再睜開眼時，封塵的眼前隻能看見一坨黑乎乎的龐大身影。逆鱗隊長關鍵時刻挺身前出，被一記重擊逼得退後數步，終於好懸將怪物抵擋在洞口外的幾米處，四下流淌的岩漿正在以極快的速度冷卻變暗。方才的突然襲擊已經結束，白夜仍然背對眾人，保持著格擋的姿勢，鐵灰色的衣裝上嘶嘶地冒起幾股黑煙，似乎是被岩漿液滴濺到了身上。

    重劍的劍背和獵裝上沾染了岩漿的部分，都毫無懸念地被熔成了赤紅色，過熱的獵裝包裹著全身，逆鱗隊長的身形卻仍然穩定如山，神色沒有半分變化。

    “魚龍種？”封塵定了定神，觀察了一番眼前的巨獸。怪物就如一條大得過頭的泥鰍一般，背鰭和胸鰭退化得幾不可見，取而代之的是健碩的尾鰭，和腹下生著的兩隻強健有力的足。許是剛剛從熔岩浴中跳出來的緣故，巨獸渾身覆蓋著一層厚重的岩殼，赤紅的熔岩正在一點點變冷變暗，化為一片鐵灰色，將怪物原本的鱗甲顏色掩蓋得結結實實。

    彼時怪物從熔岩沼中躍起襲擊，一擊不中，竟是直挺挺趴在了地上，此刻一顆碩大的腦袋正雙眼圓瞪地透過白夜望向細小的石縫。從洞裏還依稀可見魚龍種圓角狀巨大頭顱之下那張氣魄十足的鯊吻，和口腔內兩排鋒利而微微內曲的尖牙。

    “熔岩龍，水龍的遠親，早些年間遇見過一回，隻有轉頭逃跑的份。”楓兩年前一直在火山附近活動，乍一認出怪物的身份，他的麵上現出一抹苦澀——按照工會的算法，這家夥該是四星獵人的水平，但實際作戰起來，卻至少要一個四星獵人小隊才能勉強戰勝，想要捕獲或擊殺，則還要付出更多的代價。

    “看著呆頭呆腦的，有那麽強嗎？”封塵道。

    “隻是棘手一些而已，”石縫內寬鬆了些，逃生回來的犀也順勢將多餘的裝備放在了地上，抽出背後的銀色重錘，長長地舒了一口氣，“呼……好險。”

    火山上其它的領主級，大都是隻有“在岩漿中短暫活動”的能力，但眼前的熔岩龍卻是以岩漿河為生，一輩子絕大多數時間都泡在滾燙的熔岩中。眼下的登陸作戰，對它來說已經屬於“擱淺”了：“想想炎戈龍，你就明白了。”

    石隙內短暫地交換了情報，洞外的怪物終於再次站了起來。起身的熔岩龍足有六米餘高，白夜在它腳下，大劍的尖端堪堪能夠觸到肚皮。就算怪物攻擊後貢獻了如此長時間的破綻，但忌憚四周還未冷卻的熔岩，逆鱗隊長還是沒能貿然出擊。直到熔岩龍終於站穩了，白夜才轉回頭來，獵裝的眼罩遮住了麵上僅剩的位置：“小鬼，附近還有別的怪物嗎？”

    “沒有了……”年輕獵人搖頭道，“現在要怎麽辦？”

    “當然是在這裏幹掉它了。”犀的巨錘在手上挽了個錘花。在熔岩中暢行無阻的魚龍種，顯然要比陸上的獵人們要快得多，眼下倒是可以逃得掉，但不趁著對方擱淺的機會給予重創，接下來的路程中恐怕就要麵臨著四階巨獸無窮無盡的騷擾了。犀用錘柄捅了捅綠甲獵人的背，“森羅？怎麽樣，這家夥夠強了吧？”

    “不感興趣，”暗影獵人頭也不抬地說，“況且是團長親自告訴我，要在見到金獅子前保持體力的。”

    “犀，叫森羅看守那些家夥，放下多餘的裝備跟我來。”白夜幾個騰挪，躍出石隙的距離，怪物的注意力也被一並吸引到旁側去。從洞外依稀傳來幾聲命令，“莉娜隨時可能回來，我們速戰速決。”

    “又是我……”犀撇撇嘴，手上卻麻利地扔下了最後一點封塵眾人的裝備，扛起重錘就向洞外衝去。

    “喂！沒有遠程支援，隻憑你們兩個怎麽和它打？”楓下意識地叫道，“那家夥過不了多久就會躲回熔岩裏的！”

    “它也要有那個機會才行。”犀頭也不回地擺了擺手，閃身消失在洞口之外。

    頂階獵手對陣強大怪物的戰鬥，無論對工會獵人還是偷獵者都有致命的吸引力。即便武器還在森羅的看管下，生命安全沒有保障，封塵四人還是探頭到石隙的邊緣，挑了個安全的位置觀戰起來。獵人們剛剛找到一個合適的視野，巨獸就一縮脖頸，仰起渾圓的魚頭，高聲怒吼而出。

    “吼——嗚！”熔岩龍的叫聲惹得周遭的池水一陣顫動，岩漿上的氣泡紛紛破裂，連腳下的山體也似乎跟著震動起來。兩個暗影獵人頂著刺耳的噪音一前一後地圍上去，犀的重錘負在身後蓄勢待發，迎麵而來的卻是一條巨型蒲扇般的粗大尾巴。

    “嘁……自己喜歡偷襲，對偷襲的防備心居然也這麽重。”銀甲獵人拖著戰錘閃身滾開，勁風自身畔掃過，吹得獵人的身體骨碌碌地滾到山壁之下。

    “我掩護！”一記甩尾的工夫，白夜已經欺身上前。鐵灰色的重劍在空中閃過一道淡淡的紅光，挑擊到怪物的下巴上。沉重的劍刃和熔岩外殼相碰，明亮的火星後，火山岩的碎屑登時四散迸開，怪物的腦袋驟遭重擊，不受控製地向上揚起，腳下也反射性地退後了一步。

    “來了！”犀止住身形，驟然站起身，幾步跟上隊長的節奏。重錘化成一道銀色的流光，狠狠擊在熔岩龍蹼狀的腳麵上。柔嫩的蹼掌依附不了太厚的岩殼，隻一擊就將它徹底炸開，露出原本的棕黃色鱗甲。

    感覺到腳下一涼，魚龍種不禁一驚，卻發現偷襲者的攻擊的威力並不高，鈍器對渾身岩殼的自己威懾有限。它重新轉頭回白夜的身上，在它僅有的智力和本能的判斷下，掌握著那柄重劍的獵人才是此間最危險的對手。巨獸的雙腳分開，前腹處微微隆起，尖利的鯊齒間開始醞釀出若有若無的熱意，半個呼吸後就變成了散布整個戰場的濃重的焦硫味。

    洞口處的封塵瞪大了眼睛，眼前正是迄今為止自己經曆過的最為恐怖的吐息。隻是在洞穴之內，年輕人就感覺到濃重的熱量正撲麵而來。不像其它的龍類費盡心思在吐息的成分上大做文章，魚龍種口中含著的隻是方才飲下的純粹的岩漿，但是被它擊中後，卻除了燃燒殆盡外再沒有第二種結局。兩個女孩的臉色已經變了數變，盡管距離戰場還遠，她們也都悄悄地將腦袋縮回了洞穴之中。

    “砰——砰！”一顆接一顆的吐息自熔岩龍的口中激射出來，焰團還在半空中就有了降溫變暗的跡象。但些許的降溫不但沒有減弱吐息的威力，反而讓它更加粘稠和凝實，飛行速度進一步變快。

    白夜一擊即退，已經撤到了距離怪物十餘米遠。不是鐵甲獵人不願意乘勝追擊，實是熔岩龍太過高大，以挑擊的姿勢打中腦袋，就再也沒了進一步擴大戰果的空間。望著吐息在自己的眼前越變越大，逆鱗隊長不退反進，矮身側移，身形輕巧地連續躲過兩發熔岩彈。熔岩在獵人身後的地麵上散落滿地，將地麵熔得向下陷出兩個冒著氣泡的赤紅水窪。

    獵人已經貼近了不足五米，怪物似乎還沒有發泄夠，第三發弩彈在間不容發之際從口中噴吐出來。明晃晃的火光照得白夜麵罩後的雙眼一眯，停身防禦已經來不及了，老獵人借著奔行的勢頭毫不猶豫地全力出劍。白夜腰身一擰，重劍變砍為拍，在身前掃過一道漂亮的圓弧，正和滾燙的吐息砸了個正著。從封塵的角度，還能看見劍脊和吐息明顯地在半空一僵，緊接著蘊含著龐大能量的液塊被以更快的速度掃到旁側，高高拋飛到山壁之上，在那裏炸成一蓬耀眼的煙花。

    “好強……”楓的喉結動了動，且不說淩空擊中吐息需要多麽強大的勇氣和準確的判斷力，那柄重劍的尖端在這一擊下徹底變成了熔岩的赤紅色，末端卻一如往常，沒有半點斷裂的跡象，若是換成自己的大劍，此刻或許已經熔化成一股鐵水了。

    至強的一擊被正麵擋住，讓魚龍種也暫時陷入了迷懵之中。它愣了一秒才發現對方的喘息動作也相當明顯，沒有窺空衝上來，方才那一擊對人類更是不小的消耗。小爬蟲近在咫尺，巨龍當然不止有吐息一種攻擊方式，怪物的喉嚨中一陣咕嚕，雙膝微微彎曲，就欲利用沉重的身體直接衝撞過去。

    怪物腳下剛剛踏出一步，一陣從未有過的刺痛和無力感就自足底貫遍了全身。熔岩龍的身下，犀的嘴角揚起一個弧度，戰錘的尺寸比大劍還要小一些，站在怪物腳邊夠不到重要的器官，但他也成功地敲碎了魚龍種腳蹼上的每一寸熔岩殼。裸露的蹼甲毫不意外地踩上了一顆丟到腳前的麻痹陷阱，巨獸維持著踏前一步的姿勢，身體不自覺地抽搐起來。

    “機會……”白夜重提一口氣，重劍在地上拖出一條溝壑，劍刃的威力在熱焰下居然不減反增，殺氣騰騰地朝熔岩龍頷下的腦袋砸去。

    “喂……會觸電的！”封塵在遠處看得真切，不禁脫口而出道。

    “你從哪裏看出來，那柄大劍是金屬的？”森羅不知何時也加入了觀戰的隊伍中。綠甲獵人的話音剛落，大劍就狠狠地砸在了熔岩獸雙眼之間頭顱的正中處，黯滅的岩殼自那裏向四方龜裂開，鮮血汩汩地冒出來，被仍在發熱的火山岩瞬間蒸幹。

    “居然沒事？”年輕獵人摸了摸下巴，一擊過後白夜的行動如常，腳下沒有半點遲滯。

    “斬龍特異種的素材，那是一截尾巴，幾乎沒怎麽改造過。”森羅看也不看身邊亟待答案的小鬼，語氣中帶著幽幽的妒意，“為了這次狩獵才臨時準備的，沒什麽特別之處，隻是比較耐高溫而已。”

    斬龍在非火山物種中擁有最為優秀的高溫抗性，它的尾巴更是有越是在高熱條件下，剛度和破壞力就越強的奇異特質，像這樣的怪物，在森羅的預想中本該成為自己的藏品才是。

    封塵當然無從了解身邊這個陰沉家夥的心思，戰場上的情勢瞬息萬變，兩句話的時間，白夜已經在熔岩龍的頭上狠狠地來了數道攻擊，巨獸一邊掙紮著試圖擺脫麻痹陷阱，眼神明顯地萎靡下去。

    怪物的背後，犀的攻勢再變，暗影獵人自知無法攻擊到重要髒器，索性將以身體為軸，將戰錘平舉，一人一錘舞成了一道銀色的旋風。錘鋒叮叮當當地砸在熔岩龍的兩個大腿上，一時間岩屑劈裏啪啦地從魚龍種腿上墜落下來。

    “他在幹什麽？”羅大師曾經用過回轉攻擊，也和眾人提及過這類攻擊的缺點。盡管攻勢得以連綿不絕，但每一擊的威力卻並不高，除了能剝掉怪物身上的岩殼之外，再沒有別的用處。

    “給它降溫而已。”森羅不鹹不淡地說道。

    “那柄錘子……冰結晶？”楓做出一個古怪的表情。

    熔岩龍的常態體溫極高，環境溫度低過五十度都存在被凍死的危險。雪山產出的晶礦能自發地將冷意滲透進攻擊中，以降溫為目的的攻擊，這才是最有效的手段。

    “看著吧，它就要不會動了。”森羅無聊地打了個嗬欠，似乎對戰鬥剩下的過程再沒了興趣，轉回身去看管起了同伴們遺留下的行李來。

    麻痹陷阱對高等階怪物的效果大打折扣，但也已經足夠白夜和犀做完自己的事了。身體外圍覆著那種厚厚的熔岩殼，熔岩龍的軀體比同等級的領主們還要沉重得多，醒轉過來的魚龍種雙腿已經凍僵得動彈不得，頭上也連續受了數道重擊，連意識都難以集中在一處。迎麵而來的閃光彈就如壓死駱駝的最後一根稻草，徹底斷絕了怪物反擊的可能。兩個暗影獵人如同一絲不苟的戰鬥機器，體型龐大的四星怪物卻如放在解剖台上的獸屍一般任由施為。滾燙的重劍剖開怪物的前腹，終於讓它失去了最後一點還擊的力量，側身倒在一片狼藉的緩坡之上。

    “好厲害……完全沒有還手的機會……”盡管自知雙方並不屬於同一個陣營，但僅僅麵對高超的狩技，封塵終於還是發出了一聲由衷的感歎。