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    砰！

    一隻漆盞摔在地上，苦澀的藥味瞬間彌漫。太極殿中寂靜無聲，隻餘司馬昱粗-重的喘-息。

    “你方才說什麽？”

    司馬昱靠坐在床榻上，繡著龍紋的大衫披在肩頭。須發皆白，雙眼凹陷，病容彰顯，與桓容冠禮上所見幾乎像是兩個人。

    宦者趴伏在地，頭抵著青石，微哆嗦著，額前冒出一層冷汗。

    “回陛下，兩位皇子受太後召，前往長樂宮。”

    “都去了？”

    “是。”

    “好、好得很！”司馬昱怒極反笑，“這是看朕病重，等不及了？”

    宦者大氣不敢喘，恨不得自己是個聾子，一個字都沒聽到。

    “朝中可有變化？”司馬昱精神不濟，怒氣爆發，人愈發顯得疲憊。靠坐在榻邊，半閉上雙眼，抑製不住的咳嗽兩聲。

    “朕病這些時日，朝中文武可有動作？”

    “回陛下，長樂宮曾派人往烏衣巷，並書信青溪裏。”

    “哦？”司馬昱睜開雙眼，“可知是何事？”

    “陛下恕罪，仆未能打聽分明。”

    司馬昱冷笑兩聲，道：“不外乎是讓士族高門出麵，催朕立皇太子。看來朕這一病，褚蒜子終於坐不住了。”

    他早就知道，那個女子不會安心呆在長樂宮。隻要出現機會，必定會牢牢抓住，試圖重掌台城，借以徹底翻身。

    這次是他大意，沒想到自己仍能有子，也沒料昆侖婢膽大如此！更沒想到兩個兒子早生二心，平日裏的孺慕孝順都是作戲。

    不過，這樣倒也不錯。

    至少讓他看清許多事。

    手足相殘、父子相仇於皇室並不罕見。隻是他沒想到，事情會發展得這麽快，快得超出想象，更是沒法把握。

    司馬昱歎息一聲。

    早在郗超過府，他就該預料到今天。

    昌明貌似憨厚孝順，背後算計一點也不少。道子自幼機靈，可惜心思有些歪，且性格急躁暴戾，無人約束，日後定當變本加厲。

    除此之外，兩人生於昆侖婢，更是紮在司馬昱心中的一根尖刺。可惜他年過半百，膝下僅存兩子，再不願意，也不得不當做繼承人培養。

    結果呢？

    他病重在床，不說殷勤侍奉湯藥，竟同往長樂宮！這是認為“威脅”已去，他病得要死了，打算借褚蒜子之勢，逼他下詔立皇太子？

    司馬昱冷笑。

    笑過之後，嘴裏一陣陣發苦。

    正在這時，一名宦者走進內殿，行禮道：“陛下，新安郡公主請見。”

    “道福來了？”司馬昱的心情總算略有轉好，“宣。”

    “諾！”

    宦者退下不到片刻，司馬道福進入內殿。看到司馬昱的樣子，縱然事先有心理準備，也是難掩驚色。

    “父皇！”司馬道福快行幾步，跪在榻前，“父皇，您怎麽病成這樣？昌明和道子在哪？把您氣成這樣，竟不在您跟前侍奉湯藥？！”

    不知道該說真情流露，還是哪壺不開提哪壺，這番話出口，殿內又是一靜。

    宦者齊齊打個哆嗦，頭皮發麻。

    司馬昱看著眼圈泛紅，滿臉怒氣的長女，心底被觸動，不禁伸手撫過她的鬢發，疲憊道：“道福，這事你不要管了。為父這病……”

    說到這裏，司馬昱突然開始咳嗽，越咳越厲害，竟至喘不過氣來。

    “醫者，喚醫者！”司馬道福驚慌失措，連忙上前扶住司馬昱。

    司馬昱勉強出聲，斷斷續續道：“水、水……”

    “取水來！”司馬道福高聲叫道，急得手指顫抖。說不出勸慰的話，隻能翻來覆去的念著，“父皇，阿父，阿父，您不能有事，水！都是籠子嗎？！”

    一盞溫水下腹，激烈的咳嗽聲終於變緩。

    醫者走進內殿，小心為天子診脈開方，親自指點宦者熬藥。

    湯藥送上，司馬道福斥退宦者，親自伺候司馬昱服下。

    必須承認，能在台城常駐的醫者，本事的確不小。一碗湯藥下去，司馬昱的臉色依舊蒼白，精神卻好了許多，時而咳嗽幾聲，卻不會像之前一般撕心裂肺，連氣都喘不過來。

    醫者退下之後，司馬昱稍歇片刻，開口道：“道福，你之前送來的丹藥可還有？”

    “父皇是說紅丹？”

    “對。”司馬昱看著女兒，“可還有？”

    “確有。”司馬道福遲疑片刻，“父皇，您現在病中，不宜服食丹藥。”

    “我知道。”司馬昱道，“你隻管送來就是。”

    見司馬昱麵帶期望，眼底有著藏不住的熱切，司馬道福咬咬牙，終於取出一隻絹袋。絹袋裏裝著兩隻圓肚玉瓶，瓶身不到巴掌長，瓶口以木-塞-堵-住，邊緣處還有一圈蠟封。

    “父皇，這是最後兩瓶。”司馬道福低聲道，“煉出此丹的道人說，幾味材料難尋，想要再成丹藥，怕要費上幾年時間。”

    “足夠了。”

    司馬昱攥緊玉瓶，摳掉一小塊蠟封，湊到瓶口輕嗅，現出沉醉的神情。

    “父皇？”

    司馬昱沒出聲，深深的嗅了片刻，方才開口道：“近日裏風大，變故將生。我會與大司馬書信，將你接回姑孰。你夫不在身邊，你不好獨居建康太久。”

    “父皇，我不想回去！”司馬道福咬牙道，“我想留在建康。”

    “不行。“

    “父皇！”

    無論司馬道福如何懇求，司馬昱依舊不肯鬆口，態度始終堅決。

    “南康去了幽州，府內沒有長輩，桓熙桓歆都在，你留下不合適。”

    “可是，不見父皇康愈，女兒實在不放心離開。”

    “無妨。”司馬昱笑了，“去姑孰吧，有朕的書信，無論今後發生什麽，你總能衣食無憂。記住，以後莫要如這般任性，畢竟……”

    接下來的話，司馬昱沒有出口。

    一念閃過腦海，意識到他根本是在安排身後事，司馬道福終於沒忍住，趴在榻邊泣不成聲。

    “大司馬是當世英雄。無論他懷抱何念，於國於民的功勞不可抹殺。”

    司馬昱撫過司馬道福腦後，低聲道：“當初與桓氏聯姻，我本屬意桓熙。可惜他早定親，事情未成，隻能讓你嫁於次子。好在桓濟也有爵位，不會辱沒了你。

    他以為桓溫的繼承人是桓熙，最出色的兒子實是桓濟。不想看走了眼，最出色的那個，竟然是被視為活不長的桓容！

    世事弄人。

    如果早知如此，他未必會讓司馬道福嫁入桓氏。

    “道福，你要牢牢記住，朕貴為天子，亦不過是尊傀儡。活著一日且能護你幾分，一旦你兄弟登上皇位，未必會真心護你。”

    “那兩個奴子不孝不忠，氣得父皇重病，我……”司馬道福突然頓住，意識到失言，當場臉色發白。

    司馬昱沒有追究，看著這樣的司馬道福，對比表麵一套背後一行的兩個兒子，深深歎息一聲。

    “這樣的話以後莫要再說。”

    “父皇，女兒知錯。”

    司馬昱揮退殿內宦者，僅留司馬道福在側，叮囑道：“等回到姑孰，放下身段，盡心侍奉夫主，莫要太過任性。勸桓濟收斂言行，不要招惹桓容。如若勸不住，待大司馬百年，你派人將此物送給桓容，離桓濟獨居。切記，切記！”

    說話間，司馬昱轉過身，從榻邊暗閣中取出一隻木盒，當著司馬道福的麵打開。

    “父皇，這是天子金印？！”

    認出盒中之物，司馬道福大驚失色。

    縱然不及玉璽，卻也代表天子之尊，如何能賜於臣下？

    “照我說的做。”司馬昱沉聲道。

    “嚴守口風，莫要讓他人得知。如情況有變，台城易主，便攜此物去幽州求見南康，請她護你性命。”

    “父皇，事情未到那個地步，女兒不離建康！”

    “聽話！”司馬昱加重聲音。

    司馬道福哭腫雙眼，抖著聲音道：“女兒走了，誰來照看阿父？那兩個奴……阿弟心思不明，且有太後在旁虎視眈眈，朝堂文武又是曖昧不明，阿父身邊危機重重，女兒實在不放心！”

    “無妨，我自能應對。”

    見女兒哽咽不能成聲，司馬昱心生酸楚，又取出一張黃絹，提筆寫下一份密旨，隨金印封入盒內，叮囑司馬道福收好。

    “之前幾次委屈你，為父也是不得已。這是唯一能為你做的，莫要辜負為父之心。”

    “……諾！”

    司馬道福退後半步，正身跪下，深深彎腰。額頭觸地，雙掌扣於頭前，行稽首禮。兩行淚水滑過眼角，悄無聲息。

    “時間不早，出宮去吧。”司馬昱和藹道，“回府之後，立即命人打點行裝。如姑孰不來人，你也要盡速離開建康。”

    “諾！”

    “到姑孰之後，大司馬問起為父病情，當實言告知，無需隱瞞半分。”

    “諾！”

    司馬道福紅腫雙眼，不似之前大哭，哀傷之意卻是更甚。

    “父皇也要保重！”

    “去吧。”

    司馬昱擺擺手，疲憊的躺回榻上，慢慢合上雙眼。司馬道福站起身，看著形容枯槁的父親，用力咬住下唇，很快嚐到一股血腥味。

    少頃，司馬道福走出太極殿，宦者躬身行禮，入內殿伺候。

    走到台階下，迎麵遇上司馬曜和司馬道子。

    姐弟三人當麵，誰也沒有先開口。

    看著滿麵紅光的兩個弟弟，想起重病在床的司馬昱，司馬道福怒氣上湧，上前半步，長袖劃過半空，卷起一道冷風。

    啪地一聲，司馬曜被打得踉蹌倒退，轉過頭，左臉留下兩道清晰的血痕。

    司馬道福收回手，兩片指甲齊根斷裂，足見用了多大的力氣。

    “阿姊緣何如此？！”司馬曜怒道。

    “你不忠不孝，忤-逆父皇，氣得父皇暈倒。不在父皇跟前侍奉湯藥，去了哪裏快活？！我身為長姊，理當教你何為孝道！”

    司馬曜臉色漲紅，自知理虧。

    自司馬昱病重，他的日子越來越不好過。

    之前以孝順聞於民間，如今氣得親爹臥床不起，無異於是自扇巴掌，一個“虛偽”的帽子壓下來，無論如何摘不掉。

    非是如此，他豈會前往長樂宮。

    當他不曉得太後是何盤算？

    奈何情況所迫，他沒有第二個選擇。

    司馬道子暗中發笑，不想南康公主又將矛頭指向他，揮手就是一巴掌。

    司馬曜沒有防備，才被打個正著。司馬道子則不然，立刻側身半步，避開這一巴掌，更用力拍在司馬道福前臂，力氣絲毫不弱於對方。

    “你……”

    “我如何？”司馬道子冷哼道，更是衝上前，狠狠-撞-上司馬道福小腹，用力踢向她的小腿。趁她痛得彎腰，揮手扇在她的臉上。

    婢仆要上前相護，被跟著司馬道子的內侍死死攔住

    “你算什麽東西！”司馬道子陰沉道，“父皇在，還能叫嚷幾聲，等到父皇不在，信不信我將你做成人彘？當初你辱我阿母，我可一直記著！和我擺什麽長公主威風，想學南康那老婦，也掂量一下有沒有那個本事！”

    冷笑兩聲，司馬道子袍袖一甩，繞開司馬道福，徑直走向殿門。

    殿前護衛宦者猶如泥塑石雕，表情沒有半點變化，對方才一幕視而未見。

    “阿姊。”司馬曜忽然開口，道，“道子是什麽樣，你也見到了。如他成為皇太子，阿姊的日子定然不好過。”

    “所以？”司馬道福看著司馬曜，雙手捂著傷處，銀牙咬碎。

    “阿姊之前多有照顧，弟始終心懷感激。如果今後也能如此，弟定不忘阿姊情誼。”司馬曜拱手，並不在意左臉的傷痕。

    “你是說，讓我站在你這一邊，幫你登上皇太子之位？”

    司馬曜既沒承認也沒否認，僅是再次拱手，道：“桓大司馬權勢滔天，仍要顧忌京口和建康高門，不敢輕舉妄動。阿姊其實和我一樣，沒有更好的選擇。扶持於我，尚能維持今日尊榮。如若不然，後果會事如何，阿姊最好想想清楚。”

    說完這番話，司馬曜邁步離開，再沒有回頭。

    獨留司馬道福站在原地，死死攥緊手指，指甲硬生生折斷，斷口紮入掌心。

    血珠順著指縫滴落，染上青石地麵，留下幾點如墨的深痕。

    幽州，盱眙城

    慕容衝一行抵達三日，走過西城坊市，皆是大開眼界。

    鱗次櫛比的商鋪，接踵摩肩的行人，迥異於廛肆的布局，繁華熱鬧得超出想象。

    論地盤大小，盱眙不及鄴城五分。但就客商和店鋪，已是旗鼓相當，甚至超出兩成。

    隨意走進一家雜貨鋪，靠牆訂著成排木架，架上分作數個區域，貨物種類齊全，琳琅滿目，讓人目不暇接。

    慕容衝走進坊市，先後穿過兩條街道，見識過排著長隊的食鋪，擠-進過人頭攢動的糕點鋪和糖鋪，綢緞鋪、銀樓和胡商開設的彩寶鋪同樣沒有錯過，甚至還到牛馬市走過一遭。

    回到客棧時，身上的錢袋已是空空如也，換成小包的硬糖、精致的絹布及數件精巧的木製機關。

    “桓容確有大才。”

    擺弄著精巧的木鳥，慕容衝緊鎖眉心。即使再不情願，也不得不承認，換成他自己，絕對無法將幽州治理到如今地步。

    “明日，明日就上南城！”放下木鳥，慕容衝下定決心，正色道。

    “殿下，桓容未必不知我等入城，此時按兵不動，恐是另有打算。”隨行謀士道。

    “我明白。”慕容衝略顯不耐，擺手道，“但事情緊急，不能拖得太久。除了這裏，還能去哪裏市鐵器？”

    秦氏壓根不可能，氐人隔著千裏，吐穀渾……那裏工匠的水平還比不上高句麗。再者說，以吐穀渾王的行事作風，十成十拿錢不辦事，轉頭更會將人出賣給秦氏。

    “我意已決。”

    謀士正要再勸，房門忽被敲響。

    “何事？”一名護衛上前應門。

    “有客來訪。”

    有客？

    房門打開，護衛瞳孔驟然緊縮。

    跑堂退到一邊，幾名身著皮甲的州兵立在門前。

    典魁一身硬鎧，渾身煞氣，威武懾人。門內眾人悚然一驚，本能的按住佩刀。

    “諸位無需驚慌，”典魁抱拳，甕聲甕氣道，“獲悉中山王大駕光臨，使君特遣仆來相迎，請過府一敘。”

    慕容衝見過典魁，深知此人勇猛非凡，身邊的護衛未必是對手。何況他本就想見桓容，如此倒也省下一樁麻煩。

    令隨從稍安勿躁，慕容衝抓起佩刀，邁步走出房門。

    見到立在樓下的兩什州兵，到底沒忍住，出言譏諷道：“這麽大的陣仗，著實令衝受寵若驚，桓刺使當真客氣。”

    典魁咧開嘴，道：“使君有言，之前戰場相遇，未能讓殿下一觀南地風光，實為遺憾。今殿下大駕光臨，當勉盡地主之儀。”

    地主之儀？

    慕容衝皺眉，仔細打量典魁。

    想起那個站在武車上，貌似弱不禁風，實則暗藏殺招，害得自己落馬被擒的少年，猛然間一凜，腦中敲響警鍾。

    他的預感很準。

    此時此刻，桓使君正閑坐廊下，一邊喂著小馬一邊考慮，肥羊主動上門，是該做個長期打算，還是不管三七二十一，直接命中要害，做一錘子買賣。

    “為難啊！”