“三相”更不怠慢，飛身下洞，掀開棺蓋，抱出卓星的屍身，躍出洞外，對“雙樂”滿心感激，拱手施禮，也不多言，即刻奔行如飛。

    “雙樂”眼望“三相”絕塵而去，更是手足並用，迅速掩好土墳，恢複饅頭狀，這才大鬆一口氣。

    青荷看得目瞪口呆：““三相”因何偷屍？“雙樂”怎敢暗中相助？鳴夏也參與其中？聆春視若無睹？助紂為虐？還是一無所知？難道卓星隻是詐死？”

    越想越是毛骨悚然，終於盼到“雙樂”打道回府，才敢走出密竹。

    她心驚膽寒，冤魂小鬼一般，躡手躡腳奔到五鯉湖畔。驚到極處，嚇到極點，抬眼望天。

    西蜀很少有這樣的晴朗夜空。天上滿月，又大又圓，淡薄而明豔，嫻靜而溫暖，透過萬千簇竹尖，留下一片安然。繁星萬點，如同撒在天幕上的顆顆明珠，閃爍著光芒，輝映著璀璨。

    青荷不可置信：“這樣的月光，居然籠罩著這樣的陰謀！”

    數日前曾經在此遇險，一朝遭蛇咬，十年怕草繩。走在路上，更是格外謹慎，加了十足的小心。

    提心吊膽，悄悄來到那日抱著阿斌躍出湖水飛身上岸的竹從，俯下身來仔細尋覓。尋了半晌，徒勞無功。

    月亮漸漸高升，又照出一片清明。突然，前方現出一縷精光，一個精光閃亮的鋼柄，露出草叢，不是彈弓，卻是何物？

    她大喜過望，俯身撿起，貼著心窩，揣在懷裏。正欲快步下山，忽見遠處一片湖水又似那日一般，騰騰霧氣，滾滾上湧。她看得驚詫至極，甚至不敢呼吸。

    再向湖中看去，霧氣昭昭，影影綽綽，似是一身材高大之人，矗立其中。他雙掌合十，隻露出頭和胸，呼吸吐納。頭掌之間，不斷冒出白色霧氣。周邊湖水，和著冰霧，汩汩而動，將他團團圍籠。

    仔細再向他臉上望去，青荷更是大吃一驚，險些大叫出聲：“怎麽！分明是“赤發水怪”！”

    瞬間，便如看到他在五鯉湖翻波湧浪，在嘉王府窮追猛打，情景再現，更是靈光一閃：“他武功奇高，難道便是“三相”口中的“赤楓子”？他是吳人，因何出沒於此？”轉念又想：“此人絕非善類，此地不能久留，我須速走。”

    剛要起身潛逃，“赤發水怪”便收勢轉身，先她而動。眼見他緩緩走向湖岸，她急忙隱回竹叢，大氣不敢喘上一口。

    他身材

    高大，卻頭小腿短，眼睛鼓又鼓，肚皮圓又圓，要多難看，有多難看。她頗覺晦氣：“我天生是個倒黴蛋，“鯉魚姑娘”難得一見，“赤發水怪”卻陰魂不散！”

    想到“鯉魚姑娘”，登時想起那個與她同櫃受難、水火相容、寒熱相助的“紫衣美人”，不由滿心關切：“她是否虎口脫險？可惜我當時昏迷不醒，隻能夢中聞其聲，隻能夢中觀其容。”

    正在滿腹狐疑，“赤發水怪”便向自己走來，青荷隻當被他發現，登時嚇得毛骨悚然。

    幸而“赤發水怪”在她數尺開外，走了過去，便步入竹從深處。她終於鬆了一口氣，找回呼吸。

    待他走遠，悄悄起身，行出百丈，隔著斑斑翠竹再望，更嚇得捏呆呆發愣。竹叢之中，影影綽綽，還有兩人，盤膝而坐，似乎正在閉目練功。

    “赤發水怪”走近二人，極輕的聲音說道：“嫂夫人，碧師妹，咱們回吧。”言畢一手一個，提起兩人，飛身便走。

    青荷看得觸目驚心，更加斷定，那兩人一個是“紫衣美人”，一個是“水牢羅刹”。

    實在放不下曾救她性命的“紫衣美人”，悄悄尾隨其後。哪料到，跟到山頂，“赤發水怪”左一竄，右一縱，不見蹤影。

    幸而青荷對茶山極是熟悉，思來想去，恍然大悟：“附近有個山洞，洞口窄小，內中寬闊，最是隱蔽，又適合人居。”

    她隱著身形，屏著呼吸，躍上前去。守在洞口，心情忐忑，不知進退，忽聽洞中有人說話，分明就是那個“紫衣美人”！

    她的聲音雖是溫柔如水，更是堅韌如藤：“阿赤，你一路對我跟蹤追擊，也算吃盡苦頭。事到如今，咱們已是兩敗俱傷。再打下去，難免玉石俱焚。不如兩不相鬥，彼此放手。”

    “赤楓子”一聲冷笑：“對嫂夫人放手？想都別想！我臨行之時，大師兄親口下的死令：找不回嫂夫人，今生不必相見！”

    “紫衣美人”嗤之以鼻：“寒開何許人也？出爾反爾！見利忘義！你對他忠心耿耿，又有何必？”

    青荷聞言，大驚失色：“原來“紫衣美人”便是寒開夫人！便是驚現“海市蜃樓”的“東海觀音”！寒開夫人舍生忘死，遠赴西蜀，原來是為了卓雲！”

    情義無價，千裏尋夫！

    轉念又想，恍然大悟：“原來“赤楓子”是奉寒開之命，劫持他夫人回吳。隻因古代消息實在閉塞

    ，“赤碧二子”一直在緣城耽擱，還不知寒開已在陰間做客。”

    青荷想到寒開，隻覺他人品不算太壞，“紫衣美人”更是重情重義。自己累她做了寡婦，雖屬無意，依然罪孽不輕，登時生出一抹愧疚：“寒開臨死之時，已是幡然悔悟，定對愛妻放心不下，再不願束縛於她，既然如此，我應傾力救她。”

    “赤楓子”聞言卻是大大不悅，麵沉似水：“大師兄乃絕世英雄！值得你我一生敬重！”

    寒開夫人聞言一聲輕歎：“他是你的英雄！卻是我的克星！他害我不淺，憑什麽我要給他敬重？”

    忽聞一聲嬌笑，底氣不足，顯是內傷未好，似是“水妖羅刹”：“也不知是大師兄奸詐，還是嫂夫人狡猾？依我之見，簡直拚不出高下！”

    寒開夫人再不理會“赤楓子”，隻對身側“碧楓子”一笑莞爾：“阿碧！你說這話，難道不虧心？當年，寒開狼子野心，為得“三墓兵法”，為解玉笛之謎，曾以先父性命相逼，迫我成親！”

    “赤楓子”不以為然，說的坦然：“嫂夫人多有誤會，大師兄愛極了嫂夫人，才絞盡腦汁，出謀劃策，迎娶佳人。嫂夫人不知回報夫君，卻每日處心積慮，妄圖悔婚。”

    “碧楓子”連連點頭，隨聲附和：“多虧大師兄武功蓋世，有膽有識。如若不然，還不知被嫂夫人如何欺騙！”

    寒開夫人麵色陡變，悲憤難忍：“他是愛我還是害我？他是愛人還是仇人？我難道分辨不清？就在我成婚當日，我父親含恨而終！”

    “赤楓子”亦覺理虧，連連勸解：“前塵往事，何必再提？何況，那隻是個意外，大師兄也是始料不及，更是痛悔不已。”

    寒開夫人思及往事，恨恨不已：“他哪裏是痛悔不已？分明是誅求無已！他如何對我？你難道忘了？囚禁！羈押！讓我做了十年囚徒！身心摧殘，以淚洗麵！”

    “赤楓子”心念寒開，口中急道：“大師兄再有千般不好，對嫂夫人卻是一往情深！”

    寒開夫人不可置信：“你說什麽？他一往情深？他哪裏有心？他哪裏有情？他分明是絕情絕義，讓我生不如死！”

    “赤楓子”不以為然，全力狡辯：“嫂夫人何必言過其實？”

    寒開夫人聲音都在巨顫：“我可是活生生的人！不是無知無覺的草木！你難道沒有人心？非要助紂為虐？非要為虎作倀？”