老太太周氏死了。

    之前她臥病在床的時候，身體倒是還好的，後來沈清也一直延醫用藥讓人好好照顧著，但畢竟人老了，一旦人老又受了傷，便恢複起來十分緩慢，日子久了也就漸漸虛弱了下去。

    老太太周氏是在晚上悄無聲息地沒了，早上丫鬟進去的時候，她的身體都已經涼了，氣息全無。

    震驚之下，沈清先去告了假，又親自去問了伺候周氏的丫鬟們，怎麽會到了早上才知道。

    在周氏身邊伺候的丫鬟都是精挑細選出來的，姚氏之前就怕那些丫鬟們喜歡挑是非，所以特地選了老實忠厚的。

    最早發現周氏去世的那丫鬟黃桃道：“老太太最近不喜歡我們近身伺候，晚上也不許我們在屋子裏麵守著，所以最近也都是早上時候才會進去的。”

    沈清皺著眉頭道：“那老太太昨天可有什麽異常之處？”

    黃桃忙道：“最近都沒有的，昨天更是沒有了，用了晚飯之後，奴婢還推著老太太在園子裏麵轉了轉，然後才去休息的。”

    沈清長歎一聲，也隻能這樣認了。

    他才剛剛與姚夫人說了宋家守孝完了可以回京，這下子就輪到他丁憂三年了。

    沈淮也帶著人第一時間趕了過來，他撲在周氏的床前哭了一場，然後便呆呆地站在了旁邊，仿佛傻了一樣不知道要做什麽。

    沈瑉是孫輩，向來與周氏的關係也不親厚，這會兒上前去哭過，便和沈清商量著應該怎麽通知親眷，然後辦理後事了。

    那邊周貞娘倒是哭得徹天動地，沈玉媚在旁邊也是不停地抹眼淚，沈瓊和沈琇跪在了她們的身後，兩人雖然低著頭，但看得出來臉上並沒有太多悲痛之意。

    莊夫人帶著沈玳過來看過，也沒說什麽，隻是表情木木——沈湘如今還在涯洲，也不知什麽時候才能回來。

    “倒是讓人給三叔送個信。”看到了沈玳和莊夫人，沈瑉急忙說道，“讓家裏人快一些送過去。”

    沈清聽了這話，趕忙吩咐了下去，又安慰了莊夫人幾句，便讓姚夫人先帶著她和沈玳下去休息。

    “要不是你說，我倒是一時間想不起來了。”沈清苦笑一聲，“這事情太過突然，我這會兒腦子裏麵也都是懵的。”

    沈瑉悄聲道：“二叔先寫丁憂的折子吧！雖然已經告了假，但折子還是要上的。”

    沈清苦笑了一聲，道：“那這裏的事情，你可應付得來？”

    沈瑉道：“二叔放心吧，二嬸還在這裏呢，我有什麽應付不過來的？”

    沈清長歎了一聲，點了點頭，便先轉了身去了一趟書房寫折子。

    周氏死了，在沈家竟然沒有掀起多麽大的悲傷，仿佛每個人都有心思，而每個人都隻是在哀歎現在需要守孝，仿佛沒有一個人是真的為了周氏而傷心。

    沈玉嬌是在下午的時候和趙曦一起來的。

    送上了奠儀之後，沈瑉帶著趙曦去見了沈清，而沈玉嬌則和姚夫人一起站著聊了聊家中的事情。

    她們正說著要回去吳郡去的時候，周貞娘忽然帶著沈玉媚來了。

    “若是現在我們回去了吳郡，守了三年，家裏的孩子們可該怎麽辦？”周貞娘一上來就這麽咄咄逼人地問道，“若是在京中還好了，回去了吳郡……那都是多少年都沒回去了！”

    沈玉嬌皺了皺眉頭，並不欲搭理她，隻是看向了姚夫人。

    姚夫人道：“這事情你與大哥還有瑉哥兒商量就是了，犯不著在我跟前嚷嚷。”

    周貞娘卻是看著沈玉嬌，道：“你害得我的媚兒從宮裏被趕出來，現在又要守孝，將來她這輩子可該怎麽辦？”

    沈玉嬌看了一眼沈玉媚，不緊不慢道：“太太想怎麽辦怎麽辦，又和我有什麽關係？說句不好聽的，我現在也不是沈家的人呀，太太問一個外人該怎麽辦，好沒道理。”

    周貞娘呲目欲裂，狠狠道：“是了，我之前是對你和瑉哥兒不好，我之前還恨不得你早點死，給我的嫿兒媚兒讓出路來，憑什麽你能占著嫡女的位置，憑什麽你的母親當初對我那樣忽視，可後來你也都報複回來了——”

    “我有報複你們？”沈玉嬌打斷了她的話，嘴角翹了翹，眼中甚至是含笑的，“太太說錯了，我可真的沒有報複過你們，若我要報複你們，你覺得你現在還能站在我麵前大呼小叫？你如今所遭受的種種，不過是自作自受罷了，與我有什麽關係呢？”

    周貞娘想要辯駁，張開了口卻說不出話來，她甚至找不出來什麽證據，沈玉嬌真的正麵地報複他們，讓他們生不如死——但分明就是她，分明就是她的所作所為，才讓她現在如此淒慘可憐。

    沈玉嬌看了一眼周貞娘，又道：“太太整日裏說這個欺負了你們，那個虧待了你們，從前我在家裏的時候也是如此，現在也是如此，可太太怎麽不想想，你究竟是個什麽牌位上的人，值得大家去針對你，值得大家去欺負你？你未免也把自己看得太重了吧！”

    一旁的姚夫人道：“嬌嬌這話說得有理，大嫂整天說這個不好那個不好，家裏麵仿佛都在針對你，可針對你有什麽好處？就好像你剛才說的回去守孝的事情，難不成家裏就隻有四娘要守孝？我的五郎要守孝，三房的四郎也要守孝，這一大家子都要回吳郡去，又不單單隻是你們一房的人。”

    周貞娘嘴唇哆嗦了一下，正想說什麽，卻被旁邊的沈玉媚給拉住了。

    在宮裏麵磋磨了快一年，沈玉媚眼看著的確比從前要成熟又沉穩許多，她溫聲道：“二嬸別惱，我母親也隻是一時心急了，說話不中聽也隻是因為心急而口無遮攔。”頓了頓，她又向沈玉嬌道，“嬌嬌也別惱，咱們家的事情我們哪能不知道呢？將來還想著能求你提拔一二的，都是自家姐妹……”

    “不敢當。”沈玉嬌擺了擺手，“我是不敢與你來攀姐妹親戚的。”

    沈玉媚臉色都沒變，隻溫和笑道：“嬌嬌這就是生氣了，都是一家人，有什麽好生氣的呢？”

    沈玉嬌平靜地看了她一眼，道：“我與瑉弟是一家人，和你卻不是，所以你也不必做出好姐妹的樣子來惡心人了。話說多了沒意思，我今日來也不過是麵子上應酬一二，否則以當年老太太那樣對我母親，我真是不該來的。”

    沈玉媚仍然是笑著的，道：“我知道嬌嬌你隻不過是這會兒心裏不舒服，所以才說出這樣的話來。咱們是一家人總不會變的，嬌嬌，你說對不對？”

    聽著沈玉媚這樣的話，沈玉嬌倒是有些刮目相看了——從前她可沒有這樣的耐性，看來是在宮裏麵也學會了很多。她看了一眼沈玉媚，似笑非笑，道：“宮裏麵的確鍛煉人，二嬸，你說是不是？”

    姚夫人笑道：“的確如此。”

    前麵趙曦已經打發人過來說在外麵等她，於是沈玉嬌沒有再多看沈玉媚一眼，隻向姚夫人告了辭，然後便帶著丫鬟婆子們出了沈府。

    沈玉媚死死拉著周貞娘不讓她跟到外麵去，咬著牙壓低了聲音，道：“母親且忍一忍，現在她已經是陳王妃了，又不是我們家的人，母親說什麽，都隻會是徒惹笑話。”

    周貞娘道：“有些話不如就攤開了說，這樣忍著忍著，真的忍到三年後，你可有想過你該怎麽辦？你比她還大，她現在已經嫁人，你還連個親都沒訂！”

    沈玉媚道：“母親忍一忍吧，三年就三年，一晃眼也就過去了。”

    周貞娘眼睛都紅了，道：“我這輩子就恨當初沒有把他們姐弟倆給掐死，否則哪裏會是今天這樣的局麵？”

    .

    出了沈府，沈玉嬌上了馬車，便聽趙曦道：“剛才我聽人說，宋國公府已經來了下人在打掃屋舍，過不了幾日，應該就要來了。”

    她隨口道：“這可來得不巧，恰好就遇到沈家這事情。”

    趙曦聽她語氣也不太好，於是抬頭看了她一眼，笑著問道：“這是怎麽了？後頭有什麽事情是我不知道的？”

    沈玉嬌想了想，把和周貞娘的事情簡單說了說，然後道：“我反正是已經嫁給你不用擔心了，可想一想瑉弟還和他們算一家子呢，心裏就有些堵得慌。”

    趙曦拍了拍她的肩膀，道：“你也不用擔心瑉弟，我方才在前麵的時候，還聽他與你二叔商量著要分家呢！想來是要在回南之前把這事情都處理了吧！”

    “分家？”沈玉嬌略有些意外。雖然她從前也與沈瑉商量過分家的事情，可他們也一直都沒有商量出一個好的時機，這會兒乍一聽到，又細細一想，便覺得這時候是再好不過了。

    趙曦又道：“你也不必擔心沈家，瑉哥兒看著也不是愚笨的人，你二叔更加心中清明。至於你的父親嘛……這個，他現在就算想鬧出什麽事情來，也是不能了，你說的你四姐種種，就不足為慮，畢竟是個女人，還能使出什麽手段呢？”

    沈玉嬌聽著他這麽簡單地把沈家的情形說了，倒也覺得的確如此，於是臉上神色鬆快了一些，道：“原是我想了太多？我之前還在想著，到時候他們要是纏著我不放，我應該如何是好了。”

    趙曦笑道：“纏著不放也不怕，我好歹是中宮嫡子，打發一兩個不開眼的刁民還是很輕易的呢！”

    兩人說笑了一陣，便也沒有再多講沈家，而是說起了夏天避暑要去哪裏，又說起了最近進貢了一些新鮮果子不知道叫什麽，於是回到陳王府後，兩人竟是一起攜手去了廚房，看那從宮裏賜下來的那外表摸起來很光滑的黃色的腎形的果子。

    趙曦看了看，又拿起來摸了摸，道：“我倒是吃過一次，味道香香的，叫什麽已經忘了。”

    “怎麽吃？切開麽？”沈玉嬌好奇問道。

    趙曦道：“剝皮，裏麵有個很大的核沒法吃——這個還這麽硬，應該還沒熟吧？軟了才好吃。”

    沈玉嬌點了點頭，道：“還是你知道得多，昨兒母後賜下來的時候，我都沒好意思問母後呢！”

    “這些我都見過，你有什麽不知道的，盡管來問我就是了。”趙曦笑嘻嘻地說道。

    出了廚房，兩人正往正院走，管家高雷丁拿著帖子找了過來，卻是向沈玉嬌笑道：“娘娘，這是宋國公府的帖子，邀您過兩日去賞花呢！”

    沈玉嬌意外地接了過來，打開一看，卻是陸氏送來的。

    她從前在宋國公府住的時候，與陸氏這位舅媽的關係就極為親密，這會兒接到了陸氏的帖子，便十分開懷，於是親自去寫了回帖，又打發人送過去。

    趙曦在旁邊看著她寫了，口中道：“我看你對舅家比對娘家要親厚許多。”

    沈玉嬌放下了手中的筆，道：“我和瑉弟守完了母親的孝，然後就去了宋家，後來是外公去了，舅舅們要丁憂我才回了沈家，否則啊……否則說不定就一直在舅舅家裏了。”

    趙曦眼珠子轉了轉，靠著她坐了，道：“我最近都覺得……你因為舅家要回來了，你對我都不那麽關心了……你都沒看我胖了瘦了高了矮了……也沒看我開心不開心……我要吃醋了怎麽辦？”

    沈玉嬌好笑地看了他一眼，道：“我才該吃醋呢，自從你跟著太子殿下學政事，就整日在東宮，到了晚上才回來，回來還沒說兩句話你就開始打呼嚕！知道的是你用功去了，不知道的，還以為你已經變心了呢！”

    趙曦忙道：“那我是真的累了！你不知道東宮的事情那麽多！我都佩服我哥竟然之前一個人都可以做完！他是怎麽有時間和薛姐姐……大概這是東宮一直沒有良娣啊之類亂七八糟的女人的原因吧……”

    沈玉嬌笑了笑，道：“你忙成這樣，我也就隻能自己找些事情做了，正好舅舅要回來，我關心關心實屬正常。”

    趙曦忽然歎道：“早知道應該和父皇母後要個恩典，讓我們直接去封地當個逍遙親王有多好，在京城裏麵，倒是不得閑。”

    沈玉嬌道：“本朝有規矩，親王都不得擅自離開京城的。”

    趙曦哼哼了兩聲，道：“我就隨便想想。”

    .

    闊別了京城三年的宋家重新回來了。

    他們回來的第二日，今上便下旨讓他們這一行人進了宮。

    從宋穎起，到宋量，宋悟，宋敏還有宋惠，再帶上了宋流等小輩，浩浩蕩蕩一大群人進宮，倒是讓今上都感到十分驚訝。

    今上笑道：“從前總說宋卿家家裏頭人多，往日朕倒是沒覺得，今日一看，倒是果真如此。”一邊說著，他便讓宋家人起了身，又賜坐。

    三年前老宋國公去世的時候，今上已經下旨讓宋穎繼承了國公的爵位，並沒有降等襲爵等，於是今日便隻是要說一說宋量四人的官職了。

    按照今上的意思，宋量四人官複原職大約是不容易了，但要也已經有了其他的安排。

    “從前宋悟是在安西的，現在便去西域吧！”今上說道，“宋敏從前在安南，便去北庭；至於宋量，便去扶風郡吧！”

    宋量三人一齊謝過，宋惠眨了眨眼睛，看向了今上，問道：“陛下，你把臣給忘啦？”

    今上哈哈一笑，道：“朕倒是有個極好的去處要給你，朕的陳王如今開始學著處理政事，你便跟著他吧！”

    宋惠笑道：“多謝聖上了！”

    今上道：“不如你今日便帶著朕的旨意去陳王府，和陳王見一見麵吧！”

    宋惠忙答應了下來，等到宮中事情畢了，便帶著旨意去了陳王府。

    到了陳王府，見過了趙曦之後，便讓沈玉嬌出來，與宋惠相見。

    見到沈玉嬌宋惠倒是不怎麽意外了，沈玉嬌沈瑉兩人與宋家的關係一向親密，書信來往也頗為頻繁，她嫁給了趙曦他們也都是知道的。

    宋惠笑道：“嬌嬌在這裏就更好了，咱們也許多年沒見，你舅媽給你帖子你收到了吧？到時候去咱們家吃酒去！”

    沈玉嬌笑著說道：“能見到舅舅，真是高興極了。”

    趙曦則笑道：“我之前聽嬌嬌說起舅舅的學問極好，可總十分嚴厲，舅舅不會對我也十分不留情麵吧？”他倒是也不十分講究，便跟著沈玉嬌一起喊宋惠舅舅。

    宋惠從前是見過趙曦的，知道他是個什麽性子，也知道今上對他縱容頗多，於是也沒有太過嚴肅拘謹，隻笑道：“殿下都喊臣舅舅了，自然不會苛刻又不留情麵的。”

    趙曦高興了起來，道：“那就太好啦！聽說舅舅要來之前，我可是害怕了好幾日，都準備進宮去對著母後哭一哭，讓父皇回轉心意呢！”

    宋惠哈哈笑了起來，卻是看向了沈玉嬌，道：“你都對殿下說了什麽？竟然讓殿下這麽害怕我？”

    .

    今上極快地讓宋家人重新回到了他們之前的位置上，從前掌握兵權的人現在仍然掌握兵權，從前的一方大吏現在仍然是一方大吏，國公依然是國公，舍人也仍然是舍人，仿佛與三年前並沒有任何的不同。

    這樣的行為倒是讓朝臣頗有些微詞，也有人在今上麵前旁敲側擊地說起來宋家如今權力太大，聖上是不是應該稍加節製？又有人重新提起了幾年前說過的話語，宋惠這樣年輕，怎麽就能當舍人？

    今上卻都沒有理會，甚至不想多說什麽。

    自從崔櫞死了以後，崔家經過了數月的爭執，最後卻是一分為二，其中以崔棠為首的從前崔櫞一係的人最後是落了下風被分了出去。

    崔棠不比從前的崔櫞那樣能得到崔家所有的支持，於是也隻能依附趙溥。

    對現在的崔家，趙溥便沒有之前那樣的倚重了，他雖然給崔棠安排了一個小官，但並沒有透露什麽，更加不許崔妃與崔家來往太過親密。

    崔妃倒是覺得有些委屈，問道：“雖然是被分出來了，但根基仍在，也並非是一無所有，殿下這樣行為，倒是讓人覺得齒冷了。”

    趙溥隻道：“現在乃是多事之秋，有些事情先低調行事。”

    崔妃隻覺得趙溥說的話全是敷衍，心中頗多不愉，但也不好繼續說下去。

    趙溥又道：“過幾日宋國公府有花會，到時候你就帶著側妃一起過去吧！”

    崔妃愣了一愣，道：“我倒是沒收到帖子，這樣直接過去，便是不速之客了。”

    趙溥道：“這有什麽？你到時候以齊王妃的身份過去，就算是不速之客，他們也要接待你進去，你再把身段放低一些便是了。這是難得的機會，等宋家那些人走馬上任了，就沒有這麽好的機會與他們接觸。”

    崔妃道：“殿下說的也是，我這會兒先讓人與側妃說一聲，到時候便帶著側妃過去。”

    趙溥點了點頭，又道：“下個月還有一個側妃要入府來，你也要準備著了。”雖然他不樂意，最後那三個側妃人選，他還是選了劉太妃娘家的那個女孩兒，也已經確定好了入府的時間。

    崔妃乍一聽倒是十分驚訝，她以為這件事情過去了便沒有後文，哪裏知道真的又有一個側妃要來了。

    趙溥也沒管崔妃是如何想的，吩咐完了之後，便先起身去了書房。

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