兩個人策馬回到縣府衙門時，天已經隱隱地發黑了。

    在外廳前院下了馬，將馬韁繩遞給馬夫，抬頭望見內衙書齋的窗裏還亮著燈光。便提腿向內走去。

    方巡官相跟在後。

    林放鶴停住身，回頭望著他，問：“今天不是你當值，才從鄉下回來，又隨我跑了一趟城西武館。不累嗎，還不早點回去休息？”

    方正麵色焦急：“大人，這失蹤案都查了十來天，一點頭緒也沒有，卑職心裏著急。讓我再和你們探討一下案情吧。”

    林放鶴聽了，道：“也好。”

    兩人一同走進屋。

    唐羽坐在書案前的凳子上，麵對一支蠟燭閱讀公文。他一見林放鶴與方正進來，忙站起身，問道：“去城西武館怎麽樣，查到有關陳寶珍的線索了嗎？”

    林放鶴沒有答話，望了望他手中的公文，問：“又有什麽新情況了？”

    唐羽舉起來，輕輕撂在桌上：“沒有，這是上遊江源縣發來的協同抓捕走私犯的文告。我閑來無事，隨便翻翻……”

    林放鶴坐到書案後太師椅上，將麵前的燈火移開，招呼方巡官：“來，你先坐下。”

    方正點點頭，坐在旁邊椅子上。

    林放鶴清了清嗓音，說：“方巡官，我還是頭一次聽說，這武師沈萬山的妻子有精神錯亂之症嗎？”

    方正回道：“已經病了二年。”

    林放鶴愈發稀奇：“聽你的意思，葉氏原來不是這樣？”

    “當然不是，否則以沈萬山的身份，又怎能娶一個瘋女人。”方正瞪大了眼睛。

    “她怎麽會得這種奇怪的病症？”林放鶴似有意似無意地又問了一句。

    “那就不曉得了。”

    “不過，我看他們夫妻的感情好像很好。”

    “這葉氏可不是一個普通的女人，她有一個聲威顯赫的叔叔。”方正笑了笑，說，“宏源米鋪葉芳葉老板在附近幾個州縣的名頭，大人雖然隻來兩天，想必也早有所耳聞了吧？”

    林放鶴頗感驚奇：“這麽說，沈萬山竟是葉老板的侄女婿？”

    方正有些羨慕，說：“沒有這樣的財力通神的人罩著，他一個小小的拳師，又怎能在當塗縣之內聲名鵲起——聽說沈萬山開武館的大半費用，都是葉老板先給拿的。”

    “原來還有這樣一層關係。”林放鶴感歎。

    “所以沈萬山對妻子葉氏疼愛有加、嗬護備至，也就不是什麽不可理解的事情了。”方正略停了停，又說，“葉芳雖然性情平和，但上上下下交遊甚廣，根深蒂固，並不是一個好惹的人。”

    林放鶴心中狐疑，問道：“方巡官，你對於陳寶珍和沈萬山的關係，有什麽看法？”

    方正謹慎地說：“屬下不敢胡亂猜測。不過從他的敘述中，卻感覺糾纏不清，不像所表白的那樣單純。正應了那句話，剪不斷、理還亂……”

    林放鶴皺眉說：“一般情況下，大多數人都不會輕易介入別人的家庭矛盾。因為無論從哪個方麵來衡量，這都是件費力不討好的事。可是你發現沒有，沈萬山對此好像津津樂道？”

    方正從容答道：“我也覺得他對陸根生的態度非常不友好。”

    林放鶴歎息一聲：“這一切僅僅是沈萬山同情其表妹陳寶珍的身世？還是另有隱情？”

    唐羽起身，剪了剪燈花，插話說：“那會不會是這個沈萬山出於嫉妒，或者其他別的原因，將陳寶珍的丈夫陸根生殺死，然後隱匿起來？”

    林放鶴轉向方正，問：“你怎樣看待這件事？”

    “沈萬山風神儀朗，外表出眾，家境也不錯。他似乎犯不上為陳寶珍這樣一個鄉下女人犯殺人重罪。”方正不敢相信。

    “話也未必說的那樣死。”林放鶴從容地說，“單從言行外表看，很難了解人的內心。這已經從很多案例得到證明。有的人溫良如玉、知書達理，品性卻是邪惡卑鄙。有的人白發滿頭、德高望重，所作所為極為令人不齒。有的女人貌美如花、風情萬種，一時尤物，卻顛倒終生、專帶著別人下地獄。但凡這種大奸大惡之徒，都善於將他們的品性隱藏得很深，令人不易識破！”

    方正點頭頻頻，沉思了半晌，問：“那大人對沈萬山是有所懷疑了？”

    林放鶴凝神思慮，說：“最後確定需要有完整確鑿的證據，不能僅僅憑猜測。但是我相信，如果一個人沉溺於****，又被那種迷亂的**所控製時，他所做的一切可能就會完全出乎人們的意料。”

    方正的態度仍有所保留：“沈萬山不是說，七夕之夜，那個發案的晚上，他在自己家的庭院裏飲酒取樂嗎？”

    “這隻是他一個人的片麵說法，結果如何，還有待於進一步證實。”

    林放鶴搖了搖頭，下令說：“從明天開始，要派兩個捕役在沈萬山的武館周圍蹲守，密切監視他的行動。隨時向上報告。”

    方正站起身，拱手道：“卑職明白。”

    又致歉說：“天不早了，大人忙碌一天，早該休息——我就不多打擾了。”

    回身退出書齋。

    林放鶴望著他的背影。稱讚道：“忠於職守，勤勉做事，方正堪為當塗縣衙差之楷模。”

    唐羽笑道：“大人對方巡官似乎很欣賞？”

    林放鶴歎道：“遍覽官場，現今當差的倘不是收受賄賂，荼毒百姓，就是敷衍了事、混日子。像他這樣認真做事的差官越來越少……”

    “能得到您的褒獎，方巡官應該感到驕傲。”唐羽猶疑了一下，望著林放鶴，又問：“大人，難道你已認定那沈萬山就是失蹤案的主凶？”

    林放鶴沉吟一會，才說：“事實上，我現在還不能確定任何一個人。”

    唐羽吃驚，不禁連聲說：“你為何要這樣說？”

    “因為我們從排除姚四殺人嫌疑開始，就已經進入一片不可預知的泥沼。”林放鶴神思惘然，道，“危機四伏，充滿凶險。每走一步，都需要付出極大的耐心和勇氣。”

    唐羽猜測說：“這個陸根生，會不會同您講過的那個李壽民案子一樣，出於某種特殊的原因，他悄悄地躲在一邊。從而留下這麽一個不可破解的謎題？”(未完待續。)（WWW.101novel.com）