防盜章（29號上午10點替換）

    《悍妃在上》作者：假麵的盛宴

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    話是這麽說，但很多事情是不若婦人們想得如此簡單。

    又隔了幾日，裴老夫人再度上門，哭得如喪考批，說裴楠在流放之地暴斃了。

    這下真可謂是天都塌了下來，裴楠一直都是裴家的一根頂梁柱。哪怕他被罷官流放，也給裴家找了護身符。

    如今倒好，因小輩們之間的一點小事，護身符丟了不說，還將吳尚書拉下了馬。若是當日拉吳尚書下水能洗清自己，裴楠早就幹了，何必等到今日。

    也許是知曉自己東山再起已無可能，也可能是懼怕吳尚書身後錯綜交雜的利益鏈，裴楠怒噴一口心頭血，沒兩日便沒了，消息傳回來，裴家頓時天崩地裂。

    老夫人聽完當場就厥了過去，嚇得榮安堂裏的丫鬟又是灌藥，又是去請大夫。

    等老夫人醒來，就麵臨了半邊身子麻木僵硬的結果，倒也沒到不能動的境地，就是行動遲緩，連隻湯匙都拿不起來的地步。

    嚴霆當場大發雷霆，對裴老夫人發了一通火兒。

    老夫人口齒不清的說道：“你舅母也是慌了，我那可憐的大哥啊……”說完，就嗚嗚哭了起來。

    幾個兒媳婦俱都來了，站在一旁看著老夫人哭得傷心欲絕。床邊圍著趙媽媽、嚴霆及裴老夫人，她們也湊不上去。

    大夫看完診已經下去開藥去了，說老夫人這種病隻能好好養著，千萬不能大悲大喜，以免更嚴重。

    老夫人撐著虛弱的身子含糊不清的對嚴霆說，讓他給舅家幫幫忙，看能不能將裴楠的屍首運回來，總不能讓自己哥哥死在外麵，連場喪事都沒法辦，裴老夫人過來也就是這麽個意思。

    裴楠被罷官流放，裴家能立起門戶的一個都無，如今也隻能找小姑外甥來幫忙想想辦法。

    嚴霆沉默了半響，便應下了。

    ……

    婆婆臥病在床，自然少不了兒子媳婦要侍疾的。

    男人們身上都有差事，便隻能是兒媳婦來。沈奕瑤隻過來看了老夫人一次，命下人送了點藥材過來，便再沒有露麵，侍疾的事便交給了薛氏陳氏。

    這幾日陳氏頗為防著薛氏，雖說侍疾是件苦差事，可老夫人掌著家中的進項。老夫人眼見是想好很難，那些進項自然需要人管著，自己手裏管著家，若是能將整個都拿來管著，自然是件好事。

    薛氏又怎麽可能不知曉陳氏在想什麽，她也就佯裝不知，甚至當著陳氏的麵對老夫人大獻殷勤，惹得陳氏越看她越不順眼。這個素來在薛氏與沈奕瑤跟前總是一副老實麵孔的人，也忍不住和薛氏爭了幾次嘴。

    按下不提，不知嚴霆找了什麽關係，裴家獲準可以前去運裴楠屍身回京。在京中辦了喪事，再扶棺回鄉。

    可事情似乎並沒有就此而結束。

    *

    嚴嫣的婚期定在明年的十月初八，這是欽天監算了又算的吉日。

    也就是說還有不到一年的時間，嚴嫣便要出嫁了，時間似乎有點趕，但並沒有什麽大礙，一年的時間足夠沈奕瑤給女兒置辦嫁妝了。

    大戶人家的女兒大多是從出生便開始置辦嫁妝，及至定親之時已經頗為豐厚，等定親之後再準備些其他的，也不至於是時會手忙腳亂。

    像嚴嫣陪嫁中的家具，沈奕瑤前兩年便安排人開始製了，所選木料俱是最上等的紫檀和花梨木，所以哪怕是嫁做了皇子妃也是足夠體麵的。

    沈奕瑤事無巨細，小到一個杌子大到大件的千工拔步床無一不備。還剩了不少木料，留待去四皇子府備的新房量過了尺寸，再添置些許。

    四皇子府的正院一直空置，駱懷遠平日裏就住在正院後麵的一座院子裏。這院子無名，最初是工部建造，駱懷遠這幾年慢慢往裏頭添置東西，一點點改造，如今不但美輪美奐，且嶄新如初。

    這便是他為自己和小王妃準備的新房，為此他提前好幾年便在準備。

    沈奕瑤派的人去量了尺寸回來，說新房很大，估計加上剩下的木料也還不夠，沈奕瑤便讓木匠先開始做，另一邊命人出去購置木材。

    自那日嚴嫣的及笄禮，駱懷遠送了一大堆緞絹所製的玫瑰，之後不拉下每日都會著人再送來一些。有時候是一朵，按駱懷遠的說法，這代表我心裏隻有你；有時候是三朵，代表著我很喜歡你，總而言之，隨之附上的小卡片上寫得全是各種火辣辣的表白之語。

    這種小卡片嚴嫣從來不給旁人看，俱是收在平日裏放她與駱懷遠通信的小匣子裏。隨著這幾年的兩人來往信箋增多，當年那個小匣子早就放不下了，放了滿滿一大箱子，就塞在嚴嫣的床下。

    梅香幾個表示很好奇，因為自四皇子那邊送這些奇奇怪怪的花兒，姑娘的表情就會變得很詭異。

    那種詭異怎麽說呢？讓她們撓心撓肺的想知道裏頭寫的什麽。

    不過嚴嫣防的很嚴密，小匣子和箱子上都上了鎖，就算沒鎖，見姑娘這幅樣子，她們也不敢私下裏拿出來看。

    卡片可以藏住，花卻是藏不住，尤其這些花俱不是真花，根本不存在會腐壞什麽的。漸漸的，凝香閣裏到處擺的都是各式玫瑰，紅的、米分的、紫的、黃的，簡直快成了花的海洋。

    一起先嚴嫣不好意思對人說這是駱懷遠送來的，嚴茹和嚴玲總會上凝香閣來，這些花自然落入了兩人眼底，兩人問過這是什麽花，俱被嚴嫣支支吾吾岔開話題了。之後見這些花越來越多，嚴茹兩個又著實喜歡，便忍不住開口向嚴嫣開口討幾枝回去擺著。

    嚴嫣很是為難，最後還是梅雪幫之解圍了，笑著說這個可不能均給姑娘們，這是咱們未來的姑爺送給姑娘的。

    罕見把嚴嫣鬧了個大紅臉，嚴茹和嚴玲兩人麵帶揶揄。

    像她們這個年紀的女孩哪裏懂什麽男女之情，見那位四皇子對嚴嫣如此上心，不免就有些羨慕，甚至會想若是自己定了親以後，對方是不是也會如此呢？

    與此同時，裴家那裏卻是更加混亂了。

    裴家大房的大爺帶著長子前往外地扶靈回京，京中這邊先是爆出裴家三房的三爺因賭錢在外借了大筆的印子錢，二房這邊鬧著要分家，吳家那裏因與裴家撕破了臉皮，揚言要休了裴嘉藝。

    裴家內裏亂成了一鍋粥暫且不提，這期間還發生了幾次詭異的鬧賊之事。

    那賊很奇怪，並不偷東西，總是將各處翻得亂七八糟，似乎在找著什麽。

    裴家人知曉肯定與裴楠之前做了什麽有關，可裴楠的事是從來不告訴家裏人的，他們也不知曉對方到底想找什麽。為了息事寧人，就抱著睜一隻眼閉一隻眼的態度任人在自家翻騰。

    就這麽鬧騰了幾次，那賊人再不上門，可隔了沒兩日，有人送來了一個箱子，打開一看裏頭是隻被割了頭的死貓。

    這下，裴家人再也穩不住了！

    如今他們已成了喪家之犬，上天無能下地無門，隻能厚顏又求到了老夫人這裏。

    老夫人如今是臥病在床，連下地都困難，吃喝拉撒都需要人侍候，連話都說不清楚。聽聞此事，除了幹著急，也別無他法，隻能叫來她有本事的兒子外出打聽一二，看看裴家到底是得罪了什麽人。

    以吳家如今同樣焦頭爛額的境況，絕不至於此，背後肯定還有其他人作祟。

    其實之前辦那事，嚴霆已經隱隱約約知曉背後那股勢力是誰了，隻是扶裴楠的靈柩回京，並不是什麽大事，所以並未有人為難於他，也沒到那人的眼前。

    可如今這幅情形，肯定是裴楠藏了什麽不利於那邊東西，才會如此，他哪來那麽大的臉麵讓人放棄追究。

    這些私底下的事是和婦人們講不通的，但礙於那畢竟是自己舅家，又有自己親娘在前頭，嚴霆隻能表麵上答應下來。

    老夫人雖病了，但沒有老糊塗，見兒子臉色就知曉這事肯定難辦。

    可裴家畢竟是自己的根，爹娘去了，就剩下這麽一個哥哥，如今哥哥死了，裴家也就剩下這麽幾房與自己有血緣關係的侄子，她怎麽可能說不管，也就隻當做自己看不出兒子的為難。

    嚴霆離開後，她沉吟半響，她命人將沈奕瑤找來。

    如今已經到了這樣的關頭，老夫人也沒什麽要臉與否可講了，有個背景深厚的兒媳婦，不用是傻子。

    她巴不得讓兒媳婦幫著辦了，免得累了自己兒子。

    裴老夫人來後的這動靜，自然沒瞞過嚴嫣，見榮安堂這處傳她娘，她便與沈奕瑤一起來了。

    老夫人見了嚴嫣，臉色並不好，裴老夫人卻是如同看到了最後一根稻草，差點沒不顧體麵的給沈奕瑤母女兩個當場跪下。還是一旁趙媽媽使勁按住她，她才止住。

    “還是小姑本事，養了個有本事的兒子，又娶了個好媳婦，如今孫女都成皇家的兒媳婦了。”

    想當年裴老夫人暗裏可是沒少笑話這個嬌生慣養的小姑子，笑她嫁了個病秧子年紀輕輕就守了寡。

    如今倒是真心實意在奉承老夫人，隻可惜這話放在老夫人耳裏，前半句還好，後半句著實戳她心肺管子。隻是要求人辦事，才壓抑著沒發作。

    ==第107章==

    “不知娘請兒媳來可是有事？”

    沈奕瑤行了禮後，便在據床榻大約兩米處的地方站定。

    “你的意思是我沒事不能叫你？”

    自那次昏厥後，老夫人說話便有些含糊不清了，但大體還是能聽得清一些，就算有些許模糊，承前啟後也能明白其中的意思。

    裴老夫人見老夫人說話這麽衝，趕忙堆著滿臉笑圓場：“你娘她不是這個意思，她是心疼你成日裏忙前忙後的。可不是嗎，這一大家子都指著你！”

    老夫人聽嫂子這麽曲解她的意思，差點沒氣炸。

    正欲說什麽，裴老夫人偷偷的捏了她一把，她這才想起是要求人辦事的，忿忿的閉上嘴。

    嚴嫣本有些不耐，這會兒倒是看得想笑，索性讓丫鬟搬了兩張繡墩，坐著看這兩位到底是唱哪處大戲，沈奕瑤也讓她拉著坐下了。

    裴老夫人笑著與沈奕瑤寒暄了一些閑話，又是誇嚴嫣長得好，又是問什麽時候是婚期，絮絮叨叨說了一大堆話，才開始邊歎氣邊抹淚說起家中最近發生的事來。

    其實裴家發生的事，沈奕瑤大體是知曉的。隻是她一個做晚輩的也不好質疑什麽，隻能當做不知曉。裴老夫人願意說，她便坐在一旁安靜的聽著。

    說到最後，裴老夫人神情激動起來，“舅母知道這是得罪人了，他們若想要什麽可以直說，何必如此！隻是也不知是得罪了哪家，要這麽欺負我們這滿府的孤兒寡母。”

    裴老夫人拿著帕子不斷抹淚，沈奕瑤坐在一旁低眉順眼的，卻什麽也不說，甚至連安慰都沒有一句。

    裴老夫人一邊哭著，一邊拿眼睛去望老夫人。

    老夫人翻了她一眼，早說了這招不行，她這嫂子非要‘動之以情’，這下吃癟了吧。

    她望著沈奕瑤，撇著嘴開口了，“這不是別人，是你舅母，你舅父命不好剛去了，現在府裏碰到難事，你回娘家讓鎮國公出手管管，看到底是哪家這麽大的膽子敢在天子腳下行此威逼之事。”

    沈奕瑤頓了頓，她抬起頭，先是滿臉擔憂的表達了下自己的同情之意，又事無巨細的問了問具體情況，然後才出了個主意。

    “我覺得舅母可以著人拿著那死貓去順天府一趟，婆婆說得很對，誰這麽大的但自己敢在天子腳下行此威逼之事。”

    “使不得，使不得！”裴老夫人連連擺手後，長籲短歎：“敢這麽做的，定然不是尋常人家，如今你舅父身亡，一家子也沒有個依靠，又怎敢將事情鬧得一發不可收拾。”

    “可如今不是已經沒辦法收拾了嗎？”

    說這話的是嚴嫣。

    早幹什麽去了？

    既然已經與人有了默契，就老老實實閉門在家呆著，婦人之間對撕也就對撕了，居然扯上朝堂之上的事，這不是沒事找死嘛！

    嚴嫣不用想就知道，定然是吳尚書背後的人出手了，吳尚書身為六部數一數二的高官，能當他背後之人的，可以想見不是簡單之輩。

    裴老夫人被這話說得麵色一幹，支吾了一句都是家中的婦人生了是非，可那吳家實在是欺人太甚了！

    其實裴老夫人對威遠侯府也是有怨氣的，若不是嚴家的兩個姑娘，事情也不會發展到如今這種局麵。可誰能想到不過是幾個女孩的一時之爭，居然會引發了一場震動整個京師的大案，連六部高官的吳尚書都被牽連下馬了。

    她自然不會埋怨裴嘉玉做了什麽，在她的認知裏，裴家不過是吳家與鎮國公、威遠侯府相爭下的犧牲品而已。因此之前她從未想著要來威遠侯府，這次來不過是實在逼得沒有法子。

    “你舅母找你幫忙，你推三阻四作甚，要是能報去順天府還用你說？”老夫人的口氣很不好。

    裴老夫人是不知曉，但老夫人自己知道她如今和沈奕瑤已經完全是麵上情了，有時候連麵上光都做不到。之前裴老夫人慫恿讓她找沈奕瑤來，她心中已經有了計量：這沈奕瑤如今學的油滑，早已不是當年的她，若想讓她攬下這事，還是得以身份壓人、以勢壓人。至於沈奕瑤心中有沒有怨，會怎麽想就與她無關了，反正關係已經這樣了。

    還沒見過請人幫忙是這種態度的，沈奕瑤差不多也看出老夫人破罐子破摔的心態。

    “婆婆與舅母也太看得起奕瑤了，奕瑤也不過是個後宅婦人，哪裏能在這種事上插手。”她口氣還是那麽軟和，說出的話卻一點也不軟，“請恕舅母見諒，兒媳實在無能為力。”

    老夫人似乎沒聽見她話中的拒絕之意，又道：“又沒說讓你親自去辦，你回你娘家讓鎮國公去辦。”

    這一口一個‘讓鎮國公’，說得好像鎮國公是大街上靠力氣吃飯的勞力似的，誰來都能使喚一聲。

    嚴嫣本是報著看戲的態度，這會兒倒是皺起了眉，“祖母說得倒是輕巧，既然如此便宜，何不自己辦了！”

    “你這丫頭，我與你娘說話，你插個什麽嘴，還有沒有點長幼尊卑！”

    嚴嫣不想當著外人麵同著老婆子掰扯，拉著沈奕瑤就往外走：“娘，走了，這事我們幫不上忙，外公那裏也不能。”

    老夫人的臉頓時黑了下來。

    裴老夫人趕忙站起來，拉著沈奕瑤的手，連聲道：“外甥媳婦兒，你可別聽你婆婆的，她是生了病把腦子生迂了。你也知道臥病之人脾氣總是比常人暴躁些，你大人不計小人過，不要與她計較。”

    老夫人被這一通埋汰啊，差點氣得一口氣兒喘不上來。

    “你什麽不看，就看咱家老爺是霆兒的舅父，俗語說‘最大不過娘舅’，就看這層關係你們也得幫把手，你舅父他已經沒了，這麽下去咱們裴家可能就全沒了。”

    裴老夫人似乎真的急懵了，一大半年紀就這麽抱著沈奕瑤的手，痛哭了起來。

    沈奕瑤滿臉為難：“舅母，奕瑤實在是無能為力，並不是推脫。”

    “你肯定是有辦法的，你們沈家是世代名門，在陛下跟前也說的上話。隻要鎮國公一句話，咱們家肯定就沒事了。外甥媳婦，就算舅母求你了，要不我給你跪下了——”

    說著，裴老夫人就往地上跪去。沈奕瑤訝然失色，嚴嫣趕忙上前扶了一把，硬生生將裴老夫人扶了起來。

    “舅奶奶，您這樣做不是折我娘的壽嗎！”

    嚴嫣扯著嘴角冷笑道：“這麽跟您說吧，您似乎到現在都還沒弄清楚情況。吳家為什麽會娶您家的女兒，您家應該很清楚，既然清楚此事滋事甚大，為什麽還要管不住自己的嘴宣揚了出來！好吧，先不說這些，科場舞弊在曆朝曆代來說都是大事，你們有沒有想過為什麽舅爺爺隻是被罷官流放？你們肯定以為是有人保他，既然是有人保他，那麽這個人是誰呢？你們肯定想是吳尚書！”

    “要知道以當時那種情況，吳尚書自身堪憂，即使他有那個能力，為了避嫌他也不會做太多，那麽可以想見吳儀背後定然有人幫他！吳儀乃六部首屈一指的高官，能做他背後人的會是誰？這全天下估計沒幾個吧。而那幾個人，你覺得我們鎮國公府可能惹得起嗎？”

    就算惹得起，也不可能為你們去惹，誰閑的沒事把虱子往自己身上染！更何況，你們算老幾？想用人了，就知道來裝可憐賣乖。對了，還有個拿身份壓人耍橫的！

    嚴嫣可沒忘記她最討厭的幾個人都與裴家有關係，首先便是那在清普庵不知死活的裴姨娘，然後便是嚴倩，還有個眼前這個倚老賣老的裴嚴氏。

    裴老夫人渾身一軟，癱倒在地，麵若死灰。

    連鎮國公都惹不起的那幾個人，她連想都不敢想……

    “你這死丫頭，不想幫就不幫，哪兒來的這麽多一套一套的！”老夫人怒斥，又趕忙呼喊丫鬟將自己嫂子扶起來。

    趁著空檔，嚴嫣拉著沈奕瑤便走了。

    出門的時候，與門口的嚴霆迎麵撞上，也不知被嚴霆聽去了多少。

    他眼神複雜的看了沈奕瑤一眼，便擦身而過往裏麵去了，從這處能聽見裏頭裴老夫人仿若死了全家的哭嚎聲，還有老夫人與嚴霆低聲勸語。

    “娘，走了。”

    沈奕瑤點點頭。

    母女二人並未停留，將裏麵的哭聲遠遠甩在了背後。