泰格沒來由長歎一聲：“阿龍隻知其一，不知其二。幼時明月，調皮搗蛋，頑劣任性之事，多如繁星，數也數不清。五歲之時，一個猛子紮進鯊魚灣，幸而她母親出手如電，一把將她抓回駭岸。她甩著滿頭的水珠說道：‘母親，我隻想摸摸鯊魚皮是否鋒利如劍。母親卻不體恤，令我功虧一簣。’她母親本想將她培養成一代名媛，可是無論如何威逼利誘都是毫無起色，隻好由著她的性情發展，無可奈何，更是憂心不已：‘她這般整日習武練劍，無法無天，將來如何嫁人？’她父君便說：‘愁什麽？你當年比她還頑劣，照樣嫁的不錯。’”

    阿龍隻覺有趣：“你們君上倒是個聰明之人，依我之見，有什麽樣的君王，就有什麽樣的公主，便有什麽樣的駙馬。”

    泰格深以為是：“阿龍所言不虛。明月再是隨性，總有個寵她、愛她的淩傲。人說不打不相識，明月便是不打不相嫁。”

    阿龍微微一笑：“我倒看不出，淩傲還敢和明月動手不成？”

    泰格劍眉深蹙：“他倆初遇，豈止動手？簡直不共戴天。君上派遣我和阿逢奔赴南海，秘密捉拿‘鳳焰’。明月不知天高地厚，悄悄跟蹤追擊，便與一心報父仇的淩傲不期而遇。二人素不相識，一言不合，大打出手，我和阿逢勸都勸不住。後來我兩人才大徹大悟，哪需多此一舉？白白急出一身汗！人家本是一對鴛鴦何須我二人添亂？”

    阿龍聞言大笑：“這場架打得好！驚羨頓起，愛慕相生，芳心暗許，成就一樁大好姻緣。”

    泰格連連點頭：“是啊，倘若沒有這場打鬥，明月怎會搖身一變，成就淩傲夫人？”

    阿龍繼續追問：“後來可曾尋到‘鳳焰’行蹤？”

    泰格連連搖頭，神色黯然：“南海島嶼眾多，都是星羅棋布；‘鳳焰’武功高強，心思詭異，十數年來，神龍見首不見尾。”沉吟半晌，又問：“阿龍如何識得‘鳳焰’老賊？”

    阿龍低下頭去，沉聲說道：“我與他有殺師大仇，不共戴天。”

    泰格聞言切齒道：“‘鳳焰’惡貫滿盈，誓必殺之！”良久又說：“‘鳳焰’血債累累，也是淩傲弑父仇人。阿龍放心，咱們同仇敵愾，總有雪恨之時。”

    念及阿龍尋妾，泰格急問：“不知龍小夫人姓甚名誰，家住何處，我該如何相助？”

    阿龍神色悲苦：“我思來想去，找到‘鳳焰 ’，便能尋到我家小星（古意：小妾）。”

    泰格聞言大驚，正待細問，一個絕世美人已率眾快步迎了出來。她望見泰格，一臉歡笑，溢於言表，來者正是聰明美豔的泰夫人

    泰格看向新婚嬌妻，眼中無盡寵愛：“阿龍，這是拙荊。”

    阿龍微微一笑，親切友好：“多謝夫人數日關照。”耳聽泰格稱呼愛妻一口一個“嫦雯”，不盡詫異：“泰夫人原來喚作嫦雯，卻不是“鑲月”？”

    說話之間，房中快步迎出一位彪形大漢，滿麵虯髯，霸氣外露，拱手抱拳：“龍相，別來無恙！”

    阿龍定睛一看，正是助泰格披波斬浪的黑衣人。

    泰格急忙引薦：“這是我的妻兄，海威將軍，常翼。”

    阿龍急忙上前還禮：“原來是海威將軍，久仰久仰。”細觀其貌，心下詫異：“常翼與嫦雯，居然是兄妹。當真‘一母生九子，九子各不同’。常翼英雄蓋世，虎虎生威，性情豪爽，舉止粗獷。嫦雯卻是溫文爾雅，美麗聰慧，賢淑端莊，熱情大方。”

    常翼見了阿龍更是喜出望外：“我兄弟感念龍相弘才氣度，當真滿心折服。如今龍相大駕光臨，我兄弟終能近水樓台先得月，向陽花木早逢春。”

    一時間，眾人言笑晏晏，其樂融融。

    嫦雯更是難能可貴，她不僅治家有方，更是指揮若定，替阿龍布置一處雅致院落。

    非獨如此，確如明月所言，嫦雯聰慧睿智，談吐自如，妙語連珠，甚有大家風範。

    流水的日子，便在覓荷尋仇中悄然流逝。每每念及青荷與明月相像如斯，阿龍便深覺疑惑。

    這日，尋荷無果，壓不住滿腹疑惑，悄悄夜探荔粵宮。可惜，前朝後殿轉了數遍，不曾得見虞君。

    奔行之中，眼前赫然出現一棟殿宇，金碧輝煌，琅琊雕琢，上書“靜姝宮”。阿龍心知此地定是顯赫後妃之居所，索性躍上宮牆，向內探望。

    皎潔的月光，似鋪地銀霜。花開滿園，茉莉飄香，白蘭綻放，這才想起已到夏至。年華逝水，伊人不在，黯然神傷。

    飄身入內，暗藏一角，便聽內有年老宮人悄聲訓誡：“君後憂思過度，病的不輕，卻不肯用藥。君上格外關照，多次派人探看，你我萬萬不能疏忽。倘若龍顏大怒，咱們可是吃不住。”

    又見幾位年輕

    宮人，排成一列聽訓，個個謙忍溫順，諾諾連聲：“侍長放心，奴婢曉得，自會盡心。”

    阿龍趁眾人不查，飛身閃入進深一層大殿，躲在柱後，仔細觀瞧，不覺大奇。殿中有一中年女子，僧衣僧服，坐於蒲團之上，麵向青燈，手敲木魚，專注念經，神情枯槁，萬事無心。

    更有數位宮人，恭恭敬敬捧來湯藥服侍，那年老的侍長又道：“君上時時牽掛君後聖體，娘娘也要好生將養。”

    虞後並不抬頭，依舊低眉順眼，顧自敲著木魚，隻是雙唇微動：“貧尼曉得了，你們都下去吧。”

    阿龍觀其容貌，虞後年輕時或許國色天香，可惜如今已是年老色衰，更與邶笛、青荷毫無相似之處。不由心中暗道：“青荷絕非虞後所生，想來也並非什麽南虞公主，是我思念過度，神情恍惚，滋生幻覺，一廂情願而已。”如此一想，又生新的希望：“既然如此，我尋她更能另辟蹊徑。”

    尋荷日久，徒勞無功，更填傷痛。所幸與泰格朝夕相處，相識進而相知，相知進而相親，不是親人，勝似親人。

    泰格的開朗豁達、聰敏沉穩，尤令阿龍震撼，那是思荷的痛苦煎熬中，最深的一分慰藉，最重的一分寄托。

    不知何故，阿龍常常產生深深的錯覺，泰格與青荷淵源極深，究其根本，卻說不清、道不明。

    年輕的泰格，甚至讓而立的阿龍重新思考一回人生：“從前，我總說青荷看不到真心，殊不知此話恰恰說得是我自己。”

    “從前的我，像個盲目的陀螺，不由自主，轉個不停。隨天而轉，隨世而轉，隨波而轉，隨風而轉，卻從未隨心而轉。”

    “從不細想，因何而轉，因誰而轉，轉到何時，轉向何方？在旋轉中，沒了自己，沒了目的，沒了夢想，沒了方向。”

    思來想去，醍醐灌頂：“無論如何轉，不會改變滄桑的年輪，不會改變蒼生的心輪，不會改變曆史的車輪。”

    阿龍素常雙管齊下，聞聽悅城設有聞名天下的信鴿驛站，可向南華諸都投書遞信，當即喜出望外開展飛鴿傳書。

    大暑將近，金梭率領使團浩浩蕩蕩開到南虞，同來的還有丘山，載滿蜀茶、蜀陶、蜀錦、蜀酒，禮品豐厚，琳琅滿目。

    再見阿龍，金梭、丘山幾乎不敢相認：不過數月，阿龍已是麵目全非。昔日金戈鐵馬、年少氣盛、意氣風發的龍相，無處尋覓。今者容色滄桑、兩鬢斑斑、形單影隻的失意人，駭然眼前。

    金梭滿心酸楚，強顏歡笑：“幸得龍相牽線搭橋，桂蜀兩國恢複邦交，時至今日，已據龍相之意，桂蜀製定友好協議，交往密切，尤勝從前。”

    丘山眼含熱淚，上前答言：“丘山奉大將軍之命，挑選‘西蜀四寶’上上之品，夙興夜寐，運到南國。”

    阿龍聞言歡喜：“‘蜀國四寶’深得虞人喜愛，必能促進蜀虞貿易往來。”

    一番忙碌，準備充足，阿龍率領金梭一眾人等同赴荔粵宮。

    儲君阿逢載笑載言，協同丞相泰宇，隆重接見。

    殿堂之中，細觀泰宇，身長八尺，麵如冠玉，羽扇綸巾，鶴氅加身，容貌甚偉。觀望之下，飄飄然有神仙之概，看得人敬意油然而生。

    隻是，數次朝拜，虞君不曾現身。阿龍本與阿逢交好，對虞蜀貿易談判，更是抱以厚望。哪料阿逢為人雖是坦誠，卻能因公廢私，導致談判阻礙重重，甚而舉步維艱。

    阿龍回到驛館，隻剩愁眉不展。

    金梭一旁焦慮：“南虞儲君阿逢果然文韜武略，群逸之才，英霸之器。泰宇更是思維敏捷，巧舌如簧，超乎尋常，行事縝密，決絕狠厲。兩人珠聯璧合，實難對付。”

    阿龍滿麵憂色：“依我之見，阿逢才是真正厲害，可謂密如神鬼，疾如風雷，當真是天地人傑也。別看他彬彬有禮，謙恭有加，泰宇一言一行，皆是得他授意。”

    金梭聞言一驚，轉念一想，恍然大悟：“虎父無犬子，虞君果然生了個霸道兒子，他與泰宇一個唱白臉，一個唱紅臉。既不失禮，又不失利。”

    阿龍連連點頭：“阿逢做朋友兩肋插刀，為國事寸步不讓，形勢對咱們大大不利。”

    金梭亦愁眉苦臉：“數月之間，兩次談判，桂、虞之對蜀態度，雲泥之別，形同天壤。與桂談判，經緯開誠布公，仲聲坦誠相見，不僅出奇順利，更能互惠互利。可是到了南虞，道路艱險，寸步難行。”

    阿龍麵露憂色：“昔日桂弱蜀強，咱們共建和平友邦，利益均分，中桂自然求之不得。現下卻是虞強蜀弱，外交難免一邊倒。阿逢已經算準咱們會不惜一切代價，爭取蜀虞通商，是爾寸步不讓。自古以來，弱國無外交，他給一分恩惠，咱們便要十分回報。咱們倘若隻看中小恩小惠，便要

    喪權辱國，摧眉折腰，難免一不小心淪為南虞附庸。倘若一味不屈不撓，又會閉關鎖國，故步自封，更是弊大於利。無奈何也，必須有進有退，有禮有節，小心試探，錙銖必較。可是，這個尺度實難把握。”

    金梭一聲長歎：“我素知虞君英雄，仁而多斷，性度弘朗，不曾想他生子更賽仲謀。看似美少年，實則容才蓄賢，更有真知灼見，難怪海內稱羨。生子若此，實乃咱西蜀一大隱患。”

    阿龍憂色不減：“阿逢如此強悍，其父虞洋不知如何了得？我思來想去，虞君素未出麵，或許不在悅城。”

    金梭聞言詫訝至極：“身為一國之君，不在國都，卻在何處？”

    阿龍沉吟一回，才說：“虞君必是兵貴神速，圖謀桂地。”

    金梭聞言大驚失色：“謀取桂地？屬下途徑桂地，一切安好。半月之間，便會激流暗湧？”

    阿龍連連點頭：“此話倒要先從博贏說起。他也算英雄了得，十七年備受壓製，十七年韜光養晦，如今朝野上下，深得人心，振臂一呼，應者雲集。更難的是，他善於聯合一切可以聯合的力量，甚至‘寒楓派’、‘金塞門’這等陰險狡詐之徒，也皆為其所用。他承繼東吳大統，雖在意料之外，卻在情理之中。”

    金梭連連點頭：“確實如此，博贏不愧一代梟雄，仗著老謀深算，倒會收買人心，如今算是眾誌成城，終將陰險毒辣、眾叛親離的寒波，踢下寶座；將凶殘成性、狼子野心的北韃，趕出國門。便在半月之前，他登上吳君位，入主常樂宮。如今更是雙管齊下，魔爪伸向北晉、中桂。”

    阿龍麵沉似水：“正是。博贏謀取東吳，經緯曾助其一臂之力。奈何博贏見利忘義，必將不待經緯喘息，以迅雷不及掩耳之勢，殺一招回馬槍，搶奪桂地。”

    金梭頓時開竅：“博贏倘若行此舉，雖是不義，卻是招妙棋。倘若占領桂地，西可拒蜀，南可捍虞，謀求天下，更是便宜。”

    阿龍深以為是：“桂地雖小，卻是南華戰略要衝，自古以來都是兵家必爭之地，前可北進中原，後可南守疆土。事到如今，如此至寶，卻被南虞、東吳、西蜀團團圍困，自然不可能長久。虞君雄才大略，博贏貪得無厭，兩人必將一番博弈，全力占桂地為己有。”

    金梭急道：“我西蜀與中桂，隻有箐門一山之隔，我因何分一杯羹，將之納入我國疆域？”

    阿龍連連搖頭：“我西蜀國勢最弱，何況箐門雪山橫亙期間，對中桂自是鞭長莫及，倘若強行爭奪，難免得不償失，反而引起眾怒。現下，隻能韜光養晦，不可貪大求多，更不能招災惹禍。”

    金梭急問：“以龍相之見，桂地終將鹿死誰手？東吳抑或南虞？”

    阿龍沉吟片刻，便說：“據我猜測，南虞實力最強，虞君相對仁厚，虞桂又本是同根，經緯、仲聲定將南向稱臣，而不是東順從吳。”

    金梭聞言感歎：“虞君深謀遠慮，或許便能不費一兵一卒盡得桂地。難怪阿逢胸有成竹，不讓寸步。”

    阿龍連連點頭：“正是。他得了桂地，實力大雄，更欲全方位掌控，將我西蜀盡收囊中，所以我不能對他惟命是從。好在他亦將有求於我，隻盼我有機可乘，爭取盡快達成貿易協議，雙方互惠互利。”

    金梭聞言大驚：“虞君如何有求於我？”

    阿龍微微一笑：“自古國與國之邦交，既要講究謀利，也要注重禮儀。虞吳兩國圖謀中桂，固然實力決定成敗，亦要考慮外界輿論壓力，一言以蔽之，定要圖個名正言順，而不是千載罵名。我西蜀素與中桂交好，隻要經緯、仲聲願意依附南虞，我便尊重雙方選擇，對別國內政不加幹涉，這便是從側麵對南虞最大的支持。虞君有此顧慮，近期之內，便不會對我西蜀過分欺淩。咱們便可抓緊曆史機遇，發憤圖強，再創輝煌。”

    金梭聽罷，佩服的五體投地：“龍相通天徹地，我西蜀定能以弱勝強。”

    阿龍忽然想起一事，又問：“我要你暗訪東吳現任丞相金峰，可都打探仔細？”

    金梭忙道：“屬下派人細查，金峰年逾不惑，在東吳居官二十載，曾任中郎將，又任吏部尚書，更是博贏正妃金蝶之兄。此人深藏不露，處世圓滑，行事縝密，確是古今中外罕見的人才。可謂是‘四十年綢一繆，三十年徙一薪，二十年嚐一膽，十年磨一劍’。他看人識人，火眼金睛。他謀事做事，八麵玲瓏。他蓄勢作勢，步步為營。他為人做人，兩麵三刀。他乘勢得勢，坐收漁利。每一次舉國嘩變，血濺千千萬，唯有他能步步雙升。”

    阿龍聞聽此言，眉頭深蹙：“金峰此人果然是個厲害角色，絕對不可小覷。”沉思良久，徐徐又道：“求人不如求己，西蜀欲立於不敗之地，必須強大自身，增強實力。”