中秋之前，陸飛出宮巡視禁軍諸營，京官隱約感到戰爭將再次來臨。應該不是現在，因為中原對北方主動開戰不會選擇秋季，或等冬季來臨，或是明年開春。

    秋日陽光下，塵霧蒙蒙的校場上甲胄泛著亮光，將士們見到皇帝的傘蓋呐喊震天。

    陸飛身邊儀仗跟隨，文武大臣、護衛騎兵前呼後擁，不過他本人是騎馬而行。

    大片的鐵甲人馬，遠處一隊隊馬匹在塵埃中奔騰，馬蹄厚重有力的聲音，叫陸飛身體裏的熱血奔湧。他其實很喜歡呆在軍營裏，或是一種習慣。

    他在這個時代十幾年，一直在軍中，本身已經是個武夫，和同樣的武夫們在一起，會找到一種激動人心的情緒。遠處傳來了“得令”的幹脆利索的應答聲，一切都那麽熟悉。

    但是陸飛此時卻不能憑借一腔熱血，與將士們一塊兒激動。他雖然受到了熱情的迎接，卻很沉默。

    陸飛環視左右的場麵，心道：不是忘記了曾經並肩作戰的兄弟，也非要拋棄他們。陸飛做的一切，是想把軍隊國家化，如果有個人能掌控軍隊，那個人隻能是皇帝！

    否則，這些披堅執銳，充滿力量的人馬，稍有不慎出點事的後果便非常嚴重。且不論“五代”武夫坐江山流水席的前車之鑒就在不遠，便是唐朝，多少次政|變，也是靠控製禁軍後發動。

    多少亡|國之君，身死國滅時，怨士人欺上瞞下貪|汙腐|敗，怨將士貪生怕死，怨人心不古……其實在陸飛看來，誰也怨不了！人本來就充滿了各種貪|欲，把大事寄托在人們都要高尚忘我、大公無私之上，本來就是一件荒謬之事。

    此次對黨項的戰爭，對陸飛而言，目的不僅僅是爭奪一塊地盤。

    一眾人連續巡視了幾處禁軍軍營，來到了馬行街南邊的一個小院子裏。隨行的人馬留在外麵，陸飛和一幹文武大臣進去巡視軍司。這是虎賁軍第一軍的軍司，裏麵有分屬四個衙門的官員，以及一些書吏、皂吏、傳令兵。

    陸飛與四衙的文武交談問話，幾個人都恭敬地對答如流，他十分滿意。

    一個軍依舊有軍都指揮使，不過權力很小；隻屬於四衙之一的五軍都督府，沒有調兵權……而下麵六到十個不等的指揮，是分散狀態。

    軍司之上，廂都指揮使處於隻領俸祿的無組織狀態，屬於五軍都督府。殿前司、侍衛馬步司已不複存在。調兵要從皇城內的樞密院下令，經過複雜的程序才能把分散的各指揮組織起來。

    現狀便是，如今在汴京和地方，想把禁軍或衛軍（前鄉軍）調集起來，哪怕隻聚集幾千人擁有武裝和軍需的人馬，也非常不容易，需要四個中樞衙門共同配合。

    但是軍隊沒有組織沒法打仗。

    陸飛便對在場的軍司官員道：“以往的禁軍武將有軍職和差遣（臨時任命、過期作廢，如天下兵馬大元帥、西麵都部署、前營統帥、前營監軍這類職位）兩種官位，以後照舊。爾等現在的職位便是軍職，若要出征，文官武將皆封差遣。”

    楊延昭等大將紛紛側目，仔細聽著。

    陸飛又道：“黨項人勾結敵國，不尊大聖王朝朝廷號令，朝廷將興師問罪。出征兵馬，亦有差遣番號，可稱‘定西軍’，分幾個軍團。定西軍各軍團，由禁軍和鄉軍各步騎指揮組成。武將皆封差遣，在定西軍出征時統帥人馬。

    另有樞密院、兵部、軍器監的官吏組成平夏前營軍府，有一班傳令兵分派各軍、指揮。”

    陸飛的設想，無論官職還是軍隊番號（軍以上），都有兩套係統……這與士卒沒關係，指揮極其以下的建製、軍職、文官書吏、傳令兵都不變。隻有指揮使以上的組織和職位有兩種，一種軍職，一種差遣。

    平時由四衙共同管製軍隊，戰時由前營軍府和武將們統帥人馬。

    對於底層武將和士卒，不必理會上麵的組織形式，隻需要聽從軍令行事；而大軍最基本的團隊：指揮，番號和絕大部分人也不會輕易變動。

    禁軍的兵製，與兩年前的鄉軍組織有些類似了。如此做法，必得嚴密的軍法和賞罰規矩作為基礎。

    此事陸飛思索了很久，但改變之後，究竟是甚麽情況他自己也不能確定，唯有等待戰爭來檢驗一切！

    若是順利，邊關的孔獻、楊延昭、高孝卿等大將的邊軍將士，也要變革，重新整編成為衛軍。由衛軍組成軍團，輪流駐守邊關。駐守期間武將和軍隊都以出征差遣的形式存在。

    一眾人在宮外巡視一上午，回到皇城。君臣又在萬歲殿笑風生。

    許多武將在場，談起以前無數次風餐露宿的小事，大夥兒或唏噓感歎，或開懷大笑。

    陸飛折騰了那麽多事，所有武將都清楚：他是在控製武將，防範兵權。

    這等事本無須掩飾，陸飛曾經是武將，現在是皇帝，個人站的地方不同罷了。

    不過陸飛並無愧疚之心，江山是一塊兒流血打下來的，現在大夥兒也共同坐享榮華富貴。陸飛想要平衡穩定大家得到的東西，預防有人想要更多、不守規矩把分配現狀打翻，做一些事來穩固成果，並無不妥！

    ……及至黃昏，陸飛才一身疲憊地離開萬歲殿。

    夕陽掛在宮闕之間，鑾駕的移動中，餘暉從樹梢間忽明忽閃，仿佛光暈一般，前方的路也不是那麽清晰。

    寶慈殿的闕樓在餘暉之中，陸飛想起了周薇。他很了解周薇的內心，多少次動亂在她心裏。內部不穩的內戰混戰，應該是所有人都不願意看到的事罷。

    在一大群人麵前，陸飛大搖大擺地進了周薇的寢宮。現在他無須掩飾甚麽。

    周薇與陸飛有模有樣地執禮，然後屏退了侍從。她便輕聲道：“你不用天天都往我這裏，別人怕會有怨言了。”

    她嘴上雖這麽說，但臉頰卻有紅暈，她說罷伸手摸了一下鬢發，轉身坐到銅鏡前，伸手整理頭上的飾物。雙手抬起時，陸飛從後麵也能看到比凸出了她身子側麵的飽滿弧線。坐著時伸展腰姿的模樣十分美妙。

    陸飛笑道：“朕有今日，你功不可沒，怎麽待你都不為過。”

    周薇轉過身道：“你有那份心，我就很高興了，不過不必的。”

    陸飛毫不猶豫道：“朕心甘情願……這天下不是朕一個人所有，但朕卻擁有了一切，這點事應該聽周薇。”

    周薇笑著瞪了他一眼：“好罷，你想臨幸誰？我明晚叫周久之給你安排。”

    陸飛沉吟不已。

    周薇的目光停留在陸飛的臉上，似笑非笑道：“聽說謹妃到萬歲殿主動找你？”

    陸飛道：“她是聽說朝廷要對平夏用兵，為了這事兒而來。”

    周薇又輕聲道：“那拓跋沉香長得又白又水靈，還有異域風情，你就不動心？”

    陸飛當然不上當，立刻一本正經道：“沒人能比得上周薇。”

    周薇“嗤”地笑了一聲，又收住笑容道，“不過依我瞧來，著實不是時候。這後宮和天下不能分開，你要指責西夏黨項不義，回頭又寵愛黨項嬪妃，別人豈不疑惑？”

    陸飛忙道：“周薇言之有理。”

    周薇又試探道：“我那兩個苦命的外甥女好不容易進宮來了，明晚叫她們去服侍你罷？”

    陸飛先答應道：“周薇說誰便是誰。”

    周薇嬌|聲道：“哎喲，我還不知道你的。若不是你對別人也好，甚麽李思思、李豔娘的，能對你多年也念念不忘？”

    陸飛：“……”

    這時陸飛瞧著桌麵上擺著一副圍棋殘局，便饒有興致地上前瞧了一番。因為這兩年他也在學下圍棋，雖然下得不怎麽好。

    周薇道：“我用的白子。”

    陸飛看了好一會兒，便拿起黑子放了一顆。

    周薇卻沒動，隻是羞澀地看著陸飛的嘴唇，小聲道：“我知道你在布一個局，這次若成，也讓我……用你的法子服侍你罷。”

    陸飛看著她端莊的姿態，心下頓時卻有一種很微妙的褻|瀆期待，道，“我有點舍不得你。”

    周薇顫聲道：“是我自己願意的，很是奇怪。在你麵前甚麽都敢……”

    她依偎過來，喃喃道，“此生最好的事便是遇到飛哥兒，一切都不同了。”

    陸飛也覺得，一切都不同了，整個世界都漸漸走向了他完全不熟的方向，萬物似乎還是原來那樣，又似乎有些不同了。

    **

    天色剛蒙蒙亮，外麵的宮燈尚未熄滅，雕窗上泛著橙黃的光。周薇的眼睛迷離惺忪，臉上還帶著倦意，動作柔軟無力，昨夜的精疲力盡似乎還沒恢複過來。

    她強打起精神，依舊細心地服侍陸飛穿衣束帶。陸飛好言勸道：“周薇不必上朝，可以多睡會兒。”

    周薇伸手撫平他肩上的料子，輕聲道：“照料夫君，我才覺得自己是個女人，這是上天對我的恩惠。”

    陸飛又是動容又有些激動，一早的心情十分舒暢。

    周薇著實細心，她把陸飛的頭發梳得一絲不亂，幫他穿上衣衫如熨過的一樣平整整潔。那纖手手指撫在陸飛的身上，輕柔舒服，仿佛有一絲情意透過肌肉，直達心坎。他仿佛不是在做一件事，而是在享受此刻的柔情。

    “忽然朕覺得自己很強大，仿佛無所不能！”陸飛愜意地說道。

    周薇柔聲道：“皇上是天子，本來就很強。皇上有個地方很讓我著迷……”

    “那個地方很大？”陸飛一本正經問道。

    周薇的粉拳打在陸飛的胸膛上，一臉嬌嗔。陸飛被她誇得，一時間真我感覺非常良好。

    ……此時皇帝的車駕儀仗已經到了寶慈殿外，隻有他們等皇帝，沒有皇帝站在門口等他們準備的事兒。

    眾人一聲不吭，除了不敢喧嘩，可能也有早起心神還沒完全回過來的緣故，人們早上的話總是很少。

    微亮的光線、朦朧的燈火，黯淡的空氣中還有清晨未散的薄霧，一切都很寧靜。

    王方站在台階下，耐心地等待著。今日本來該周久之當值，可是昨夜周久之竟然頤指氣使的模樣讓王方代職，理由是奉了周皇後懿旨，今日要安排布置侍寢嬪妃之事，不能有差錯。

    王方意識到一個問題，他舉薦任何嬪妃婦人侍寢都不管用，這陣子看來，皇帝寵愛誰，都聽新封的大聖王朝皇後做主！周久之作為皇後身邊的寵信宦官，這樣下去氣勢權勢會越來越大，壓他一頭……因為後宮有地位的嬪妃為了爭寵都會討好這等關鍵人物。

    難道以後他見著周久之，也要低聲下氣了？

    良久之後，便見皇後和一眾宮女把穿戴整齊的陸飛送出來了。陸飛走下台基，上鑾駕之前，又回頭看了一眼。

    一行人簇擁著車仗，沿著中軸長街穿過宣佑門，去了前廷萬歲殿。

    天色也越來越亮了，不過太陽升起前，涼意依舊刺骨，路邊的葉子上也蒙上了白白的一層霜。

    東麵議政殿內，三日一次的重臣聚會如常。

    禮儀罷，很快就有人談起了平夏的戰爭，眼看已入深秋，準備冬季用兵現在應該拿主意的時候了，戰爭也一向是朝政的頭等大事！

    最近的方略主要有兩種，諸文武議論紛紛。一種是從東、西、南三麵分三路合攻平夏黨項，此略支持者認為比較穩妥，隻要不被各個擊破，三路中總有一路的抵抗微弱能迅速進展。

    另一種則主張合兵一路強攻，主要是考慮財政的負擔……黨項武裝抽丁很厲害，號稱全民皆兵，總兵力可能達到十幾萬。三路為了不被各個擊破，大聖王朝三路得動員數十萬軍民，耗費難以估量。

    正在爭執之時，今日陸飛卻是十分果斷自信，他很快就開口道：“朕決意禦駕親征，一路平推強攻！”

    陸飛的口氣，以一種胸有成竹不可質疑的態度。二十幾個人頓時停止了議論。

    陸飛回顧左右道：“定西軍隻需七萬餘眾。虎賁軍調騎兵一萬餘、捧日軍騎馬步軍三萬，組成定西軍第一、第二、第三軍團，為進攻兵力；衛軍三萬為定西軍第四軍團，占領、修葺沿途城池堡壘，為預備策應，保障退路和糧道。”

    寇準聽罷立刻站出來拜道：“皇上三思。若以此略，前方實際兵力隻有四萬多人，臣聞黨項兵馬十餘萬眾。以寡敵眾，孤軍深入，非穩當之策。”

    “兵力強弱，不止人數多寡。”陸飛鎮定道。

    這樣的部署，陸飛並非一時興起，是他衡量再三、考慮財政收支等事之後得出的結論；況且他作為禁軍最高統帥，專業武夫，對自家軍隊的戰力心裏有數……不過正如寇準勸誡，戰爭千變萬化，陸飛本來也有些猶豫。

    但今日，忽然心裏一種有力的直覺，讓他堅定了信心！

    陸飛不動聲色道：“朕要以此戰來證明大聖王朝的強盛。”

    那直覺和衝動，便是如此，他要證明自己！證明自己擁有的力量，證明自己一係列兵製改革的成效，不願意受到質疑。

    恐懼與勇氣的較量。削減兵權，確實來源於恐懼，害怕帝位受到內部威脅。但是，陸飛不願意承認自己在恐懼麵前認輸。他重新鼓起勇氣，因為他此時覺得自己無所不能！

    就在這時，楊延昭率先站出來，抱拳斬釘截鐵道：“臣請命隨駕出征，為皇上鞍前馬後。”

    陸飛立刻轉頭看向楊延昭，不是他多心，而是這些大臣的每一個主張確實都有其考慮。

    楊延昭極其武將們顯然非常支持戰爭，他也支持一路強攻降低財政開支，讓阻力變小……但是為了表明公心，不是慫恿皇帝去冒險，所以主動請纓，自己也跟著去！

    楊大將軍大概是這麽個考慮？

    鐵捶也站出來道：“末將一向為皇上前驅，此番攻黨項，願皇上不棄，以末將為前鋒。”

    諸將紛紛請纓。

    陸飛一拍寶座扶手，斷然道：“便以鐵捶為前鋒，楊延昭為中央第一軍都指揮使，左翼第二軍曹克明為都指揮使，右翼第三軍羅燕為都指揮使。後軍第四軍以曹彬為都指揮使。呂端為全軍轉運使，統領軍需糧秣民夫！”

    ……

    皇城一紙聖旨，戰爭機器立刻開始運作！

    羅燕照樞密院凋令，在汴京北郊校場先設立了第三軍團軍府分司，派人召集麾下各禁軍軍司的四衙官員，然後把樞密院組織的前營軍府第三軍團分司聚集起來。

    此時，軍隊還處於分散狀態。以指揮為單位，有的指揮在值守汴京駐防，有的正在遣散狀態。現在新兵製下，羅燕首先幹的是讓各衙門配合，先把軍隊動員聚集起來。

    一眾百人在簡陋的校場營房大堂裏聚集，眾目睽睽之下，羅燕身披甲胄鬥篷，手持皇帝以前欽賜的寶劍，在幾個親兵拿著東西跟隨下，走上正北方站定。

    眾人紛紛抬頭，目光聚在他的臉上。

    羅燕站直身體，親手展開聖旨，舉起來展示，又叫親兵捧著聖旨走下去，從人們中間慢慢走一圈，讓所有人湊近仔細看清楚。

    接著又是樞密院的調兵令和差遣任命狀。

    羅燕默默地等了一會兒，見無人提出異議。便一手拿起大印，一手拿起聖旨王命，正色道：“奉大聖王朝皇帝詔令，本帥出任定西軍第三軍團統帥，從即日起，得有如下禁軍各指揮統率、調動、部署、臨陣懲處之權：控鶴第三軍第一指揮、第二指揮……等二十一指揮。若有臨陣違抗軍令者，按軍法處置！”

    他說罷放下東西，舉起寶劍劍鞘，鄭重其事地大聲道：“天佑吾皇，萬壽無疆！”

    一番作勢，羅燕拉起皇權、又強調天授皇權的名分，申明了自己的兵權。眾人聽到對皇帝的膜拜，哪敢輕慢，趕緊一起拜道：“天佑吾皇，萬壽無疆……”

    眾人的喊聲，如同對羅燕的承認，一切順理成章了。

    羅燕抬起手平息大堂上的嘈雜，又道：“各軍分司的諸官，簽押軍令，送各指揮使。各指揮使簽押朱砂牌票，下令所有將士，於十五日內到北郊校場投營。逾期者，按軍法|論處！”

    眾人紛紛拜道：“下官等遵命。”

    這處營房，便成為了戰時組織的定西軍第三軍的幕府，從幕府下達軍令。各禁軍軍分司實際由樞密院、兵部、五軍都督府、軍器監四個衙門的官員分權，他們依照第三軍統帥的兵權軍令，先對治下各指揮使下達軍令；各指揮使再以軍分司聯名簽押的軍令為憑據，得到副指揮使和管理傳令兵文官的驗證後，把各都各隊的將士聚集起來。

    等到定西軍第三軍團動員起來，原來的禁軍軍分司四衙官員就管不了了，各指揮將依照主將羅燕和其幕府官員的軍令行事。

    兵器、甲胄、糧草，以及征用民間壯丁和物資的事兒，則由前營轉運使呂端極其僚屬全權節製，軍隊不必管後勤，隻管打仗。

    而今動員軍隊比以前更加複雜，需要各個衙門的共同認可。並且經手的人一多，要發動戰爭的機密性是完全沒有了。

    一切都正大光明，擺在了台麵上！

    陸飛以工部侍郎、軍器監戴雄為監軍，在調動軍隊的過程中，到處巡視和觀察進展情況。陸飛隨時詢問實際運作的過程，他也在檢驗自己一手設計的戰爭機器。......

    **

    西北已是寒風呼嘯，拓跋德明支持的黨項沒藏氏首領走到一間宮殿外麵，侍衛掀開房門，裏麵還掛著一道動物毛皮縫製的簾子。待人掀開簾子，他便低下頭矮身走了進去，大部分黨項人的屋門都開得比較矮，正身進去還得碰著頭。

    走進去，見屋子當中用石頭砌著一個灶，裏麵的炭火泛著黃燦燦的光，上麵懸掛在房梁上的鐵水壺正在“咕咕”冒著白汽。

    沒藏取下腦袋上的氈帽，對坐在一個蒲團上閉目養神的拓跋德明鞠躬，用黨項話道：“拜見王上。”

    拓跋德明眼睛也不睜，說道：“烤烤火暖和一下罷。”

    沒藏呼出一口氣，在灶邊伸出雙手：“真不敢相信，中原兒郎竟要選這糟糕的季節打仗。”

    拓跋德明暖暖道：“天氣好與壞，也不隻他們自個忍受。”

    這時他睜開了眼睛，用試探的口氣道：“大聖王朝朝廷問本王的罪，本王憐憫各族兒郎，欲以身入汴京請罪，以化解兵戈之禍。”

    沒藏聽罷吃了一驚：“王上怎能有此想法？”

    拓跋德明不動聲色道：“拓跋家與大聖王朝皇室有聯姻，本王又親自進京，料大聖王朝朝不會殺本王。否則勢必激起黨項族人憤慨，叫朝廷更難收拾。”

    “不可！”沒藏毫不猶豫地道，又急忙勸誡，“西夏已向朝廷稱臣，也未有襲擾之意，今大聖王朝擅動兵戈，必不肯善罷甘休！今王上讓諸部敬服，正可號令各部；黨項若失王上，王子為留守暫無甚威望，不能服眾，隻恐群龍無首，為敵所趁。”

    拓跋德明聽罷，臉上隱隱露出十分滿意的神色。他又問：“各部也是如此想法？”

    沒藏拜道：“中原見黨項割據河山日漸興盛，早有戒心，亡我之心不死。但凡有些遠見的人，都有此念。”

    拓跋德明的臉色漸漸紅潤，眼睛裏泛著炭火的亮光，沉聲道：“若非被人所逼，本王絕不敢在此時反抗中原！本王原覺得此件大事，應由子孫後代去完成。但是，既然刀架到了脖子上，事已至此，別無選擇！”

    沒藏道：“臣隻待王上振作旗鼓，一雪前恥！”

    拓跋德明沉聲道：“隻要這次打敗大聖軍，黨項便可建立自己的國度，堂堂正正地居住在自己的土地上。”

    他越說越激動，“黨項人長得高大，勇猛果敢，怎能被逼得居無定所，仰人鼻息？”

    沒藏也完全支持道：“這世道，都是比誰更凶猛，隻要打贏大聖軍，咱們便逼他們承認黨項建國！”

    就在這時，門外進來了內侍，稟報道：“王上，遼國快馬送來國書。已聞訊大聖國要出兵，派出大將翟士貴，調遼軍步騎二萬入西夏為援！”

    “好！”拓跋德明喜道，“本王不喜契丹人，不過草原人總算說話算數，也不拖延。”

    沒藏道：“遼軍鐵騎非常凶悍，黨項勇士也不弱，此番大聖軍遠道而來，不懼之！”