紅袖眼淚簌簌不止：“阿璣，以袖取水，一滴不存。”

    天璣款款情深：“何謂生？何謂存？天地所以能長且久，以其不自生，故能長生。聖人後其身而身先，外其身而身存。我雖非聖人，卻能知曉，我的紅袖與世無爭，最能天長地久。”

    青荷聞言默默淚流：“不必煽此情，我已淚飄零！存你一袖水，擦我滄海淚！”

    紅袖的眼淚更似斷了線的珍珠：“阿璣，你的天地之道，我一句不懂。我隻知道，娶我做妻，不僅累你父子反目，更要毀你一世英名。”

    天璣淡然一笑：“我已這把年紀，經過無數大風大浪，再不會年少輕狂，對那浮世虛名更看得雲淡風輕。名聲名聲，不過留給後人聽。隻要無愧我心，何必計較他人？”

    送走天璣，紅袖依然淚眼闌珊，呆呆坐在案前，心中默念：“紅袖就是扯成絲，斷成縷，化成泥，撚做塵，也決不負我的阿璣。可是，阿璣，紅袖不能做你的妻，那會累你一世受屈。”

    良久，擦幹眼淚，緩緩起身，喚過阿琴、阿瑟：“今日大寒，又是小年，舞坊歲末慶歡，咱們的“蒹霞蒼蒼”壓軸出演。早做準備，不可怠慢。”

    兩姐妹素得紅袖關照和調教，連連點頭，甚是乖巧。

    臨出門，紅袖一臉正色低聲吩咐：“阿琴跟我去舞樓，阿瑟不必隨行。咱們明日一去不返，阿瑟留在房裏收拾金銀細軟。隻帶要緊之物，笨重家當能舍就舍。”頓了一頓，又沉聲說：“臥房的紫檀雕暗箱匣，我最心愛，少了什麽也別少了它。”

    阿瑟聞言歡喜至極：“姑姑放心，阿瑟知道！”手腳麻利，收拾衣物，心中暗笑：“好事果然多磨，姑姑終於開竅，也不枉天璣大人愛她如寶。”

    紅袖又凝神定氣，再三叮囑：“此次出行，你知我知她知，不可告訴第四人。”

    青荷躲在描金豎櫃，心道：“啊呀！不好！現在我也知曉，這可如何是好？”

    阿琴心思細膩，睿智聰穎，不似天真的阿瑟。她懷抱琵琶，隨紅袖走向“蒹霞樓”，嘴上不說，心下忐忑：“姑姑明日大喜，因何不見喜色？箱匣裏裝的並非金銀財寶，而是天璣大人的詩畫，姑姑愛惜如命。姑姑這般吩咐，不像出嫁，倒似永別。難道姑姑又想拒絕一片癡心？”

    如是一想，麵露悲色：“本是一對佳偶，情深意切，偏偏天地不公，世事無情。”

    “白楓子”卻心下暗喜：“如今房內空虛，抓個小叫花泄憤，無傷大局。”她適才不敢打草驚蛇，極力隱忍，實在憋屈

    。眼見天璣、紅袖一前一後走出門去，大好時機，怎能失之交臂？

    念及於此，一躍而出。哪料運氣不好，雙足方踏上門檻，阿瑟便哼著吳越小曲，邁步而出，一腳門裏一腳門外，差點與“白楓子”撞個滿懷。

    阿瑟猛然收足抬頭，但見來人白衣白發，滿麵殺氣，手中“白楓劍”寒光閃閃。

    阿瑟驚駭無極，大叫一聲：“白日女鬼啊！”手中物便向“白楓子”劈頭蓋臉揚去。

    幸而“白楓子”反應神速，一躍而避。更是大怒，飛身一個搶撲。

    阿瑟剛欲轉身飛逃，但覺後心“風門”大穴一麻，登時渾身酸軟不得動彈。

    “白楓子”老鷹捉小雞一般淩空提進房去，關上房門，拋擲於地，厲聲喝道：“說！那個小叫花，藏在何處？”

    重摔之下，阿瑟身心俱裂，瑟瑟發抖：“女俠饒命！我駭的頭昏眼花！當真未見小叫花！”

    卻說主仆行至中途，紅袖忽然駐足：“方才心神恍惚，忘了要事：琵琶略有跑弦，待我回去整修，重上弦軸。”如此一來，二人又行折返。

    轉回房前，門窗緊閉，不由滿腹狐疑，輕推房門，向內觀看，登時嚇得魂飛魄散。

    紅袖強作鎮靜，一聲驚問：“這位女俠，你我無冤無仇，何必拔劍相向？”

    “白楓子”本意悄悄監視，卻不慎原形畢露，心下暗悔，轉念又想：“一不做，二不休，殺了小叫花，再劫持天璣姘頭，說不定還算奇功一件。”

    看向紅袖，一聲獰笑：“適才無冤無仇，如今血海深仇！”言未畢，長發一甩，欺身而上，“寒楓擒拿手”，快如駭風，冷如寒霜。

    紅袖無限驚急，飛身躲避。登時，紫氣如閃，飄飄欲仙。

    “白楓子”一聲奸笑：“區區舞姬，怎會神農炎陽功？難道是神農派奸細！”

    言未畢，大發淫威，長發疾掃，寒風驟起，白楓劍劈麵而至。

    紅袖大驚，她不過粗通武功，如何抵擋？

    萬萬不料，緊急關頭，小荷出手。但聞數道勁風，凜冽來襲。“白楓子”身在半空，劍至半路，驚懼至極，不及看清晰，更不及縱身躲避，太陽穴已被重重敲了一記，登時頭昏腦脹，痛不可擋。

    怒極之下，剛欲破口大罵，第二波鉛彈又如疾風炫雨。“白楓子”極速縱身，空中連翻數個筋鬥，剛剛避過，哪料到第三番彈雨接踵又至。一個躲閃不及，又一枚鉛彈正中眼眶，打得她天旋地轉，目眩神迷。

    落地之時，沒能看準，一把

    熱水壺，又被她一腳踩翻。

    正燙的驚慌失措，一人猶如神兵天降，施展“蒹霞露飛霜”，左腳側踢，右腿纏踢，接踵又是雙腳反剪，馳風掣電！

    “白楓子”上巔下倒，左迷右離，那人又是一個側蹬，快如電光火石，哪裏躲得過去？

    軟肋便被踹了個正著，瞬間橫飛而出，重重摔落於地！未曾爬將起來，臥心腿、連環腿、窩心腳，猶如電閃雷鳴，生生被掃地出門，踹至院中！

    好在“白楓子”身經百戰，武功高強，人在半空，使了個千斤墜，硬生生雙足落地，才未被摔成白無常，去見閻羅王。

    “白楓子”雖恨得牙根都癢癢，卻再不敢肆意囂張。唯有口中怒罵：“臭叫花！一日不見，本事見長！姑奶奶且留你半日小命！洗幹淨脖子，好生等著挨千刀！”言未畢，飛身便走，眨眼不見蹤跡。

    紅袖驚駭無極，定睛觀瞧，不可置信：飛踹“白發魔女”的大神兒，居然是個嬌嬌滴滴的小人兒！

    急忙走上前來，滿麵憐愛：“小妹妹，多謝救命之恩！”

    青荷手拿彈弓，滿麵嬌羞：“適才被女魔頭追殺，我躲在櫥櫃避禍，不料卻給姑姑帶來橫禍。慚愧，慚愧！罪過，罪過！”

    紅袖見她雖是少女無知，卻乖巧伶俐，不禁心下歡喜：“今日若非你出手相救，我們主仆三人，早已不知琴瑟何方！”

    青荷年紀雖小，卻有自知之明，想起“白楓子”的喪心病狂，仍然心有餘悸：“我武功微末，此次得手，全托姑姑洪福。”

    紅袖親親熱熱拉著她，仔仔細細瞧著她。她臉上紅腫已退，蛻皮已消，隻是斑駁藥跡尚存，再加衣衫襤褸，裝扮寒酸，說不出的滑稽可愛，道不盡的清純可憐，不由關切問道：“小妹妹，你的臉怎麽了？”

    她頑皮一笑：“聽恩公說，我遭了海難，被海風吹，被海水泡，被海魚咬，臉上敷著的都是海荷藥膏。”

    紅袖見她掩飾不住一瘸一拐，頗為擔心：“你小腳傷的不輕，讓我瞧瞧。”

    她不以為然：“不要緊，已經大好。隻是剛剛與女魔頭搏命，掙破傷口，又開始痛。”

    紅袖更不遲疑，匆忙找來魁星派獨門金瘡藥，幫她悉心包紮。

    青荷穿越到這一世，顛沛流離，受盡委屈，雖得恩公嗬護，他卻冷漠如鐵，哪像紅袖，想她所想，念她所念？給她柔情，給她溫暖？

    觸景生情，念起阿龍，青荷強裝的堅強，頃刻之間，土崩瓦解，心下一酸，涕淚縱橫。