絕跡後的希望曙光！
    日頭已經漸漸西沉。
    風夾雜著黃沙迎頭撲麵而來。凱恩在前麵帶路，時不時拉上少女一把，以免她在沙漠中摔倒。
    這是一條小路，通向尼羅妮蒂口中的矮人部落。他們下午動身，計劃拿到足夠的魔法石立刻返回，便可以在夜晚剛剛降臨時回到村莊。
    “到了。”
    又拐過一個轉彎，麵前豁然開朗。在距離他們不遠處是一大片空地，黃昏的夕陽將光芒柔柔地潑灑下來，整個部落都融入進這片陽光裏，構成一副奇特的畫麵腳下鐵軌縱橫交錯，一直延伸到看不見的部落那頭。有幾個年紀稍大的矮人推著小小的推車急匆匆地走來走去，低矮的房屋整整齊齊地縱向排列，離他們最近的房屋好像是間鍛造室，滾滾的熱浪即使站在外麵也能感受到。空地正中央還佇立著一座比真身要高大些的矮人雕像蓄剪整齊的胡須，黑而明亮的雙眼炯炯有神，單手緊握是自己身高一倍多的戰斧，腰間還掛著一串金色鑰匙。一時之間，鍛造擊打聲，手推車軋過石塊的吱呀聲，各種各樣的說話聲，以及遠處隆隆的轟鳴聲，仿佛把他們帶入了另外一個世界。
    “那座雕像好像是矮人之神，他腰間掛著的鑰匙代表著矮人文明的不斷探索和發現，我在大陸史的附篇中看到過，這是矮人一族唯一供奉的神靈。”尤希婭小聲為凱恩解說，迎麵撲來的熱浪使她的臉色微微發紅。
    尤希婭話音剛落，就有一個路過的矮人放下手推車，邁開短而粗壯的雙腿朝他們走來。
    到了近前，他的那雙透著精光的小眼睛帶著警惕對二人道
    “人類客人，你們有什麽事情嗎？”
    “我們想借礦脈一用，取一些魔法石就離開。”凱恩說明來意，隻想速戰速決。
    沒想到聽了這話，那個矮人反而更加謹慎地打量了他們幾眼。然後才開口道
    “人類客人，你們的要求需要見到首領才能解決。”
    他粗礪的嗓音淹沒在四周的嘈雜裏，凱恩與尤希婭對視一眼，眼中有著用樣的疑惑。
    “……所以，事情的大概就是這樣子了。不是我們吝嗇，人類客人，我們也沒有辦法啊。”低矮的房間裏，矮人部落首領苦著臉。
    聖女沉吟片刻，抬頭問道
    “那麽，如果我們可以幫助你們把占領礦山的狼人趕跑，礦脈裏的魔法石可以送給我們一些嗎？”
    “啊，這是當然的，礦山矮人一族會對恩人報以重謝，絕不食言。”
    “艾諾迪亞大陸一直流傳著一句動人的諺語與矮人為友，你將受益終生。”尤希婭笑著站起身，宣告著這場談話的終結。
    兩人貓著腰走出首領的家，準備向北進發前往礦山。據那位大嗓門的矮人頭頭說，如今的礦山大部分被一群凶惡的狼人占領，他們隻能在外圍撿些賣都賣不出去的劣質礦石來用，遑論出產魔法石的礦脈——那條礦脈已經有數日見不著了。
    “這樣一來，進程又要被耽擱了……”聖女有些憂心忡忡地想著，偏頭去看凱恩，發現他仍舊是一副淡淡的樣子。剛想問問他對此行有什麽計劃，身後就傳來一個粗噶的聲音
    “請等一下，人，人類客人！”
    一個外表看上去和其他矮人沒差別的年輕矮人——實際上，在他們眼中，這裏的每個矮人，包括那座雕像，在外貌上都沒有太大的區別——喘著粗氣追上來，在二人麵前停下。
    “二位，是要去礦山找那些狼人的嗎？”他站在凱恩二人麵前，支支吾吾了半天才憋出這麽一句話。
    凱恩輕輕點頭，看著他“你有什麽事嗎？”
    那個矮人有些局促地搓著手，又組織了好一會語言才開口道，“我是這裏的礦工領班，多諾本，來找你們是想說……能不能……我是說，不要把那些狼人趕盡殺絕。”
    少年挑眉“不忍心了？”
    “不是因為那個……我就是覺得，那些狼人，也沒有首領說的那麽可惡。”矮人多諾本伸出大掌隨便揉了揉棕黑色的頭發，使得原本就不通順的頭發這下更加亂糟糟，“上次，我也忘了是幾天前的事了。我在礦山那邊遇到了危險。神靈在上啊！當時真的是嚇壞我了。可是卻有一隻自稱是沃特的狼人救了我。”
    這次是尤希婭開口，她疑惑地睜大眼睛，
    “狼人會說大陸語？”
    “他當時的確是和我說了的……你們可一定要相信我啊！”多諾本急急忙忙地辯解。
    尤希婭安撫性地拍拍他的肩膀“我們當然相信誠實的矮人。那你說說，來找我們到底是為什麽事呢？”
    矮人卻被她這一拍弄得臉紅了起來，連耳根都泛起了可疑的紅色——還好有棕色的皮膚作為遮擋，這點變化沒有被對麵的人類客人發現。
    他偷偷瞄了一眼不說話的凱恩，在他心裏麵一直把這兩人當做一對人類夫妻的——看他對“自己妻子拍了別的男人”這件事好像無動於衷的樣子暗暗放心，同時心裏又給兩人重新下了定義一對感情不好的人類夫妻。
    於是他繼續道“我是希望你們能在遇見一個叫沃特的狼人時放過他，那可是我的救命恩人啊。”
    “……可是我們要怎樣才能知道誰是沃特呢？”總不能一個個地問過去吧？
    “……”
    老實巴交的矮人摸著絡腮胡子沉默了。
    貝勒塞帝國。
    一間陰暗的房間。黑夜已經降臨，然而房間裏卻沒有點燃魔法燈，整間屋子都沉浸在壓抑裏。
    身影悠閑地靠坐在寬大的椅子裏，雙手交握。
    麵前不遠處，憑空懸浮著一麵光幕，幽幽地散發著慘白的光芒。有尖細的聲音從光幕裏傳來。
    “嘎嘎嘎，事情很順利，一切也都按照您的吩咐去做了。”
    “哦？”整個身體都籠罩在黑暗裏的人發出一聲上揚的疑問。“那件事……也都完成了？”
    “圓滿完成！我們倆您還信不過嗎。”光幕裏又發出一聲尖銳的嬉笑。
    對麵的人影微微點頭，聲音辨不出喜怒
    “這樣，我就放心了。”
    他說著，伸出一隻手來。輕輕一揮，光幕便化作點點白光散去。
    白光有那麽一瞬照亮了他的臉。
    “物極必反，”他對著黑暗中的一片虛無，低聲自語，“為什麽你們這些人，總是不懂呢。”
    可笑的，愚蠢的，自大的，貪婪的。在那個即將到來的命定之日，你們將被你們自己親手毀滅。
    光是想想，就覺得心潮澎湃啊。
    一隻狼人撲過來。
    銀發少年的身形詭異的波動了一下，下一秒消失不見。一枚小小的乳白色光球歪歪扭扭地朝狼人飛去。
    體型龐大相貌可怖的狼人對這隻毫不起眼的光球頗為忌憚，粗壯的雙腿正要往旁邊躲去，後頸處就出現了一把匕首。
    暗紫色刀身小巧輕利，刀刃彎成更易切割的弧度，在幽暗的天色下閃著凜然的白光，刀身上繪刻的魔法陣在白光下更加神秘，每一條刻路都暗藏殺機。
    這是一把魔法匕首。
    尼羅妮蒂送出去的不僅有那隻戒指，還有這把短匕。
    反握著匕首的少年雙唇緊抿，噗嗤一聲紮入狼人後頸，順著肌肉的紋路又狠狠向上一挑，帶出飛濺的血肉。
    此時那枚光球也終於到達了目的地，輕輕沒入狼人的胸口。
    剛剛遭受了重創的狼人又麵臨這一擊，再也支撐不住，被毛發覆蓋的臉上浮現出痛苦懼怕的神色，向後踉蹌幾步倒在地上，被少年連著補了幾刀，終於徹底斷了氣息。
    尤希婭盡量不去看狼人的屍體，別過眼睛往前走，卻腳下一滑差點摔倒。
    身後的凱恩眼疾手快地一把將她扶住，麵對少女細如蚊呐的“謝謝”隻是搖了搖頭，示意她繼續向前。
    兩人又默默走了一段路，尤希婭因為第一次親身投入到實戰中去，一時間難免有些心神不寧。而凱恩不知道在想些什麽，兩個人都沒有說話。
    “這裏的狼人……似乎與我在書上看到的不太一樣。”再次協助凱恩“放倒”一隻狼人後，情緒漸漸平複下來的尤希婭皺著眉頭自言自語。
    看到少年回頭望著她，於是繼續道，“狼人平時都是以人形活動的，行為舉止也與常人無異。隻有在月圓之夜到來時，才會激發血脈中那股吏屬於狼人的天性生食，嗜殺，喪失理性，等等。從而變身成為真正意義上的狼人。而這裏的情況……據矮人所說，這群狼人不分晝夜都是這個樣子，而且實力也沒有書上描寫的那麽強悍……我覺得，受某種力量感染而成的可能性更大一點。”
    “……哦。然後呢？”
    “……然後？”聖女被他不鹹不淡的提問問住了，“呃……沒有然後了。這隻是我的猜測。”
    “我知道。”凱恩直視前方，“可這與我們又有什麽關係。”
    拿到魔法石，返回卡姆蘭村，修補次元之門，回帝國複命。其他的事，他一概懶得關心。
    尤希婭看著這位沉默寡言的騎士大人，忽然覺得很頭疼。
    “你們……是受那些矮……人……所托，來……來……”
    “來殺你的。”凱恩手中的匕首泛著幽幽的紫光，替它說出了接下去的話。
    狼人首領的身軀竟然有些顫抖
    “為什，麽……不相信我，呢……我，我，我……”他顫顫巍巍地轉向尤希婭，操著一口非常不熟練的大陸語，“我……”
    凱恩強行打斷它的話，頭也沒回地朝身後的聖女催促道
    “您還在等什麽呢？速戰速決吧。”
    狼人的身體素質是非常強悍的，並且向來以速度著稱，再加上其無論對於物理還是魔法傷害都有較高的抵抗力，所以在眾多黑暗生物中也有著不低的地位。
    對於邪惡的黑暗生物而言，神聖係魔法一直有著不俗的殺傷力，因此尤希婭在這場戰鬥中占有不小的份量。
    不過狼人首領似乎對於自己的克星不太了解，在硬生生受了聖女一擊後頓覺吃痛，才後知後覺地朝尤希婭飛撲過去。凱恩哪能讓它跑掉，手指一抖出現一張羊皮卷軸，卷軸邊沿閃著淡淡的金色光芒。
    這是他偶爾一次任務中從獵物身上摸到的，教團念他有功，沒有收繳。魔法卷軸屬於稀有物品，現今在市場上往往處於有價無市的狀態。這張魔法卷軸也算是比較罕見的，裏麵抄錄了一個三級定身術。
    凱恩手指微動，將卷軸抖落開來。金光伴隨著卷軸的展開揚揚灑落，一道刺眼的光芒呈直線狀帶著勢如破竹之勢朝狼人首領疾射過去。