陽光絢爛, 普照四宇八方，朱瓦琉璃的宮簷下正有宮人忙著懸掛上白色素帷黑色玄帳, 所有宮人內侍全部除飾更衣, 穿著縞素喪服。整個王宮內外隻餘下一片素白，白的肅穆, 白的莊重。

    “哎……”正在巡守戍衛的李元濟看著一麵麵飄揚在風裏的白色素帷，歎了口氣。

    “誰都沒有想到王太後竟在這時候突然薨了。”他的副將伴在他身後，低聲說道。

    三日前王太後在虞山行宮裏薨逝的消息傳回王都, 翌日, 王上降下王旨，為王太後服喪，全國停止嫁娶三日, 禁舞樂；官員除冠纓, 百姓去配飾, 及至王太後梓宮還都。

    “聽說，王太後離宮之時, 我們王上還在幼齡。” 李元濟蹙眉嘟噥了一句。

    副將趨步朝他走近，低聲道：“王太後遷謫出宮的時候是正元九年, 我們王上還不滿周歲。”

    王太後謝氏並非王上嫡親的祖母，而是先王續弦正立的王後，出身江南豪富世家。她膝下也曾育有子女, 那時卻一力扶持先王後所誕的嫡長王子凰晉登上了王位。

    若說那時候, 謝太後是南秦最有權勢的女人也是不為過的, 謝氏更是成為江南世家之首, 可謂一手遮天。卻最後因為立後之爭，謝太後與王上反目，被逼遷往虞山行宮，這一待就是幾十年。

    原本說謝太後駕薨，梓宮被迎回王都，神位將奉安在萬年殿，也是順理成章的事情，不過李元濟卻想到另一件事情。

    “我怎麽聽說昔年先王與謝太後相爭，謝太後被先王詔令幽禁在虞山行宮，未得赦令永不能回宮。” 李元濟打了個頓，聲有猶疑的問著旁邊副將，“先王下過赦令嗎？”

    副將搖了搖頭，又把聲音壓低了幾分，“先王未曾赦令，就連如今……”他抿唇噤聲，下半句話生生吞咽進了喉中。

    即便他不說李元濟也知道，當今的王上，都沒有下過赦令，免去謝太後的幽禁，更不要說迎她梓宮回都。而且此次前去虞山迎回謝太後梓宮的人正是容郡王凰豫，謝太後最鍾愛疼惜的幼子，曾與王位隻有半分之差。

    數千精兵鐵騎，將要光明堂皇的迎回謝太後的梓宮，王上明裏暗裏都未發一言，若是王上順水推舟王詔赦令，倒也好，如若不是的話……

    太陽潑烈烈的照耀，李元濟覺得兩鬢汗濕，心下鬱燥忐忑難寧，總覺得是要出大事了。

    “你瞧見那個小丫頭了沒？” 李元濟皺著眉頭，想到那人初入宮廷執掌內外禁軍，卻壓根搞不清楚時局聲勢，別到時候捅出大.麻煩來都不自知。

    “老大您是說殿帥嗎？”副將笑吟吟的說，自然知道自家老大跟夜馨之間的那點事兒，兩人雖然明麵上鬥過拳腳，私下裏倒是誰也沒給誰下過絆子，隻是自己老大那口閑氣終究是咽不下，私底下不願對她尊稱，老叫人家小丫頭。

    李元濟瞪了他一眼，“知道還問，她人在哪兒？”

    副將搖了搖頭，“這時辰，殿帥應該剛下值，大概是回去了吧。”

    李元濟暗嘖了一聲，想了想覺得有些事還是得先跟她知會一聲，免得她木知木覺，到時候站錯隊，“等會我去趟王上潛邸。”

    副將笑的意味深長，“老大，這事兒若殿帥行差踏錯，可不正合你意嗎？怕是王上到時都保不了她。”

    李元濟白了他一眼，嗤道：“你個小人，即便我看她不順眼，也不想她把整個禁軍拉下水，到時候大家都跟著她倒黴。”

    “是，老大說的是。”副將笑了笑，不再多話。

    走過外廊草木扶疏的杏子林，枝頭墜著一顆顆飽滿圓潤的青杏，濃蔭蔽長，漫步在林間，尤能聞到清新果香隨風遠逸。

    吳歸邪是自王上登基後，第一次再來到這處昔日潛邸，府中打點裝飾一如往常般簡單素雅，原本就不多的那些人依舊還在。

    走過杏子林，越過曲折的回廊，遠遠的，吳歸邪便看到了他，滿庭的梨花早已謝了，枝上樹葉卻綠的菁翠，張開的傘蓋遮蔽去了暑囂的火辣日頭。他坐在樹下，青衣常衫，玉冠束發，透過枝葉勻勻曬落的日光落在他的側臉上，勾勒出的線條如斧鑿冰雕，容光俊美而懾人。

    “王上。”吳歸邪慢行上前，不疾不徐的撩袍朝他單膝一跪，俯身行禮。

    “起來吧。”夜隱幽轉過頭，看了他一眼，單手一拂，“坐。”

    “是。”吳歸邪施然在他對麵落座。

    他甫一坐下，眉頭就沒舒展過，卻又不發聲。

    良久後還是夜隱幽先開了口，“夜馨第一時間通知你我回來了，你匆匆從近郊趕來見我，隻是發呆？”

    吳歸邪被他一本正經揶揄的麵紅耳熱，張了張口，卻發現有許多問題盤桓心中不得答案，一個一個都想問，此刻又不知從何問起。

    左思右想了一番後，還是挑了件迫在眉睫的事情，“謝太後的梓宮過幾日就回都了，這事兒王上您是準了的？”

    “是。”他這簡單的一個字，讓吳歸邪微微變了臉色，他頓了頓，沉聲緩緩又道：“隻是回都，不能回宮。”

    吳歸邪這次是真的一怔沒能恍回神，萬年殿在宮裏，謝太後梓宮若不能回宮，那要奉安在哪裏？

    夜隱幽像是看出了他的惶惑，不疾不徐的替他解疑：“謝太後梓宮將奉安在承憲殿。”

    承憲殿是王族寺廟所在，在鄴城近郊，曆史上隻有一位王族因罪獲貶，神位不能迎入萬年殿，便奉安在了承憲殿。

    吳歸邪苦笑，“隻怕容郡王不會答應。”

    夜隱幽麵色冷峻，眉梢凝有霜意，唇角一絲笑似譏似嘲：“他當然不會答應，南方的世家一係也不會答應。”

    吳歸邪從他話中隱隱嗅出了不尋常的味道，猶疑的問：“謝太後一族，背景似乎很不同尋常。”

    夜隱幽垂眸，拇指輕撫著無名指上的銀色戒指，無聲一笑。

    吳歸邪屏息，見他似乎正在出神，沒有了回應，不由又忐忑的喚了一聲：“王上？”

    夜隱幽目光不抬，淡聲問：“都說當年謝太後與先王決裂是因為立後之爭，你覺得呢？”

    “這事兒啊。”吳歸邪眨了眨眼，深思了一下，“謝太後當初有擁立之功，先王不至於因為這事兒貶謫太後，隻怕當初先王是想要一手遏斷南方世家集團，當年的謝氏已經越過餘家成為江南世家之首。幾個大世家合氣連縱，已有成黨的跡象。”

    夜隱幽頷首，“鳳朝疆土分裂，最大的禍因便是黨爭。”

    吳歸邪又道：“那些世家有不少人在朝中身居要職，臣不敢說他們其中有沒有人利用公權為私，不過這十數年來江南世家愈發作大，財資豐裕堪勝國庫了。如今世道安穩，王上聖明，沒有加賦百姓課稅，老百姓的日子尚且優渥閑適，然而一旦戰起禍亂，朝廷急需要錢的時候，錢從何來？江南商戶都與那些世家連成一氣，想從他們身上收稅，恐怕不容易。那其餘的稅賦隻能加重在農業上，屆時勢必導致民不聊生，困極必反。”

    夜隱幽抬眼看他，笑了笑：“難得你有這番見地。”

    吳歸邪嘿嘿一笑，笑的有些靦腆，“哪兒啊，我那麽魯直的心思，哪想得到那麽遠，我是聽我爹跟我大哥說的，我聽著也有幾分道理。”

    夜隱幽頷首，目光又垂下，聲音重複平淡，“吳令公心思敏黠，令人欽佩。”

    吳歸邪正了神色，肅重道：“末將以為，整治江南世家這事兒太大，還得緩緩圖之。如今王上要從容郡王這處破口開刀，讓朝中南方派係盡皆浮出水麵，這一刀斬落會不會操之過急，讓朝中時局不穩？”

    夜隱幽一言未發，起身緩步踱到一棵梨樹下，吳歸邪忙起身侍立在旁。

    他目光遠眺北望，神色冷峻，良久後才道：“我沒有多餘時間來慢慢整治江南世家，也不能由得他們繼續腐蝕朝廷根基。”吳歸邪屏息聽著，聽到他話語裏一絲若有若無的歎息，“將來還她一個宇內清明的南秦，也算不枉我的一番心意，也省得她再過操心。”

    吳歸邪不知道他口中說的是誰，可這話怎麽聽起來有些意味深長，他一時琢磨不透。還不待他仔細思量，身後遠處廊上有高聲呼喊遙遙傳至。

    “老大！您總算回來了！”那聲音明亮朝氣，就跟她的人一樣，永遠像陽光般明媚無憂。

    她人還未到聲音已至，吳歸邪回過頭，看到夜馨鎧甲未卸，長劍在腰間，風馳電掣一般的跑了過來，見到夜隱幽的時候滿目喜色。

    夜隱幽打量了一眼她的一身戎裝，清寒的眼中也有了些暖色，“看來你這個禁軍殿前指揮使作的還算是有模有樣的。”

    夜馨嘿嘿一笑，右手抬起擦了擦胸鎧上的白澤獸徽，“差強人意差強人意，老大謬讚。”

    一旁的吳歸邪看她傻嗬嗬的摸樣，忍俊不禁的附和了兩句，“夜殿帥工作勤勉，又體恤下屬，能力不俗。”

    夜馨砸了砸嘴，被他誇得有些不好意思，兩頰飄上了一朵可疑的紅雲，她磕磕巴巴的啜囁道：“沒……沒啦。”

    夜隱幽看這兩人詼諧打趣，淡淡一笑，“我也覺得你可以勝任，那就好好幹。”

    他這一軍將的她猝不及防，她忙道：“還幹？老大……您換個差事給我行不？”

    夜隱幽嘴角噙著一絲笑，反問，“為何不願？是俸祿太少，還是品第太低？”

    夜馨聽他這麽問，大眼一瞪，忙搖頭擺手，“恰恰相反，是太高了，我壓不住啊，我本也沒有功勳累計，更無功名在身，服不了眾呀。”

    朝中人脈關係複雜，最看重門第出身，有無功名，是係出名門還是出身低微，對待的態度也是各盡不同。即便夜馨是王上親點的殿前指揮使，其麾下部屬也未必全能對她心服口服。以夜馨資曆，是完全壓不住禁軍麾下九部十二衛的，這點王上不可能不明白。

    吳歸邪是自夜隱幽從王子時就跟隨他一路走到至今的，可他依舊猜測不透他的心思。

    禁軍殿前指揮使統攝內外禁軍，是十分機要的位置，曆來所占此職的人都是王上心腹肱骨重臣，自上一任禁軍殿前指揮使致仕後，這一個職位一直空懸著。

    “唯有你在這位置，才能看出人心。” 王上垂著眼，薄唇輕抿出冷銳的線條，俊美優雅的容顏下掩伏著殺機，讓人不寒而栗。

    朝中不是沒有能臣大將，多的是人能勝過夜馨，然而唯有她在這個位置上，才能引出人心的蠢蠢欲動，王上不止要清肅南方世家，也是要將京畿衛中首鼠兩端的人，全部剔除幹淨。

    吳歸邪一瞬間明了了他的用心，心下苦歎，看來這場血光之災是避無可避，就在頃刻眼前了。

    “這一仗隻怕十分艱難。”吳歸邪忍不住歎了口氣，看了眼夜馨，她彷佛是明白了，又好像有些懵懂。

    夜隱幽卻未有回應，凝神若有所思，良久後才抬眼，目光越過林子眺向北方，語聲喃喃，仿若低語，“她此刻處境才是真的艱難，不知她可還好。”

    鉛雲低垂，天色暗沉，牛毛細雨飄的飛揚，風裹著雨絲將屋簷廊下懸著的風鈴吹得叮叮當當作響。

    自北雪率軍回援青州已經過了大半個時辰，而楚天紓手中握著一封青州送來的求援軍報，立在窗下也過了許久，細雨撲打過窗欄，飄濕了她的衣袂發絲，她卻恍若未覺。

    “殿下。”李煒進門的時候，見到的就是楚天紓背窗而立，身上鎧甲未曾脫卸，仍有浴血痕跡。

    “情況如何？”楚天紓聲音平靜的問。

    “丹陽城築壘台毀損略有些嚴重，需些時日修整，所幸兵員不曾大損，實乃萬幸。” 李煒心頭如釋重負，語聲也比前幾日裏輕鬆了不少。

    “恩。”楚天紓淡淡應聲，“多虧你臨機專斷，請求青州救援。”

    丹陽解了燃眉之急，可李煒卻覺得楚天紓情緒並沒什麽起伏，反而有些憂心忡忡，她是在擔心什麽？

    “不過這反倒是累了青州，誰都沒想到北齊會突然舉兵，發難青州，隻不知北將軍此刻回援還來不來得及。” 李煒歎氣，若說心中有一絲愧疚的話，大抵就是這麽一件事。

    須臾的沉默，時光悄靜，楚天紓沒有說話，李煒也不敢再貿然開口，窗外雨聲轉急，瀝瀝抽打著屋簷。

    “此次北齊舉兵數萬圍堵青州，若換作是你，可會讓青州朝外傳出救援訊息？”

    楚天紓的一個問題拋出，讓李煒一時啞然，但心念電轉間似乎察覺了一絲不同尋常，“兵壓圍城，輕易不會讓城內訊息傳遞出去，但也難保沒有萬一，或也可能讓人走漏了。”

    楚天紓回過身，目光望住李煒，眼中冷意閃爍，“丹陽遇襲求援青州，北騎精銳出青州來援丹陽，恰此時青州又逢湛江水患，山石崩碎堵住與賀州往來的便道，青州駐軍調出泰半，餘下戍守軍衛堪堪不足萬……”她連聲冷笑，“北齊尋得這千載難逢的時機，怎會疏忽讓人攜訊傳出。”

    “殿下的意思難道是……”李煒心下一時震驚一時惶惶，臉色都變了，“北齊是有意圖的？”

    楚天紓沉默，幽深瞳仁裏俱是霜意，這千載難逢一石二鳥的時機，北齊又豈會白白錯過。