羅應龍愁眉苦臉：“州府限期破案，時間緊迫。大家百思無計，隻能把希望寄托在目前已知的線索姚四的身上……”

    林放鶴聽到這，不由得瞧了羅知縣一眼，問道：“看來不是刑訊那麽簡單——跟我說，你們是不是對疑犯用刑逼供？”

    羅應龍矢口否認：“這不可能。我曾經三令五申，不許私自動刑。”

    “後來怎麽樣？”

    “經過兩天一夜的突審，姚四的防線終於全麵崩潰，他雙手捧臉，失聲痛哭。全部徹底地交代了自己由怨生恨、一時糊塗犯下的殺人罪行……”

    “真有這事？”林放鶴顯然不相信。

    “這裏有他親筆畫押的供詞。”羅應龍轉身，從架子上又取出一劄卷宗，輕輕放在桌上。

    “我還是覺得姚四的殺人動機不夠充分。”林放鶴不置可否。

    “一開始我也不信，並再三叮囑辦案捕役、巡官，人命關天，一定要注重證據。”羅應龍搖了搖頭，歎道，“但是隨著後來一件物證的出現，開始改變了我的想法……”

    “你說，是什麽？”林放鶴翻閱著卷宗。

    “血衣。”

    “血衣？”林放鶴一下抬起頭。

    “對，沾血的衣褲。”羅應龍輕蔑地一笑，說，“當姚四有所鬆動之時，主審孟巡官、方巡官決定趁熱打鐵，乘勝追擊，一舉挖出所有的犯罪物證！”

    “所有的物證？”

    “諸如凶器、染血的衣服，最重要的是，死者的屍身……”

    “姚四怎麽說？”林放鶴眉頭皺了皺。

    “當問到這些證物，他隻說了句‘河邊壕溝’，就昏過去了。”

    “好好的一個人，如何會昏厥呢？”

    “據主審官講，為了突擊審訊，姚四已經幾天幾夜沒有合眼了。”

    “等一等，羅知縣。”林放鶴雙目放光，盯著羅應龍，提醒說，“在這種情況下得到的口供，能夠予以采信嗎？”

    羅應龍微微一笑：“當然，司法程序上有這樣的規定。如果不符合法理，我也不會任由他們胡搞。”

    林放鶴一笑，沒有答話。

    羅應龍接著又說：“不過犯人既然有了口供，不論真假，縣衙總得派人去查上一查。第二天天還不亮，孟巡官、方巡官就帶著捕役按姚四所說的方向，一路勘查，結果在他們家附近村口的壕溝裏，真的發現有一處土質鬆動。捕役遂找來鍬鏟，向下便挖……

    林放鶴眉峰一跳：“嗯……“

    “挖了不到一尺，就從土裏扒出個包裹——眾人高興，打開一瞧，嗬嗬，裏麵竟真是一身帶血的衣褲！”羅應龍略有些得意。

    林放鶴歎道：“此事令人費解。”

    羅應龍卻說：“捕役們將血衣帶回縣衙，馬上叫來那些工匠、和陸根生的妻子陳寶珍，經過大家辨認，這套衣褲的確為陸根生失蹤那天所穿……”

    “凶器又在何處？”林放鶴不經意問了句。

    “衙差在姚家的廚房，接著搜出一把沾滿血跡的菜刀。”

    “既有人證，又有物證，這不可以具結上報了嗎？貴縣還要拖著我來這裏幹嘛。”林放鶴容色平靜，開玩笑說，“難道要我給你慶功祝賀？”

    羅應龍推卻，說：“哪裏哪裏，年兄你是不知道，麻煩遠不僅如此。”

    “還有什麽麻煩？”

    “屍體。”羅應龍一字一句道，“到現在為止，陸根生的屍體一直沒有找到。叫我怎麽具案？”

    林放鶴一想：“繼續審訊姚四。他既能說出血衣褲的下落，焉能不曉得屍首埋在哪兒？”

    “奇就奇在這。接下來的幾天，審問姚四，雖然說了好幾個埋屍的地方，但捕役們前去挖掘，結果都撲了個空。”羅應龍歎息。

    “陸根生的屍體一直沒有出現？這就令人奇怪萬分。”林放鶴念叨著，“事情怎麽會這樣呢？”

    羅應龍將身子坐回椅子，向他這邊靠了靠，不無恭維地說：“年兄在偵緝破案上的本事，那是最令人佩服不過。此番前來，定能助我勘破奇案、不負眾望……”

    林放鶴打斷他的話，乃說：“羅知縣休要虛奉，我又不是神仙。加之公務在身，實實不能過多逗留，心有餘而力不足，愛莫能助……”

    “年兄想必是不願幫我了？”羅應龍言辭懇切。

    “羅縣令年富力強，經驗豐富，此等些許小案，在你豈非信手拈來？何須他人相助？”

    “你就不要跟我開玩笑了。”羅應龍貼近來，低聲道，“咱們共事多年，你曉得，我有偏頭疼的毛病。一痛起來，藥石罔效，恰好當塗縣這邊鄉村有個七十餘歲的老中醫，擅治此病。輔以針灸，效果更佳。這不，這兩天偏頭痛又犯了，寢食難安。小弟打算今夜就趕往鄉下，延醫治療。”

    “你什麽意思？”林放鶴一時沒聽明白。

    羅應龍嘻嘻一笑，說：“你既來此，我索性將陸根生失蹤一案托付於你，依例斷處。年兄精通刑律，擅於偵破，定然不負所托……”

    林放鶴驚道：“賢弟這話何從說起，我不過一個過客。路過當塗，權且盤桓，官衙之事豈可越俎代庖？”

    “不打緊，不打緊。縣衙裏也沒有什麽大事，填寫公文，申詳具奏，依樣畫葫蘆便是。眼下棘手的案子有線索最好，沒有就任其擱置。當它不存在就是。年兄隻管在此逍遙幾日。當塗雖小，頗負盛名，唐李陽冰曾擔任縣令，迎奉詩仙李白，築建草堂，乃千古流傳之佳話。其遺跡至今仍然可尋。待小弟治病回來與年兄前往，小酌如何？”羅應龍口若懸河，侃侃而談。

    林放鶴搖手說：“不可，不可，我此來當塗，隻為許多時不見賢弟，敘敘闊別之情。羅知縣還是不要強人所難。”

    羅應龍拱手一拜，從腰間解下官印，笑道：“這有何難？我已吩咐高師爺，這裏官署衙務，刑房掌案，你一人管治。捕役皂隸，牢頭禁子，也由你一手分撥。年兄還是不要推卸。念在多年交情，給小弟一點時間去治愈頭痛？”

    林放鶴左右為難：“這個……”

    正在他躊躇之際，羅應龍已然將印信放在桌上，飄然出屋。(未完待續。)（WWW.101novel.com）