一開始，德雷騎士還有點摸不著頭腦，自己守著城呢，怎麽就會被打擊報複呢？後來仔細一想，頓時背後冒起一層冷汗。

    烏克斯豪爾從來沒有陷落過，所以，這裏成為了貴族公子哥們絕佳的鍍金聖地。若是一般的騎士小說，這些公子哥絕對都是些不學無術的紈絝子弟，城內花天酒地，紙醉金迷，好好地一座要塞也被弄成了度假勝地。

    然而，小說畢竟是小說，與現實差距還是蠻大的。在這個混亂的世道裏，哪怕是貴族，也不知道自己能不能活到第二天太陽升起，而自己的兒子是否能活到繼承自己爵位那一天。所以，他們能做的，隻能不停地生，給自己的家族找到足夠多的備胎。這也是為什麽有些貴族明明五六十歲了，還忙著結婚生孩子。而這些孩子，為了家族的繁榮昌盛，他們更是一個都不敢放棄，全部悉心培養，畢竟誰也不知道，最終能繼承家主之位的會是哪一個。當然，這種做法雖然導致了不少繼承權爭端，但大多數時候，還是讓家族更加強大。同時，作為貴族，他們手上掌握著更多的社會資源，而培養出來的孩子，雖然也不排除有紈絝存在，但在絕大多數情況下也的確比平民家的孩子更加優秀。

    至於為什麽在這裏說了這麽多廢話，原因就在於，我想闡述一個事實，那就是留在內城的，斯瓦迪亞在烏克斯豪爾留下的最後的精銳部隊，德雷騎士的底牌，全特麽是貴族的後裔！

    這下，事情就大條了。騎士突然發現自己的壓力好大，手下的人居然每一個都有背景，一個都不能死。因為一旦死了人，就絕對會得罪那人背後的家族。他們或許沒膽子去招惹負責鎮守烏克斯豪爾的，貴為伯爵的格魯恩沃德，但報複自己這一介小小的騎士那還是手到擒來。如果自己選擇投降，毫無疑問，會因為喪師辱國而被處決，但如果選擇守城，哪怕最後守下來了，隻要有傷亡，就會遭到報複，而這就是禍及全家的事兒了。

    他不想死，但更不願意自己的妻兒陪著他一起下地獄。

    這短短的幾十分鍾讓他看上去老了十幾歲，他麵色鐵青地盯著信紙一言不發。最終，他深吸了一口氣，用盡全身力氣提起墨水瓶中的羽毛筆，在早已攤好的信紙上奮筆至此，烏克斯豪爾戰役落下了帷幕，騎士公主艾索娜僅僅付出了幾乎可以忽略不計的代價就拿下了這座不落要塞，而守城的指揮官騎士德雷，則於戰敗後wei罪zi殺。艾索娜終究不負她騎士之名，依然遵守約定，放任城內殘軍離開。

    這份仁慈，也與她無上的武勳一起廣為傳頌，成為大陸上新的傳奇！

    疾書了一陣，然後用顫抖的手將信裝入信封，叫那位侍從送了出去。當法提斯帶著“血鋒”的人完全占領內城之後，艾索娜才帶著自己的近衛軍開進烏克斯豪爾這座偉大的城市。估計是因為在公主之前從沒有被攻陷過的原因，這座城市簡直是斯瓦迪亞建築風格的博物館。最早當然就是凱斯克風格的中心城堡，這種風格配色主要以黑灰為主，建築高大，方正，飾邊精美但又棱角分明，並擁有繁多的尖頂，塔樓與石橋作為附屬建築，遠看過去，甚至能感到一種無形的威壓，顯現出了一種無上的莊嚴。毫無疑問，弄成這種“魔王城”的範兒，就是為了彰顯瑪麗伯妮女皇至高無上的權威，嗯，或許還有一點點建築師個人的不滿。

    而內城之外的一圈是貴族們的宅邸，理論上來說，應該與城堡保持一致。但可惜的是，他們大多數毀於卡拉德帝國中後期的一場叛亂中。叛軍從外城起事，掀起卡拉德帝國叛亂的狂潮。然而，讓人驚愕的是，從叛亂伊始到被鎮壓的八，九年裏，叛軍用盡了一切手段，他們甚至將能拆的房子都拆了個幹淨用以作為攻城的石彈，但哪怕如此，那座高聳的城堡依然屹立不倒，直到蘇諾的大軍清掃了全部的叛逆，最終將這最後一股部隊堵在烏克斯豪爾寬大的城牆下。這正式這一次，在卡拉迪亞的大陸上，造就了不落要塞的傳說。

    然而，如今，這座從未被攻破的城堡卻因為一封小小的書信而洞開，不得不說，真是造化弄人。

    當叛軍被消滅以後，這座聲名遠播的城市自然要重建，而那個時候，流行的是愛哥倫風格的建築。這種風格與凱斯克風格可以說大相徑庭，那個時候，在皇帝的推動下，奧羅丁信仰在帝國中及其繁榮，而作為戰神的風格，這些重修的宅邸多多少少都有一些戰爭要塞的元素在裏麵。但貴族們可不喜歡冰冷的城堡，於是設計師們大膽地發揮想象，加入了一些維吉亞風格的弧形穹頂，將方形建築改為圓形建築，牆壁上大膽地采用石料與木料相結合的形式，再加上庭院與塑像，讓整座建築更加圓潤而柔和。

    在接下來的時間裏，隨著不斷的戰爭與重建，科克風，絲蘿特風，歐楞風等，在斯瓦迪亞曆史上出現的一係列風格都在這座城市中打下了自己的烙印。

    隨著軍隊從城市中央大道徐徐走過，愉悅的艾索娜饒有興趣地打量著兩側形形色色的建築。老實說，她不是沒來過烏克斯豪爾，隻是以前來的時候還不知道這些建築有這麽多學問。當然，這些偏門知識都是旅途中沐教給她的。在臨近內城的時候，軍隊經過一片不大貴族庭院，庭院之中，有一名全身披掛的武士抱著自己的大劍蹲在門口的階梯上啃著麵包，看樣子是這座庭院的主人。這位武士的身上還是紅衫鐵騎的舊式裝備，從那連覆麵盔都掩蓋不住的大胡子來看，這位武士已經有些年紀了。而他的目光也時不時掃過路過的軍隊，眼神裏充滿了警惕。

    艾索娜看了看他劍上的血跡，又看了看被堆在一邊的屍體就知道，估計又是那些手腳不幹淨傭兵在搞事情，隻不過這次他們踢到鐵板了。

    不過，能斬殺這麽多人，真可謂老當益壯啊。艾索娜感到老武士的目光掃了過來，於是在馬上微微鞠躬致歉。老武士沒料到領頭的人會這麽彬彬有禮，先是愣了一下，然後也微微點頭致意，算是原諒了艾索娜的過失，不過，他看向其他人的目光依然冰冷。公主殿下明白了，於是趕緊喚來傳令兵，叫每個部隊的長官看好自己的手下，劫掠這種事兒嚴令禁止。

    當公主殿下進入城堡大廳的時候，法提斯和另外三位傭兵團長已經等候多時了。作為傭兵界的同僚，法提斯已經向艾索娜好好介紹過這三位團長。那位修著整齊的胡子，優雅地坐在桌邊，悠然自得地品著一杯麥酒，背後還站著一個舉止同樣優雅的侍從的人毫無疑問就是貴族出身的喬爾喬團長。背著大劍來回踱步解悶的一定就是大劍團的約克團長。至於剩下的一位，艾索娜在大廳裏好找了一會兒，才在一個被陰影遮蔽的角落發現一個陌生男人，想必就是烽灰的斯拉萊特團長了。

    “拜見公主殿下。”看見艾索娜進來了，喬爾喬立馬半跪下來，向她行禮，他背後的侍從也跟著貴了下去。而約克團長見這大陣仗好像有些無所適從，四處看看不知道該怎麽辦才好，至於那片陰影，也傳來了一陣茫然的氣息。

    艾索娜笑著將喬爾喬扶起，同時側過臉對另外兩位團長招呼道“兩位，不用拘束，都請坐吧。”

    喬爾喬和另外兩位團長在桌前坐了下來，而那位侍者與法提斯分別筆直地站在了團長和公主的背後。

    “那麽，幾位團長，”艾索娜溫和地笑了笑，“我們來談談正事吧。沐在信上跟我說了，以及個諸位對我，或者說對王室有什麽要求呢？”

    “我希望能複興我的家族，公主殿下。”喬爾喬再次站了起來，一躬身道“隻要能讓奧特蘭芝家族重現當年榮光，我願意世代效忠於您，公主殿下。”

    “不好意思，喬爾喬團長，”艾索娜疑遲了一下，不過還是問道“這個奧特蘭芝堡是在哪個位置？請恕我才疏學淺，可是我並沒有聽說過這個地名。”

    “這不怪您，公主殿下。”喬爾喬團長自嘲地笑了笑，“這座城堡可能在您出生之前就毀於戰火了。”

    然後，他站直身體，清了清嗓子，用一種吟遊詩人才會使用的花式唱腔高聲唱道

    “白山黑林一灣水，

    皚皚雪覆半座城。

    莫道維魯加錦繡曼城，

    點點爐火暖我心燈。

    又為蠻族擾城而悲苦，

    自有熱血男兒戍守邊疆。

    寧願化為家鄉的一抔黑土，

    不戀他鄉金玉滿堂。

    ”

    唱完，他的眼睛裏已經溢出了淚花，不過他還是深深地一鞠躬，不著痕跡地抹了抹眼角，這才站起身，道“這是奧特蘭芝堡傳唱已久的一首民謠，據我爺爺說，每次出征時，士兵們都會唱著這首歌開赴戰場。隻是現在。。。唉。。。”

    喬爾喬依然沉浸在自己的痛苦之中，但艾索娜聽後，確實輕蹙眉頭。從他的唱詞中來看，奧特蘭芝堡應該是在北地，也就是諾德與維吉亞那一邊，換句話說，這個男人的先輩是維吉亞貴族，大帝國的叛逆。想到這裏，艾索娜搖搖頭，都已經到這個時候了，哪還有功夫計較封臣的出身？

    於是她安慰道“喬爾喬團長，您不必傷心。我可以許諾，在我正式登基為王之後，你至少能得到男爵的頭銜以及一片配得上這個爵位的封地，你看這樣如何？”

    喬爾喬也是聰明人，很清楚自己的位置。於是，在抹了抹眼淚之後和他的侍從一起半跪在艾索娜身前，道“女王陛下，我的命是您的了。”

    艾索娜公主滿意地笑了，“請起吧，喬爾喬男爵，我期待你今後的表現。”待這位準男爵重新坐回自己的座位上，艾索娜公主將視線投向長桌的最遠點。那個隱藏在陰影裏的男人現在就坐在那裏。之前他的臉被城堡柱子的影子所遮擋，現在，艾索娜才看清楚他的臉。這個男人長相非常平凡，比起傭兵團的頭子，老實說更像是一名在田裏耕作的農夫。果然，和傳聞中一樣，艾索娜暗自想著。

    這個傭兵團從團長到普通士兵都相當低調，低調到了存在感稀薄的地步。這個存在感稀薄到什麽程度呢，稀薄到我都忘記敘述他們在戰場上的表現了。。。

    哈哈，開個玩笑。

    作為一個大型傭兵團，平時幾乎沒有人提起他，隻有在喝酒吹b的時候，拿出來和其他幾個同樣強大的傭兵團做個對比。“烽灰”傭兵團存在感如此之低的原因在於，在別的傭兵團四處拉客的時候，它卻努力地遠離人群，收受任務的方式和某些刺客組織有的一拚。但翻開它的履曆簿，會驚訝的發現這個傭兵團參與了不少大事兒，但又沒人說得清楚他們到底是怎麽辦到的，以至於“烽灰”這個名字幾乎成了一個都市傳說。

    而神秘傭兵團的領袖現在正坐在自己麵前，這讓艾索娜感到了一些壓力，不過女人的好奇心很快又占了上風。

    “您是斯拉萊特團長吧，”公主問道。

    那個男人點點頭。

    “那麽。。。”

    “我和我的兄弟們需要一個複仇的機會。”男人突然開口道，他的聲音有些沙啞，就好似被銼刀打磨過一樣。

    “複仇？”艾索娜挑了挑眉毛，“向誰？”

    男人從貼身的口袋裏取出一張疊的整整齊齊的紙，按在桌上輕輕一滑，剛好在艾索娜公主麵前停住。

    艾索娜打開一看，柯樂林男爵，斯堪騎士，維爾男爵。。。紙上有十來個名字，全都是一些低級貴族。