楊延昭不動聲色，低聲道：“我認為孔公至少無性命之憂，最大的可能會被削了兵權，內遷汴京高官厚祿坐享富貴。”

    何得進道：“楊將軍言之有理。今上若想趕盡殺絕，又為何重用楊將軍？”

    楊延昭聽到這裏，也頗覺納悶。起初陸飛如此厚待重用自己，怎麽現在又把自己置於火上，左右難做人？

    京兆府的城頭，陸飛站在那裏觀賞著關中風景。城下一眾官吏躬身站在那裏，內外禁軍崗哨特別多。此時的陸飛，走到甚麽地方都是隨心所欲，這些土地都是自己占有的地盤。

    城頭的黃-色旗幟有氣無力地晃動，為灰蒙蒙的景色增添了一分亮色。

    京兆府便是以前的長安。這裏曾是秦、漢、唐的心髒，氣候很讓人適應，陸飛及禁軍將士來到關中沒有任何不適……但是景象就不那麽好看了，此時的長安完全比不上汴京大梁。長安已經破敗，連整個關中也非秦漢時的八百裏肥沃濕潤秦川。

    《長恨歌》裏楊貴妃生活的花香鳥語的長安大明宮已不複存在，此時滿目都是陳舊的房屋，城池中一片灰蒙蒙的景象。

    歲月，已經讓曾經的繁華改變了模樣。

    一旁的盧廣孝正和曹彬小聲說著甚麽，等陸飛轉頭看他們，他們才走上前來躬身作拜。曹彬道：“盧使君擔心邠州有變，臣正與他說此事。”

    盧廣孝忙道：“皇上威服四海，定難軍理應不敢輕舉妄動，臣隻怕他們一時不敬……”

    陸飛徑直說道：“朕西巡帶著禁軍，卻並不想打仗。”

    潘美侍立一旁，不再多言。

    陸飛所作所為，大多與朝臣商議過了，很多事兒也是大臣們在安排……但他並不是所有事都和人商量，一些微妙的作為，連潘美也不知情。

    比如陸飛西巡忽然任命楊延昭為前鋒，便是他一個人的意思；接著又下令楊延昭帶兵進邠州，大臣們才明白皇帝重視的是孔獻。孔家崛起府州，本來就是個有實力的軍閥。

    這次西巡，恐怕孔獻沒那麽輕鬆了！

    陸飛看潘美一言不發，猜測潘美也不認為有戰事發生，否則潘美作為此行的樞密院高官，肯定會對軍事行動出謀劃策。

    孔獻應該不敢動，西北各鎮雖多有半獨立的格局，主要是節鎮內部權力比較大，但依舊奉大唐朝廷為主。孔獻一旦妄動，又沒有道義和足夠的實力，不僅要麵對禁軍、還會遭受皇帝號令下西北各鎮的圍攻。

    不過正如陸飛剛才那句話的態度，他也不想對孔獻動兵，不僅無益地勞民傷財，而且強滅節鎮，也會在西北這邊帶來不好的氣氛。

    就在這時，盧成勇走上城頭，抱拳道：“皇上，前鋒來報。”

    陸飛招了一下手。潘美等人無不紛紛側目看著上城的口子。

    不一會兒，便聽得盧成勇的聲音道：“有旨，傳來人上城。”這時一個背上插著三角旗的傳令兵從層層崗哨走了上來，單膝跪地捧起一份文書道：“楊將軍報，前鋒已順利入邠州，收到了靜難軍節帥的款待。”

    陸飛身邊的人很明顯地鬆了一口氣，盧廣孝道：“恭賀皇上！”

    陸飛站在城頭，卻極目眺望著北邊沒說話。潘美這才上去把文書接了。

    良久，陸飛道：“傳令，大軍開拔，前往邠州。”

    ……

    邠州靜難軍軍府，孔獻坐在一把紅木椅子上，端著茶杯，拿著蓋子撫弄著水麵，做著一些瑣碎的動作。

    下麵坐著文武數人以及孔家的子弟。

    上代家主孔四德長壽，孔獻四十多了才接手家主及靜難軍的位置，剛掌權沒多久。西北這邊，隻要不出意外，節帥的位置和世襲差不多，都是傳給兒子。

    孔獻終於開口道：“既然如此，諸位好生準備，接待皇上和禁軍。天子臨幸邠州，也是邠州百姓之幸也。”

    下麵發出些許的歎息。

    事到如今，還能怎地？幾千禁軍精銳已經進城了，要是再不恭順，禁軍裏應外合，邠州能守住一天？再說孔獻能放楊延昭部入城，也早已權衡過得失。

    就在這時，眾人紛紛側目看向一個年輕人孔俊。孔俊漲紅了臉，嘀咕道：“當初誰知道皇位能輪上今上……那會兒他隻是不上不下的一個武將而已。”

    孔獻放下茶杯，終於開口道：“等皇上到邠州了，我去麵聖，你和我去罷。”

    孔俊頓時一臉憂懼，用哀求的目光看著孔獻：“堂兄……”

    孔獻道：“躲是躲不掉的。”

    孔俊的臉色紙白，連孔家家主都保不住他，他的樣子非常無助。

    孔獻看了他一眼：“你也不用太怕。”

    孔俊的聲音走樣，顫聲道：“皇上真的能饒過我？”

    孔獻道：“三國時有個狂士，見過很多雄主，連曹操都敢罵，但曹操還是放過他了；結果此人死在劉表手裏。今上已經貴為天子，與你計較甚麽?別說你與他有點私人恩怨，就是當眾罵今上，也不一定會殺你。”

    孔俊聽罷微微點頭，神情稍安。

    孔獻又道：“皇上就算對我怎樣，也不會拿你如何。”

    這時一個文官沉吟道：“主公應無大憂。下官以為，主公會遷入汴京，依舊封官拜爵。今上待人還算仁厚。”

    眾人紛紛議論，很認同這個判斷。

    孔獻也這麽認為的，所以才很快開了城門。不過他這樣的人，就算在汴京拜官，沒有實權、日子恐怕就不會很好過了。

    ……忐忑不安中，孔獻率邠州文武等來了天子鑾駕。一眾官吏出城十裏迎接。

    黃傘、頂蓋、旌旗如雲、衣甲鮮明的雄壯騎兵侍衛，陸飛此行的儀仗排場還是很大的。孔獻等人走到鑾駕前麵，在道旁行叩拜之禮，高聲自報官職性命，然後口稱“萬壽無疆”！

    連皇帝的人都沒見到，隻看到了四駕的華麗大馬車。然後一個白胖的宦官走了出來，說道：“皇上說，孔節帥保國靖邊，朕心身慰。”

    孔獻聽到這口話，十分高興，激動地說道：“謝皇上！”

    雖然好像是官腔套話，但皇帝的意思是誇讚的，並沒有表示不滿，這已經是很好的跡象了。

    孔獻等人爬了起來，跟著鑾駕步行，走了十裏路返回邠州。

    從城門到行宮，楊延昭的人馬已經部署了護衛崗哨，陸飛的車駕徑直進了作為行宮的大宅邸。孔獻當天沒有見到皇帝，據宦官說皇帝旅途勞頓，先歇著了。

    孔獻急忙安排了十幾個處子去服侍皇帝，但又被送了出來。

    他在忐忑中等待著。

    次日，終於有人到軍府傳旨，讓孔獻去麵聖。此時禁軍兩萬多精銳已經在邠州城內，孔獻不必多想禍福，趕緊穿戴整齊，帶著孔俊去行宮。

    孔獻身穿武將戎服，在大門外取下佩劍，搜完身走了進去。周圍很多侍衛，但被宦官帶進一個月洞門之後，裏麵就沒甚麽人了。安靜得出奇，一路上幾乎沒遇到人。

    很快到了書房，見身穿紫色舊袍的陸飛坐在一張椅子上，旁邊隻有個高個豐腴的婦人，正在煮茶。

    白胖宦官躬身小聲道：“皇上，孔節帥到了。”

    陸飛叫孔獻進屋，孔獻忙抱拳鞠躬道：“臣等拜見皇上，皇上萬壽無疆。”

    “孔公會下棋罷？”陸飛開口第一句竟然這樣說。

    孔獻忙道：“象戲、西域象棋、圍棋，臣都略知一二，隻是不精。”

    “那快過來坐。”陸飛笑道。

    孔獻忐忑地走了過去，竟在皇帝跟前被賜坐，他的屁|股輕輕做到椅子的邊緣，一副恭敬的樣子，後麵的孔俊則站著，此時一句話也說不出來。

    陸飛道：“我最喜和武人下棋，孔公可知為何？”

    孔獻沉吟片刻，答道：“臣愚鈍，不知。”

    陸飛道：“因為文官一般都通琴棋書畫，下棋太厲害，下不過。”

    孔獻差點沒笑出聲了，臉頓時憋紅了。

    陸飛抓起黑子，說道：“先來一盤。別說，無論甚麽戲耍，剛學會的時候最喜歡。”

    “皇上言之有理。”孔獻道。

    孔獻伸袖子輕輕擦了一把汗，他是見過陣仗的人，倒不是嚇的，確實很費力！下棋這事兒，最難的不是和頂級高手下，大不了輸嘛……難的是和皇帝下，似乎不能贏，但是也不能輸得太難看，叫皇帝興致索然。

    也有人可能不怕在棋盤上贏皇帝，畢竟隻是消遣之物；但孔獻不能，此時讓皇帝心情好點，說不定將來去了汴京能封個好過點的官。

    來回幾手，陸飛道：“觀棋不語真君子哩。”

    孔獻兄弟都愣了一下，孔俊終於吞吞吐吐道：“是，是……”

    孔獻忙道：“皇上誇讚你。”

    孔俊這才道：“謝皇上……”

    難怪這世上之人，都在追逐功名權力，孔俊此時此景的樣子，不就是因為陸飛擁有了極大的權力？

    就在這時，那白胖宦官來到門外，又道：“皇上，楊將軍到了。”

    陸飛道：“哈，正好，叫他進來。咱們定個規矩，誰輸誰觀棋，輪流來下。”

    ...

    陸飛從餘光裏見他戰戰兢兢的樣子，“啪！”陸飛落了一子，道，“孔公，朕此番西巡專門在邠州逗留，你可知為何？”

    ……孔獻臉色頓時一變，欠了欠身道：“臣愚鈍。”

    他屏住呼吸，等待著下文。卻見陸飛看著棋盤作沉思狀，仿佛注意力投入到棋盤上了。

    西北好幾個藩鎮，皇帝偏偏針對靜難軍，孔獻心裏想了很多，一則可能是以前的私怨，二則皇帝不信任自己？

    而且皇帝現在竟然當麵說出來，是要翻臉麽！

    窗外的風吹到孔獻的臉上，他幾乎打了個寒顫，夏末的風原來這麽涼了。在這深宅之中，孔獻有種與世隔絕之感，他在自己的地盤上，卻一時間仿佛被抽掉了所有權力勢力……有種在夢中的感覺。

    此時孔獻很恐慌，或許之前判斷的被削奪兵權、內遷汴京的期待，不一定能得償所願。

    一瞬間，仿佛十年。安靜的院子裏，如同一個閑適風平浪靜的午後，但此時邠州無數人都在等待著結果。

    陸飛的抬起頭來，說道：“聽說前河北節度符昭壽在造反派人找過楊將軍。”

    楊延昭欲言又止，沒有輕易吭聲。

    陸飛繼續道：“楊將軍此事做得好，不僅親自到汴京來稟報；而且稟報的時候，帶親自帶來了符逆的人頭，更可怕的是要非如此朝廷還不知道符家會造反。楊將軍的忠心，顯而易見。”

    楊延昭終於拜道：“皇上待臣厚恩，臣豈敢忘恩？”

    “不過……”陸飛話鋒一轉，“既然符昭壽如此看重楊將軍，孔公是楊將軍的世交，怎麽能不順帶爭取一下？符昭壽有聯絡過孔公？”

    孔獻聽到這裏如坐針氈，腦子“嗡”地一聲，作勢要站起來：“臣有罪！臣一時疏忽……”

    陸飛伸出手，在空中往下輕輕做了個按的動作，“坐，坐下說話。咱們就是談談，很多事說開了就好，孔公以為如何？”

    “是，是。”孔獻的眉間露出三條豎紋，心都堵到嗓子眼了，“臣當時著實收到過符昭壽的書信，可是他在河北，臣在西北，相距數千裏，隻當是無稽之談，便沒有理會……”

    “河北離邠州確實很遠，孔公沒有重視是合情合理的。”陸飛點點頭。

    孔獻道：“臣著實疏忽了，又聽說楊延昭將軍在河北先下手為強，為朝廷除一大逆，便覺得符昭壽的事會公諸於世。”

    “那麽……”陸飛道，“孔公不必親自來汴京，上書言語一聲是不是可以的？”

    孔獻忙道：“是，是。”

    就在這時，楊延昭站了起來，抱拳彎腰道：“臣也有罪……”

    陸飛饒有興致似的看著楊延昭，一個站著一個坐著，他便仰著頭問：“楊將軍何罪之有？”

    楊延昭道：“臣先斬後奏，而且那時臣是符昭壽的部將，這……”

    以部將殺主將還是請示朝廷，這怎麽也算不得大義，陸飛點點頭：“楊將軍還是明大義的。”

    楊延昭道：“請皇上責罰。”

    陸飛卻道：“大義滅是氣節忠義，可是人非草木，六親不認的人豈是那麽容易做的？朕也不是不懂親情的人，朕不會怪楊將軍。”

    “皇上隆恩！”楊延昭動容道。

    孔獻呆坐在那裏，腦海中一時間幾乎一片空白，感覺手腳都不受控製了，說不出一句話來。良久，他幾乎帶著哭腔道，“臣從未有過二心……”

    陸飛道：“其實這就是件小事，幹脆說開了就好，朕隻是覺得此事孔公確實疏忽了點。”

    孔獻道：“臣悔之莫及！”

    “下棋罷，該孔公了。”陸飛道。

    孔獻腦子裏一團亂麻，早已將棋盤上的局勢忘得一幹二淨，此事看了好一會兒竟然沒看進去。又怕皇帝等急了，便小心翼翼地放了一粒白子，手都在微微抖動。

    事情完全不在預料之中，孔獻措手不及，也沒能事先猜到皇帝的心思。

    本來以為，皇帝不過是因為私怨造成這幾年的關係疏遠和不信任；本來也猜測，自己沒幹甚麽無傷大雅的事，最多也就失去兵權，去汴京坐享富貴……可是現在呢？

    他在等待著命運的宣判。

    一開始的氣氛已經不見了，剛剛一會兒之前君臣還有說有笑。現在書房裏十分安靜，陶瓷棋子落盤的聲音清脆而清晰。

    一番折騰下來，孔獻的棋下得一塌糊塗，陸飛已經在棋盤上掌控了贏麵。倒不是陸飛的棋術多高，實在是孔獻的心境太差了。

    就在這時，陸飛開口道：“孔公不能在邠州任職了。”

    孔獻顫聲道：“臣自知有錯，請皇上懲處……”

    陸飛道：“靈州的朔方節度使馮繼業性格暴戾，不知自律，常年對西北黨項人燒殺劫掠，這等作為不周合此時朝廷對西北諸部的國策，不能讓他繼續在邊陲。”

    陸飛頓了頓道，“孔公移鎮靈州，代替馮繼業吧。”

    孔獻頓時愣在那裏，好一會兒沒反應過來！

    “這……這……”孔獻發出兩個無意義的聲音。

    陸飛看了他一眼：“孔公在西北諸部心中還是有些威信，特別對黨項人……孔家在府州時，就應該與黨項人打過交道。朕覺得讓你去靈州，對穩定邊陲頗有好處。”

    孔獻這時才回過神來，感激涕零道：“皇上不僅不責罰，還委以重任，臣肝腦塗地尚不能報皇恩於萬一！”

    陸飛皺眉道：“我為何要責罰孔公？”

    孔獻：“……”

    陸飛“哦”了一聲：“你說那事兒，剛才我便說了，隻是小事。孔公甚麽都沒做，就是一時有點疏忽，朕不能因為重臣的一點小疏忽，就要問罪吧？”

    孔獻忙道：“皇上心胸如東海一般寬闊……”

    陸飛好言道：“你們可以完全放心，隻要無傷大雅，甚麽事都不會有，男兒哪裏會小心眼置氣？有點甚麽不高興，說開了轉眼就忘。

    咱們君臣之間關係很粗，卻很實在可靠。功過賞罰都是實實在在的，臣子確實幹了造成嚴重後果的事，才會受到實在的懲處，一切都有律法可查。”

    孔獻等人聽罷又是一拜。

    ……等下完了棋，孔獻等三人拜別陸飛，從行宮走了出來。外麵很多人關注著邠州的大事，孔獻自然把結果告訴眾人，讓族人部將們安心。

    潘美等也在關注，很快打聽到了結果。

    潘美聽到了消息後，神情很怪異，說道：“真是有點意外。不過皇上如此處置又十分妥當，嗯？應該是最好的做法，我怎麽沒想到哩？”

    盧廣孝道：“皆因此事皇上沒和咱們商量。”

    潘美看了盧廣孝一眼點了點頭。他又沉聲道，“西北這邊一團糟，又離汴京太遠，傳遞消息來回都耗費時日，朝廷很難直接插手；在邊陲留一些有實力的藩鎮並非壞事，還能幫國家抵禦諸部襲擾，有厚重的縱深作為緩解地帶。

    孔獻不可能造反，他沒那麽大實力，也沒甚麽好處。而且孔家處理邊陲諸部的關係還是頗有威信的。”

    盧廣孝小聲道：“潘使君言之有理！下官瞧那馮繼業的作為，和鐵捶有得一比。朝廷此時並未想對西北諸鎮以武力征服，留他在朔方那關鍵地方實在不妥。”

    潘美在大堂上來回踱了一陣，不經意間又想起幾年前就和陸飛的私交，以及陸飛對他由衷的欣賞尊重，一時間有些許感歎：“人生難得一知己……有此君臣之義，幸甚幸甚。”

    ...

    陸飛此番西巡不出國境，隻沿著大唐版圖西北各地巡視，終點是靈州。此前潘美等人就已派出官吏去靈州安排迎駕，以及與西北諸部聯絡。

    此時潘美拜別陸飛，提前離開大隊，親自前去靈州主持諸事。

    皇帝儀仗大軍人馬隨後緩慢繼續北上，靜難軍節帥孔獻帶上一隊人隨行，一路伴在陸飛身邊，相處之下私交越發熟悉了。

    不兩日，秦州雄武節度使王皓父子趕到了軍中，請奏麵聖。

    陸飛立刻在中軍大帳接見。

    王皓已經六十二歲了，陸飛見他時，隻見他步履蹣跚，兩腮陷進去，目光也有點渾濁。

    “王老節帥免禮。”陸飛率先就免了他大禮，又道，“來人，賜坐，給王老節帥墊個軟些的墊子。”

    “老臣拜謝皇恩。”王皓抱拳道，又轉頭道，“之舍，快叩見皇上，皇上待咱們王家厚恩呐。”

    一個身穿戎服甲胄的年輕漢子忙跪在地上磕頭，高呼萬壽無疆。陸飛好言叫他平身，又讚了一句：“虎父無犬子。”

    五年多前秦鳳之戰，陸飛除了與王皓並肩作戰，還見過他的長子，當時王皓的長子頭發都花白了。

    而今日王皓趕來麵聖，帶的卻不是長子，而是幼子之舍。陸飛心裏冒出一個心思，老人果然還是喜歡小兒子。

    王皓家同樣是西北軍閥，秦州那地方幾乎算是大唐版圖的最西端，所以王皓還有個差遣叫“西麵都部署”。不過王皓算是比較靠得住的軍閥，因為和陸飛曾經一起打過仗建立起了情誼（戴恩西征）。

    加上王皓年紀又大了，所以陸飛語氣很好很客氣：“王老節帥高壽，不必親自大老遠過來的。”

    王皓歎道：“汴京太遠了，皇上好不容易到西北來，這次老臣叫人抬也要過來見見皇上的……歲數不饒人，這一次，或許便是老臣最後一回見皇上了。”

    陸飛聽到這裏，心裏忽然竟是一酸。

    他的聲音也有點走樣：“王節帥保重身體才好……”

    周圍的文武聽到皇帝的聲音，神情也為之黯然。

    王皓露出一個笑容，道：“生老病死，誰也免不了的。天下無不散之宴席，老臣有機會提早來向皇上道聲別……”

    他的笑容很複雜，有些許悲切又有些許無奈。他又說道：“隻是有點遺憾，老臣戎馬一生，東奔西竄，也沒幹出甚麽名堂來。如今皇上要建樹大業，老臣卻跟不上了。”