威嚴。

    這樣的坐姿算怎麽回事？

    想當年，漢高祖召見臣子，不過是腿麻鬆快一下，就被史官記錄在冊，視為不修禮儀，輕視臣下。

    司馬奕倒好，當著文武百官的麵伸腿！

    雖說深衣已有改進，不會像漢時一般，坐姿不雅就會走-光。但是，如此莊重的場合，天子做出這個樣子，損傷的是整個朝廷的臉麵。

    幸虧沒有胡人來賀，否則丟臉丟出晉地。

    桓容站在隊伍中，望著禦座上的天子，再看看頭頂冒黑氣的幾位當朝大佬，不禁暗中搖頭。

    當真醉了？

    如果是真醉，事情好說。

    如果不是，就是故意群嘲，狂拉仇恨值。

    這麽做對他有什麽好處？

    “拜啊。”

    司馬奕斜倚在榻上，單手撐著下巴，俯視群臣，仍是一副醉態。

    眾人不停告誡自己，天子醉得不清，不能和一個神誌不清的人計較。如是三番，終於壓下火氣，在鼓樂聲中拜伏。

    鼓武依品位上前獻禮賀拜。

    雖然司馬奕就是個擺設，近歲行徑愈發荒誕，為群臣所不恥，但他終歸有天子之名，象征漢家正統，故而，獻上的賀節之禮多為珍寶，世所罕見。

    高達兩米的珊瑚樹，合浦運來的珍珠，以整塊白玉雕琢的器皿，黃金打造的酒具，鑲嵌彩寶的屏風，精美無匹的絲綢。更有西域運來的香料琥珀瑪瑙琉璃，以及蠻地市得的象牙犀角。

    一樣樣送到殿前，展示在眾人眼前，登時金光耀眼，珠光璀璨。

    桓容的賀禮是大斛珍珠，由南康公主代為準備。

    內侍在一旁記錄，桓容出列行禮。

    伏身下拜時，心中忽生警覺，暫時不動聲色，回到隊列中才四下張望，那種被人盯著的感覺又忽然消失，再尋覓不到蹤跡。

    “容弟可有不妥？”謝玄出聲問道。

    “無事。”桓容心中有事，勉強找出借口應對，“觀天子如此，心生感慨罷了。”

    謝玄凝視他片刻，也不知信或不信，終是沒有出聲。

    待獻禮完畢，司馬奕入殿後稍歇，殿前迅速響起一片議論聲。

    桓容不死心，再次四下張望，發現禦座旁的簾幕被撤去，難免心中生疑。奈何不能上前查看，唯有暫時丟開。

    轉向人群之後，想起親娘說過，渣爹要禦前獻俘，此刻尚無蹤影，未知何時才會露麵。

    不過，朝會不拜天子，不行臣子之禮，是生怕別人不知道他想造-反？

    前人有言，司馬昭之心路人皆知。套用到渣爹身上，當真是再合適不過。

    見桓容又開始神遊，謝玄不免提醒道：“容弟，稍後禦前獻酒，需言行謹慎，莫要輕易走神。”

    “多謝兄長。”桓容頓覺汗顏。

    這樣的場合，有再多疑問也該壓下，待到朝會結束後再說。

    “王兄為謁者，叔父和王侍中在禦座前，容弟依禮上前，獻酒後退下，無需過於緊張。”

    謝玄出於好意，試圖寬慰桓容，不想卻造成反效果。

    桓容之前屢次神遊，半點不覺緊張。將要向司馬奕獻酒，也不覺得如何。按照後世的話來說，不過是走程序罷了。

    但是，想到要和謝安和王坦之當麵，難免有幾分激動。

    尤其是謝安。

    後世人稱江左-風-流宰相，儼然是魏晉時代的代言人。

    不知謝安，不識魏晉。

    思及此，桓容不由得生出幾分期待。

    隨著鼓樂聲又起，司馬奕走出殿後，精神略顯亢-奮，臉色比先前更紅，卻不是醉酒所致，明顯是服用了寒食散。

    鼓樂聲中，謁者立在階前，謝安和王坦之分別跪坐在禦座兩側。

    王公、宗室及品位兩千石以上的官員出列，由謁者引領上殿，向天子獻酒。

    桓容官位不高，在眾人中根本排不上號。但他親娘是晉室長公主，身負縣公爵位，又有五千戶的食邑，比起硬實力，甚至超過沒有實封的郡公。

    謁者引他上殿的次序足夠說明這點。

    看看列在身後的兩名郡公，桓容知曉不能露怯，硬著頭皮上前，正身跪好，依照事前突-擊的禮儀，端起半滿的酒盞，授給位在旁側的侍中。

    酒盞送出時，一股檀香的味道飄入鼻端。

    桓容禁不住抽了下鼻子，略微抬起頭，正好對上淺笑的謝安。

    論相貌，叔侄倆有五分相似，同樣俊美無儔。論氣質，謝玄固然灑脫，到底還是人類範疇，眼前這位，一舉一動皆能入畫，正經詮釋了“仙風道骨，超凡脫俗”八個字。

    一人的氣質超然到讓你忽略他的相貌，難怪會留下千載美名，讓後世人讚歎。

    桓容思量間，謝安已將酒盞呈置禦前。

    宦者送上新的酒具，桓容自斟一盞，沒有急著飲，而是暫時置於身前。

    充當謁者的王氏郎君上前，在桓容身側跪坐，以古韻言；“豐陽縣公桓容奉觴再拜，賀上千萬歲壽。”

    區別於吳地官話和洛陽官話，王氏郎君發出的是正經古音，可追溯到兩漢之前。別說和後世相比，就是在當下，估計也有許多人聽不懂。

    謝安正身答道：“觴已上，伏請陛下飲。”

    桓容當即下拜，隨後端起酒盞，待司馬奕喝下一口，方才一飲而盡。

    程序走完，帥哥看過，桓容將要功成身退，司馬奕忽然放下酒盞，醉言道：“豐陽縣公，朕記得，朕的外弟。”

    司馬奕出聲，桓容隻得收回邁出的腳步，重新正身下拜。

    “不用多禮，太過生分。”司馬奕看著桓容，突然站起身，搖搖晃晃的上前，一把扯住桓容的手腕。

    司馬奕的體溫高得嚇人。

    沒聞到太多酒氣，桓容愈發肯定，這位在殿後絕對嗑寒食散了。

    “陛下！”

    見司馬奕出手拉人，謝安和王坦之同時皺眉。

    桓容覺得不對，試著抽-回手。

    司馬奕硬是不放，五指像鉗子一樣扣住他的手腕，冷笑道：“大司馬要做皇帝，朕早晚都要出宮。外弟是大司馬嫡子，將來要做太子，不妨先來坐坐看？”

    桓容瞳孔急縮，心中陡生一陣寒意。

    “陛下醉了。”

    不等桓容出聲，謝安向王坦之使了個眼色。

    “來人，扶陛下到殿後稍歇。”

    話落，二者同時站起身，讓開半步。立刻有宦者上前，貌似攙扶司馬奕，實則借身形遮擋，將他扣在桓容腕上的手掰開。

    “朕沒醉！朕比什麽時候都清醒！”

    “桓元子想要，朕給他！”

    司馬奕嚷嚷著，揮袖掃倒酒盞，禦座前一片混亂。

    桓容落下衣袖，遮住腕上泛青的指印。見宦者將司馬奕攙入後殿，正有些無措，衣袖被王氏郎君扯了一下，立刻知機的退走。

    回到隊伍中，桓容力持鎮定，背後已冒出一層冷汗。

    回憶之前一幕，愈發有些後怕。

    司馬奕想幹什麽？

    如果真被他拉到禦座上，自己會是什麽下場？滿朝文武眼睜睜看著，渣爹不用多費心思，就有了拍死自己的借口。

    他這是自己不得好，硬要拉個人墊背，亦或是不敢對上桓大司馬，轉而要朝自己這個“軟柿子”下手？

    如果渣爹真的看重自己，這倒是一出好戲。可渣爹恨不能一巴掌將他拍死，桓容不相信宮中沒有聽聞。司馬奕隻能是損人不利己，害人害己！

    做了幾年皇帝，真會蠢到這般地步？

    桓容磨了磨後槽牙，腦中又閃過一個念頭。

    難不成，他想以此來討好渣爹，將桓容五花大綁送到麵前，換來幾年安穩，並且在出宮後留得性命？

    想到對方的企圖和可能招致的後果，桓容險些咬碎後槽牙。

    難怪人道可憐之人必有可恨之處！

    他要是覺得不公，為何不自己抗爭？就算到頭來仍是失敗，總好過怨天尤人。

    既擔心身家性命，不敢用腦袋冒險，又埋怨處境，要拉著旁人墊背，這是什麽心態？

    如果沒有今天，桓容隻會以為他是個可憐人。過了今日，他再不覺得對方可憐，更多的卻是可恨！