“事預則立，不預則廢。”

    龐籍神色如常，心髒卻無法自止地快速跳動著：“於社稷有益無害之事，老臣自然是讚同的。”

    官家默然不語。

    龐籍又道：“然而，依照規矩，文彥博應先啟奏於官家，再由六部於大慶殿上議論。鑒於此，懌工自覺有所不合，因而將此事暗中告知老臣。”

    他說著，隱隱覺得手心出了汗——能不能釣到大魚，在此一舉。

    “故而，老臣卻也不讚同。”

    既讚同，又不讚同。

    要唱紅臉，還是唱白臉，全憑官家定奪。

    官家一眨一瞬地看了龐籍好一會兒，淡淡道：“若是按照規矩，姚宏逸……理應將此事告知朕，而非丞相。”

    龐籍猛地自太師椅起身，趴跪於地上，佯裝顫顫然，道：“老臣是懌工，不，是姚宏逸當年會試的主考官，他素來對老臣執弟子禮，是萬分情急之下，才先將此事告知老臣。不論是老臣抑或姚宏逸，都絕無異心，望官家明察。”

    但，低頭之際，龐籍的嘴角泛起一絲難以自已的笑。

    上鉤了。

    上鉤了！

    至少，大魚把誘餌吃進嘴裏。

    “平身吧，朕不過順口一提罷了。”

    “那……屆時老臣該如何行事？”

    “此財務預算計劃……甚善焉，”官家定定的看著他，似乎執意要找出破綻，盯得龐籍背脊的衣衫都滲出了冷汗，才道：“丞相無需多慮，一切如常便好。”

    ……

    遼上京。

    孝義商號。

    賬房裏，翠玉屏風前。

    詹孝義心跳如擂鼓。

    他原不過是碰碰運氣罷了，心想不成事的話，大不了便做八寶酒業的大遼“總代理商”。不曾想，竟有可為之機，於是，難以置信地問道：“太後當真應允？”

    “當真！”

    耶律驄對詹孝義的態度，比往常要親熱不少：“鐵赤剌舅舅，這會兒，你可要好生多謝我九妹。”

    他伸手比了比坐在另一旁的少女，笑道：“若不是九妹在皇祖母麵前為你說項，成不了事不說，大皇兄和七皇弟指不定還要參你一本，給你安個通敵賣國的罪名。”

    說罷，耶律驄下意識地瞥了身旁的耶律馳一眼。

    耶律馳深知耶律驄的性子，一貫的得理不饒人，無謂他計較，咽下一口氣，別過頭去，故意不看他。

    詹孝義沒留意這兩兄弟的眼神官司，隻一心打量眼前的女子。

    她的衣著與耶律驄差不多，玄青色妝花緞夾袍，腰間綁的是蒼紫色織金帶。隻是沒有髡發罷了，五官是一等一的精致俏麗。

    乍一看，這身裝扮更像個宋國的俊俏少年郎。

    是九公主！

    太後最寵愛的外孫女兒——九公主耶律驪。

    詹孝義按捺下心裏的緊張與興奮，伏身正要跪下，一邊道：“鐵赤剌叩謝九公主。”

    “慢！”耶律驪連忙起身，止住他的舉動，道：“您是四皇兄的舅舅，那便是我的長輩，按禮數，我應跟四皇兄喚您一聲‘鐵赤剌舅舅’呢。”

    “豈敢，豈敢！”

    詹孝義曉得自己不過是耶律驄的庶堂舅，自然當不得耶律驪這聲稱呼。但她話到這個份上，也不好見外，便道：“承蒙公主殿下不嫌棄，您喚我的名字便好。”

    “鐵赤剌舅舅，請坐。”

    耶律驪卻執意喚他“舅舅”，態度卻客氣得見外：“契約之內容，晚輩欲修改一二。”

    詹孝義倒也不意外。自古談生意做買賣，總沒有一次即談妥的，少不得相互拉扯，來回砍價。

    “殿下但說無妨。”同樣的客氣。

    “據晚輩所知，宋國百姓隻要獲其官府許可，便能釀酒、販酒，酒稅為三成。”

    耶律驪直直的看著他，緩緩說道。

    詹孝義忍不住揚了揚眉：“久聞殿下見多識廣，確實如此。”

    他差點就小覷她了。想到以這一條來討價還價……是太後的意思？抑或隻是九公主的主意？

    屏息凝氣，不敢分心答話。

    果不其然，耶律驪接著道：“然而，我大遼行的是榷酒酤之製。若應允此契約，變相即是改榷酒酤為酒稅製……此事關係榷酒酤的存留，即便皇祖母不反對，奈何……朝堂的文武定必有異議。”

    耶律驄猛地瞪大眼朝她看去。

    騙子！

    皇祖母明明說了不需要與朝臣商議的……

    不，等等。

    這是……

    ——“而且，聽聞馬裘酒與一般的酒不同，消耗糧米甚多，若在本地酒坊，消耗我大遼的糧米。”

    耶律驪又道。

    這次，連耶律馳也轉過頭來，雙目盯視著她，眉毛漸漸豎起。

    卻轉念間，隨即想通，不由得會心一笑。

    詹孝義反而毫不憂慮，從容道：“殿下既是前來，那即是有可以商量的地方。”

    條件再苛刻，能談條件都總歸是好的。

    “五成。”

    這兩字，恍如金玉落地，鏘然有聲。

    詹孝義愣了愣，愕然失聲：“五成？”

    “官府占五成利份，剩餘的孝義商行與八寶酒業如何分成，一概不問。”

    耶律驪垂下長長的眼睫，紅唇上噙著淺笑，道：“低於五成，難以服眾。”

    語氣依舊是淡然、客氣。

    但態度之強硬，全然無半分轉圜餘地。

    她身後的耶律馳眉頭緊皺，心下狐疑，怎也猜不透，究竟耶律驪行的是哪一步棋？

    角落的梨木花幾上，紫銅香爐裏，騰起嫋嫋的雲煙。

    白附子、茴香。

    甘鬆。

    詹孝義深深沁了一口，斂下心神，細細思量。

    官府占五成？

    這哪裏是談判，是明擺著來攪亂的呀！

    可是，若然太後不讚同的話，直接否決即可，何必遣九公主來此一遭。

    思緒萬分之際，他忽而想到，在臨回大遼前，他與“安國侯”的一番對話。

    ……

    ——“若他們覺得利份太少，鐵赤剌阿兄，你大可以在我的利份裏再減半成。”

    “樂琅”是如此對他說的。

    詹孝義還記得，當其時，自己是如何感動、概歎。

    釀造的秘方，本是不傳之秘，縱然“樂琅“要占八成、九成的利份，自己又可奈何？

    然而，“他”主動提出隻占二成利份。

    必要之時，甚至可再減半成。

    他詹孝義在宋國做買賣這麽些年，卻從不曾見到這般大方的宋人。

    不。

    哪怕是遼人，非親非故，也沒有這麽疏財仗義的！

    不，不！

    就算是親故，他的那些個兄弟，何曾如此真心真意對自己？

    “要減，也是從為兄的利份裏減！”

    詹孝義大力一拍“樂琅”的肩膀，哈哈大笑，朗聲道：“樂老弟放心，你的兩成利份，一個銅板也不會少！”

    “利份倒是其次，”

    “樂琅”沉吟吟半晌，蹙眉道：“小弟反倒是憂心他們會趁機提出另一個條件。”

    ……