人群中走來一男一女。

    大多數人不認得他們，卻發現漢部諸人好像忽然有了主心骨，於是紛紛好奇他們的身份。隻有少數在集市與漢部做過買賣的人才知道，盡管昊是漢部此次帶隊的頭領，但隻有這兩人說話最管用。

    “黎！”昊有些著急地低聲說：“這個虞是墟部目前排名第一的戰士，傳聞他的手段非常殘忍，不僅喜歡殺人，還喜歡分屍。”

    “那又怎樣？你們難道還要退？我還以為經過梟部那一戰大家都不想再退了，難道真要等到退無可退那天你們才能清醒嗎？”楊昭蹙眉道，他和妙君剛剛去集市上逛了逛，一過來就聽見墟部提出死鬥，這麽□□裸地挑釁，沒想到漢部竟然無人敢應？

    看來，百年衰落，帶給漢部的不止是屈辱和災難，似乎已經摧毀了他們的勇氣。

    曾經的漢部唯我獨尊到妄想摘月，如今卻怯於仰望夜幕的繁星。

    或許短時間內，他們很難明白自己有多高，直到他們真正站起。

    “都是獸人，同在一片天，同踏一方土，吃同樣的食物，飲同樣的艾河水，我們的戰士和墟部有什麽不同？論圖騰之力，漢部信仰的可是霜豹，難道比不上墟部的毒蜥？所以你們的恐懼莫名其妙，知道那人手段殘忍的名聲為什麽會四海遠播嗎？”楊昭很不禮貌地指著虞，“就是想看你們這樣，聞風喪膽。”

    聽了黎的話，昊一下子漲紅了臉，訥訥不知該說什麽。

    其餘漢部族人也都不好意思地低著頭，那個討嫌的小個子獸人嘟囔道：“就你能說，可是輸了我們就得不到鹽了啊，你付得起責任嗎？”

    俆妙君故作驚訝：“你為什麽覺得黎會輸？”

    “因為他是個殘廢啊！”小個子獸人說完趕緊縮著脖子躲到旁人身後。他雖言語中帶著輕視，但還記得黎在麵對大食獸群和梟部時所展現出的勇猛，還記得對方拎起他時那種仿佛被惡鬼盯上的恐懼，盡管他不認為黎能打敗虞。

    “殷！”漢部中有獸人生氣地製止他，然而周圍所有人都聽到了他們的話，本來還被楊昭那些話刺得有些生氣的虞大笑不止，他氣喘籲籲地說：“你們就找個殘廢來跟我鬥？漢部真是沒人了，那麽多獸人還不如個廢人膽子大。”

    他一步步走上前，殺氣外放，人群自覺散開，留出一方空地。

    “我警告你，死鬥結束你可不僅僅是喪命這麽簡單，漢部還會因為你損失半年的鋼石和一年的食鹽。這時候逞英雄，一旦讓漢部空手而回，他們不但不會感激你，還會恨上你，將一切責任都推到你身上。你準備好了嗎？”

    楊昭卻反問道：“知道戰時致死率最高的行為是什麽嗎？”

    虞一愣。

    “話太多。”

    說話的同時，楊昭已然暴起，他取出骨刀衝向對手，速度快如疾風。虞反應並不慢，瞬時從腰間抽出骨鞭抽向他，骨鞭在空中爆響一聲，楊昭隻得稍稍後退，錯過了進攻的最好時機。

    兩人你來我往拚殺間，虞已經發現對方的確隻用了左手，心中哂笑，果然是個殘廢。下一刻，他的下肢化為巨蜥的腿，雙足一踏，旁人隻感覺地麵一震，那些沒站穩的人身形踉蹌差點摔倒，而被震碎的泥土沙石飛濺，遮擋了楊昭的視線，還未等他避開，骨鞭又至。

    “啪——”，地麵出現一道深深的溝壑，楊昭堪堪閃到一旁，單手讓他的動作有些不連貫，對方的骨鞭定位精準，攻勢連綿不絕，鞭影的籠罩讓他很難近身。

    眼看又是一鞭揮來，這一次楊昭竟然沒有變換位置，人群中一陣騷動，他們幾乎能想象骨鞭抽到他身上皮開肉綻的畫麵。然而楊昭大步滑行，眼疾手快地對空一斬，骨鞭像被抽掉主筋的大蛇般，幹脆利落地摔落在地，眾人頓時噤聲，就連虞的表情都空白了一息。

    “阿黎加油！”

    寂靜中，一道不和諧的聲音響起。俆妙君笑得高深莫測，獸人不會計算，但她看得分明，楊昭那一刀正好斬在骨鞭的受力點上，就像蛇有七寸，長鞭也有它的“七寸”，隻要找準七寸，自然一擊必中。

    此時楊昭已經躍至半空，從上而下刺向虞。分了心的虞來不及躲閃，但他心態放鬆——對方使的是單手，他不至於接不下。

    然後……他跪了。

    是真的雙膝跪地，他萬萬沒想到這個廢人一隻手力氣也那麽大，有如山石壓頂！

    若是普通獸人，或許就在楊昭這一刺之下被捅穿頭顱，而虞的戰力可不是靠吹的，他終究格擋住了，盡管一時輕敵讓他如此狼狽。耳邊傳來旁人的哄笑，他簡直血衝腦門，一張臉憋成絳紫色，瞬息間已化成巨蜥頂向對手。

    隻聽“鐺”的一聲，楊昭的左手被震得發麻。獸態下的虞表皮有如銅牆鐵壁，深藍色的軀體一看就藏有劇毒，他四肢粗壯，頭上長有尖角，就連舌頭都是尖刺狀，身上無一處不是武器。

    虞狠狠朝楊昭咬來，同時蜥尾一甩，重重抽向他！

    電光火石間，一隻雪白的豹子從虞的攻擊範圍內避開。蜥尾帶來的勁風直接讓站得近的人承受了一股巨力，就這麽被擊飛出去，另一些人隻聽見巨蜥上下利齒對撞的咬合聲，不禁頭皮發麻。

    此後，蜥蜴的攻勢愈發淩厲，豹子畢竟瘸了條腿，看起來躲閃得很艱難，可每一次總是能化險為夷，這讓虞逐漸不耐。他赤紅的雙目一轉，對著敵人咆哮一聲，接著，再一次震飛泥土，泥沙之中，蜥蜴不見了，在眾人的注視下，消失得無影無蹤。

    “不好！”昊臉色一變，信仰毒蜥圖騰的戰士有極小的幾率能讓身體變色，融入環境中隱匿身形，直到攻擊時才會顯現，而虞竟有這本事？！

    場中央的豹子似乎很困惑，他身體繃緊，焦躁地晃了晃耳朵，又遲疑地抬腿，不知如何尋找對手的蹤跡。

    昊正想提醒，突然，豹子的身後悄然浮現出蜥蜴的身影，那巨蜥此時借著有力的後肢站立起來，猶如樹高，猛地撲向豹子！

    完了！

    漢部的人臉色慘變，隻有俆妙君沒什麽表情，但她的豎瞳卻不自覺收縮。

    所有人都以為豹子必死無疑，眼看巨蜥前肢離他隻有一掌的距離，他終於有所感應地扭過身，然而要躲已經來不及了……可豹子隻是跳起來反爪一拍，“轟”的一聲巨響，蜥蜴和豹子分別摔向兩邊。

    再一看，豹子已經爬起來，抖了抖身上的泥土，而蜥蜴的頭上血流如注，左眼珠竟然被生生挖了出來……

    “怎麽回事？”後趕來的昌問道，剛才那生死一瞬，他好像看見黎用的右前肢？

    昊搖搖頭，他和大多數人一樣，光顧著緊張，此時還沒反應過來。

    虞顧不得劇痛，驚怒道：“你不是腿斷了嗎？！”說罷，他剩下的一隻眼睛陰冷地搜尋到人群中的小個子獸人，似乎想將對方拆吃入腹。他誤以為這是漢部的計策，而小個子獸人就是引他上當的餌。

    殷嚇得癱軟在地，冷汗順著脊背爬上腦門，他冤啊，他心中的疑問更多好不好？！他心碎地意識到，在外族人看來，這口黑鍋他背定了！

    虞的質問終於讓昌確信自己沒看錯，他身體一震，心中有個大膽的猜想！

    這個世界隻有兩種力量可以治好黎的腿，一是巫力，當初黎受傷時老巫就試過了，可惜沒保住，而另一種力量……

    他雙目圓睜，清晰地看見，場中那頭雪白的豹，金色的瞳孔已化為冰藍……

    圖騰之力！

    這個發現讓所有人頓在原地。

    ——每個部落的信仰圖騰上都刻著一位祖神，在巫之外，能引動祖神降臨的戰士百年難遇，那是圖騰之力的核心，是所有獸人的向往！受到眷顧的獸人，不但能夠借助磅礴的圖騰之力徹底洗練身體，還能暫時承載祖神一部分神力，數百年前漢部那位威名赫赫的英雄，就是爪牙引動了祖神，殺得艾河流域屍橫遍野！

    “怎麽可能？！！”虞不可置信，又驚又懼地後退。

    他一退，眾人跟著退，那可是霜豹啊……

    最後，場中央隻剩下一頭雪白的豹子，他身後站著十餘個漢部族人。

    楊昭優雅地踏前一步，平靜地問道：“還有誰來？”

    所有人噤若寒蟬。

    “還有誰敢？”

    他的聲音更冷一分。

    “還有誰想——死？！”

    他連問三聲，雙目盡處，萬物化為冰刃。

    不遠處，一頭巨蜥已成冰雕。

    氣氛凝重，空氣讓人窒息。死神陰影的籠罩下，昊突然打破沉默：“我、我們勝了……？”語氣中滿是不可置信。

    可不等人回答，他立刻用盡力氣地吼道：“咱們勝了！偉大的漢部……贏了！！”

    “贏了……”

    十幾位漢部族人早已熱淚盈眶，不止為這一次勝利，而是輪回盡頭，他們又一次看見了屬於漢部的榮耀！看見他們信仰的圖騰旗幟，在不久的將來，再一次插滿艾河流域每處角落。

    **

    “快走。”

    滿載而歸的漢部隊伍一離開棲部，俆妙君立刻提醒道。

    還在興奮中的族人一愣，隨即看向黎，然後驚惶地發現，對方竟已經昏迷了，如今正伏在月的背上。

    “他、他沒事吧？？”昊急得說話都在結巴。

    “沒事，隻是祖神力量離開後，他會有短暫的虛弱期。”俆妙君邊解釋邊將楊昭送上牛車，當年那位戰士的事跡太久遠了，久到連漢部的人都忘了這些事。

    “現在棲部還有所忌憚，但他們肯定不甘心就這樣讓我們回去，待會兒一定會來試探，我們趕緊走。”

    “是是。”昊立刻指揮眾人動起來。

    事涉性命，沒有人敢拖拉，連純人們都異常主動地推車。

    俆妙君坐在最後一輛牛車上，車上堆滿了貨物，跑起來搖搖晃晃。她正從背簍中取出一些赭色的碎屑，看起來像泥土一般，慢悠悠往地上灑。

    跟車的純人好奇道：“這是什麽？”

    俆妙君溫柔地回答：“這是夢，最美的夢。”

    純人一頭霧水，不再多問。而不久後，等棲部的人真的追上來，他們卻一個個倒在地上，雙目緊閉，呼吸平緩，嘴角帶著恬淡的笑意。

    仿佛真的墜入了醒不來的夢。