姓李的工匠咕噥著，滿心地不願意：“你才是瞎子呢！成天嗚哩哇啦，逮著誰衝誰開火——有話也不愛跟你嘮。”

    黑胡須在一旁解勸，說：“老李，你別和他一般見識。有啥話盡管說，這姚四平日裏待我們不錯，咱們跟陸根生，又是朋友，難道你願意讓他們這樣沉冤不白……”

    李工匠腦袋來回搖著，眼珠子骨碌碌四下亂轉：“隻是這些話，大家聽了要擱進肚子裏，千萬不能出去亂講。要不隻怕惹麻煩。”

    林放鶴、唐羽聞聽，忙將目光收回。

    捏著筷子，飲酒吃菜。

    李工匠俯下身子，壓低聲音說：“還記得前兩天下雨嗎，工地放假，大家都回去了。剩下陸根生和我，幫忙料理一下工具，這時雨又下起來了。我們相約去一家小酒館喝酒。點上兩個菜，那就開喝，那天，每個人差不多幹下七八兩燒刀子。話越說越多，磕越嘮越透……後來這陸根生，就說出個秘密……”

    “啥秘密！”三個人一聽，紛紛支起了耳朵。

    “家家都有一台戲，外表上看去風光體麵，唉，這裏邊的事、裏邊的滋味隻有自己能明白。”李工匠打了個唉聲。

    胡瓦匠性急：“你倒是說呀？”

    李工匠白了他一眼，扭過臉，又說，“據根生講，已經整整有三個月，他們夫妻晚上不在一個床上睡了。”

    黑胡子工匠一愣：“你別給人家造謠，這麽大個事，胡謅八扯，回頭小心陳寶珍找上門去一頓大耳刮子扇你？”

    “我造什麽謠，一把年紀了，犯得上嗎？這些可都是陸根生原原本本告訴我的！”李工匠指天劃地，賭咒發誓。

    胡瓦匠半信半疑：“那個陳寶珍我見過一麵，口尖舌利，體態招搖，確實不是個省事的主兒。”

    劉工匠瞄了老李一眼，吞吞吐吐，態度含糊：“讓你這一說，難道這裏邊還有事兒咋的？”

    李工匠搖了搖頭，毫不隱諱：“有事沒事，說到這，諸位想必心知肚明。還用我多言嗎？這年頭，見怪不怪，也不算啥稀奇事……”

    “我說老李，你就不能痛快點，竹筒倒豆子，稀裏嘩啦。別這麽粘糊——”紅臉的胡工匠到底急躁，坐在椅子上，兩手抓撓。

    這次李工匠沒有發作，他向四外望了望，把一雙凹陷的眼睛緊緊地盯住距離他們最近的兩個人。

    林放鶴、唐羽卻則神態自若。

    他打量一會兒，很快看出，從衣著和相貌上判定，這兩個隻是偶爾過路的外鄉人。

    李工匠這才縮回去，兩手按在桌邊上，小聲說：“這個陳寶珍，外邊八成有事……”

    此話一出，不但他身邊的幾個工匠，就連林放鶴唐羽心中也是一震。黑胡子工匠眨巴著眼，急切地問：“這也是陸根生告訴你的？”

    李工匠故意賣關子，頓了一下，才說：“三個月前，陸根生因為肚子疼，提前回去。可到了家，左敲右敲，陳寶珍就是不開門——”

    “莫非屋內有情況。”幾個人一怔，幾乎異口同聲。

    李工匠不予理會，繼續說：“等了老半天，門才打開，陳寶珍衣衫不整，眉眼之間的神色也大異於往日。陸根生不覺生疑，嚴詞追問，那女人卻說睡懶覺了，剛剛起來……”

    “糊弄傻子。”劉工匠嘰咕兩句。

    “陸根生也不相信，他推開門，闖進屋裏，四下查看。”李工匠說，“卻見後屋的窗子大開，窗台之上有一隻清晰可見的腳印。根生於是又跑回臥室，被褥堆在炕上，在蜷曲一團的被子裏，他居然又抖出了一雙白布襪子……”

    “那個人是誰？”黑胡子緊皺了眉頭。

    “反正是有來頭。”李工匠回答。

    胡瓦匠不以為然，問道：“陸根生當天不是也沒有瞧見那人嗎，怎能這般肯定？”

    李工匠咧開嘴，嘻嘻一笑：“人是跑了，可還留下一雙襪子！據根生講，那可不是咱們穿的普通襪子。而是用白緞為表、三層軟布襯裏，手工極為精細。不是有錢的人根本買不起……”

    胖墩墩的劉工匠一想，不覺後怕：“讓你這一說，太嚇人了。那麽陸根生無緣無故失蹤，會不會是這倆人合謀，將他殺掉了！”

    黑胡子工匠一打眼，見周圍有人看他們，就敲了敲桌子，告誡說：“留意口舌，莫要亂講。小心給官府逮了去，三推六問，到那時後悔都晚了！”

    幾個人唯唯諾諾，緘口不言。

    林放鶴歎了口氣，正要起身會賬，猛聽得外麵一陣穿著馬靴的腳步聲，急急忙忙，奔進屋來。抬頭一看，原來竟是縣衙的一個捕役。

    捕役進得屋，先認出林放鶴，連忙叩見。

    林放鶴見他滿頭大汗，神色慌張，忙問：“出了什麽事？”

    捕役略喘了一口氣，結結巴巴說：“在距離高橋村不遠的大清河，孟巡官他們發現了一具屍體！”

    林放鶴微微一愣，平靜地問：“可曾通知縣衙仵作前去驗屍？”

    “方巡官已經帶領一幹人等奔赴現場。”捕役答道，“另外，他還安排人去高橋村，要陳寶珍前來認屍。看看這人是不是失蹤已久的陸根生？”

    林放鶴很滿意方正的精幹，點點頭，說：“那好，我們現在就去現場。”

    捕役拱手，恭敬地說：“天氣炎熱，出行不便，方巡官留下話，如若大人身體不適，在家等候也可。”

    “這是哪裏話？忝為一縣之長，代天子而牧民，豈可拈輕怕重，駭冷懼熱！”林放鶴霍然起身，語氣有些不滿了。

    “如此小可這就帶你們前去。”

    “勿要遲延。”

    林放鶴說罷，丟下銀兩，與唐羽、捕役離開了座位，匆匆出門。

    那邊，幾個吃酒的工匠目瞪口呆，相互看著，半天不開口。酒店夥計走過，問道：“幾位吃好了沒有，還需要點別的嗎？”

    黑胡子工匠首先醒過神，他一把拉住夥計的手，連聲問：“你快告訴我，剛才走的那個人是誰？當塗縣知縣不是羅應龍嗎，這當官的咋也能換來換去……”(未完待續。)（WWW.101novel.com）