李恪所在的疏林，其正式的名稱應該被稱為護道林，大概是人類曆史上最早的行道綠化。

    關於這個思路的首踐人，曆史上早不可考。但不容辯駁的是，它的誕生必然與大秦道路交通的極度發達有不可拆解的關係。

    大秦的野望是把道路鋪遍整個天下，為了達到這個目的，就必然會遇到很多極端環境。

    草原、沙漠、密林、河流，等等等等……

    其中河流是道路體係的結點和拐點，那是因為大秦還沒有成熟的造橋手段，即便是大名鼎鼎的鹹陽灞橋，依舊是一係列浮橋的總稱。

    至於剩下的，包括沙漠在內，沒有任何地形能夠迫使道路改道或斷頭，唯一的區別，就是這些能夠起到養護作用的護道林。

    沙漠的護道林主要為了遮蔽風沙，所以栽種的樹林寬卻不高，樹種的枝葉無法茂盛，但樹冠必須夠大。

    樹林的護道林恰恰相反，高且窄，主要的目的是阻擋森林閉合，偶爾落進道上的樹種大體上勿需擔心，因為夯土有專門的配比，可以有效控製喬木或者灌木在道路上生根發芽。

    與此二者相比，草原的護道林要求就高得太多。

    深秋時節草種紛飛，多是賤養好活的物種，一點縫隙半場大雨，就足以讓草籽生根。

    如此不消幾年，路麵就會被破壞殆盡。即便路基能夠保留，充其量，也隻是一段硬一些的草場罷了。

    所以草原護道林不僅要寬，要密，還要在植株搭配上下些功夫。

    大秦對草原護道林的標準是縱深二十五步，樹種高低無礙，但每五步需栽植一排灌木，大小與常人等高。

    這樣的結構能夠組成上下交錯的濾網，草籽便是再擅鑽營，也很難連著穿過三道攔網，落在道上。

    這也是李恪選定的掩護。

    他一直在護道林的中近夾道，也就是靠近道路的第二層行進，兩側皆是近人高的灌木，地上又少見草叢，平整、幹爽，而且安全。

    隻是擅泳者溺於水，好謀者亡於算，他怎麽都沒有想到，自己會以這樣一種方式，在那些追捕者麵前暴露行蹤。

    李恪第一時間就舉起了臂，左手平舉右手擊發，猛地一按機簧，才想起自己忘了拔掉保險……

    就是這樣一個小小的失誤，對麵便發出了驚天動地的呼喊！

    “上掾，賊人在此，賊人在此啊！”

    這時候再行射殺已經毫無意義，反倒是保留一枚弩矢更為珍貴。

    李恪強行按奈住把對方釘在樹上的衝動，錯開此人，發足狂奔。

    蹲著的人試圖阻攔，起身拔劍，慌忙間卻被腿彎的犢鼻絝絆倒，失去平衡，一頭栽倒在地上。

    就這般兔起鶻落，狂奔的李恪消失於林間，縱馬的曹迪疾奔至當場。

    “人呢！”

    “東……東向！”那人捂著鼻子掙紮起來，滿臉鮮血滴答而落，說話漏著風聲，似是連門牙都摔落了兩顆。

    曹迪無暇關注手下傷情，急急喝問：“可曾確認？”

    “白皙，方麵，長六尺三寸，容貌俊俏，體態端正，必是此人無疑！”

    “他是何穿著！”

    “深衣！素白深衣，髻係絲絛，腰佩短劍玉佩！”

    “速速上馬！”曹迪深吸一口氣，抬鞭直指東方，“追！”

    ……

    李恪瘋了一樣地跑！

    搶來的深衣碎成布條，拖遝在身上迎風而飄，不時露出他白皙的光腿，早已布滿交錯的劃痕。

    這都是他強行翻過灌木時落下的痕跡。

    被人撞破行藏，李恪發足疾奔，才堪堪躲過對方視線，便毫不猶豫地鑽進灌木，接連兩次，朝著更深的林地跑去。

    身後的追擊如跗骨之蛆，到處都是奔馬的回響，隨處可聞追兵的高喝。

    “可有發現？”

    “並無發現！”

    “他無車無馬，行必不速，灑開馬隊，再向深處探查！”

    “嗨！”

    李恪終於聽到了最不願聽到的一句話。

    話音才落，他的耳畔便聽見嘈雜，似是利劍斷枝的聲音。他在奔跑中回身張望，果然有騎士將灌木叢砍至半人，猛提馬韁一躍而起。

    雙方的距離隻有三步，熾烈的眼神在空中交錯，內裏都是無盡的殺意！

    “上……”

    李恪頓步回身，抬臂擊發一氣嗬成。

    弩矢飆射而出，騎士來不及發出完整的音節便已然受了重創，整個人倒飛出去，鮮血噴灑，生息全無！

    無主的奔馬停下來，邁著碎步，在李恪麵前低首臣服。

    可他卻扭頭就跑！

    李恪在心中恨極了自己，來大秦都快一年了，為什麽從來就沒生出過學騎馬的念頭！

    又不是家裏沒錢！

    追兵的聲音再此臨近，一人之死，一聲驚呼，已經足夠把李恪的位置暴露殆盡。

    他早沒了折轉的深度。

    再往外就是廣袤原野，沒了橫生的枝椏來減緩馬速，不消片刻，他就會被人追上。

    憑著他手上那三條人命，到了那時，他必死無疑！

    李恪咬著嘴唇死命發奔，拚盡全力，隻往樹邊繞行。

    有越來越多的騎士墜上他，隨著他躲避枝椏，好幾人躲避不及，被枝椏打落奔馬，滿嘴怒罵，狼狽不堪。

    但是生路還是變得越來越窄。

    方才已經有活絡的騎士從側道前超，越過灌木鎖到他的前頭。

    李恪毫不猶豫地撞上去，奔跑間抬臂發弩，將那人擊殺當場。

    曹迪看得心驚膽戰。

    那個奔跑的少年，每次抬臂必有人死，他手上的暗器還能發射幾次？若是自己追得過急，是不是同樣難逃一死？

    他偷偷放慢了馬速，嘴上的氣勢卻越發淩厲：“賊子身懷暗器，諸君分散，圍追堵截！”

    “嗨！”

    這道命令堵塞了李恪最後的生路，三員騎兵驚現前路，另有四人後路堵截。

    李恪被迫停下腳步，喘息著，瞄準著，絕望著……

    隻剩最後一枚弩箭了……

    曹迪藏身在獄吏身後勒馬大笑：“小小年紀心狠手辣，留你在世，大秦何來安寧！”

    李恪抿著嘴不說話，他高抬著臂，忽而瞄前，忽而顧後，背靠著一棵兩人環抱的大樹，片刻也不敢輕離。

    可是他們不靠近！

    距離他最近的騎士也有十五六步的距離，這個距離，飛蝗沒有任何命中的機會……

    汗水順著額頭留下來，穿過眉骨，凝固在睫毛，越聚……越多。

    李恪根本就不敢眨眼，隻能眼睜睜等著汗珠融進眼睛，帶來火辣辣的疼。

    他的視野一下便模糊了，什麽都看不清，雲山霧罩，抬起的手臂不由就瞄在了空處。

    曹迪的目光灼灼鎖死在李恪身上，一見機會降臨，毫不猶豫發出了號令：“殺！”

    “殺！”

    “殺！”

    “秦狗受死！”

    該死！到底發生了什麽！