陸飛登基後不久，曹彬本已發配到了巴州，但很快陸飛又召他回來了，曹彬從返回了汴京。這事兒實在不怎麽起眼，因為汴京的大官貴胄實在太多了，曹彬這種落了架的鳳凰不如雞的武將回來，並不能引人注目。

    不過曹彬立刻在萬歲殿受到了皇帝的召見。一番君臣之禮，以及在場麵上說的述職內容。陸飛又贈了一些禮物以示嘉獎，無非就是馬鞍劍鞘之類的，實際值不了幾個錢，但因為是皇帝送的佩戴起來更尊貴。

    過場一完，陸飛徑直站了起來離開寶座。

    曹彬雖然不能抬頭看，卻能從餘光裏瞧見陸飛離席，他一時無措……還沒謝恩告辭。

    這時陸飛隨口說道：“曹將軍到內殿來，陪朕下一盤圍棋再走。”

    曹彬這才恍然，原來是要單獨有話談。

    景福殿，本來就是皇帝在東殿辦公後就近休息的地方，沒有案牘、沒有當值的官吏，十分清淨。

    陸飛坐在一張軟榻上等著了，指著對麵的位置道：“曹將軍坐罷。”

    曹彬忙抱拳道：“謝皇上賜坐。”

    陸飛伸手在瓷盅裏抓了一把，“嘩”地一聲響，裏麵冒出黑色的棋子。陸飛抬頭笑道：“朕不必自謙，說句實話，下圍棋是才不久和寇準學的，現在還是個半吊子，不怎麽會。”

    曹彬抱拳道：“皇上心在天下，而非一個小小的棋盤。”

    陸飛道：“曹將軍是個儒將，恐怕對弈也頗有造詣，與朕下便輕鬆了。”

    “不敢不敢。”曹彬小心對答。皇帝的意思，他下棋很爛，所以曹彬不用用心在棋上、可以把心思用在別的事兒上？

    果然陸飛很快就不談下棋了，空著棋盤就問：“西南形勢如何？”

    曹彬沉吟片刻，說道：“西南本就是‘中國’一地，隻因戰亂割據才立國數十年……就像一個親生孩兒，抱|養出去了一陣子，過幾年再拿回來養，隻要別動不動就打斷腿，養熟不過時日長短而已。”

    陸飛頓時樂了：“朕剛知道曹將軍原來是個幽默的人……便是說話挺有意思的人。”

    曹彬道：“臣失禮之處，請皇上降罪。”

    陸飛不以為然，沒有理會，不過神色完全沒有要拉下臉的跡象。他拿著黑棋就落了一子，反正前幾步無論高手低手都有固定模式，不用多想。

    曹彬見狀，也拿起白子放了一顆在自家的右側。

    陸飛仿佛自言自語地說道：“最近有些事兒可能曹將軍在西南沒聽說。朝廷兵力仍嫌不足，先是議府兵製，但自百年前藩鎮割據以來府兵製早已敗壞，重新拾起諸多麻煩；後又議‘鄉勇’。”

    曹彬一麵聽，一麵眼睛瞧著棋盤上。

    陸飛繼續道：“具體的事兒有點變化。鄉勇將士先登記造冊，不分身份職業、不限製其經商科舉，平素由朝廷委派文武負責定期考核訓練，沒有軍餉、自帶糧秣；但免除將士及其直係家眷的徭役，戰時聚攏成軍，或出征打仗。則由國庫撥付兵器、甲胄、馬匹、糧秣等一切用度，並論功行賞。”

    曹彬聽罷抱拳道：“微臣鬥膽，如此一來兵將的士氣便更高了，或許比以前的鄉勇更堪用；不過相比之下，國庫的開銷也會增加。”

    陸飛道：“曹將軍此言中肯。屆時頒發詔令，還可以承諾為國征戰的將士，將來在科舉、行商等諸事上予以優待，具體如何優待，以後再落到實處。”

    曹彬道：“皇上此舉，將開天下尚武之氣。”

    “曹將軍不愧為儒將，眼光與別的武將似有不同。”陸飛看了他一眼，又道，“曹將軍對此事有沒有興趣？”

    “不敢不敢……”曹彬愣了一下，忙道，“臣的意思是不敢挑三揀四，臣為皇上效命，皇上吩咐，微臣敢不盡心？”

    陸飛聽罷點頭道：“西蜀國對大唐不敬，前番周皇後掌政，草創大唐，朕曾奏請周皇後下懿旨讓西蜀前來汴京朝賀，那個孟玄喆想必是昏了頭了，竟敢藐視我大唐天威，不來，故朕欲伐之，需鄉勇軍十萬建西南大營，全部要裝備勁弩、火器，朕要對西南一舉平定。軍需裝備你不用管，兵員你來管；曹將軍回去想想，拿出一個法子來，需要甚麽東西、需要甚麽權力，先上奏看看。”

    陸飛言下還有另一層意思，就是巴州一帶的大唐地方將領他不信任，原因很簡單，這些人中有幾個就是當日上書要朝廷賜他們‘聽調不聽宣’之輩，這些人自恃手裏有兵，又處在大唐的邊境重鎮上便以為可以要挾朝廷，陸飛現在有權有兵有人要槍，怕你們個甚。

    曹彬瞪眼道：“臣何德何能……”

    陸飛不動聲色道：“幹好了就有德有能，十萬軍，別管它是甚麽兵，主將的級別不會低了。”

    曹彬忙道：“臣不敢……臣隻消盡力辦好皇上的差事，肝腦塗地在所不辭！”

    他說著臉上已經泛紅光了。

    陸飛手裏很多能征善戰的大將，恐怕曹彬自己也沒奢望這等重用的機遇偏偏能落到他的頭上，他看起來十分驚喜激動。

    陸飛打量了他一番，心裏嘀咕著希望自己沒看錯人。

    曹彬曆次大小戰役，勝多敗少，是個可堪大任的人，這是陸飛重新啟用他的一個原因，除此之外，二人都明白他們是怎麽認識的，心裏總會有一個難解的疙瘩，尤其是曹彬，他以為陸飛稱帝後就是自己的死期，但僅僅是個發配，現在再看，皇帝真正做到了以德報怨。

    能得到皇帝這樣的賞識和釋懷，曹彬唯一誓死相報君恩了。

    陸飛覺得鄉勇這種單兵戰鬥力很差的軍隊，正需要這種穩打穩紮的武將，才能發揮應有的價值……能用奇謀妙計、勇猛的武將，說不定還辦不了這等事。

    陸飛也沒說甚麽有文采的話，徑直說道：“好好幹。”不過目光裏卻充滿了期待和厚望。

    曹彬又是一拜，聲音都有點走樣了：“皇上天恩，微臣雖肝腦塗地亦難報萬一！”

    陸飛笑而不語，其實這事兒在他看來不過是雙向選擇，自己給了他機會，但同時也需要那個人，有時候甚至可遇不可求、別無選擇……如果真的想辦成事！要是不在乎結果好歹，那當然皇帝是想用誰就用誰了。曹彬征過江南，對西南的事他也有經驗，因為他以前為大宋攻滅江南諸國後，本想繼續乘勝而下西南蜀國，卻沒承想遼軍突然進犯雁門，趙家皇帝才不得不下旨曹彬班師。

    一盤終了，黑白雙方平分秋色，看樣子這盤棋是以和棋收場，不過以陸飛爛到極致的棋藝應該在曹彬的布局下活不過片刻，但現在和了。

    陸飛溫笑指指棋盤道：“若朕把此棋盤比作當年江陵城的甕城，曹愛卿作何感想？”

    霎時，曹彬滿頭大汗，突然匍匐於地：“微臣羞愧難當，請皇上賜臣一死。”

    “起來吧，朕想說的是，當年你沒能殺了朕是你最大的戰功，正如你今天故意不贏朕一樣，你心裏怕朕，怕也是忠誠的一種表現，都說宰相肚裏能撐船，朕貴為天子，自是海納百川，能容常人所不能容之事，朕不是那種小肚雞腸之人，之前你我各為其主，無關對錯，當前你能做好一個大宋的臣子，今天朕相信你曹彬也能做好一個大唐的臣子，你說是嗎，曹愛卿？”

    曹彬伏在地上顫聲道：“皇上真龍天子也，微臣……”他說不下去了，老淚縱橫。

    恩威並施是天子慣用的伎倆，對付仇家最好的方法不是除掉他，而是他讓匍匐在自己麵前對自己頂禮膜拜、言聽計從，這才酣暢淋漓。

    ...

    曹彬走後，陸飛在書房內坐了一會兒，又起身走出東殿，站在台基上的欄杆後麵。下麵偶有官吏和宮人經過，發現皇帝站在上麵皆停步屈膝行禮，陸飛也不搭理他們，他們隨後便彎著腰走過。

    陸飛暗自長長呼出口氣來，眺望著皇城內的風景。此時，想要辦的事又不能馬上完成，欲|望在胸中壓著有種氣悶的感覺。

    以前他以為皇帝富有四海，要是坐上了皇位、甚麽都取之不盡用之不竭，隨意揮灑；但並非如此，他現在感覺甚麽都缺，缺錢缺糧缺兵，幹點事總得想想有多少實力然後忍一忍……北伐幽州沒有成功，心裏更是堵了很久，原本可以得到那麽多地盤，十六個州有大片氣候良好的平原，意味著大量的資源，巨大的威望！貪婪、占有欲，無法揮去。

    陸飛走出來是為了散散心，平靜一下心境。不過眼前的光景，卻讓更多的頭緒湧上心頭。

    皇城前朝的格局，類似一個“回”字，萬歲殿兩側各有左太和門、右太和門，東西門外還有廣政殿、紫雲殿等建築，並且有政事堂、樞密院、翰林院、各寺等衙門的官署。

    看到那些重簷層層的房屋，陸飛就忍不住想那些官吏是不是在用心幫著管理國家、都在幹甚麽，但是他又辦法，必須要大量的人維護朝廷的運轉，陸飛隻能希望他們都盡力好好幹！

    每天收到的奏章隻能反應最粗略的大致情況，實際上每個衙門、每個地方都有數不清的案牘、規矩以及辦事的法子……而且人心各一，人們真正想甚麽、安的甚麽心，沒人知道。陸飛一個人也別想理清楚，他每天隻有那麽點時間和精力。

    陸飛站了一會兒，便返回書房，把未處理完的奏章拿來看一遍，加以批複。

    “沙漠是由無數的小沙粒組成”，這樣的思維方式，此時陸飛倒有點力不從心了。

    不知不覺中，“咚咚咚咚……”的鍾鼓聲敲響，諸衙散值，陸飛也停下手裏的事兒，乘輦離開萬歲殿。

    今天的心境不太好，事兒也多一些，他離開萬歲殿時臉色有露出了倦意。

    陸飛徑直去往坤寧殿皇後寢宮，決定當晚就在沒藏黑雲這裏就寢。這偌大的皇宮，有很多女人，不過陸飛的妻子其實隻有一個，就是正牌皇後沒藏黑雲，還有他的嫡長子陸宸，名字是陸飛取的，作為皇長子，繼承皇位的可能性很大，宸字比較偏僻，這就為以為民間如果要避諱少了很多麻煩。

    沒藏黑雲自然帶著兒子一起見禮，教陸宸叫父皇，又教他禮數。這孩子十個月，剛會走呼，十分好動活潑，說話還不利索，教了半天也不會，陸飛便在旁邊一邊看宮婦喂他吃粥，一邊逗他。不料沒多久，不知道陸宸哪裏不舒服，便在那裏手腳亂蹬，哇哇大哭起來，把宮婦嚇得跪地求饒。

    沒藏黑雲皺眉道：“是不是燙著孩兒了？”

    宮婦道：“奴婢哪敢，先自己嚐過了才喂小殿下……”

    陸飛忍不住說道：“起來罷，你們照顧得已經夠細心了，老子皇帝兒好漢，朕的兒子哪那麽精貴。”

    宮婦聽罷大為感動，不斷磕頭千恩萬謝。

    沒藏黑雲卻有點不高興的樣子，被陸飛看出來了，陸飛便道：“小事別太計較，孩兒隻要沒生病，也不用太操心。”

    沒藏黑雲道：“自己的兒，哪能不操心。上一次他身上發燙，上吐下瀉，沒把我嚇壞，幾天都睡不著覺。皇上又少來我這，我心裏怕極了，宸兒真要有個三長兩短，皇上來了我怎麽交待……”

    陸飛歎了一聲，好言道：“真是苦了你了，孩兒都是你一個人在操心，唉。”

    沒藏黑雲這才說道：“夫君是皇帝，有大事要做，妾身自該照顧孩兒。”

    陸飛從疲憊中鼓起精神，認真寬慰了兩句。這時沒藏黑雲又去交待宮婦，讓她把一小碗粥都讓宸兒吃下去。

    陸飛發現一個小孩照顧起來事兒還真多，完全離不得人，也有太在意的緣故。

    陸飛看著那活蹦亂跳的孩子，心裏想著的是，等自己老得走不動了或者萬一有甚麽意外，需要一個人來接手一切、並且給他善後，兒子無疑是最佳選擇；如果是個真正有孝心的兒子，就更想得開了……生老病死，虛弱之時也要依靠特定的人。

    想到這裏，陸飛便拉下臉道：“皇後不能太慣著他，從小就不能讓他養成要甚麽就有甚麽的習慣……”

    沒藏黑雲道：“皇上，他還這麽小，難道他餓了還不給他吃飽麽？”

    陸飛道：“我是怕你太寵孩兒了。”

    沒藏黑雲委屈道：“妾身知道錯了。”

    陸飛心裏確實也有點擔心，生怕沒藏黑雲這個男孩不成器。大概人都對未知的東西，有一些憂懼……應該是想得太多了，說不定陸宸長大了懂事明事理哩。

    他和沒藏黑雲的心態十分不一樣，陸飛是擔心教得不好，沒藏黑雲是覺得她的兒甚麽都好，是天底下最好的孩子，這可能就是男人和女人的區別。

    倆人一會兒理論，一會兒說家常小事，都是關於孩兒的話題。

    沒藏黑雲生了孩子後，就全部心思在陸宸身上，大概母性就是如此？也許對於女人來說，最能靠得住的確實也是兒子。

    陸飛此時有點乏，其間打了幾個哈欠，她也沒發現。以前陸飛與她共同的回憶、廝守相處的一點一滴，此時已變得無關緊要、不合時宜，畢竟有更重要的事要操心。陸飛自然也不怪她，或許那些細微的美好，分量太輕了罷。

    他端正心態，便等著吃飯，然後陪著沒藏黑雲一晚……睡一覺或許就解乏了，明天早上就會恢複精神。不過陸飛此時確實有種失去了樂趣、隻剩生活的直覺。

    就在這時，沒藏黑雲埋怨道：“剛才那個宮女，以前在我身邊覺得她辦事很穩妥細致，屋裏屋外的事兒都放心交給她去辦，她也辦得很好；所以我才讓她來幫襯照看宸兒。可是不知怎麽回事，她現在甚麽都毛手毛腳，總不能讓我滿意……”

    陸飛隨口道：“那是因為你不信任她。”

    沒藏黑雲道：“我要是不信任李二娘，便不會叫她辦這麽重要的事了。”

    陸飛又沒忍住，說道：“正因為你不信她，才時時都自己操心看著。”

    沒藏黑雲皺眉道：“那我該怎麽做？”

    陸飛無言以對，照他看來，一件事不給別人真正的權力，別人很難辦得好。不過孩子對於沒藏黑雲，恐怕她不可能放心交給誰照看。

    他沉吟片刻，便說道：“有些時候你越提防別人，就越覺得對方哪哪都不對勁，寬些心，壞人這世上不缺，但好人總比壞人多，相信別人，也相信你自己，將心比心，嗯……有時候不防站在對方的立場上想想，你會發現很多意想不到的收獲。”

    沒藏黑雲似懂非懂的點點頭，輕聲道：“夫君說的我不太明白，不過我聽你的！”

    陸飛聽罷忽然腦子中有甚麽光一閃，想起了“鄉勇”那件事來。

    他覺得，這事兒要辦好，不能對曹彬太過指手畫腳，不然會讓他沒有頭緒……有時候，上位者雖然出於關切之心，但若事事幹涉，說不定還會起到反作用。

    不過，潘美真的有那能耐和決心把大事全權辦好？

    陸飛在原地踱來踱去，不知不覺把手也背了過去。

    沒藏黑雲的聲音道：“夫君……”

    陸飛這才回過神來，轉頭看著她。沒藏黑雲道：“夫君正和我說這話，想到甚麽事走神了？”

    陸飛道：“朝堂上的事。”

    沒藏黑雲看著他的臉：“很重要麽？”

    陸飛點頭道：“最近最大的一件事！我相中了一個人，想讓他幫我組建一個十萬人馬的大營。原先是打算由我與樞密院來決策具體方略，然後交給他去辦。不過剛才我臨時發覺，可能這種辦法並不妥當。

    我可以改變法子，對他提出想要的結果，然後滿足他需要的條件。然後放權讓他去辦，辦成了承諾實在的封賞；辦不成就問罪……”

    他說到這裏，發現沒藏黑雲有些興致索然的樣子，當下便不再說下去了。

    人真是奇妙，同為女人，周薇和沒藏黑雲就完全不同，沒藏總也揮不掉居家女人的影子，而周薇卻能在階下囚和皇後這兩種天壤之別的身份中從容互換。

    不過也幸好有周薇，否則沒藏黑雲當這皇後真不一定能管住偌大的後宮。要是遇到點危機情況，陸飛覺得她更是束手無策，她的辦法無非就是殺，妥妥的草原弱肉強食風格。

    陸飛收住了話題，輕聲說道：“周皇後也住在寶慈殿，你若是有甚麽事兒，多帶陸宸去她那裏走動走動，和她說說話，有些事朕不在時，你可以聽聽她的建議。”

    沒藏黑雲若有所思地看著他，道：“夫君此話何意……她是太後，不是皇後，我，我才是皇後……”

    陸飛一語頓塞，良久才道：“嗬，朕，朕一時口誤，口誤。”但很快陸飛又差開話題道：“朕聽王方說你和周太後情同姐妹，私底下還以姐妹相稱？”

    黑雲頓時一愣，但馬上就明白過來了，黯然道：“我知道你和她是早晚的事，紙始終都會捅破的，何況這宮裏沒人當她是太後……皇上，皇上不是常常去她那裏留宿嗎。”

    陸飛語塞，尷尬的笑了笑。