“所以，挨打是因為你與官家頂嘴了？”

    為免“樂琅”內疚，柴玨將官家以杖責“他”來要挾自己屈服的事情省去，隻說了個大概。

    樂琳一臉無奈地問，擰起眉頭，歎道：“不過就是罰祿三年，你且讓官家罰去，也沒多少，我家耗得起的，何苦……”

    她下意識朝他的傷處看。

    觸目驚心。

    一時，更不禁對官家生了怨懟。

    即便是教兒子，也不是用這麽個方法吧？

    這是往死裏打的呀！

    他是把柴玨當作亂臣賊子麽？

    “也不是錢多錢少的事情，”柴玨說著，忽而又激動了起來：“不，根本就不是錢的問題！我本就知錯了，是他不相信……我，我氣不過罷了。”

    “唔……”

    樂琳能理解他的委屈。

    她垂下眼睫，輕輕歎了口氣。

    可是，這反抗的代價也實在太重了。

    “我真不懂……”柴玨還在憤憤不平地叨念：“我並非不講道理的人，我也懂得分辨是非對錯的，為何他不能好好與我說道理，動輒冷嘲熱諷，動輒要挾威逼，我是他兒子呀，又不是他的仇寇……”

    樂琳眸光幽亮，憐惜地注視著柴玨。

    “世上有一種父母……”

    她說得極慢，一邊還在思慮，到底要不要把這話說出來？

    終究，還是說了：“雖說‘天下無不是之父母’，然而，在這世上有一種父母，他們理所當然地把子女當成自己的私有之物，他們是子女的天，是子女的神，是無上的權威……”

    “……”

    話，說中柴玨的心事。他毛微微蹙著，眼神愈漸深沉，似是幽潭一般。

    “子女出於自身思考而做出的選擇，但凡與他們預設的有偏差，即是背叛，是不知好歹，是對他們威嚴的莫大挑釁……”

    說著，樂琳拭幹眼角的淚，忍不住輕輕拍了拍柴玨的肩膀，勸道：“所以，何必非要糾結是誰的錯呢……你若是遇上個開明的父親，未必就不是賢孫孝子；你父王遇著個肯順從屈服的兒子，指不定也樂得當個慈父。”

    “唉——”

    柴玨長歎一口氣。

    誰說不是呢。

    他想要一個能好好與自己講道理的父親，父王又何嚐不想要一個百依百順的兒子？

    如此說來，其實互有虧欠。

    心中，一下子輕鬆了。

    樂琳還在說——

    “卻還有一種父母，正好是相反的。”

    她忍不住聯想得更多……

    “嗯？”

    “這種父母覺得把孩子生下來，即是仁至義盡，之後，便可以撒手不管……極其偶爾的關心，都可算是莫大的恩惠。”

    “有這樣的父母？”

    “是有的。”

    樂琳緊緊閉上雙眸，指甲陷入柔軟的掌心。

    片刻，方又道：“子女天生都是愛其父母的，然而，卻不是所有父母都愛子女。”

    “……”

    柴玨低頭伏在靠枕上，無奈，更無法反駁。

    “世間，有無數的冷漠的人，自私的人，有陰暗的人，愚昧、貪婪之人，歹毒之人，仗勢欺人的人……他們，是不會因為成為了父母就突然變好了的。”

    “是呢。”

    “想開了吧？”

    “嗯，想開了。”

    柴玨的眉頭，終於舒展開來。

    寢室的一角，煙霧盤桓。

    縷縷白煙自薰爐中溢出，輕輕淡淡的拂過。

    安神的廣藿香。

    他忽而發覺，至到此刻，才能定下心神來細味。

    “誒，樂琅……”

    柴玨側過頭來，頭朝外地趴著，懶懶的說道：“我餓了。“

    “餓了就吃啊。”

    樂琳指著不遠處的嵌螺鈿圓桌，禦膳房送來的午膳原封不動地放著。

    她走上前去，自錫壺裏勺起一碗白粥，一邊夾入鹹青瓜與醋蘿卜，一邊訝然道：“禦膳房竟也有鹹菜？”

    “有何奇怪的，禦膳房也煮白粥，也配鹹菜，太後、官家也有生病的時候，皇孫貴胄也要大小解，吃了不淨的東西也是會腹瀉的……”

    興許是餓過頭了，柴玨語無倫次地嘟囔著心裏話：“我總想不通外頭的人在羨慕些什麽。”

    “……”

    “甚至，皇宮裏的鹹菜都還沒有宮外的好吃呢。”

    “這倒是真的，”

    樂琳想起八寶茶樓裏的珍藏，笑道：“前些時日我醃漬了一壇寶貝，你且稍候，待我命人送過來，正好讓你嚐嚐鮮。”

    “哦？”

    聽到有好吃的，柴玨頓時來了精神：“是什麽新鮮玩意？”

    “橄欖菜。”

    “橄欖……？”

    “嗯。”

    “南方的那種又苦又澀的果子？”

    “正是。”

    柴玨狐疑道：“怎麽可能好吃？”

    “你試試便知道了。”

    ……

    午後。

    文德殿。

    爐火燒得炙熱。

    龐籍坐在太師椅上，不緊不慢地喝了一口茶。

    書案後，官家一遍又一遍地，細讀著手中的書。

    不。

    與其說是一本書，毋寧說是一疊臨時才裝訂好的稿件。

    目光，時而亮澈得恍如發現了稀世的奇珍，時而……沒有來地便黯了下來。

    亦時而，不自抑地閃現如劍一般銳利的光。

    不動聲色地，龐籍把這一切都看盡眼裏。

    靜默。

    良久的靜默。

    隻聽得見官家指尖輕敲書案的聲音。

    龐籍閉目不語，似靜待魚兒上鉤的薑太公。

    “是劉沆牽的頭？”

    官家問。

    魚線微動。

    龐籍並不急。

    “據懌工說，是文彥博擬的初稿。”

    “哦？”官家輕輕挑眉。

    “約莫是怕叫不動眾位尚書吧……若換作是劉沆，畢竟是參知政事，總要買個麵子的。”

    “嗯。”

    “不過，”

    龐籍放下手中的杯盞，沉吟片刻，似是在猶豫，終究歎了口氣，道：“自從他們二人一共主事《汴京小刊》，私下交往甚多，劉沆有插手此事，亦不足為奇。”

    官家不置可否。

    與《汴京小刊》有關的事宜，皇城司不時有匯報，無需擔心會生出任何無法掌控的變數。

    他將稿件翻回至封麵，下意識地念讀那標題：“崇寧十八年……財務預算計劃。”

    構想是極好的。

    計劃的內容亦是精妙、細致。

    最重要的，是切實可行。

    “此乃終稿？”

    “非也，官家手上的，乃懌工回憶眾人的商議而寫之大概。終稿的開篇與綱要，在劉沆、文彥博那處。除開徐遐齡，其餘五部尚書各有一份本部詳細的則要。”

    “唔……”

    官家蹙眉斂目。

    半晌，才抬眼看向龐籍：“此事，丞相如何看待？”

    ……