“什麽問題？”

    官家伸出食指，輕輕敲著禦案，深幽的黑眸直望柴琛。

    “父王你方才問我的第一個問題。”柴琛沒有躲避他探究的目光，抬眼回視官家，眸子清澈坦蕩：“他問我為什麽要選那些人。”

    “你怎麽答他？”

    官家立即追問。

    顯然，這個才是著緊的事情。

    柴琛反而放鬆地倚在靠背上，接過楊獻茂呈上的茶水：“兒臣勸告他們，莫要胡亂猜度父王的心思。”

    官家唯一遲疑，微微皺眉：“他們？”

    柴琛不禁坐直了身子，官家的不解，讓他感到錯愕：“他自然是替劉沆那幾人來探問的。”

    “……”

    官家不置可否，沉浸在自己的思緒中。雙眸，變得更深幽無底。

    這讓柴琛更是驚訝：“樂琅酒囊飯袋一個，他哪能想得到這些？”

    “安國侯府才不會有酒囊飯袋。”

    官家一個失神，將心事脫口說出。

    柴琛一怔，心中數種滋味陳雜，苦笑歎氣——大概，安國侯府的精華靈氣，都去了“樂琳”那裏吧。

    “你做得不錯。”官家朝他輕輕揮手，笑說道：“退下吧。”

    柴琛躬身拜別。

    片刻，待得他的身影遠離了文德殿，官家冷聲對楊獻茂吩咐：“叫於甲鷳過來。”

    楊獻茂領旨而去。

    卻還不曾等他跨出門檻，官家又變了主意：“慢！”

    “官家？”楊獻茂暗暗抬頭，細細觀察官家的神色。

    “不用了。”

    隻見官家臉色黯然，嘴角不自覺地往一邊扯去，成了一個輕蔑的角度，明顯的不悅與厭惡。

    楊獻茂心下一驚，慌忙低下頭。

    ……

    戌時。

    街道上積了一層雪，商家們有不少還在營業。

    今年的大年初六，朱雀大街比往年更熱鬧些，來往馬車的車轍、途人的腳印，紛紛留在積雪上，卻很快的就被另一層白雪覆蓋。

    “史掌櫃？”

    還未入到八寶茶樓，樂琳便看到史昌在門口來回踱步，忐忑不安。

    “又怎麽了？”

    她無奈地笑著歎氣——史昌什麽都好，勤奮、忠誠，處事也圓滑，唯一的缺點，就是太謹慎了。

    史昌左右顧侃，確定無人窺聽，伏身到她耳邊：“東家，劉閣老、歐陽大人、司馬大人他們三位在牡丹館……”

    “史掌櫃，”樂琳抬手，截住他的話：“你倒是說說看，他們有哪天是不過來牡丹館的？”

    說起來，牡丹館如今仿佛變成了《汴京小刊》的編輯俱樂部。

    下朝之後，來牡丹館吃個點心。

    審完稿，來牡丹館喝杯茶。

    閑來無事，來牡丹館賞魚、談天。

    那幾位編輯呆在牡丹館的時候，興許比在編輯部還要多些。不，指不定比他們待在家裏的時間還多。

    “但是，他們自來到後，就一直不住地喝酒……”

    史昌憂心地說道，眉毛皺得能夾住蒼蠅。

    樂琳見怪不怪，沒有往心裏去：“文少保還一邊喝酒，一邊罵人，對不對？”說著，她學文彥博的語氣：“葛敏才這個大混蛋，王八蛋！可恨，可恨！”

    “不不不，”史昌連連搖頭：“文大人並沒有一道來。”

    “啊？”

    這下，樂琳終於察覺不妥：“那，他們是……”她想了想，整理好辭措，問道：“他們是高興地喝酒，還是不高興地喝酒？”

    史昌答說：“十有八九是不高興。小的去傳菜的時候，聽得他們幾個不住不住地歎氣，幸虧如今是冬天，否則樹葉都要被他們呻落不少呢。”

    “好吧，我且去看看。”

    樂琳跨進門檻，往牡丹館的方向去。

    ……

    敘福居。

    水榭旁，爐火燒得紅透。

    細雪一落到爐子的旁邊，就瞬即化作水霧。

    水榭下的湖水，如今結成冰，然而，冰層之下，隱約還有水在蕩漾。

    冬日的景致，絲毫不遜色於春秋夏日。

    龐籍持杯不語。

    他本應該高興的，然而，事情太過順利，反倒讓他生出憂慮。

    “恩師。”

    一旁的姚宏逸不曉得他的心事：“官家是想削弱六部之權？”

    “唔，”龐籍轉著杯蓋，另一手捏起小杯，抿了一口白露茶：“豈止六部。”

    “不止六部？”姚宏逸聯係前後的事情一想，大驚，顫顫道：“還有……您？”

    龐籍沒回答，定定瞧著他，片刻之後忽而笑道：“不是我，是‘丞相’。”

    姚宏逸神色住了一住，神色與其說懼怕，莫如說是震驚：“不可能，自古……”

    自古什麽呢？

    他沒有往下說。

    自古不自古的，又有什麽用？

    “可是，恩師您讓葛敏才這麽一攪和，不正是讓官家有了由頭麽？”

    自那天替龐籍去聯絡葛敏才，姚宏逸心中就一直有這個疑惑。

    龐籍卻不屑一顧：“比這個更順理成章的機緣，從前不是沒有過。然而，官家卻拖到此時才有動作……”

    下半句，他咽下了——究竟，官家在等什麽？

    他之前，又是到底在憂慮什麽？

    從前，龐籍是不為意的。

    但一遍又一遍地讀那本《衡術》，他驚覺官家其實一早布好了局。

    忍而不發，為的是什麽？

    如果此際才是“時機成熟”，那麽，對官家而言，“時機”是什麽？

    卻任他怎樣翻書細讀，怎樣苦思冥想，都想不通。

    “為師猜不透官家的心思，隻好順他的意圖，靜待破綻。”

    龐籍舉杯，接了一片雪花，一飲而盡。白露茶，苦澀中帶上冰涼的觸感。

    “況且，”他笑道：“官家這一步，指不定作繭自縛呢。”

    姚宏逸脊背上的寒毛豎了豎，怔怔地咧了咧嘴，怎的也笑不出來。

    眼前的龐籍，讓他莫名地毛骨悚然。

    ……

    遼上京。

    夜色凝凝，風雪漸停。

    映月宮內，宮女瑟裏朵守在書房門外守值。

    遠遠地，她又見到二殿下耶律馳走來。

    “二殿下萬福！”

    瑟裏朵恭謹地行禮。

    這次，耶律馳駕輕就熟，徑自推了門進去。

    室內燭火不算多，影影倬倬，隻得靠窗書案的位置略光一些。

    “阿九！”

    耶律馳見到那伏案的身影，朗聲喚道：“我查到了！”

    那人聞聲，回過身來，正是耶律驪。

    她合上書卷，示意耶律馳坐到旁邊的椅子，淡然問：“怎麽樣？”

    “果如你所料。”

    ……